乾清宮。


    “啟稟陛下，東宮二殿下和太子妃已經(jīng)朝這邊來(lái)了。”蔣瓛躬身抱拳稟報(bào)。


    他按照朱元璋的吩咐去東宮傳消息。


    見(jiàn)朱允炆和呂氏二人出了東宮，便先一步來(lái)乾清宮報(bào)信。


    朱元璋雙手負(fù)後。


    雖然依舊和往日一般的皇權(quán)氣勢(shì)，可沒(méi)人知道，他負(fù)在身後的雙手卻不自覺(jué)地握成了拳，心中竟有一絲緊張。


    平日裏的朱允炆自然是溫良恭儉讓，一副溫文爾雅的樣子，許多時(shí)候都能哄得他開(kāi)心。


    不過(guò)朱元璋也知道。


    曆來(lái)帝王隻能稱孤道寡，這個(gè)身份天然就會(huì)讓他隻能看到旁人恭謹(jǐn)?shù)囊稽I，即便是親孫子也不例外。


    可他年事已高，大明需要一位儲(chǔ)君安定人心。


    所以他才不得不以這種方法來(lái)觀察朱允炆。


    不僅是為了看看真正的朱允炆。更是決定，今日過(guò)後，哪些人要死，哪些人能活！


    或許動(dòng)輒便是無(wú)數(shù)性命灰飛煙滅，想到這一點(diǎn)，朱元璋內(nèi)心也難免有了片刻波瀾。


    還是一旁的戴思恭提醒道：“那陛下得先藏起來(lái)了。”


    朱元璋暗暗深吸了一口氣，拳頭鬆開(kāi)，心裏立刻就平靜了下來(lái)，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“接下來(lái)就交給你們倆了。”


    他是個(gè)鐵血帝王，即便有心緒起伏也隻會(huì)是轉(zhuǎn)瞬一逝，該落屠刀的時(shí)候，連眉頭都不會(huì)眨一下。


    說(shuō)完便神態(tài)自若地緩緩走迴龍榻。


    平靜地坐在龍榻邊緣。


    “微臣遵命。”


    戴思恭跟隨在他的身後，站在龍榻側(cè)旁，隻是事到臨頭，就難以自抑地開(kāi)始緊張起來(lái)，額頭、手心都在冒汗。


    蔣瓛將龍榻前方的金色帷幔拉下。


    這帷幔是針工局特製的，從裏麵看外麵一清二楚，但從外麵卻看不清裏麵的事物。


    帷幔剛剛落下。


    便聽(tīng)到“吱呀”一聲，一名身著淡金色錦袍，俊秀溫雅的少年走了進(jìn)來(lái)，淚眼婆娑：“皇爺爺……”


    他的身後還跟著一名穿著簡(jiǎn)樸、風(fēng)姿頗佳的中年婦人。


    同樣垂首抹淚。


    自然就是朱允炆和如今的太子妃呂氏了。


    透過(guò)帷幔隱約看到戴思恭這位太醫(yī)院院使的身影，二人心中自然沒(méi)什麼好懷疑的。


    “皇爺爺，昨兒個(gè)孫兒還見(jiàn)您好好的，孫兒親手給您煮的麵您還吃了一大碗，今日怎麼就……皇爺爺……”朱允炆朝龍榻走來(lái)，聲淚俱下。


    蔣瓛心中一驚。


    立刻踏前一步抱拳躬身：“還請(qǐng)二殿下節(jié)哀，不過(guò)陛下之軀尊貴，皇家有規(guī)矩，隻能勞煩二殿下和太子妃在帷幔之後道別了。”


    朱允炆頓住腳步點(diǎn)頭：“我曉得，隻是皇爺爺他……唉……”


    無(wú)論是真心還是假意。


    大明以孝治天下，戴思恭和蔣瓛二人都在這裏，這表麵功夫無(wú)論如何都是要做到位的。


    跟在他身後的呂氏麵上悲傷之色不減，卻是抬眸先後看了戴思恭和蔣瓛一眼，問(wèn)道：“敢問(wèn)蔣指揮使、戴大人，陛下去前，可曾留下什麼說(shuō)法？”


    說(shuō)完還不著痕跡地戳了戳朱允炆的後背。


    朱允炆會(huì)意。


    也抬頭看向二人。


    龍榻之上，朱元璋不由得目光一凜，暗道：「這呂氏……平日裏倒是也為人低調(diào)、勤儉簡(jiǎn)樸、不爭(zhēng)不搶，侍奉標(biāo)兒和咱挑不出一點(diǎn)錯(cuò)處，今兒的反應(yīng)是不是太機(jī)靈了？」


    不過(guò)他也就是心裏過(guò)了下這個(gè)心思。


    自己身居九五之尊之位，旁人知道自己「駕崩」了，難免都是要想到這種事情的，也不能說(shuō)呂氏就怎麼樣了。


    麵對(duì)呂氏和朱允炆的目光。


    戴思恭和蔣瓛按照朱元璋的吩咐，同時(shí)搖頭。


    蔣瓛道：“事發(fā)突然，陛下沒(méi)來(lái)得及交代什麼，不過(guò)陛下雖然還沒(méi)有公告天下，但曾數(shù)次和卑職提起，有意立二殿下為皇太孫之事，所以卑職也隻能唐突找二殿下主持大局。”


    聞言。


    朱允炆不由一陣心髒狂跳，隻覺(jué)得一陣氣血湧上腦門。


    好在他經(jīng)常侍奉在朱元璋身邊，雖然年紀(jì)不大，但也有些隱藏情緒的功夫，麵上克製著沒(méi)有露出喜色。


    “接下來(lái)該如何，就請(qǐng)二殿下安排了。卑職便在門外看守，二殿下有事盡管吩咐。”交代完朱元璋的話，蔣瓛便抱拳告退，畢竟接下來(lái)是朱允炆的舞臺(tái)。


    戴思恭也從帷幔後走了出來(lái)，拱手一禮，緊隨蔣瓛之後。


    待蔣瓛和戴思恭離開(kāi)。


    朱允炆先是有些戒備地左右看了一眼，確認(rèn)周圍再?zèng)]有旁人了，這才放下心來(lái)。


    “這……娘，我……我現(xiàn)在該怎麼辦？”


    “朝堂上那些……那些大臣們，會(huì)服從我嗎？”


    最開(kāi)始的興奮過(guò)後，朱允炆突然「接手」偌大的大明皇朝，一時(shí)之間沒(méi)了主意，腦袋裏竟似塞了一團(tuán)亂七八糟的麻線，連線頭都不知道在哪兒，甚至麵上出現(xiàn)了慌張害怕的情緒。


    隻能轉(zhuǎn)頭看向呂氏求助。


    見(jiàn)此情形。


    龍榻上的朱元璋忍不住在心裏暗歎了一口氣，心中略有不滿。


    「允炆的確是個(gè)孝順孩子，也頗為機(jī)靈，可有時(shí)候就是性子偏軟了些，沒(méi)什麼太大的主見(jiàn)，如此大事竟然要詢問(wèn)深宮婦人！」


    帷幔另一邊。


    呂氏也微微愣神了一下。


    收拾好心中的欣喜冷靜下來(lái)，道：


    “孩子，不慌！沒(méi)聽(tīng)到剛剛蔣指揮使的話麼，不論你這個(gè)「皇太孫」的身份是否曾經(jīng)公告天下，但錦衣衛(wèi)是認(rèn)你的！”


    “而且這些日子以來(lái)，朝堂上的大臣們也都隱隱猜測(cè)著你皇爺爺?shù)男乃迹�許多朝臣本來(lái)就認(rèn)為你皇爺爺要冊(cè)封你，再加上你勤修學(xué)問(wèn)、禮敬師長(zhǎng)，翰林院的學(xué)士、庶吉士們都十分認(rèn)可你。”


    “想來(lái)……他們都是不會(huì)為難於你的。”


    朱允炆頓時(shí)心中一定，目光總算微微亮起，長(zhǎng)舒了一口氣：“沒(méi)錯(cuò)，娘……娘您說(shuō)的對(duì)！”


    但轉(zhuǎn)而又麵露憂愁之色，其中還帶了一絲恐懼：“可是娘，那些淮西武夫，尤其是藍(lán)玉和常升他們那些人，都和前太子妃那一脈血緣親厚……”


    呂氏輕輕敲了敲朱允炆的額頭。


    她翻了個(gè)白眼，語(yǔ)氣之中充滿嫌棄和鄙夷：“傻孩子！名分上，你才是嫡長(zhǎng)子！再說(shuō)了，朱允熥那副蠢笨模樣，是個(gè)扶不起的阿鬥，你怕什麼？”


    “娘，我倒不是擔(dān)心老三，隻是……”


    朱允炆微微低下了頭，緊蹙著眉頭，有些羞窘地道：“那些武夫粗鄙，他們都不喜歡我，每次看我的時(shí)候，眼睛裏都跟藏了刀子一樣，讓我心裏有點(diǎn)發(fā)毛。”


    “等乾清宮的消息傳出去，他們會(huì)不會(huì)……會(huì)不會(huì)……”


    說(shuō)到最後，朱允炆的聲音都變得小了下來(lái)，可見(jiàn)著實(shí)害怕，淮西勳貴是誰(shuí)？那都是屍山血海裏走出來(lái)的殺胚，心理素質(zhì)弱一點(diǎn)的人，很難承受住那樣的氣場(chǎng)。


    龍榻之上。


    朱元璋一雙眉頭不由皺得越來(lái)越緊了。


    麵上也露出愁容。


    「平日裏咱看著這孩子恭順，也是打心眼兒裏喜歡的，怎麼遇著事兒，還沒(méi)個(gè)娘們兒鎮(zhèn)定……」


    「現(xiàn)在咱“駕崩”了，你就是下一個(gè)皇帝，你手上握著的，是萬(wàn)人之上的權(quán)柄，你知道這權(quán)柄有多大麼！？」


    朱元璋不住地暗暗歎氣，心中越來(lái)越失落下去。


    就從朱允炆這番表現(xiàn)來(lái)看，實(shí)在並非帝王之姿，縱然這孩子的確溫良恭儉、孝順，可儒家這一套溫良恭儉、以孝治天下，要求的是百姓、是臣子、甚至是親王。


    對(duì)於一個(gè)帝王來(lái)說(shuō)，膽魄、決斷力、眼界、應(yīng)變力……與這些相比，那些都是虛頭巴腦的東西，根本無(wú)足輕重。


    可偏偏……綜合各方利弊來(lái)講，朱允炆卻又是當(dāng)下情形之中，最適合立為儲(chǔ)君的人選，畢竟他實(shí)在也不願(yuàn)自己那些兒子們?yōu)榱嘶饰还侨庀鄽垺?br />

    「唉……這些都還能教！咱也隻能撐著這把老骨頭多幾年，好好教教他帝王為君之道了……」


    「標(biāo)兒啊，你可知你給你爹留下個(gè)多大的難題？」


    一時(shí)之間。


    悲傷、擔(dān)憂、愁悶都一股腦兒地湧上心頭。