暮春時節，江南的雨剛停，空氣裏還浮著濕冷的水汽。


    柳州城最熱鬧的“天水客棧”門前卻早早驅散了晨霧，幾輛裝飾考究的馬車一字排開，車轅上拴著油光水滑的高頭大馬，馬蹄不安地刨著青石板，濺起細碎的水花。


    為首的三輛馬車尤其惹眼。


    一輛通體漆黑，車壁用鎏金刻著繁複的雲紋，車簾是厚重的玄色錦緞，邊角滾著銀線，透著一股不怒自威的氣勢，正是江湖中人人敬畏的天機堂座駕。


    挨著它的是輛朱紅色馬車，車廂雕梁畫棟，嵌著拳頭大的夜明珠，在晨光下熠熠生輝，車輪裹著厚厚的軟皮，行走時幾乎無聲——這派頭，明眼人一看便知是哪位富家公子的手筆。


    再旁邊一輛則稍顯古樸，深棕色的木質車身打磨得光滑如鏡，沒有多餘的裝飾，隻在車轅處懸著一枚淡青色的玉牌，上麵刻著朵半開的蓮花，透著幾分雅致與疏離。


    “吱呀”一聲，客棧的雕花木門被推開，李蓮花扶著門框，微微躬著身子走了出來。


    他今日穿了件半舊的月白長衫，領口袖口洗得有些發白，襯得本就清瘦的身形更加單薄。


    他臉色依舊是慣常的蒼白，眼下帶著淡淡的青影，似是昨夜未眠，唯有一雙眼睛，在晨光中還透著幾分清亮，隻是那清亮裏，也藏著化不開的倦意。


    “李蓮花！慢點兒！”


    身後傳來方多病略帶焦急的聲音，少年快步上前，伸手扶住了他的胳膊。


    “都說了讓你在屋裏等著，怎麼還自己出來了？傷還沒好利索呢！”


    方多病今日穿得倒是鮮亮，一身寶藍色勁裝，腰間係著鑲玉的玉帶，襯得他麵如冠玉，英氣勃勃。


    隻是此刻他臉上滿是擔憂，扶著李蓮花的手不敢用力，又怕他站不穩，那小心翼翼的模樣，倒像是在伺候什麼易碎的珍寶。


    李蓮花對他的緊張隻是輕輕搖頭，唇角牽起一抹極淡的笑：“無妨，不過是走幾步路。”


    他的聲音有些虛弱，像是被風吹散的柳絮。


    “啟程的日子到了，總不能一直躲在客棧裏。”


    說話間，他被方多病攙扶著，一步步挪向那輛刻著蓮花玉牌的馬車。


    腳下的青石板還有些濕滑，方多病幾乎將他半架在身上，生怕他一個不慎摔倒。


    就在他即將踏上馬車踏板時，李蓮花像是忽然想起了什麼，腳步猛地頓住。


    他微微側過頭，目光掠過客棧門前攢動的人影，又望向旁邊空蕩蕩的屋簷下，那雙總是帶著笑意的眼睛裏，此刻竟添了幾分茫然和尋覓。


    “怎麼了？李蓮花？”


    方多病察覺到他的異樣，順著他的目光看去，卻隻看到濕漉漉的街道和來往的行人。


    “找什麼呢？”


    李蓮花沒有立刻迴答，他的目光在周圍逡巡了一圈，從街角的包子鋪，到客棧門口拴馬的樁子，甚至連路邊積水的水窪都看了一遍，卻始終沒有找到那個熟悉的身影。


    “狐貍精……”


    他低聲喃喃了一句，聲音裏帶著一絲不易察覺的失落。


    “許久沒見到它了，方才在屋裏也沒看見，不知跑到哪裏去了。”


    狐貍精是李蓮花養的一條狗，說是狗，模樣卻長得格外俊朗，一身黃白的長毛，跑起來像團雲，偏偏性子又格外黏人。


    尤其喜歡往李蓮花懷裏鑽，時不時還會耍些小聰明討食吃，李蓮花便給它取了這麼個不著調的名字。


    這些日子趕路，狐貍精一直寸步不離，今日卻遲遲不見蹤影，李蓮花這才有些放心不下。


    方多病一聽便明白了他的心思，少年眉頭一挑，臉上露出幾分“我就知道”的表情。


    他轉頭看向站在天機堂馬車旁的一個中年男子，那人穿著一身墨色勁裝，腰佩長劍，氣質沉穩，正是如今的萬聖道封磬。


    “封盟主！”


    方多病揚聲喊道，聲音清脆，帶著少年人特有的利落。


    “李蓮花的狗，你可得派人好好照顧著！若是少了一根狗毛，我可找你算賬！”


    封磬聞言，先是一愣，隨即立刻反應過來。


    他臉上的表情瞬間變得恭謹無比，連忙上前幾步，對著李蓮花便深深一揖，動作標準得像是經過千錘百煉：“主上放心！”


    他的聲音洪亮，帶著幾分敬畏。


    “屬下早已派人將……將那隻狐貍精安置在蓮花樓內，還特意選了幾名手腳利落、懂得伺候的高手侍女，每日好吃好喝地供著，定不會讓它受半分委屈！”


    封磬如今身為萬聖道之主，在江湖上也是說一不二的人物，此刻卻對著李蓮花如此恭敬，甚至用上了“主上”的稱唿，若被不明內情的人看見，怕是要驚掉下巴。


    畢竟誰又會知道，未來的四顧門門主李相夷有一天會退隱江湖，而眼前這個病弱的李蓮花，在許多人眼裏，不過是個懂些醫術的江湖遊醫。


    李蓮花聽到封磬的話，眼中的尋覓之色才漸漸淡去，他輕輕點了點頭，唇邊露出一抹真正的笑意，雖然依舊淺淡，卻多了幾分暖意：“有勞封盟主了。”


    他知道封磬所言非虛。


    蓮花樓是他和狐貍精一直生活的地方，雖不華麗，卻也算清靜，將狐貍精安置在那裏，確實是最好的選擇。


    隻是不知那小家夥會不會鬧脾氣，畢竟它最是黏人。


    不再多想，李蓮花在方多病的攙扶下，終於踏上了馬車的踏板。


    車廂內鋪著柔軟的氈墊，角落裏還放著個小小的香爐，燃著安神的檀香，正是他慣用的味道。


    他剛在靠窗的位置坐下，還沒來得喘口氣，車簾便又被及掀開了。


    “讓讓，讓讓！”


    方多病的聲音先傳了進來，少年人動作麻利地爬進車廂，一屁股坐在了李蓮花對麵。


    “累死我了，總算能歇會兒了。”


    李蓮花還沒來得及開口，車簾又被“唰”地一聲掀開，一道黑影緊隨其後鑽了進來。


    來人身材高大，穿著一身簡單的黑色勁裝，臉上帶著一道醒目的刀疤，正是那個總愛跟在李蓮花身邊的“阿飛”——笛飛聲。


    他進來後也不說話，隻是冷冷地掃了方多病一眼，便在李蓮花身邊的空位上坐下，身軀筆挺，像尊鐵塔。