竹影婆娑，漏下斑駁月光，落進忘川崖茂密地林子裏。
何曉鳳指尖無意識摩挲著腰間軟劍的穗子，目光掠過不遠處清瘦的身影時，又悄然垂落。
李蓮花正低頭煎藥，青瓷藥罐裏升騰起苦澀藥香，與他身上那股淡淡的皂角氣息絞在一起，在凝滯的空氣裏打著旋。
方才她提及山下所見時，李蓮花握藥勺的手幾不可察地頓了頓。
此刻藥汁咕嘟作響，他卻沒像往常般從容分藥，反而望著陶爐裏躍動的火苗出了神。
何曉鳳忽然意識到，自她踏入此地這盞茶功夫，除了那句寒暄，兩人之間竟隻剩下藥罐的咕嘟聲和簷角風鈴的輕響。
這沉默像崖邊垂落的藤蔓，纏得人有些喘不過氣。
她本是江湖中有名的“天機堂”三堂主，何時怕過場麵冷清？
可眼前這人白衣勝雪，眉梢眼角總含著三分病氣七分疏離，偏生那雙眼睛又亮得驚人，仿佛能看透人心底的褶皺。
何曉慧卻升起突兀的心思——將小妹何曉鳳托付於他的念頭，定是被這雙眼瞧了去？
何曉鳳臉頰微熱，指尖的穗子絞得更緊。
突然聽見李蓮花輕咳兩聲。
那聲音帶著久病的沙啞，卻像投入靜湖的石子，驚散了尷尬。
“何堂主，”
他轉過身子，藥勺在青瓷罐沿磕出清脆聲響，“您貿然上山，定是有什麼變故吧！”
月光恰好從他身後照來，將他纖長的影子投在青磚地上，衣袂間似有流雲浮動。
何曉慧望著他鬢角微濕的碎發，心中那點莫名的局促竟淡了些。
這人才智卓絕，心思玲瓏，果然不會被這等小事絆住。
她定了定神，手按上桌沿：“李先生，我在山腳發現了鴛鴦帶人下山采購。”
“鴛鴦？”
李蓮花將藥汁傾入白瓷碗，動作不疾不徐，“‘巫教四大護法之一紅粉堂堂主？”
“正是她�！�
何曉慧語氣沉了幾分，“往日裏他們每次采買，不過是些油鹽布匹，至多添兩口鐵鍋。”
“可今日我瞧著，光是精麵就裝了二十袋，更別提那十壇烈酒、半車藥材，還有……”
她頓了頓，目光掃過李蓮花蒼白的臉色。
“還有幾捆拇指粗的麻繩，看著像是捆人用的�！�
藥碗裏的褐色藥汁輕輕晃了晃，李蓮花將碗推到何曉慧麵前，指節在碗沿敲了敲：“何堂主可知，他們采購的方向？”
“往西南官道去了�！�
何曉慧接過藥碗，暖意順著指尖傳來。
“那方向直通落雁嶺，但若要迴他們老巢，該走東北山道才是�！�
李蓮花望著遠處若隱若現的山巒晃了晃，忽然低笑一聲：“二十袋精麵，十壇烈酒，還有捆人的麻繩……鴛鴦，怕是既想‘待客’，又想‘抓人’。”
“待客？”
何曉慧蹙眉，“他們難道知道我們要去？”
“知道與否，怕是都在等了。”
李蓮花取過案上的羅盤，指針在“落雁嶺”方向微微顫動。
“近年招兵買馬，早不是當年那夥不入流的小門小派了�！�
“他們若抓了人，必是關在分壇中地牢；”
“若想設伏，落雁嶺那片密林倒是個好去處——進可攻退可守，又有水源便於久駐�！�
他說話時，陽光在他睫毛上跳躍，映得那雙眸子愈發清亮。
何曉慧忽然想起小妹何曉鳳，那丫頭整日裏舞刀弄槍，性子像團火，若真嫁與這般心思縝密的人……隻怕是針尖對麥芒。
可轉念又想，江湖險惡，若真有這樣一個人能護著鳳兒，倒也……
“何堂主？”李蓮花的聲音打斷了她的思緒。
“��？”
何曉慧迴神，見他正望著自己，目光裏帶著一絲不易察覺的探究，連忙低頭吹了吹藥碗。
“李先生的意思是，他們既備了糧食，又備了繩索，怕是……”
“既想困守，又想圍獵�！�
李蓮花替她接了話，指尖在羅盤上輕輕一劃。
“巫教那幫人，怕是算準了我們會為了被抓的喬姑娘等人去落雁嶺�！�
“那二十袋精麵，足夠他們撐上半月；十壇烈酒，既能禦寒又能壯膽；
“至於麻繩……”
他頓了頓，聲音輕了些，“自然是給我們這些‘客人’備的。”
藥香在空氣中彌漫開來，何曉慧握著藥碗的手緊了緊。
她本是為報信而來，卻不想被這突如其來的沉默攪亂了心神。
此刻聽李蓮花條分縷析，那點尷尬早已煙消雲散，取而代之的是對眼前這人的佩服。
難怪江湖中都說“得李蓮花者得天下”，這般智計，當真是……
“何堂主，”
李蓮花忽然起身，山風卷著草木氣息湧動，吹動他額前碎發。
“勞煩您跑這一趟。既然鴛鴦已經露麵，巫教的布置想必已近尾聲。”
“我們須得在他們動手前，先一步到落雁嶺探探虛實。”
他轉過身時，月光正照在他眼底，那抹病氣似乎淡了些，倒添了幾分江湖兒女的利落。
何曉慧望著他，忽然笑道：“李先生放心，我已讓山下兄弟盯著官道，一有動靜即刻來報。”
“隻是……”
她目光落在李蓮花咳得微顫的肩頭，“您的身子……”
“不妨事�！�
李蓮花擺擺手，從身旁取過一個布包，裏麵露出一些藥粉。
“李某行走江湖，總有些長處傍身！”
他說得輕鬆，何曉慧卻知道，傳聞中醫死人肉白骨的神醫，如今雖能行走，卻也禁不得風寒與勞累。
可瞧著他眼中那抹躍動的光，像極了如今風頭正盛在的李相夷，那個白衣仗劍、談笑退敵的少年。
“好！”
何曉慧將藥碗一飲而盡，苦澀的藥汁順著喉嚨滑下，卻讓她心頭一熱。
“我這就去召集弟兄，半個時辰後在落雁嶺西坡匯合！”
她轉身欲走，卻聽見身後傳來輕響。
迴頭時，見李蓮花正將布包係在腰間，玉佩在腰間輕輕晃動。
他抬起頭，對她微微一笑，那笑容清淺，卻似有陽光落進眼底：“何堂主，路上小心。”
“鴛鴦此人，除了快刀，還擅使迷香。”
“知道了！”
“小妹就勞煩神醫照料了！”
何曉慧應了一聲，迅速起身。
竹影在她身後合攏，將屋內那道清瘦的身影隔絕開來。
她走下石階時，山風送來簷角風鈴的輕響，忽然想起方才那短暫的沉默？
原來這江湖中，除了刀光劍影，還有這般讓人莫名心亂的時刻。