話表劉家村，劉彥昌宅舍前，劉彥昌正在清掃宅舍門首前，沉香正是天真無邪的年紀，自在耍子。


    劉彥昌見著方才掃好的地兒，教沉香打亂一地，他停下舉動，說道：“沉香，你莫要亂走動，且快些迴去歇息。”


    沉香說道：“爹，我幫你一起掃。”


    說罷。


    沉香嬉笑著玩弄地上灰塵。


    劉彥昌有些生怒，說道：“沉香！快迴去！”


    沉香不管不顧，仍是在地上摸爬滾打。


    劉彥昌忍耐不得，忽是起身，要來抓住沉香，教訓一頓，他方才走兩步，腳下忽是一跌，摔在地上。


    他起身一看，路上空空如也，心中暗道古怪，這般路上，他怎個會教絆倒。


    劉彥昌有些不解，但他未曾多想。


    沉香忽是抬頭，看向天空，隱約見得有人站在雲間，但他揉了揉眼，再是望向時，那處的人影卻是不見，他說道：“爹，那邊剛才有人站著。”


    劉彥昌順著沉香所指張望，但見沉香所指，乃是雲霧之間，他隻當頑童胡言亂語，未曾當真，板著臉說道：快迴去，莫要多說。”


    沉香還要說些甚。


    劉彥昌一把抓住沉香衣裳，往迴走去。


    ……


    卻說雲霧之間，真人與二郎神正駕著雲霧，遙遙望著下方。


    薑緣笑意盈盈，他見著二郎神阻止劉彥昌的模樣，不曾想二郎神竟這般喜愛這個外甥。


    真人笑道：“真君如此喜愛此外甥，竟不舍其父教導於他。”


    二郎神冷笑道：“他那廝，有何教導可言？本就是個平庸至極的凡夫，但其有些擔當，我高看他一眼，然他無用無能。”


    真人說道：“但其為沉香生父。”


    二郎神說道：“生父又如何？待沉香長成，其若不曾有變，我定將之誅殺，解我心頭之恨。”


    薑緣笑著問道：“但若其有變，那當如何？”


    二郎神冷哼一聲，不曾言說，目光望向下方宅舍，暗道：“此等腐朽書生，怎個會有變化，縱有生死之變，其難得變也。”


    二郎神遂是說道：“今與我外甥已有所見，真人，我等且去山中長亭暢談，莫說這劉彥昌。”


    薑緣自是笑著應允。


    二人駕雲返迴山中長亭，二郎神再是使兵馬取來酒菜，喚來六位兄弟與真人一眾同是享用。


    一眾享用多時，二郎神說道：“真人入南瞻部洲，接下來當往何處而去？”


    薑緣說道：“當前往荊州武當山太和宮處，拜訪於玄帝。”


    二郎神說道：“真人接下來，當在南瞻部洲修繕律法？”


    薑緣說道：“或許如此。”


    二人談說間，一眾俱不敢上前打擾，這般過去二三時辰，真人與二郎神談說其神通法術一類。


    真人忽是心有所感，朝外張望而去。


    二郎神問道：“真人怎來？”


    薑緣笑道：“無礙，乃心有所感，我那弟子轉世所在之處。”


    二郎神再是問道：“真人可要前往？”


    薑緣朝那處張望，說道：“那處乃前往那武當山必經之路，可順道前去看望一二。”


    二郎神笑著應和，知得真人有事須往，他自不能去留真人，與真人道別，互約閑時相聚後，二郎神便辭別真人離去。


    山中長亭隻得真人一眾停留。


    牛魔王上前來問道：“老爺，可是正微轉世已成？”


    左良上前，喜不自勝，說道：“師父，大師兄何時歸來？”


    薑緣搖頭說道：“正是正微轉世，但其歸來，為時尚早，無須著急，正微尚有二世須渡過。”


    左良說道：“但能與大師兄相見一麵，教我喜說。”


    薑緣笑道：“且收整一方，即是前往，探望正微。”


    一眾領命，在此處收整些許，便再是上路，牛魔王掄著辟嶽槊在前開道，左良牽鹿，真人騎在鹿上，豬八戒則挑著兩個擔子，與青牛在鹿後。


    山道之外，二郎神與梅山六聖雖與真人辭別，但卻在外邊遙遙目送著真人離去。


    梅山六聖說道：“真人護法牛王卻甚是了得，其武藝高強，神兵利害，教我等敬佩。”


    二郎神聞聽，笑道：“牛王能為真人護法，自有一番本事，但幾位兄弟本事亦是不弱，莫要妄自菲薄。”


    梅山六聖笑道：“我等自是省得，但不知接下來我等當往何處去？”


    二郎神答道：“且在此處暫且逗留些時日。”


    梅山六聖自是領命。


    ……


    光陰迅速，不覺半月餘去。


    真人一眾沿著雍州道上前行，翻越座座大山，行至梁州一座城池之中，他等入得城中，見得城中熱鬧非凡，真是個‘東市珠璣高壘棧，西街琥珀滿雕鞍，碧波潭畔龍須麵，紫陌頭邊鳳髓丹，繡戶朱簾翻作浪，香車寶蓋卷成瀾，更聞三十六坊外，齊奏升平萬古歡’。


    牛魔王入了城中，收了兵器，變化作一漢子，笑道：“老爺，此城中果真是繁華。”


    左良點頭說道：“東土少見的地兒。”


    薑緣指定前方，說道：“正微轉世正在前方，我等且去觀望，待是完畢，我等可在城中逗留一二日。”


    左良聞聽重陽轉世正在前方，他朝前張望，使個望氣的功夫，但目光所過，未有所見，他問道：“師父，為何弟子見不得大師兄之氣？”


    薑緣笑道：“正微未有成道，又不得天職仙籙，今已轉世，全無威氣，你如何尋得？”


    左良說道：“若是這般，有何法子尋得？”


    薑緣說道：“若依這般，等閑法子卻是難以尋得，須以高深法力，再者與之有因果在身，方能有所感覺，從而尋得。”


    左良說道：“師父，此乃金丹正道高深法力才能尋得，亦或旁門正果高深法力也可尋得？”


    薑緣笑道：“正淵，莫須擔憂，金丹正道與旁門之分，未有你想象那般大。金丹正道難成，然成之不生不滅，不老不死，不增不減，乃是個長生之術，強在自身，重在於‘主’。旁門左道易學難精，然成之亦有不俗法力，旁門左道缺陷在於多是須借‘客’之力，但若能避免主客顛倒，可將‘客’製服，旁門亦有莫大威能。”


    左良說道：“如師父言說，師父一直勸說弟子修心，便是修‘主’，以不教弟子主客顛倒？”


    薑緣笑了笑，答非所問，說道：“你且安心修行，但若你有高深法力，你亦可心有所感，知萬般之事。”


    左良拜道：“師父，弟子明白矣。”


    牛魔王上前攬住左良，說道：“正淵無須擔憂，我亦是個修持旁門的，你瞧我今時，不也有些本事，與梅山六聖爭鬥，不曾有敗。”


    左良驚奇，問道：“牛王亦是修持旁門的不成。”


    牛魔王笑道：“我昔日乃是修持金丹正道的，但後來修行功敗，故墮入妖魔之道，作惡多端，幸得真人相渡，以我為護法，教我修行，我方能有今日這般模樣。但我修持金丹正道卻是功敗，故今時修的，乃是個旁門，再者修行幾分武藝，方能有今日。”


    左良驚道：“不曾想牛王亦是個修持旁門的。”


    牛魔王說道：“修持金丹正道能功成者，少之又少，但我所見功成者，單手可數。”


    左良問道：“牛王，敢問功成者有幾人？”


    牛魔王說道：“依我所見，除了那等大法力者外，金丹功成者，乃老爺，二郎顯聖真君，還有我那賢弟，僅此而已。”


    左良驚道：“金丹正道修行功成者，竟這般稀少。”


    薑緣有些無奈，望向左良，說道：“正淵莫聽牛兒胡言。”


    牛魔王摸著腦袋道：“老爺，莫不是我有說錯不成。”


    薑緣說道：“道阻且長，行則將至。今兒個在此也就罷了，若在他人麵前，牛兒莫要再如此言說。”


    牛魔王若有所思，應聲領命。


    一眾談說之間，行至一處府邸門首前。


    牛魔王朝府邸張望，見著府邸占地百畝，樓臺館舍，一座連著一座，氣派不已。


    牛魔王問道：“老爺，可是此處？”


    薑緣點頭道：“正是此處。”


    牛魔王笑道：“卻是氣派，卻是氣派。”


    豬八戒挑著擔子上前，笑道：“老爺弟子卻甚是有福。”


    薑緣笑意盈盈，迴首問道：“豬八戒，這等福氣給你可要？”


    豬八戒搖頭道：“老爺，不敢胡言，莫要怪罪。”


    薑緣笑道：“且去叩門，言說我等到來。”


    豬八戒問道：“老爺，須以這等身份言說？”


    薑緣搖頭說道：“你且上前言說，我等乃是修行的，前來借宿一晚。”


    豬八戒應聲上前。


    牛魔王湊近些許，說道：“老爺，這豬八戒怎個一會兒精明，一會兒蠢笨？”


    青牛上前說道：“你這牛魔王，連這等都不知道不成，那豬八戒木母未降，縱有製之，但到底不曾降伏，故有時作祟，這等情況，他怎能不多有變。”


    牛魔王點頭道：“竟是如此，受教了。”


    卻說豬八戒行駛上前，叩得府中門首。


    少頃間，便有人走出，正是不解何人叩門，但一開門，見著個變化模樣的豬八戒站在門前，問道：“你是何人，怎個叩得我王府大門？”


    豬八戒笑道：“我等乃是遠方修行而來的，途徑此城，欲尋個地兒借宿一晚，故行至此處，不住貴府可能容許我等借宿一晚。”


    那人細細看了看豬八戒，問道：“修行來借宿的？就你一人？”


    豬八戒搖頭說道：“尚有個老爺，還有二三修行隨從。”


    那人問道：“在何處？”


    豬八戒朝身後道上指定，說道：“你看那道上的。”


    那人順著豬八戒所指張望，見著真人，又見著白鹿，左良，青牛以及牛魔王等，他說道：“怎個這般多人，但你等為何不去尋個驛館？罷了，罷了。你在此處少待一二，我去告知老爺，若是老爺準許，你便可進來。”


    豬八戒笑道：“有勞，有勞。”


    那人轉身迴府中，行至後宅，尋得府中王員外，此間王員外正逗弄著他二三歲的兒子。


    王員外年有五十餘，一直無子，燒香拜佛，行善積德不知道多少，終於是老來得子，此教他十分喜愛這個子嗣。


    王員外見著那人急匆匆走來，笑著問道：“何事這般驚慌？但我可不曾拖欠你等月俸。”


    那人拜道：“老爺，非是此事，但門外有一夥自稱遠方修行而來的，途徑城中，故請求在府中投宿一晚，不知當不當應答。”


    王員外說道：“是真修行的，還是弄虛作假的？”


    那人道：“老爺，但有數人，有一白鹿，有三個漢子，還有個老人，全不似修行的，但亦不似弄虛作假的，但其中有個人，騎在白鹿上，卻教我覺是個真修行的。”


    王員外笑道：“如你所說，教我覺得有趣，既如此，準許他等入內投宿，使其前來，我與之一見。”


    那人應聲，遂是往外而去。


    少頃間，下人即行至府外，麵向豬八戒，說道：“那修行的，老爺已是答應，你且將人鬥喊來，我帶你等入府，給你等安排個住處。”


    豬八戒喜笑顏開，應聲後即是行至真人身前，與真人言說。


    真人一眾遂是上前來。


    那人近身見著薑緣，他不知何為‘真修行’，但他今見著薑緣，忽是心有所感，或許這便是真修行。


    那人忍不住朝薑緣拜禮，說道：“請隨我來，我為你等尋個住處。”


    薑緣迴禮笑道：“有勞。”


    下人不敢受迴禮，忙是朝前而行，為一眾引道。


    在將真人一眾帶至一處房舍後，下人方才說道：“先生，待其安頓好，可能隨我見一見我家老爺？”


    薑緣搖頭說道：“我不可前往，你可與之言說，若欲要相見，可使其前來。”


    下人聞聽，有些驚詫，以往若有人聞聽可見王員外，定是欣喜若狂，迅速前往相見，但此人卻有不同，聞聽王員外要見，卻並不前往，而是使王員外前來相見。


    下人雖是驚詫，但並未多言，應了下來，起身往外而去，隻道定會轉達於王員外。