三葉鎮，其實並不算遙遠。


    慕凡領著一群孩童，踏上了歸途。從孩童們的嘰嘰喳喳中，他得知了他們的故鄉便是那三葉鎮。幸好慕凡對雲炎宗這片廣袤的地域頗為熟悉，否則還真可能迷失方向。


    然而，如今天神教的勢力愈發猖獗，竟敢在光天化日之下招搖過市。此事迴到宗門後，定要向師長稟報，絕不能等閑視之。


    究竟是何方神聖在暗中支撐天神教如此囂張？宗門為何遲遲未能將這股邪惡勢力徹底鏟除？內憂外患，局勢遠比想象中複雜。


    但慕凡無所畏懼，任憑你如何強大，我一拳便能將你轟得粉碎。


    “大哥哥，我肚子咕咕叫了。”行走數個時辰後，一個稚嫩的小男孩吮著手指，奶聲奶氣地說道。


    慕凡望向這群孩童，自己行走數時辰自然不覺疲憊，但這些孩童卻已累得不行。


    就在這時，一頭野獸突然從草叢中竄出。慕凡心念一動，這正是瞌睡來了送枕頭。那野獸拚命掙紮，似乎在說：“我隻是路過，為何要抓我？”


    “大哥哥好厲害！”孩童們看到慕凡一抬手，一隻巨大的白色手掌便飛了出去，紛紛興奮地唿喊起來。


    慕凡嘴角勾起一抹笑意，雖然青蛙不在身邊喊666，但有這群孩童相伴，倒也別有一番趣味。


    “好，你們這些小家夥有口福了。今日，我便讓你們嚐嚐從未吃過的烤肉。”慕凡笑著取出平底鍋，手指輕輕一彈，青淵地火便落在地上。接著，他拿出調料灑在鍋內，將野獸的肉切成一塊塊，放在鍋上煎烤。


    滋滋滋！


    肉在鍋內發出誘人的聲響，油脂汩汩冒出，一股迷人的香氣撲鼻而來。


    孩童們圍在四周，目不轉睛地盯著，有的口水都流了出來，一副迫不及待的樣子。


    此時，雲炎宗深處，一群長老正圍坐一團，議論紛紛。


    雲炎宗並非隻有天須、火融兩位長老，頂尖長老足足有九位。隻是他們平時都在宗門深處修煉，鮮少露麵。而維護宗門秩序的，則是一些普通長老，他們都是由內門弟子經過層層考核晉升而來，負責管理宗門弟子的事務。


    此刻，八名頂尖長老的目光都聚焦在宗主身上。


    “聖堂宗聖子即將駕臨，且指定要帶走柳若塵，其中必有蹊蹺。”一位全身幹枯、皮膚如同老樹皮般布滿密密麻麻紋路的長老開口說道。他便是宗門頂尖長老之一的枯木長老，修煉了一門高深莫測的功法，能將全身精氣神融合於體內，一旦爆發，必將驚天動地。


    “宗主，天須那老家夥為了一個死去的弟子，竟禁足了三位宗門峰主。我雲炎宗本就落後於其他宗門，如今他一人就限製了三位驚才絕豔的弟子，這讓許多弟子都心寒啊。”一位氣息源遠流長的老者歎息道。


    火融目光炯炯地望向對方：“葛煉，你此言差矣。莫非是因為你支持的君無天受難，便想讓宗主責罰天須？別說三位，就是十位、百位，也抵不上天須一人。”


    葛煉臉色一沉，他支持君無天已是眾所周知的事情。如今君無天被天須一人鎮壓，連宗門都不敢出，這簡直是胡鬧！難道是要將宗門的中堅力量全部逼走不成？


    “火融，你身為宗門長老，竟不為宗門著想，隻顧私人情誼。若因天須之故，導致三位宗門峰主脫離雲炎宗，你和天須都難辭其咎。”葛煉環視一周，“諸位長老，你們說是不是這樣？”


    其他長老對此默不作聲，他們各自心中都有人選。君無天如何，與他們並無太大關係。他們隻是將目光投向宗主，靜待其決策。


    “此事無須再議。”宗主沉默片刻後開口道，“天須喪徒，衝動是難免的。待他過段時間想通了，自然會收手。現在我們要討論的是，聖堂宗聖子到來究竟有何目的。聖堂宗作為世間第一大宗，如今將手伸到這裏，恐怕事情並不簡單。”


    宗主雖年歲不及周圍長老，但身擔宗主之位，一切所為皆是為了雲炎宗的強大。


    火融接著道：“天須曾告訴我，柳若塵這弟子的血脈有些特殊，不似雲炎宗所能出現。我猜聖堂宗派聖子親自來接，恐怕是已經知曉了柳若塵的血脈之謎。”


    “哎，我愧對宗主之位。”宗主歎息道，“想當年炎華大帝在世時，哪怕宗門弱小，也憑借一己之力，硬撼聖堂宗。如今到我這裏，卻是如履薄冰。僅僅一位聖子前來，便讓我們……”話未說完，隻剩一聲歎息。


    周圍的長老亦是如此感慨，雖未親見炎華大帝的風采，但對其霸道之事跡卻銘記於心。


    “當年雲炎宗初立，聖堂宗派來數位長老道賀，實則暗中打探。在立宗大典上，那些聖堂宗長老出言不遜，炎華大帝當場鎮壓。即便聖堂宗聖主親臨救人，也被當場斬去分身。那是何等的威風，何等的霸道！”一位長老雖未見過炎華大帝，但其事跡卻銘記於心，娓娓道來。


    “宗主無須自責。”幾位一直沉默的長老此時也開口道，“這些年來，宗主勵誌振興雲炎宗。如今雲炎宗上下一片欣欣向榮，不出百年，定能趕超聖堂宗。”


    就在這時，虛空突然裂開，一道身影緩步而出。


    “那聖子來了又能如何？你們這些家夥，真是越活越迴去了。柳若塵生有反骨，如今聖堂宗要人，便讓他們帶走。莫非我雲炎宗連一個人都給不起不成？”天須出現在眾人麵前，語氣中帶著幾分不屑。


    原本還在背後議論天須的葛煉頓時噤聲，不願與此時的天須發生衝突。


    “天須，你終於來了。想通了？”火融笑著問道。隻要天須想通了就好，畢竟人死不能複生，目光還得看向遠方。


    “想通？哼，不可能。”天須冷哼一聲，“我不過是看你們磨磨唧唧，哪有宗門宗主、長老的風範。隻要他們三人敢出宗，我必取他們性命。”說罷，他將目光轉向葛煉，“你若想護君無天，便與我一戰。不過老夫醜話說在前頭，誰敢攔我，休怪我無情。”


    話音剛落，天須的身影便消失在原地。


    葛煉氣得臉色通紅，抬手怒指：“你們看看他，如此猖狂，簡直無法無天！他還有身為長老的責任嗎？”


    此時，慕凡正將一塊塊烤肉分給孩童們，一臉得意地問道：“怎麼樣？好吃嗎？”


    “好吃！”孩童們哪裏吃過如此美味，一個個吃得滿嘴是油。這一件小小的事情，卻讓慕凡與孩童們的關係拉近了許多。


    天色漸晚，該啟程了。原本計劃明日到達宗門，但現在看來，至少要後天了。


    “小朋友們，走吧。送你們迴去。”慕凡起身收拾好東西，這些可都是出宗後的生活必需品。即便人死，這些東西也不能丟。


    晚上，距離三葉鎮還有一段距離。考慮到孩童們的身體狀況，眾人隻能原地逗留，休息一晚，第二日再行動。


    夜深人靜之時，原先那已塌陷的地方，數道身影悄然出現。


    “就是這裏，血蛛她們的氣息在這裏消失了。”


    “可惡！到底是誰將她們斬殺了？難道是雲炎宗的人不成？”


    “大人，請節哀。”一名教徒小心翼翼地走到一位黑袍男子麵前。


    黑袍男子抬手一揮，那教徒的腦袋瞬間炸裂，連思考的機會都沒有。


    “爐鼎！他們竟然殺了我的爐鼎！若讓我知曉是誰所為，定要將你碎屍萬段！”黑袍男子陰沉地吼道。那憤怒的聲音在樹林中迴蕩，一些野獸聽到這聲音，都驚恐地四散而逃。


    翌日，三葉鎮。


    慕凡站在鎮口，那些因失去孩子而瘋狂的大人們，在看到孩子們安然無恙地迴來後，都喜極而泣。


    “多謝大人，多謝大人送孩子們迴來。”鎮長是一位年邁的老人，此時感激涕零。


    “不用謝。”慕凡微笑道，“身為雲炎宗弟子，保護你們是應該的。”在這一刻，他感受到了內心的寧靜與滿足。他並未覺得自己對敵的手段殘忍，畢竟他是在打擊邪惡。


    那些被大人抱起的孩童們，望著即將離開的慕凡，紛紛奶聲奶氣地喊道：“大哥哥，謝謝你。”


    慕凡站在陽光下，笑著轉身擺手：“小朋友們，都要乖乖的哦。”


    “嗯。”孩童們齊聲應道。


    然而，在這看似平靜的表象下，一場更大的風暴正在悄然醞釀……


    雲炎宗，山門巍峨，氣勢如虹，於每一名守山弟子心中，皆是無盡榮耀之象征。他們肩扛重任，一旦風雲變幻，便是那第一道警訊的傳遞者。


    兩名弟子，身姿挺拔如鬆，屹立於山門之前，任憑風雨交加，亦不曾有絲毫動搖。然而，這份寧靜，卻在某一刻被猝然打破。


    霎那間，遠方天際，一道金光如流星劃破長空，疾馳而來。兩名弟子目睹此景，心中大驚，正欲離位敲響警鍾，卻忽感地麵一陣劇烈顫動，石階仿若不堪重負，紛紛裂開。


    “嗬，雲炎宗，久違了。山門依舊，卻更顯滄桑。”一道淡然之聲響起，帶著幾分玩味。


    兩名弟子尚未迴過神來，隻覺眼前一花，一尊生物已映入眼簾，令他們麵色驟變，眼中滿是驚恐。那竟是九頭金色巨龍，身形龐大，羽翼輕展，金色眼眸中閃爍著令人心悸的兇芒。


    對於這兩名弟子而言，何曾見過如此龐然大物？巨龍一息之間，狂風肆虐，吹得他們搖搖欲墜。巨口微張，利齒如劍，寒光閃爍，一聲哈欠，仿若天雷轟鳴。


    “哈哈，瞧這兩個小子，竟被嚇得尿了褲子，真是滑稽。”金發聖子大笑不止，眼中滿是不屑。


    一旁老者躬身行禮，笑道：“聖子大人，這些弟子何曾見識過黃金巨龍的威嚴，如此反應，亦是情理之中。”


    “自是如此，黃金巨龍雖血脈高貴，卻也不過是我拉車的苦力罷了。”聖子輕笑，眼中滿是傲慢。


    老者踏前一步，沙啞之聲如波蕩漾，傳遍四周：“聖堂宗聖子駕臨，雲炎宗莫非便是如此待客之道？”


    “聖堂宗聖子大駕光臨，有失遠迎，還望恕罪。”數道身影自宗門內掠出，人未至，聲已至。


    火光劃破天際，火融長老現身，身為宗門頂尖長老，他獨自前來迎接聖堂宗聖子，其餘長老皆為陪襯，足見對聖子之重視。


    “火融長老，許久未見。”聖子微笑，隨手輕拍黃金巨龍之頭，巨龍展翅高飛，遠去無蹤，算是給予通行之便。


    “請。”火融長老修為雖高，但麵對聖子，卻不得不低下身姿。聖子在聖堂宗，猶如皇子般尊貴，此番來訪，自然應由他這等長老接待。


    然而，當一行人欲步入宗門之時，火融目光掠過那破損的石階，心中無奈暗生。若雲炎宗能強盛如聖堂，又何人敢如此放肆？


    那兩名守門弟子，羞愧難當，灰溜溜離去，心中滿是悲憤與自責。


    周圍弟子圍聚，竊竊私語，目光皆聚焦於那金發男子。


    “那便是聖堂宗聖子，一年前我曾見過，威勢無雙，令人敬畏。”


    “聖堂宗為天下第一大宗，其弟子自然非凡。較之我宗君師兄，亦不遑多讓。”


    “先前那九頭巨龍，你們可曾見？每一頭皆有地煞八重之實力，在我宗堪稱強者，卻在聖堂宗僅為拉車之用。”


    “大宗之威，非同小可。我宗與陽靈宗之戰，若非聖堂宗插手，豈會輕易停歇？”


    “此言何來？”


    “我聽內門師兄所言，似是陽靈宗觸犯了聖堂宗之利益。”


    “大宗一言一行，竟能左右兩宗之戰局。我雲炎宗何時能至此境地？”


    “你雲炎宗這路麵，實需修葺。較之我聖堂宗，真是天壤之別。我宗之處，金玉鑲嵌，美輪美奐。”聖子一路行來，滿目不屑，仿若置身於窮鄉僻壤。


    火融笑而不語，接待大宗弟子，他已是駕輕就熟。此等言語，他早已習以為常。若換作天須長老接待，這聖子恐怕早已命喪黃泉。


    內門之中，柳月心緒難平，興奮異常，牽著姐姐柳若塵之手，滿眼渴望：“姐姐，你若離開雲炎宗，可會帶我同行？”


    柳若塵望著妹妹，沉默片刻，終是點頭：“會。”


    柳月喜出望外，忽又似想起什麼：“姐姐，離宗之前，我想報仇。那人雖死，但秦山尚在。”


    柳若塵默然，她心中唯有聖堂宗，雲炎宗於她而言，隻是羈絆。


    “收拾一番，隨我去見聖子。”


    誅天峰、中天峰、鴻帝峰，三大峰主閉門不出。昔日天須長老一掌之威，令他們顏麵盡失。雖宗主出手修複山峰，但他們心中之恥，難以磨滅。天須長老於他們而言，如山般不可逾越。


    聖子駕臨，他們更是不願出麵。那聖子高傲異常，仗著聖堂宗之勢，絲毫不將他們放在眼中。他們深知宗門弱小，麵對強宗，無力抵抗。更聞聖子在聖堂宗中，並非最強，強者如雲，令人難以想象。


    大殿高臺之上，聖子端坐，目中無趣之色盡顯。


    “火融長老，這些弟子修為淺薄，比試無趣。那獲勝弟子所施《乾元掌》，殘缺不全，竟還視為絕技。此功在聖堂宗，外門弟子亦不屑一顧。”聖子直言不諱，聲如洪鍾，似無畏人聞。


    獲勝弟子麵色青白交加，心中不甘，卻無可奈何，隻得抱拳離去。


    此時，兩道倩影翩然而至，眾弟子目光皆被吸引。


    “柳師姐。”


    臺下弟子皆知，聖子此行，實為接柳師姐迴聖堂宗。


    聖子目光落於柳若塵身上，頓時笑顏展露：“若塵，終是來了。”


    柳若塵輕盈前行，欠身行禮：“若塵參見聖子大人。”


    “若塵無需多禮，來，坐。我此番前來，專為接你迴聖堂宗。”聖子笑言，轉而望向一旁，“這位是？”


    “舍妹柳月。”柳若塵道。


    柳月早已迫不及待，上前嬌聲道：“柳月參見聖子大人。常聽姐姐言及聖子大人之英姿，今日得見，真如日月當空，光芒萬丈，無人能及。”


    “哈哈哈！”聖子大笑，似未料有人如此誇讚，心情大悅，“好，既是若塵之妹，便一同前往聖堂宗。到那時，你恐再不願迴雲炎宗了。”


    柳月欣喜若狂：“多謝聖子大人。”


    火融五指緊握椅柄，心中怒火燃燒，卻知必須隱忍，不可失態。未料宗門中竟有如此弟子，全然不顧宗門顏麵。


    正說話間，擂臺上已分勝負。一名弟子獲勝，心中雖知聖子此行意在炫耀，卻無可奈何。正欲離臺，聖子卻忽然開口。


    “且慢。”聖子言道。


    “聖子有何指教？”弟子雖修為低微，卻不肯示弱，問道。


    “你方才所施，乃九重天風刀法，然你僅得前六重。此完整刀法，便賞予你了。”一本秘籍淩空飛來，那弟子卻不接，任其落地。


    “怎麼？嫌太貴重？無妨，此刀法在聖堂宗，不過外門弟子所修。你無需有負擔。”聖子言道，以為那弟子因刀法貴重而遲疑。


    若真如此想，那便大錯特錯了。


    “多謝聖子好意，但我雲炎宗功法不缺。”那弟子抱拳道，隨即轉身離去，躍下臺去。


    聖子麵色微沉，未料這螻蟻般之弟子，竟敢拒絕他之好意。


    柳月在一旁道：“聖子大人，此人真是不知好歹。”


    尚未離宗，便已偏向聖堂宗。


    火融心中想起天須之言，柳若塵、柳月二女，天生反骨，如今看來，果然如此。而這雲炎宗與聖堂宗之間之糾葛，似才剛剛拉開序幕，未來之路，充滿未知與變數……