麝香是極其名貴的藥材，宋陽認為很有必要驗證一下馮曉萱說的那些事兒，以免日後錯失這些珍貴好物。


    時隔一夜，香獐子活動的區域仍彌漫著一股刺鼻的臭味，尤其是在這片排便之處，那股腥臭更是濃烈。


    宋陽強忍著不適，耐著性子折了一根小樹枝，在這片區域撥開鬆針和香獐子的糞便，仔細翻找起來。


    經過大半個小時的尋找，在一堆已經發黴泛白的糞便下方，他真的發現了一些棕色的東西。宋陽頓時欣喜不已，伸手抓起一小團，放在指尖揉搓開來，又湊近鼻子聞了聞，愈發確信這就是香獐子在春季時從麝包裏自行踢出來的麝香。


    可惜時間過去太久，這麝香已經失效了。不過，宋陽反倒覺得收獲滿滿，至少他又掌握了一些實用的經驗。


    秋冬時節是獵捕香獐子的好時機，過了這段時間，要是在春季遇見，還能收集那些散香，雖說價值比不上完整的麝香，但總歸是值錢的東西，有總比沒有強。


    此刻，宋陽對馮曉萱的外公產生了濃厚的興趣，沒想到老人家知曉這麼多鮮為人知的事兒。雖說有些說法和他以往了解的不太一樣，但隻要弄清楚背後的緣由，就會發現其中的趣味。


    仔細想想，這也不難理解，他們可能從未見過香獐子打開麝包吸引甲殼蟲、螞蟻等小生物進入的場景，所以才會誤以為是這些蟲子、小蛇被香獐子吞進肚裏，最後在麝包裏形成了麝香。


    得到驗證後，宋陽沒有在原地多做停留。既然出來了，總要在山上四處探尋一番。別的不說，要是能碰到野兔、野雞，或者找到竹鼠的洞穴，那都是意外之喜。


    他沒有走太遠，就在附近的山間、溝壑邊走邊看。結果野兔、野雞之類的影子都沒瞧見，倒是在山穀的一條泥溝旁，發現了大片的魚腥草。


    魚腥草，這名字一聽就帶著獨特的氣息。它作為南方地區常用的天然草藥，有著上千年的使用曆史。不過，從傳統上來說，把它當作常用食材的，主要是四川、貴州、雲南以及湖南西部等少數地區，其他地方很少將其作為蔬菜或香料食用。


    也正因如此，它成了雲貴川渝地區的特色菜肴，甚至被一些人奉為“魚腥草之神”，還流傳著一句略顯誇張的話：老表，魚腥草之神會庇佑每一個西南的孩子，魚門！


    宋陽上輩子聽到這話時，隻覺得十分好笑，可後來細細品味，這背後代表的是濃濃的、難以割舍的家鄉情懷。對於從未接觸過魚腥草的人而言，第一次嚐試簡直就像一場“味覺懲罰”。


    這看似白淨清爽的根莖蔬菜，會在你夾起幾節放入口中咀嚼時，突然釋放出汁液，一股濃烈的類似魚腥味，還帶著些許苦澀，瞬間在口腔中彌漫開來。大多數人的第一反應是趕緊吐出來，而不是咽下去，這便是多數人對魚腥草的初次印象。


    然而，在喜歡吃魚腥草的西南地區，這裏的人大多是它的忠實擁躉。很多人甚至都不知道魚腥草還有個名字叫折耳根。也不知道小時候是怎麼稀裏糊塗地被父母喂下第一口這味道奇特的食物，仿佛天生就習慣了這種獨特的口味。


    對西南地區的很多人來說，用魚腥草做的菜肴，不僅有著獨一無二、無可替代的美妙滋味，更是遊子們離開家鄉後最牽掛的美食之一。


    宋陽也不例外。實際上，這些年，魚腥草可以說是除了紅薯之外，最容易見到且經常出現在飯桌上的野菜。在山溝、土埂、野地等潮濕的地方，很容易就能發現它們的蹤跡。


    毫不誇張地說，對於蜀地的不少人而言，魚腥草也是一道“救命菜”。簡單醃製一下，甚至什麼調料都不放，隻需加點鹽，就能激發出它別樣的風味。


    和討厭紅薯不同，宋陽對魚腥草癡迷不已。一盤簡單醃製的魚腥草，配上一杯酒，他就能吃得津津有味，根本停不下來。吃烤土豆、烤紅薯、炒肉、煮酸辣粉的時候……在他看來，要是能有一些魚腥草搭配，仿佛整個世界都變得更加精彩。


    在石河子村，家家戶戶都離不開這道菜。每次一發現，大家肯定會爭先恐後地去挖，生怕動作慢了就搶不到了。


    也正因為如此，村子周邊已經很難見到這種野菜，幾乎都被挖絕了。哪道田埂上有，哪片水溝旁有，大家都記得清清楚楚。每年魚腥草剛冒出嫩葉，就被人采光了，隻留下一些細小的斷根，在適宜生長的地方艱難存活。


    今天能在這裏見到這麼一大片，密密麻麻地鋪開了七八平米，實在是難得。挖迴去的話，足夠吃好幾頓了。宋陽當即放下火槍，用開山刀砍了一節木棒，簡單削尖後，就著魚腥草的苗開始采挖。


    此時已經入秋，長在外麵的心形葉片已經變老，不能再吃了，還開了不少白色的四瓣小花，花蕊呈黃色柱狀。


    不過，深埋在柔軟泥土裏、用來食用的根，因為山溝裏積攢了許多落葉，腐爛後讓土質變得肥沃，長出了很多分枝的根狀莖，在泥土裏蔓延得很長。而且，比起石河子村周邊河溝貧瘠土地裏那些瘦弱的魚腥草，這裏的要肥壯得多，依舊十分脆嫩。


    宋陽挑選比較粗壯的根莖挖了兩個多小時，少說也收獲了五六斤。不愧是野生的，抓起來一聞，那股特殊的香味比人工種植的濃鬱多了。


    剩下沒挖的魚腥草還有不少，以後想吃隨時都能來。宋陽把這個地方牢牢地記在了心裏。


    挖出來的魚腥草帶迴家，短時間內吃不完，他打算帶一部分到盤龍灣，選在石崖靠近河溝、比較陰濕的地方種上一片。他相信，隻要稍加管理，施點農家肥，這美味就能茁壯成長，方便日後隨時享用。


    對於魚腥草，很多不喜歡它的人覺得它有毒，應該從食譜中剔除；但喜歡它的人則認為，從自己到母親，再到姥姥，在家鄉吃了上千年，也沒見誰因為吃魚腥草而出事。


    在宋陽看來，任何拋開劑量談毒性的行為都是無稽之談，砒霜不還被用來美容養顏嘛！


    在宋陽心中，魚腥草就是地道的美味，也是生活中的一大樂趣。他把這些魚腥草收集起來，在水潭裏稍微涮洗了一下，白嫩的根莖依舊十分誘人。他將這些魚腥草捆成一大捆，提著迴了家。


    迴到家，看到**在柿子樹下休息。


    “老弟，迴來啦！”**滿臉汗水，看上去十分疲憊，一雙手因為摘油桐果變得黑乎乎的。但看到宋陽迴來，還是開心地咧嘴打招唿。


    這大半年來，宋陽的變化以及靠著宋陽蓋起來的大房子，讓**心甘情願地收斂了作為大哥的脾氣。對待宋陽時，他再也沒有之前的那些不滿。


    宋陽點了點頭：“哥，要是覺得累了，就休息兩天吧！”


    “沒事兒，我歇會兒再進山一趟，還有幾棵樹上的油桐果沒摘，還能摘滿一大背簍。不過附近的油桐果已經沒剩多少了……你看看摘迴來的這些油桐果，榨的油夠不夠用。”


    **想著，用油桐果榨油賺錢倒是其次，主要是他那寬敞漂亮的石頭房子。山裏潮濕，尤其是到了雨季，雨能斷斷續續下好多天。這麼好的房子，裏麵的木料也得好好保養。


    宋陽看了看堆在柿子樹下的一大堆還沒剝殼的油桐果，又到屋裏把魚腥草放在桌上，然後上樓看了看樓板上晾著的、鋪滿整個樓板的油桐籽，數量已經相當可觀。經過**這些天的努力，單是油桐籽少說也有四五百公斤了。


    宋陽估算了一下，覺得榨出的桐油應該夠了。下樓後，他對**說：“應該差不多了，不好摘就別去了，先休息兩天。咱們哥倆大半年沒去上工了，也該去幹上一段時間，支持下爸的工作。


    先把這些放著，等天陰下雨幹不了別的活兒的時候，再來把它們榨成油……別擔心，屋子裏麵打家具的錢，等賣了那個熊膽就夠了。”**一個人在附近活動還行，深山裏就不適合他再去了。


    **點點頭，催促道：“中午飯給你留著呢，趕緊去吃！”


    “好！”宋陽迴到屋裏，打開鐵鼎罐和櫥櫃一看，還是平常吃的煮紅薯，還炒了些新鮮的熊腿肉。但此刻，看著這熊腿肉，宋陽覺得都比不上自己剛挖迴來的魚腥草香。