在巴山蜀水間，每個(gè)孩子的童年，或許都被爺爺奶奶用“麻老虎”嚇唬過：“再不好好吃飯，麻老虎就來把你抓走啦！”
神奇的是，這種嚇唬小孩的說法，並非蜀地獨(dú)有。
老人們口中那神秘的“麻老虎”，其實(shí)指的就是豺。
李乘風(fēng)曾親眼見過豺，據(jù)他所言，之所以叫麻老虎，是因?yàn)椴蚩胺Q老虎的克星，傳說麻老虎能獵殺老虎。
豺的腦袋形似馬頭，所以也被稱作馬老虎，有些地方還叫驢頭狼。
在深山老林裏，隻要有豺出沒，老虎都不敢肆意吼叫，妄稱自己是“百獸之王”。
按李乘風(fēng)的描述，豺體型和狗差不多大小，身披黃毛，長著馬頭，拖著長尾，行動(dòng)敏捷迅速，喜好群體行動(dòng)，常常一群一群地出沒。
小的豺群有七八隻，大的能多達(dá)三四十隻。
在山林中，它們一隻跟著一隻四處遊蕩。豺既喜歡捕食老虎、野豬，當(dāng)然，老虎和野豬也有能力反製它們。
單隻的豺戰(zhàn)鬥力並不突出，可一旦數(shù)量增多，老虎、野豬這類猛獸也隻能望風(fēng)而逃，稍有猶豫就會(huì)被群起而攻之。
傳說，豺群追捕老虎時(shí)，會(huì)縱身跳上虎背，先用鋒利的爪子抓瞎老虎的眼睛，讓老虎喪失行動(dòng)能力。
隨後，它們便開始撕咬老虎的屁股，扯出老虎的腸子，先吃內(nèi)髒，再分食其他部位。
捕食野豬時(shí)也是如此，一隻率先發(fā)起攻擊，一群圍上去撕咬，還有專門放哨警戒的。
它們甚至?xí)谝柏i常走的路徑上設(shè)伏，等野豬路過時(shí)，突然發(fā)動(dòng)襲擊將其捕殺。
宋陽接觸打獵的時(shí)間不長，這些年山裏的豺仿佛一夜之間消失了，他從未見過豺，也沒見過山裏的老虎。
所以不確定豺是否真有與老虎一較高下的實(shí)力，但他十分確定，豺群作戰(zhàn)時(shí)極為厲害，且手段兇殘。
此刻，望著眼前這七八隻豺，宋陽頓時(shí)警惕起來，這種警惕甚至超過了那次在蓼葉村夜遇狼群。
然而，當(dāng)他看清豺群分食的獵物時(shí)，內(nèi)心再也無法平靜。
三隻豺正奮力撕扯著一塊皮肉，它們各自往後用力，身體都躬成了弓形，那塊皮肉被拉扯得緊繃筆直。
宋陽定睛一看，那皮肉呈現(xiàn)黑白兩色，竟是大熊貓的。
他再仔細(xì)觀察，還有幾隻豺也在撕扯獵物，更多的則在樹下嬉戲打鬧、翻滾玩耍，另外兩隻豺正緊緊盯著樹梢。
宋陽順著它們的目光望去，在一棵葉子掉光的青岡樹細(xì)梢上，一隻熊貓幼崽正緊緊抱住離地四五米高的樹枝。
通過彭世文留下的資料，宋陽知道，上樹是大熊貓三個(gè)多月大時(shí)就開始學(xué)習(xí)掌握的生存技能，它們借此躲避敵害，尋找水源和食物。
自古以來，大熊貓就有“食鐵獸”的威名，那可是貨真價(jià)實(shí)的猛獸，但這並不意味著它們能在山林中稱霸。
實(shí)際上，別說是大熊貓，哪怕是老虎、豹子等猛獸，在幼年時(shí)期，也極有可能淪為其他野獸的腹中之物。
更何況，大熊貓生活的區(qū)域，同時(shí)也是豹子、豺、狼、羚牛等動(dòng)物的棲息地，這些動(dòng)物都能對(duì)大熊貓構(gòu)成嚴(yán)重威脅。
眼前的場(chǎng)景，宋陽一看便知，一隻帶著幼崽的大熊貓?jiān)庥隽瞬蛉骸?br />
盡管大熊貓擁有一口咬斷豺的牙齒、一巴掌拍死豺的能力，但麵對(duì)身形更為靈巧、一躍可達(dá)三米高的豺群不斷襲擾，加之還要保護(hù)幼崽，最終寡不敵眾，慘遭分食。
而且，這隻大熊貓的血肉早已被吃光，連皮都被撕扯得七零八落。初步判斷，這場(chǎng)獵殺至少發(fā)生在一天前。
而這隻大熊貓幼崽，隻能無助地待在樹上，不敢下來，也不知被困了多久。
它用兩隻前爪緊緊抱住細(xì)樹枝，時(shí)不時(shí)衝著樹下發(fā)出汪汪或吱吱的叫聲，聲音柔弱，滿是恐懼與無助。
或許是在樹上待得太久，幼崽似乎有些體力不支，好幾次差點(diǎn)從樹枝上掉落，好在及時(shí)揪住樹枝才穩(wěn)住身形。
很明顯，它堅(jiān)持不了多長時(shí)間了，必須盡快實(shí)施救助。
宋陽再次將目光投向豺群，端起手中的雙管獵槍，卻發(fā)現(xiàn)這些豺分散在四周。
身旁的獵狗發(fā)出低沉的怒吼，他這才注意到，不知何時(shí)，另外兩隻豺已經(jīng)繞到一側(cè)的樹林中，正朝著這邊窺探。
原來一共有十隻豺，這兩隻莫非是放哨的？它們可真夠狡猾的！
宋陽雖然沒有對(duì)付豺的經(jīng)驗(yàn)，但他有應(yīng)對(duì)狼的辦法。
這些豺的兇悍程度不遜色於狼，不過隻有在群體行動(dòng)時(shí)才會(huì)產(chǎn)生巨大威脅，若是單隻，別說是宋陽，他的四條獵狗中隨便哪一隻，都有能力與之抗衡。
他倒也不太擔(dān)心，畢竟眼前隻有十隻豺，如果是二三十隻的大群，他可就不敢輕易招惹了。
豺群似乎察覺到了危險(xiǎn)，看到宋陽抬槍，那兩隻放哨的豺立刻發(fā)出尖銳的叫聲。
幾乎就在叫聲響起的同時(shí)，其餘的豺紛紛丟下爭(zhēng)搶的食物，在樹林中竄跳奔逃，並不時(shí)朝著宋陽所在的方向張望。
與其他受驚後立刻逃之夭夭的野獸不同，這些豺毫無懼意，雖然四處奔逃，卻並未跑遠(yuǎn)，而是在附近的樹林中穿梭，絲毫沒有離開的打算。
宋陽哪會(huì)對(duì)它們心慈手軟，他將槍口瞄準(zhǔn)離自己最近、正朝他張望的那隻豺，果斷扣動(dòng)扳機(jī)。隨著一聲槍響，淒厲的叫聲傳來，那隻豺應(yīng)聲倒地，不停地蹬著腿。
宋陽毫不遲疑，微微移動(dòng)槍管，試圖瞄準(zhǔn)另一隻豺。
然而，槍聲驚嚇到了豺群，它們瞬間驚跳開來，躲得更遠(yuǎn)，再加上樹林的遮擋，想要命中目標(biāo)變得十分困難。
宋陽緊跟著開的第二槍，並未打中豺，隻是打斷了林間的一棵小樹，子彈在樹根處炸開了樹皮。
四條獵狗見狀，立刻衝了出去，追攆著豺群，豺的速度不比獵狗慢，而且在縱跳方麵比獵狗更加靈活。
即便如此，它們?nèi)晕催x擇逃跑，隻是散開的範(fàn)圍更大，在周邊樹林裏快速穿插跑動(dòng)。
一時(shí)間，樹林裏充斥著豺急促的尖叫聲和獵狗的狂吠聲，愈發(fā)嘈雜混亂。
看樣子，它們竟然還想對(duì)宋陽和四條獵狗下手。
宋陽原本以為，豺群折損了一隻同伴，又受到槍聲驚嚇和獵狗追攆，會(huì)選擇逃離，沒想到它們非但沒跑，還一個(gè)個(gè)尖聲叫著，不肯離去。
“真是找死！”宋陽低聲咒罵一句。他取出槍膛裏的兩個(gè)彈殼放進(jìn)口袋，又迅速從子彈帶裏取出兩發(fā)獨(dú)彈裝上，端起槍繼續(xù)瞄準(zhǔn)豺群。
接下來，宋陽又連開兩槍，但在豺群快速竄跳躲避下，這兩槍都落了空。
他趕忙再次換上兩發(fā)子彈，這一次，他屏氣斂息，全神貫注。
第三槍終於命中一隻豺的腹部，第四槍卻再次落空，被擊中的那隻豺發(fā)出淒慘的叫聲，速度明顯慢了下來。
下一刻，瑞祥追了上去，一口咬住它的後腿，將其拖翻在地。
那隻受傷的豺也十分兇狠，扭轉(zhuǎn)身子咬中瑞祥的腹部，一豺一狗頓時(shí)在雪地上翻滾纏鬥起來。
其他幾條獵狗追不上逃竄的豺，見有一隻豺被製服，紛紛放棄追逐目標(biāo)，朝這隻豺衝了過來。
見幾條獵狗圍攏過來，那隻豺不敢再與瑞祥纏鬥，拚命掙紮想要掙脫。
但瑞祥也被咬傷，兇性大發(fā)，死咬著豺的後腿不放，還瘋狂地甩動(dòng)腦袋。相比之下，豺的體型比獵狗稍小，力量也遠(yuǎn)不如獵狗。
在瑞祥猛力的甩動(dòng)下，豺再次被摁倒在地。
招財(cái)它們瞅準(zhǔn)機(jī)會(huì)，一擁而上，撕咬豺的腦袋、脖子和腹部，將其徹底製服，豺被咬得慘叫連連。
與此同時(shí)，宋陽又換上兩顆子彈，瞄準(zhǔn)驚竄的豺群，再次連開兩槍，又成功放倒一隻，子彈穿胸而過，那隻豺沒跑幾步便栽倒在地。
剩下的豺終於氣勢(shì)全無，意識(shí)到了恐懼，發(fā)出一聲聲尖叫，朝著樹林深處逃竄而去，很快便沒了蹤影。
宋陽快步朝獵狗趕過去，他沒有立刻結(jié)束那隻豺的性命，而是任由幾條獵狗對(duì)其瘋狂撕咬。
獵狗在戰(zhàn)鬥時(shí)，內(nèi)心憋著一股血性，處於亢奮狀態(tài)，若不將這股情緒發(fā)泄出來，對(duì)它們的身體不利，就像人有火氣不發(fā)泄會(huì)傷身一樣。
也正因如此，獵狗的壽命往往比不打獵的狗要短一些。
宋陽隻是在一旁警惕地觀察著周圍，防止豺群去而複返，萬一周邊還有其他豺，可就麻煩了。
直到那隻豺被咬死，林中再無動(dòng)靜，宋陽才鬆了口氣。
他上前檢查瑞祥的傷勢(shì)，發(fā)現(xiàn)隻是皮外傷，流了少許血，並無大礙，這才放下心來。
他不清楚收購站收不收豺皮，不過看這豺皮，似乎質(zhì)地粗糙，品相不佳。
但想了想，他還是動(dòng)刀將三隻豺開膛破肚，掏出腸肚、心肺扔給獵狗。
被獵狗撕咬的那隻豺，身上布滿了十七八個(gè)牙齒洞，皮張也被扯得稀爛，宋陽沒打算要這張皮，隻是把肉剔出來，讓幾條獵狗飽餐一頓。
趁著獵狗進(jìn)食的時(shí)候，宋陽將目光投向樹杈上的大熊貓幼崽。
幼崽被槍聲驚嚇，正拚命往更高處攀爬。
上麵的樹枝已經(jīng)很細(xì)了，它卻像不知危險(xiǎn)一般，壓得樹枝彎垂下來。這麼細(xì)的樹枝，怎麼經(jīng)得起它這般折騰，看起來隨時(shí)都會(huì)折斷。
宋陽看得心驚肉跳，這要是樹枝突然折斷，幼崽從五六米高的地方摔下來，怕是會(huì)受傷。
可是，他又沒辦法爬上樹把幼崽抱下來，這棵小樹根本承受不住他的重量，即便爬到一半，也夠不著幼崽。
想來想去，唯一能做的，就是把幼崽下方的雪堆得更厚些，起到緩衝作用。
宋陽說幹就幹，把樹周圍的雪不斷往幼崽下方堆積。
還沒等堆多厚，上方突然傳來樹枝折斷的嘩啦聲，緊接著，大熊貓幼崽一路撞著枝葉，重重地砸落在下方的積雪上。
“嘭”的一聲悶響，幼崽四仰八叉地陷進(jìn)雪堆裏，雪花飛濺。
宋陽趕忙跑過去，隻見幼崽還在雪堆裏蹬著腿腳，費(fèi)了好大勁才翻坐起來，發(fā)出咿咿的叫聲。
他記得彭世文留下的資料裏提到過這種聲音，說大熊貓可能會(huì)用這種聲音表達(dá)疼痛、不適或孤獨(dú)等負(fù)麵情緒。
看來，小家夥是被摔疼了，宋陽趕忙把它從雪堆裏抱起來，輕輕拍打掉它身上沾染的積雪。