為避免獵狗的動靜驚擾野豬群，宋陽從下風口靠近時，讓它們遠遠地定坐在原地。


    聽到槍響，四條早就躍躍欲試的獵狗，才從遠處朝著野豬群狂奔而去。


    開槍射擊時，被槍聲驚跑的野豬四散逃竄。


    除了那頭最為兇悍的大野豬，其他野豬都朝著反方向奔逃，沒有一頭往槍聲傳來的方向跑。


    野豬的速度不慢，三條獵狗以頭狗招財為首，起步較晚，想要短時間追上野豬並非易事。


    沒多會兒，狗叫聲便漸漸消失在遠方。


    好在雪地上留下了獵狗清晰的腳印，這讓宋陽追蹤起來並不困難。他往雙管獵槍的槍膛裏填上兩顆子彈，沿著獵狗的腳印一路追去。


    幾分鍾後，雪地上的痕跡變得單一，從被追逐的野豬腳印判斷，獵狗們追逐的隻是一隻黃毛野豬。


    四條獵狗對付這樣一頭野豬，問題應該不大。


    宋陽最擔心的，是遇到三百來斤重的大野豬，那種量級的野豬，獵狗很容易受傷，他也害怕獵狗遭到野豬群的圍攻。


    無論是公野豬還是母野豬，都極為兇狠，就連野豬幼崽，在無處可逃時，也會掉頭反抗。


    想到這些，宋陽微微鬆了口氣，腳步也不再那麼匆忙。


    追逐過程中，野豬橫衝直撞，一會兒衝下山溝，一會兒又拐進山林。


    宋陽追了二十多分鍾，才隱隱從山穀中聽到幾條獵狗的狂吠聲。


    他不再沿著腳印前行，而是抄近路趕去。


    等他趕到溝穀時，看到四條獵狗將那隻黃毛野豬堵在了兩塊山石的夾縫之間。


    黃毛野豬的屁股跌坐在地上，看樣子，應該是被福運或是瑞祥從後麵抓傷了。


    它腦袋正對著四條獵狗，唿哧唿哧地喘著粗氣。


    盡管大半身體被山石擋住，獵狗們咬不到它，但它正麵抵擋獵狗時，也防不住腦袋被獵狗不時偷襲撕咬，腦袋已經變得血淋淋的，隻能縮在山石之間，不敢出來。


    宋陽端著槍小心翼翼地靠近，直接對著野豬腦袋開了一槍，輕鬆將這頭黃毛野豬擊斃。


    為減輕負重，宋陽取出殺豬刀，當場給野豬開膛，掏出腸肚，還把心肺也取了出來。


    考慮到待會兒還要去查看陷阱，不能讓四條獵狗一次吃飽，宋陽隻割下肝髒，分喂給四條獵狗。


    然後，他拿出背包裏的棕繩，將野豬捆綁好，背著它抄近路返迴遇到野豬群的地方，打算把黃毛野豬放在這裏，讓宋建國和宋軍背迴去。


    那頭大野豬足有四百多斤，就算宋建國迴去時帶走黃毛野豬，這頭大的，也需要他們兩人跑兩趟。


    迴到原地，宋陽放下黃毛野豬，便領著獵狗前往昨天設套的山溝。


    運氣不錯，他來到設置絆腳套捕捉黑麂的山溝時，發現黑麂已經被凍死在繩套上。


    他把黑麂從繩套上取下來，暫時掛在樹上，然後繼續往山裏深入。


    在一處山溝拐彎處，獵狗突然叫了起來，宋陽神色一緊，立刻端起雙管獵槍。


    隻見山灣裏，一頭體型碩大的成年羚牛正靜靜地看著他，宋陽喝住幾條獵狗，準備小心避讓。


    沒想到，羚牛卻先一步掉頭，順著山溝離開了。


    它看似笨重的身軀，在嶙峋的山石間行走卻如履平地，短短一兩分鍾，就已經消失在遠方。


    為避免再次與羚牛相遇，宋陽拐向山坡，打算繞過去。


    然而，讓他沒想到的是，穿過一段山林後，眼前出現的是一片被厚厚的積雪覆蓋的山坡。


    山坡上布滿了羚牛的腳印，還有一大片被連根啃食的蛇莓草。蛇莓草是羚牛、野羊、野兔等動物喜愛的食物。


    人們常說“山中無老虎，羚牛稱霸王”，在這片山林裏，羚牛確實是最兇猛的動物之一。


    當然，正常情況下，羚牛一般不會主動傷人，最危險的是失群的獨牛，尤其是發情期被打敗後離群的公牛，它們見到人時，極易發起攻擊。


    羚牛喜歡在冬季到山坡上尋找蛇莓草等喜愛的食物，直到將其啃食殆盡，才會去尋找下一個食物來源地。


    大雪天的山林，食物匱乏，樹皮便成了羚牛的另一個主要食物來源。


    當食物短缺時，它們會將一棵棵碗口粗的樹推倒，啃食樹皮。


    在羚牛活動的區域，尤其是冬季，常常能看到一大片被推倒的樹幹上布滿了羚牛深深的牙印。到了開春，這些沒了樹皮的樹就會逐漸死去。


    而開春後，成群結隊的羚牛會下山，順著草木發芽的順序，從山腳一路啃食到山頂。龐大的羚牛群所到之處，植被往往被破壞得一片狼藉。


    此外，羚牛還特別喜歡在樹上蹭癢、磨角，這也常常導致樹皮被蹭掉。


    大熊貓與它們生活區域重疊，正因如此，熊貓在樹上留下的氣味標記，經常被羚牛抹去，使得熊貓群體之間難以聯係，繁衍變得更加困難。


    說實話，宋陽挺不喜歡這羚牛。打獵、采藥時要是突然遇到獨牛，那可太危險了；要是它們闖進村莊，更是會帶來大麻煩。


    在宋陽的記憶中，鄰村就曾有獨牛闖入，傷了好幾個人，還有一位老人的房子被撞塌，不幸被壓死在裏麵。


    尤其是到了後世，羚牛被列為保護動物，又沒了老虎這樣的天敵，種群數量不斷增加。


    人們不能隨意獵殺，隻能任由它們在山林裏“橫行”。


    要是有人被羚牛傷到或是因羚牛遭遇事故，也隻能得到微薄的補償。


    而且，羚牛還特別愛吃剛長出的竹筍。


    到了竹筍生長的季節，羚牛會大量聚集，這進一步壓縮了大熊貓的生存空間。


    這也是為什麼彭世文提出要保護動物時，宋陽不反對合理獵殺羚牛。


    在他看來，人類可以在一定程度上取代老虎的角色，控製不斷膨脹的羚牛種群數量。


    就連宋陽自己也在想，如果真遇到對自己逞兇的羚牛，他也不介意開槍自衛。


    畢竟，羚牛的皮毛珍貴，肉也能食用，獵殺羚牛既能保護自己，又能獲得一些收獲。


    就像剛剛遇到的那隻獨牛，如果它敢迎麵衝過來，宋陽肯定會毫不猶豫地開槍，才不管它是不是和大熊貓一樣被視為“國寶”。


    現在，宋陽故意繞開羚牛群，來到山坡上，又看到不少羚牛的腳印，看起來它們是往山坡上方去了。


    於是，宋陽便往山坡下方偏一點的方向走，打算避讓過去，然後穿插到另一邊。


    走了兩三百米後，他遠遠地看到山坡上有十幾隻羚牛在遊蕩。


    幸好，隻有負責放哨的羚牛警惕地看著他，並沒有衝下來攻擊他，宋陽這才得以安然穿過。


    來到山背麵的山溝裏，宋陽在山石和雜木間小心穿行。


    走著走著，他注意到路過的一麵山崖下有個黑乎乎的小洞。


    這裏已經深入深山，本著不放過任何一個山洞的想法，宋陽想著說不定裏麵就藏著一隻果子貍。


    他提著槍，小心翼翼地靠近。這兩天往這邊進山，他在那些熟悉的山間小道上，沒有看到其他人留下的腳印。


    既然沒有人來過，那這個山洞裏就有可能藏著各種意想不到的東西。


    走到洞口邊，宋陽仔細觀察，發現洞口並沒有凝結的白霜。


    在冬雪天氣裏，如果有野生動物在石窟裏棲息，時間稍長，它們唿出的帶有水分的熱氣，遇冷後會在洞口凝結成冰霜，這是判斷洞穴中是否有野生動物的重要標誌。


    再看看四條獵狗，它們在周圍嗅來嗅去，也沒有任何異常反應。


    宋陽基本可以斷定，這個石窟裏應該沒有活物，否則招財它們早就叫起來了。


    宋陽正準備轉身離開，突然瞥見洞口左邊散落著一些骨骸，其中有一塊上麵有些青綠的痕跡，像是長過苔蘚，看起來怎麼那麼像骷髏頭。


    宋陽微微皺起眉頭，端著槍走近一些，仔細一看，那半截埋在洞口雪層裏的骨頭，確實是一個骷髏頭。


    旁邊還有一些支棱著的枯骨，像是被人特意清理出來，堆成了一堆。


    他扒拉了一下積雪，還看到骨骸中有一個早已腐爛發黴的東西，看樣子應該是個蒲團。


    另外，還有一個早就朽爛的木魚，枯骨間散落著一些念珠，也早已腐爛，用腳輕輕一踩，就碎成了黑黃色的木渣。


    看到這些東西，宋陽大概明白了是怎麼迴事。


    在秦巴山脈，佛道文化自古以來就十分盛行，山上有許多道觀和廟宇。


    早年，經常有道士覺得自己修行到了一定程度，就會到山裏搭建簡陋的住所隱居；也有一些僧人，會選擇在山裏建個小廟修行，或者幹脆找個石窟鑽進去進行所謂的閉關修行。


    其實，說白了，這更像是他們給自己尋找一個修身養性的地方，或者是百年之後的安息之所。


    這種事情，李乘風曾給宋陽講過，他在山裏的石窟中也看到過盤腿而坐的枯骨。


    宋陽還聽說過，在別的地方有僧人在石窟裏閉關，去世後身體不腐，信徒們知道後，將其奉為金身，認為僧人成佛了，還專門籌集資金把石窟改建成了廟宇。


    這個洞穴說不定就是某位僧人在深山修行閉關的地方。


    想到這裏，本打算離開的宋陽，稍微思考了一下，還是覺得進去看看也無妨。


    他再次看向那石洞，小心地走過去，這才發現，洞口其實曾經被封堵過，隻是最頂上的石塊滑落了，露出了這個小洞口。


    而那些滑落的石頭又被大雪覆蓋，所以一開始看不出原來的樣子。


    宋陽扒拉掉幾塊石頭，將洞口擴大了一些，偏著腦袋朝洞穴裏麵看了看。


    裏麵黑乎乎的，什麼也看不清，但能感覺到，進去一小段距離後，空間變得寬敞了許多。


    宋陽心裏充滿疑惑，但沒有立刻鑽進去，而是先從雪地裏撿起幾塊石頭，接連扔進洞裏。


    石頭在裏麵骨碌碌滾動了幾下，很快就沒了聲響，也沒有引發其他動靜。確定裏麵沒有危險後，宋陽才從背包裏取出手電筒，朝著裏麵照射。


    石窟裏麵的空間其實並不大，也就十幾平米左右。地上有幾塊零散的小骨頭，還有一些碎渣，看起來似乎被人簡單清理過。


    可以肯定，外麵的枯骨是被人為從裏麵清理出去的。


    “難道……又要有意外收獲了？”宋陽心裏想著，蹲著鑽進了石窟。


    石窟並不深，左邊崖壁上有沁出的水侵蝕出的灰白紋路，水滴落下，在下麵形成了一個小小的水窪，裏麵裝滿了水，水滴落入其中，滴答作響。


    在最裏麵的位置，竟然用木頭搭著兩張簡易木床，上麵還擺放著用油布包裹捆綁好的被褥。


    另外還有一個木箱，木箱上麵放著一個鐵鼎罐，以及十幾個酒瓶子。


    最讓宋陽在意的是，地上居然還有幾個彈殼，是五六式半自動步槍所用的七點六二毫米子彈。


    能使用這種槍的，可不是一般人。


    在蜀地，管控十分嚴格，宋陽所用的雙管獵槍已經是民用槍支裏的頂配了，能用上五六半的，隻有公社武裝部的人，或者是縣城裏那些有特殊關係的人。


    不過，在陝西那邊，屬於北方地區，使用五六半的人相對常見一些。


    再看那些酒瓶子，大多也是陝西那邊生產的……難道是從陝西過來的人？他們來這裏又是做什麼的呢？


    宋陽揭開木箱子，發現裏麵放著兩套防水衣和防水靴，還有裝著調料的罐子和半袋白麵。


    他又打開油紙包著的被褥，被褥嶄新，質地優良，但裏麵什麼也沒有。


    這絕對不是普通山民臨時居住的地方，而且看樣子已經有好幾天沒人來過了。


    如果是山裏人，離開的時候肯定會把這些東西帶走，絕對不會落下。


    宋陽估計，這些人十有八九還會迴來，不然也不會把這些東西包裹得這麼好。


    宋陽想不明白這些人的來曆和目的，直覺告訴他，住在這個石窟裏的人肯定不簡單，而且膽子極大。


    他神色變得凝重起來，又在石窟的各個角落仔細查看，沒有發現任何更有價值的東西，於是將那些東西恢複原樣，從石窟裏鑽了出來。