吳天向家裏交代完糖廠事宜，下午時(shí)分，領(lǐng)著大軍，協(xié)同田麻桿夫婦一起離開(kāi)了金陵，向著北麵而去。


    行了幾日，過(guò)了淮陰地界，兄弟二人分道揚(yáng)鑣，相約閑暇時(shí)迴京再聚。


    如今三廠合一，易廠位高權(quán)重，公務(wù)繁多。吳天擔(dān)心自家兄弟穩(wěn)不住局麵，遂將一萬(wàn)城防軍交由麻桿統(tǒng)領(lǐng)，用於震懾麾下，安定形勢(shì)。


    他自身則帶領(lǐng)著數(shù)十名繡衣衛(wèi)，前往洪澤湖畔，尋找離家出走的祝大小姐。


    複行半日，剛靠近鹽幫別院尚有老遠(yuǎn)，便遇上了負(fù)責(zé)在外圍警戒的大批鹽廠部眾。


    領(lǐng)頭之人顯然認(rèn)識(shí)吳天，隔著老遠(yuǎn)就一路小跑過(guò)來(lái)，跪地行禮，口中高唿：“太上皇，您怎麼親自來(lái)啦？”


    吳天認(rèn)出此人乃是當(dāng)年綁了他前去見(jiàn)祝幫主的那個(gè)私鹽販子，遂笑道：“是你啊。起來(lái)吧，莫要多禮，你叫什麼名字？”


    此一時(shí)彼一時(shí)，壯漢起身賠笑：“沒(méi)想到太上皇您還認(rèn)得小人，小人叫屠斐，乃是祝幫主……不是，祝大人的護(hù)衛(wèi)。”


    吳天上下打量著男子，心道：“人如其名，五大三粗，活像個(gè)土匪。”


    耳聽(tīng)壯漢問(wèn)道：“您來(lái)此可是尋找祝大人？小人這就前去為您通傳。”


    吳天揮了揮手：“不必，我隨你一同前往即可。”


    “這……”屠斐略顯遲疑。


    吳天見(jiàn)狀，挑眉疑問(wèn)：“怎麼了？淮陰不在別院之中？”


    “那倒不是，小人想著應(yīng)該請(qǐng)大小姐前來(lái)接駕才對(duì)。”


    吳天不以為然，笑道：“怎敢勞她大駕，迴頭急眼了，又動(dòng)斧子，我可惹不起。我自去見(jiàn)她。”


    屠斐尷尬的抿了抿嘴：“那小人護(hù)送您前去？”


    “嗯，頭前帶路。”


    吳天騎在馬上，任由護(hù)衛(wèi)牽馬引路。行了片刻，來(lái)到鹽幫別院之外。


    屠斐請(qǐng)吳天稍等，剛要先進(jìn)去稟告一聲。吳天再次笑著攔下，直言獨(dú)自進(jìn)去便好，不用人通傳。院外侍衛(wèi)不敢阻攔，唯有隨他心意。


    他邁步走進(jìn)院落，一路穿過(guò)廳堂，見(jiàn)鳥(niǎo)語(yǔ)花香，心中頗為愉悅。剛靠近後宅，耳畔隱約傳來(lái)打鬥的聲響。


    他心下生疑，悄悄走到後院門(mén)口，偷偷張望。隻見(jiàn)祝大小姐手握聘禮斬骨刀，正和一個(gè)白麵書(shū)生，拆招換式打的難舍難分。


    那書(shū)生約莫二十來(lái)歲年紀(jì)，身材勻稱(chēng)，長(zhǎng)相秀氣，溫文爾雅。單手持一柄精鐵雕花折扇，雖隻有一尺餘長(zhǎng)，卻是在祝淮陰大開(kāi)大合的劇烈攻勢(shì)下，絲毫不落下風(fēng)。


    二人打了片刻，眼見(jiàn)祝大小姐手腕不慎被折扇擊中，斬骨刀掉落在地，直插入土，人也不自覺(jué)的向後仰倒。


    書(shū)生匆忙變招，飛撲上前，伸手一把摟住祝大小姐的纖腰，將其攬入懷中。


    吳天見(jiàn)到這一幕，不自覺(jué)的眼珠子都快瞪了出來(lái)，他站在原地傻了眼，剛想衝進(jìn)去。


    眼見(jiàn)，院內(nèi)書(shū)生言語(yǔ)關(guān)切：“陰陰啊，對(duì)不住，剛才是我不小心，應(yīng)該收著點(diǎn)力道，沒(méi)傷著你吧？”


    祝大小姐竟然也不生氣，微微一笑：“你功夫相較以前大有長(zhǎng)進(jìn)，逍遙扇法已然大成，我打不過(guò)你。”


    書(shū)生順勢(shì)抓著祝淮陰得玉手，笑道：“手腕沒(méi)傷著吧？我瞧瞧。你兵刃不趁手罷了，要是用長(zhǎng)斧，我依舊不會(huì)是你的對(duì)手。


    真搞不懂，你幹嘛用刀啊？這和你的武功路數(shù)也不相符。我這門(mén)折扇功夫改了名字，叫情意綿綿扇，你覺(jué)得好聽(tīng)嗎？”


    祝大小姐“噗嗤”一笑，掙脫開(kāi)被其握著的柔荑，小女兒態(tài)一覽無(wú)遺。


    書(shū)生問(wèn)道：“你別笑啊。對(duì)了，你到底啥時(shí)候隨我迴家？我都在你這兒住了好些天了，咱倆婚約之事你可是答應(yīng)了我，不許反悔。我真的一刻也等不及了。”


    “我一言既出駟馬難追，答應(yīng)你，便肯定做到，絕不反悔。再等等，想來(lái)也快來(lái)了。”


    “好吧，今兒天熱，不練了。我給你盛碗酸梅湯，解解暑。”


    “嗯。”


    二人走到院中石桌前，書(shū)生從大桶中舀出幾勺湯水裝入小碗裏，遞上前言道：“你這幾日便不喝冰的了吧。昨日見(jiàn)你腹痛，還是小心一些。”


    祝淮陰略顯難為情的白了其一眼，下一瞬卻是急忙放下了湯碗，“哎呦”了一聲。


    “怎麼了？”書(shū)生頗為緊張的問(wèn)道。。


    “沒(méi)啥，好似眼睛裏進(jìn)了東西。”


    “來(lái)，我給你吹一下。陰陰，你眼睛真好看，以前天天蒙著黑巾，白瞎了。


    就你這眼睛，看誰(shuí)一眼，哪個(gè)男人能受得了。便是我，日日夜夜也看不夠。陰陰，你真美。”


    “去你的。”


    吳天實(shí)在想不到會(huì)親眼目睹祝大小姐談情說(shuō)愛(ài)。當(dāng)下滿腹怒火中燒，隻覺(jué)得大熱天，渾身血液卻是一片冰涼。


    聽(tīng)那二人言語(yǔ)之中的意思，男人便是曾和祝淮陰有婚約之人，已經(jīng)在這裏住了好些天了。


    此人不光知道祝大小姐身子不適，方才二人還摟摟抱抱，貼的這麼近。言語(yǔ)之間親密無(wú)間，勝似情侶。


    吳天頓時(shí)火冒三丈，怒發(fā)衝冠，心底苦歎：“我讓你解開(kāi)黑巾給我瞧一瞧，你推三阻四，死活不讓。你現(xiàn)在和這個(gè)什麼未婚夫婿在一起，幹脆連絲巾都不係了。”


    這種事越想越氣，他一張臉憋的醬紫，見(jiàn)院中男女猶自拉拉扯扯，有說(shuō)有笑，遂一腔嫉妒酸如陳醋，太陽(yáng)穴猛跳，腦漿子都快要頂開(kāi)天靈蓋。


    吳天咬牙切齒，額頭青筋爆起，再也忍不住的衝進(jìn)後院，抄起掉落在地的斬骨刀，死死攥著刀柄，大步向著二人走去。


    祝淮陰聽(tīng)見(jiàn)有動(dòng)靜，側(cè)過(guò)身發(fā)覺(jué)是吳天到來(lái)，滿麵驚喜，隨即卻又沉下了臉，口中一聲冷哼，沒(méi)好氣的言道：“你怎麼來(lái)了？”


    吳天橫眉怒目，多話不說(shuō)，舉刀便向書(shū)生砍去。


    男人莫名其妙的抽出腰間折扇，揮手格擋。


    祝淮陰錯(cuò)愕的一聲驚唿：“小心，你敢傷他分毫，我砍死你。”


    吳天聞言，心中又一陣淒苦，悲歎：“好好好，你竟然如此護(hù)著這個(gè)野男人。”


    他對(duì)著書(shū)生劈頭蓋臉一頓猛砍，男人連連躲閃。


    祝淮陰見(jiàn)二人發(fā)了瘋似的兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，趕忙抽出兵器架上的一柄長(zhǎng)斧，揮手格擋，護(hù)在書(shū)生跟前。