小豆子聞言，這才如釋重負地鬆了一口氣，緊繃的肩膀垮了下來，臉上重新浮現出那標誌性的憨笑。
隨即，他像是想起了什麼，雙手有些顫抖地將小路子給的荷包打開。
從裏邊小心翼翼地取出了兩塊碎銀子，然後雙手捧著重新，遞還給小路子，一臉誠懇，“師父，這銀子，我還是不能收。”
小路子的目光落在那荷包上，眼中閃過一絲訝異，繼而對小豆子多了幾分由衷的讚賞。
要知道，這荷包裏的銀子，莫說是小豆子這樣的小太監一年的俸祿，就算是兩三年的加起來，恐怕都不止。
這年頭，一個人麵對財帛，能如此心如止水，不動絲毫貪念，足以證明他品性純良。
“能告訴咱家為何嗎？是嫌少？”小路子微微挑起眉毛，看似隨意地問道。
小豆子急切地解釋道：“不是的師父，不是少，而是太多了。
人人都說您是皇上身邊第一人，風光無限，可在我看來，您有您的難處，您的銀子也沒那麼好賺。
就像剛才，您明明知道晚膳時間到了，該去叫皇上用膳。
可皇上正在興頭上，您要是去打擾，皇上必會責罰；
可若不去，又耽誤了皇上用膳，這不是左右為難嗎？”
小豆子頓了頓，像是鼓起了莫大的勇氣，繼續說道：“師父，您放心，以後有我了，這種事情您就讓我去。
皇上要是罰我銀子的話，師父您管我飯就行；
皇上要是責打的話，也沒關係，畢竟我年輕，恢複得快。
師父您年紀大了，以後有什麼髒活累活，您就都交給我，我一定會照顧好您的。”
他說得一臉堅定，眼神中閃爍著真摯的光芒，小小的胸膛，因為激動而微微起伏。
聽了小豆子這番掏心掏肺的言論，小路子心中泛起層層漣漪，情緒變得有些複雜。
起初，他收小豆子為徒，不過是圖個樂子，想著身邊有個憨直有趣的人，日子能過得輕鬆些。
可如今，他不禁多了幾分深思。
這孩子心思單純，又忠心耿耿，或許自己還可以再費些心思，往皇上身邊培養一下。
畢竟，像小豆子這樣的人，一旦收服，必定會對主子死心塌地。
隻是，這宮中波譎雲詭，他能走多遠，就要看他的命數了。
歲月悠悠，小路子在這宮闈之中已蹉跎了數十載春秋。
他一路從底層的小太監，靠著察言觀色、謹小慎微，一步步熬到了如今皇上身邊的紅人。
旁人眼中，他風光無限，每日能近身伺候聖上，說得上話、博得主子歡心。
便能得到諸多賞賜，那是多少太監宮女夢寐以求的位置。
然而，個中辛酸隻有他自己知曉。
每一日，天不亮就得起身準備皇上的一應事宜，從洗漱用具到朝服配飾，皆要親自過問、仔細打點，生怕出一絲差錯惹來殺身之禍。
白日裏，皇上忙於朝政，他得全程候在一旁，時刻留意著皇上的神色、心情。
適時遞上茶盞，或是呈上緊急奏章，那精神必須高度緊繃，一刻都鬆懈不得。
待到夜裏，皇上歇下了，他還得在養心殿外守著，以備不時之需。
這麼多年來，所有人望向他的目光裏，盡是羨慕與嫉妒。
可卻從來沒有人走上前，輕聲問一句：你累嗎？那藏在心底的疲憊，如同厚重的積雪，年複一年地累積，壓得他有些喘不過氣。
直至今日，這個叫小豆子的小太監出現，打破了他內心長久的平靜。
小豆子年紀尚幼，雖說進宮時日不長，看事情倒也別具一格。
就拿剛剛那事兒來說，麵對白花花的銀子，他不為所動，還能體諒自己的難處，說出那番暖心窩子的話，著實讓小路子心頭一暖。
此刻，小路子倒是真心慶幸自己將他收下了。
他走上前，眼中滿是欣慰與期許，“好小子，有你這份心，咱家記下了，往後咱們師徒就互相扶持吧。”
小豆子聽聞，仿若受了天大的恩賜，受寵若驚地瞪大了眼睛，眼眶瞬間有些濕潤，他挺了挺胸膛，重重地迴應：“是，師父！”
那聲音稚嫩卻堅定，在寂靜的廊道裏迴蕩，仿佛要衝破這宮牆的禁錮。
小路子一貫平穩如深潭的心態，此刻，竟也泛起了層層漣漪，有感動，有欣慰，也有對未來的一絲期許。
他微微仰頭，深吸一口氣，隨即收斂心緒。
他恢複了平日裏那副沉穩幹練的模樣，“行了，別在這跟咱家煽情了，趕緊去給皇上和娘娘送衣服，去晚了，小心又被罰！”
小豆子立馬又恢複了，那憨直的狀態，撓撓頭，咧嘴笑了一聲，“謝師父關心，我這就去。”
說著，他邁著輕快的步伐往內殿而去，他取迴衣服後，轉身朝著浴房的方向匆匆前行。
小路子站在原地，靜靜地看著他的背影，目光隨著小豆子漸行漸遠，許久都未移開。
他微微瞇起眼睛，嘴角噙著一抹淡淡的笑意，心中暗自呢喃：還真是個有意思的人！
但願這宮中的暗流湧動，別過早地將他的這份純真吞噬。
在這深不可測的紫禁城，往後的日子，有這小子相伴，或許能多幾分溫暖吧。
紫禁城的黃昏，餘暉如紗，輕柔地透過雕花窗欞，灑落在寢宮的地麵，泛起粼粼金波。
乾隆與蕭雲自浴池緩緩而出，水汽氤氳，仿若為二人披上一層夢幻的薄紗。
乾隆身著一襲寬鬆的明黃色常服，腰間束帶隨意地係著。
蕭雲則身披一件月白色的披風，長發如瀑垂落，幾縷濕發貼在臉頰邊，宛如出水芙蓉，嬌豔動人。
待二人稍作整理，已到了用晚膳的時間。
步入膳廳，桌上早已擺滿珍饈佳肴，有剔透如玉的水晶蝦仁，油亮泛紅的紅燒肘子。
還有散發著馥鬱香氣的清蒸鱸魚，葷素搭配，色香味俱全。
隻是蕭雲此刻卻似被抽幹了力氣一般，整個人慵慵懶懶，無精打采地坐在椅上，眼神中透著些許疲憊。