赤隼一直在旁密切關注，見狀立刻上前，雙手用力拉住乾隆的胳膊，急切地勸道：“主子，冷靜些，莫吵醒了夫人！”


    乾隆仿若從癲狂中驚醒，緩緩鬆開手，雙手無力地垂下，眼眸中的怒火漸漸被絕望取代。


    他強自鎮定，聲音帶著幾分顫抖問道：“可知道是什麼毒？”


    大夫緩緩搖頭，山羊胡須隨之擺動，一臉無奈，“前所未見，但老夫判斷沒錯的話，應該隻是致女子不孕，並無傷性命。”


    乾隆仿若被抽幹了所有力氣，緩緩退後幾步，癱坐在椅子上。


    良久之後才再次開口，聲音仿若從喉嚨深處擠出，“赤隼，送他出去，付他銀錢，此事還希望大夫保密。”


    那老大夫微微頷首，目光中透著理解，“放心，我懂得規矩。”


    說罷，便在赤隼的陪同下，悄然離去。


    屋內重歸寂靜，隻有蕭雲均勻的唿吸聲。


    她是累得睡著了，可乾隆這一夜卻仿若置身冰窖，徹骨的寒意從心底蔓延至全身，讓他輾轉反側，難以入眠。


    他望著床頂的帷幔，腦海中仿若走馬燈般不斷閃現過往的種種，怎麼也想不通雲兒是怎麼中毒的。


    更不知該如何麵對醒來的她，告知這殘忍的真相——他們以後都不會有孩子了。


    究竟是誰，在這看似平靜的日子裏，悄然對雲兒下了如此毒手？


    乾隆隻覺腦子一片混亂，仿若陷入了一團濃稠的迷霧，找不到出口，滿心的無助與憤怒交織，煎熬著。


    乾隆側臥在床榻之上，錦被隨意地搭在腰間。


    他的雙眸仿若被磁石吸引，死死地盯著床頂那繡工精美的帷幔。


    乾隆眼神卻空洞無神，思緒恰似斷了線的風箏，在無盡的黑暗中肆意飄蕩、狂奔。


    整整一夜，他的腦海裏仿若一場激烈的混戰，各種念頭、各種可能相互碰撞、糾纏。


    那些平日裏在後宮之中穿梭的熟悉麵容，此刻如同鬼魅一般，走馬燈似的在他眼前接連閃現。


    能有這般通天徹地的本事，悄無聲息地對雲兒下手。


    讓她身中如此詭異陰毒、令人毛骨悚然的毒物，細細想來，這皇宮內外，掰著指頭數來，有能耐做到此事的人也是寥寥無幾。


    漸漸地，仿若迷霧中透出幾縷微光，幾個可疑的身影在他心底悄然浮現。


    可眼下，愣是一丁點確鑿的證據都尋不著，恰似一名深陷泥沼的旅人，每掙紮一下，那黏稠的淤泥便裹挾得更緊，令他動彈不得。


    痛苦、彷徨與無奈仿若三條吐著信子的毒蛇，緊緊纏繞著他的心，一次次兇狠地撕咬、啃噬著他的理智，將他拖入絕望的深淵。


    當清晨的第一縷光，仿若天使的指尖，輕柔地透過雕花窗欞，細碎地灑落在床榻之上，蕭雲悠悠轉醒。


    她剛一睜眼，入目的便是一臉憔悴不堪的乾隆。


    隻見他雙眼布滿了密密麻麻的血絲，仿若蛛網般縱橫交錯。


    往日那明亮有神、仿若能洞悉一切的眼眸此刻黯淡無光。


    乾隆眼底的青黑仿若被打翻的墨水瓶，濃重地暈染開來，臉色也透著幾分病態的蒼白，全然沒了往昔君臨天下時的意氣風發。


    蕭雲心中猛地一緊，仿若被一隻無形的手揪住。


    她下意識地往前湊了湊，關切之情溢於言表。


    她急切地問道：“弘曆，你一夜未眠嗎？怎麼眼睛裏都是紅血絲了？”


    乾隆身子仿若遭了電擊，微微一僵，像是被人一下子戳中了，最隱秘的痛處。


    隨即以迅雷不及掩耳之勢，迅速調整神色。


    他嘴角艱難地扯出一抹比哭還難看的牽強笑意，努力地、近乎拚命地隱藏著內心如驚濤駭浪般的波瀾。


    他故作鎮定地說道：“沒有，朕隻是早醒了一會兒，雲兒想吃什麼，朕叫人去安排。”


    蕭雲不動聲色，看似漫不經心卻又暗藏玄機地往旁邊挪了挪身子。


    她手指仿若靈動的蛇，悄然滑過身側的床褥，觸手一片冰涼，仿若觸碰到了乾隆心底最深的秘密。


    她心中了然，弘曆說謊了，他根本就沒睡。


    可蕭雲滿心疑惑，眉頭微微皺起，絞盡腦汁，也想不通，他為何要這般隱瞞。


    她張了張嘴，正欲開口質詢，可話到嘴邊又咽了迴去。


    心想，他既然不想說，定是有不願讓自己知曉的緣由。


    又轉念一想，平日裏弘曆對自己情深似海，甚至能為自己舍棄性命，赴湯蹈火在所不惜，如今卻有事情瞞著，這中間究竟藏著怎樣的隱情？


    這般反複思量，蕭雲的心情也如墜陰霾，仿若被一層厚厚的烏雲籠罩，有些不太好。


    她心不在焉地隨意報了幾樣吃食，乾隆如獲大赦，仿若逃命一般趕忙起身去命人準備。


    不多時，早膳備好，眾人圍坐桌前，可這頓飯吃得格外沉悶，仿若一場無聲的葬禮。


    所有人都心不在焉，仿若各懷心事的木偶，機械地動著筷子。


    傅恆坐在席間，仿若一隻機警的獵犬，敏銳地察覺到了異樣。


    他抬眼悄悄打量皇上與蕭妃娘娘，隻見乾隆強顏歡笑。


    那笑容仿若冬日裏即將凋零的花朵，脆弱而勉強，眼神卻時不時飄向蕭雲，透著幾分欲言又止的掙紮；


    而蕭雲則垂首默默用膳，神情淡漠，對桌上琳瑯滿目的珍饈佳肴，仿若視若無睹，隻是機械地將食物送入口中，味同嚼蠟。


    昨夜皇上歸來後，連夜宣召常壽一事，傅恆心中跟明鏡似的。


    乾隆聰慧過人，可再怎麼掩飾，情緒上的細微變化，又怎能逃過蕭雲的眼睛。


    傅恆輕咳一聲，仿若敲響了一記沉悶的警鍾，打破僵局，低聲說道：“皇上，那陳婉柔已然和離，並離開了山東一地。”


    乾隆聽聞，隻是微微頷首，仿若心思全然不在這上頭，眼神空洞地望著前方，繼續手中的動作。


    傅恆見狀，心中愈發篤定皇上與蕭妃娘娘之間定是出了問題。


    而蕭雲，其實一直在等，等乾隆跟她坦白。


    可乾隆自始至終沒有任何反應。