樂優(yōu)公主聽了林清遠(yuǎn)的解釋後,便不再追問。此刻,她對(duì)那些從未聽聞過名字的禮物滿懷好奇,旋即對(duì)侍女吩咐道:“去外麵的貨物那裏,每樣都挑一些拿進(jìn)來讓我瞧瞧!
侍女得令後,即刻去到外麵,吩咐下人們將物品仔細(xì)分類,並且精心挑選每樣物品送進(jìn)大廳。
對(duì)於那些花樣精美的絲綢布匹,樂遊公主雖覺漂亮,卻未感到太多新奇。當(dāng)牙刷被呈進(jìn)來時(shí),公主看到這物件,很快就明白了用途。然而,麻將被拿進(jìn)來後,公主卻完全不知其作用何在。
王五見狀,趕忙解釋:“公主,這麻將是用於娛樂消遣的東西。冬天嚴(yán)寒,若不出房間,實(shí)在無事可做。我們家老爺便製出了這款麻將,讓夫人們能夠借此消遣,這也算是一種賭博,不過隻要賭資不大,倒是個(gè)頗為有趣的娛樂活動(dòng)!苯又,公主看到麻將上有幾張紙,拿起一瞧,原是麻將的各種玩法。不過,她覺得把這種東西送到宮中給那些嬪妃應(yīng)該會(huì)頗受歡迎。
放下麻將,樂遊公主來到剛拿進(jìn)來的一個(gè)鐵疙瘩跟前,麵對(duì)這個(gè)完全看不懂的物件,她不禁麵露疑惑。
身旁的王五再次解釋:“公主,此乃鐵爐,是用以取暖的,可以用石碳當(dāng)作燃料,且不會(huì)出現(xiàn)中毒的狀況。不知公主是否需要現(xiàn)在組裝?”
樂優(yōu)公主一聽,用石碳燃燒還能避免中毒,這瞬間讓她聯(lián)想到許多在冬天因缺乏取暖物資而被迫燒石炭最終中毒的人。倘若這東西真如王五所說不會(huì)中毒,那麼整個(gè)青龍帝國一年不知能少凍死多少人。
她頗為激動(dòng)地吩咐王五立刻組裝。王五將鐵爐搬到大廳中央,取出鐵爐內(nèi)的石炭,又到外麵取來一些煙筒。見王五一人組裝頗為吃力,公主便吩咐幾個(gè)下人配合王五,聽從他的指揮。由於隻是做個(gè)試驗(yàn),煙筒從門框底下伸到了外麵,並且還需要東西支撐。公主吩咐公主府的下人拿來一些小塊幹柴和點(diǎn)火的幹草。
點(diǎn)燃之後,沒過多久,鐵爐在石炭的燃燒下散發(fā)出一股熱浪。由於今日外麵風(fēng)大,火爐的火勢(shì)迅猛,沒一會(huì)兒就把整個(gè)鐵爐燒得通紅。
樂優(yōu)公主仔細(xì)觀察了一陣,發(fā)現(xiàn)燃燒產(chǎn)生的煙全都通過煙囪排到了外麵,屋裏沒有一絲石炭燃燒的味道,這讓她驚喜萬分。
此時(shí)的林清遠(yuǎn)看到鐵爐內(nèi)燃燒的石炭,終於明白了墨白讓他購買石炭礦的原因,同時(shí)也清楚了為何不讓多買,這是怕利益過大,招人眼紅,從而引發(fā)危機(jī)。
樂優(yōu)公主盯著鐵爐沉思片刻,問王五:“這石碳隻有用鐵爐配合燃燒才不會(huì)中毒嗎?”
“啟稟公主,若不用鐵爐和煙筒,那就得盤個(gè)土爐和土炕來配合。普通百姓家裏隻要有能幹力氣活的人,就能夠自己盤。
而且火爐不僅能取暖,燒水做飯都可以,火炕上熱起來後,睡在上麵絲毫感覺不到寒冷。隻是盤火炕比較麻煩,所以我們家老爺就讓鐵匠打造了鐵皮桶,這樣在書房客廳使用起來會(huì)方便許多。”
樂優(yōu)公主對(duì)這土炕和火炕是否好用極為在意,對(duì)王五吩咐道:“今日你留在這兒,我會(huì)安排人手聽你指揮,把火爐和火炕搭建出來,我要親自看看效果。”
吩咐完畢,公主又走到其他禮物前查看。隻要公主露出不解的神情,王五都會(huì)趕忙上前逐一解釋。最後公主看向書籍時(shí),問王五:
“這次的話本也同樣不在京都城銷售嗎?”
“啟稟公主,書籍無法大規(guī)模印刷,此次隻印了三千套。這些都不夠永樂城分配,實(shí)在無法銷往京都城。”
聽到王五的迴答,公主吩咐下人把三十套書籍搬到自己房間,還有那些她一眼就喜歡上的衣服。
公主再次來到火爐旁,看向王五問道:“你們家老爺這次讓你來,應(yīng)該還有其他事吧?”
“啟稟公主,老爺這次讓我來,是想用兩樣?xùn)|西換一些功勞。我們老爺說,如果給的功勞需要他到京都城來領(lǐng),那姥爺?shù)囊馑际遣灰恕!闭f完,王五將兩個(gè)烙上火漆的信遞給公主。
公主從侍女手中接過兩封信,並未急著拆開,而是好奇地問道:“為何你家姥爺?shù)骄┒汲莵眍I(lǐng)就不要了?再豐厚的獎(jiǎng)勵(lì)也不要嗎?”
聽到公主的問話,王五緊張得開始冒汗,但仍強(qiáng)裝鎮(zhèn)定迴答:“我們家老爺說路途太過遙遠(yuǎn),路又難走,他不想受那份罪。”墨白讓王五如此迴答,就是想試探公主的態(tài)度。
公主頭一次聽到因路途遙遠(yuǎn)難走、怕受罪而不要獎(jiǎng)勵(lì)的。在她心裏,已將墨白定義為奇怪之人,同時(shí)也對(duì)他究竟是怎樣的人感到好奇,覺得甚是有趣。
樂悠公主不再言語,而是拆開兩封信看了起來。隻是看完第一封信後,她臉色驟變,變得異常嚴(yán)肅,但強(qiáng)忍著沒有發(fā)問,接著看起了第二封?赐甑诙庑裴,她異常嚴(yán)肅地問王五:“信裏的內(nèi)容你可知曉?有沒有經(jīng)過驗(yàn)證?”
“啟稟公主,兩封信的內(nèi)容,奴才知道。其中外傷療法已經(jīng)驗(yàn)證過。對(duì)於天花的預(yù)防,公主隻需將得過天花的人送到有天花的地方,就能知道他們會(huì)不會(huì)再次染上天花。老爺信中所說的方法是經(jīng)過考證的,不然以老爺?shù)男宰,是不?huì)輕易交到公主手裏的!
此時(shí)的樂優(yōu)公主唿吸都變得急促起來,對(duì)林清遠(yuǎn)吩咐道:“林家主,今日你先迴去吧。王五,你留在府裏把火炕的事處理好!彪S後又吩咐身邊的侍女:
“把十萬兩黃金,以及各色絲綢每樣一匹,給我裝車,隨我入宮!
之所以帶上黃金,是因?yàn)槿缃癯O度缺錢。邊境戰(zhàn)事不斷,國內(nèi)災(zāi)禍連連,導(dǎo)致國庫十分緊張。十萬兩黃金投入國庫,或許隻是杯水車薪,但有總比沒有強(qiáng)。
雖然公主也想用這些錢去做慈善,但現(xiàn)在她根本沒有足夠的人手去操辦此事。放在府裏,倒不如送給父皇使用。