在天龍門那片寧靜的後園深處，煉丹閣的東側，有一座清幽宜人的庭院。這裏，便是王語嫣的棲身之所，也是煉丹閣王長老的府邸。


    王語嫣將許靜長老的提議，毫無保留地告知了父親。


    王長老聞聽之後，原本還帶著幾分笑意的麵龐，瞬間變得凝重起來。


    他緩緩踱步至庭院中的石桌旁，伸出手輕輕撫過那冰冷的石麵，隨後緩緩落座，陷入了深深的思索之中。


    良久，王長老緩緩開口：“此事既然是許長老親口所言，想來不會有假。


    這位駙馬，為父也早有耳聞。你看，咱們家中所用的那些精美絕倫的香皂、香氣迷人的香水，還有那輕柔順滑、堪稱世間極品的絲綢，皆是出自他的妻妾之手。由此觀之，駙馬絕非尋常之輩，定然有著非凡的本領。”


    王語嫣微微點頭，眼中卻依舊布滿憂慮：“父親，隻是……隻是讓我為了練武，去給他人做妾室，這實在讓女兒有些難以定奪。女兒深知您僅有我這一個女兒，滿心期望我能過得幸福如意，可如此一來，我會不會有損咱們王家的名聲？畢竟，女兒從未聽聞有哪個煉丹師會將自家女兒嫁去做妾。”


    王長老輕輕歎了口氣，目光溫柔地望向女兒：“女兒啊，身份地位又怎可成為衡量幸福的唯一標準？若對方足夠卓越，有足夠的能力護你周全，做妾與做妻又有何本質區別？


    再者，你自幼便對武學懷著熾熱的向往，倘若這駙馬真能助你修煉出真氣，再加上為父為你精心煉製的丹藥，你的修行之路必定順遂無比，境界也定然能飛速提升。為父隻盼你能順從自己的內心，切莫留下遺憾。”


    王語嫣的眼眶微微泛紅，心中滿是感動：“父親，女兒知道該怎麼做了，


    幾日之後，天龍門的城門緩緩開啟，發出一陣沉悶的聲響。一支隊伍有條不紊地魚貫而出。


    走在最前方許靜，她身著一襲勁裝，神色冷峻。在隊伍之中，王語嫣身著一襲淡藍色的羅裙，裙擺隨風輕輕飄動，宛如一朵盛開在風中的幽蘭。她的臉上洋溢著期待與興奮，


    除了王語嫣，隊伍裏還有幾位麵容堅毅的女子。她們都有著不平凡的過往，曾經修為頗高，在江湖中也曾聲名赫赫。


    然而，命運卻對她們開了殘酷的玩笑，因種種緣由，她們的經脈受損，修為盡失。其中兩名女子，便是上次在宗主那裏的兩位婦人。


    她們原本在平淡的生活中尋得了一絲寧靜，尤其是有了孩子之後，隻願守著這份平淡，不想再卷入江湖的紛爭。


    在許靜的一番勸說，最終決定為了自己活得更加長久，也為了曾經的夢想，再奮力一搏。


    。此番前來，她們心中早已有了打算，與墨白有一段短暫的緣分，待經脈修複後，便迴到中門，繼續守護自己的一方小天地。


    至於墨白能否打動她們，讓她們心甘情願地留下，就要看墨白有沒有這個能力了？。


    而許靜心中清楚，唐踏雪已徹底傾心於墨白，怕是再也不會迴來了，迴想起唐踏雪那被墨白調教得服服帖帖的模樣，許靜不禁在心中暗自搖頭。


    與此同時，墨白正帶著護衛隊，在前往浩邊軍團的路上徐徐前行。


    這一路，行程緩慢且艱辛，道路崎嶇不平。墨白坐在馬車之中，透過車窗，望著沿途那荒蕪的景象，心中滿是憂慮。


    軍團長趙毅早已望穿秋水。自從得知鎮海軍團在墨白的助力下，不僅獲取了大量先進的造船圖紙，還成功開展了海魚和鹽場生意，賺得盆滿缽滿，他便日日盼著墨白的到來。


    盡管墨白在信件中多次提及，對於邊境的發展，他也在努力探尋，尚未找到盡善盡美的賺錢之道，但趙毅堅信，墨白定能帶來意想不到的驚喜。


    趙毅從女兒趙念慈那裏得知，墨白手中掌控著許多令人驚歎的先進武器。


    就像墨白護衛隊的士兵們，每個人的戰馬上都別著一把諸葛連弩。這連弩看似小巧玲瓏，製作卻極為精巧。


    雖然對那些武功高強、內力深厚的武林高手難以造成致命威脅，但對於普通士兵而言，它無疑是戰場上的大殺器，能在瞬間射出多支利箭，箭雨如蝗，讓敵人防不勝防。


    墨白一路前行，所經之處，皆是破敗的村莊和貧困的百姓。看著眼前的景象，他的心情愈發沉重。


    當他路過一個村莊時，本欲補充一些物資，可眼前的景象讓他大為震驚。村子裏的房屋破舊不堪，牆壁千瘡百孔，屋頂的茅草在風中搖搖欲墜。


    百姓們麵黃肌瘦，眼神中透著絕望與無助，衣衫襤褸，補丁疊著補丁。有的家庭甚至窮得揭不開鍋，男人隻能用草編織簡陋的衣物遮體，粗糙的草葉磨得皮膚發紅，下半身圍著半條破舊的褲子，而女人也僅有一套勉強能蔽體的衣裳，那衣裳的顏色早已褪去，變得灰暗無光。


    曾經，墨白隻是在書中讀到過貧窮的描述，可如今親眼目睹這觸目驚心的貧困景象，他的內心受到了極大的衝擊。


    他深知，要想改變這一切，讓百姓過上富足的生活，修路是關鍵。隻有路通了，各地的特產才能順利運出，百姓們才能有更多的收入來源。


    但他也明白，這是一項龐大而艱巨的工程，以他目前的財力，根本無法承擔。


    他心裏思索，必須盡快想出辦法，讓帝國內的財富流動起來，不能再讓那些世家將錢財深埋地下，白白浪費。


    他心中逐漸萌生出開銀行的想法，然而，是采用紙錢，還是繼續沿用金屬貨幣，他一時難以決斷，陷入了深深的思考。


    就在墨白苦苦思索之際，離殤匆匆趕來，高聲稟報：“夫君，炎城已到！”


    墨白長舒一口氣，總算是到了


    炎城，這座矗立在大漠邊緣的雄偉要塞，宛如一座堅不可摧的鋼鐵堡壘。城垣由巨大的石塊和夯實的黃土築就，石塊之間嚴絲合縫，仿佛是大自然的鬼斧神工。城垣高高聳立在黃沙之中，仿佛在向世人宣告它的威嚴與堅韌。城牆上，每隔一段距離，便矗立著一座了望塔，廖望塔的上方還有一個升到百米高空的熱氣球，上麵的是兵時刻警惕著沙漠中的一舉一動。


    城牆之下，一條護城河蜿蜒流淌。雖然河中的水量不多，但在這幹旱缺水的沙漠邊緣，它卻成為了一道天然的屏障，讓敵人難以輕易跨越。河中的水渾濁不堪，散發著一股淡淡的腥味，水麵上偶爾泛起漣漪，那是魚兒在水中遊動。河邊的泥土幹裂，一道道裂痕仿佛是大地的傷口，訴說著這片土地的滄桑。


    從五天前開始，酷熱的天氣便讓墨白護衛隊的士兵們苦不堪言。


    他們身上的盔甲早已被汗水濕透，沉重的盔甲仿佛成了一種負擔。唇厚墨白，命令他們將盔甲全部脫了下來，這才讓護衛隊的人好受一些。


    就連擁有真氣護體的墨白，也能明顯感覺到那撲麵而來的燥熱，更不用說那些真氣微弱的普通士兵了，


    墨白來的方向是炎城的一邊，是鬱鬱蔥蔥的叢林，充滿了生機與活力；而另一邊，則是一望無際的沙漠，黃沙漫天，神秘而又危險。


    這片沙漠究竟有多遼闊，無人知曉。在這片廣袤的沙漠之中，分布著眾多的國家，這些國家猶如一個個散落的部落。部落之間，紛爭不斷，大部落時常吞並小部落，為了爭奪有限的資源和領土，戰火從未停歇。部落內部，為了爭奪繼承之位，更是明爭暗鬥，兄弟反目，父子成仇，鬧得雞犬不寧，整個沙漠地區，沒有一天是安寧的。


    更讓青龍帝國頭疼的是，沙漠中還活躍著一群沙盜。他們人數雖不多，但個個身手敏捷，精通沙漠的地形和氣候，神出鬼沒。他們騎著矯健的駱駝，手持鋒利的彎刀，在沙漠中如幽靈般穿梭。


    他們時常在邊境地區燒殺搶掠，給當地百姓帶來了極大的災難。百姓們對他們恨之入骨，卻又無可奈何。


    浩邊軍團之所以將主力駐紮在此，就是為了抵禦這些來自沙漠的威脅。


    沙漠中的國家，為了控製人口，每年都會組織兵力，進犯青龍帝國。他


    們打著戰爭的旗號，實則是為了掠奪財物和資源。他們的進攻毫無規律可言，常常從意想不到的地方突然出現，讓邊境的百姓防不勝防。他們所到之處，村莊被燒毀，百姓被屠殺，財物被搶劫一空，一片慘狀。


    不過，自從浩邊軍團配備了熱氣球之後，情況有了顯著的改善。熱氣球高高升起，巨大的氣囊在陽光下閃爍著耀眼的光芒。


    士兵們能夠從空中俯瞰整個沙漠，提前發現敵人的動向。一旦發現敵軍來襲，浩邊軍團便能迅速出擊，將敵人攔截在邊境之外。許多時候，沙漠國家的士兵還沒來得及踏入青龍帝國的領土，就被浩邊軍團的士兵發現並消滅。


    這不僅有效地保護了邊境百姓的安全，浩邊軍團還因此繳獲了不少物資，發了幾筆小財。畢竟，這些俘虜的敵軍士兵，在戰後都成為了勞動力，為邊境的建設出了一份力。他們有的被安排去修築城牆，有的被派去開墾荒地，雖然心中滿是不甘，但在武力的威懾下，也隻能乖乖服從。


    墨白的車隊緩緩抵達炎城城門，軍團長趙毅早已帶領一眾將士在城門口等候多時。看到墨白的馬車，趙毅大步迎上前去，臉上洋溢著熱情的笑容：“賢婿，你可算來了！為父可是盼了你許久啊！”


    墨白連忙下車，快步走到趙毅麵前，恭敬地行禮：“小婿拜見嶽父大人，沒想到嶽父大人親自前來迎接，小婿實在惶恐。”


    趙毅哈哈一笑，伸手扶起墨白：“賢婿不必多禮，一路辛苦了。快隨我進城，先好好休息一番，晚上我在城中設宴，為你接風洗塵！”說罷，他便拉著墨白的手，熱情地向城中走去。


    與此同時，那些派兵去青龍帝國掠奪的國家見沒有一個人返迴，就感覺到了蹊蹺，