夜幕低垂,豐州的風(fēng)帶著一股寒意。
李蓮花和方多病並肩走在通向馬家堡的山路上,四周寂靜無聲,偶爾幾聲鳥鳴劃破夜空,顯得格外空曠。馬家堡的大門在遠(yuǎn)處隱約可見,李蓮花看了眼身旁板著臉的方多病,心中無奈地歎了口氣。
他快步追上去,帶著幾分調(diào)侃道:“喂,就因?yàn)槲艺f了李相夷幾句壞話,你也不至於氣成這樣吧?幾天都不搭理我?”
方多病臉色一沉,扭頭冷冷道:“哼!”隨即大步朝前走去,頭也不迴。
李蓮花無奈地?fù)u了搖頭,隻好加快腳步跟上,心知這孩子心結(jié)深重,也不再多言。兩人來到堡門前,方多病上前敲了敲門,沒一會(huì)兒,一個(gè)身材瘦削的家丁探出頭來,神色疑惑地打量著他們。
方多病直截了當(dāng)?shù)貑柕溃骸皠⑷缇┻€在這裏嗎?”
那家丁聞言露出詫異之色,隨即冷笑道:“你們找劉如京?早不在這兒了。你們?nèi)羰钦宜k事,等夜裏去夜市上尋鬼燈籠吧�!�
李蓮花聞言,不解地問道:“鬼燈籠?這是何意?”
家丁倚在門框上,瞇著眼看了看二人,緩緩說道:“豐州這一帶不太平,總有江湖人尋仇廝殺,生死不論。平日裏屍體橫七豎八,沒人敢收,劉瞎子便是幹這個(gè)活計(jì)的。他不再用長槍,而是改用一隻鷹嘴鉤,專門收斂屍體。要是親友來贖屍,那價(jià)格可不低�!闭f完,家丁用一種帶著幾分羨慕的語氣補(bǔ)充道:“聽說他這生意風(fēng)生水起,可比當(dāng)護(hù)院掙得多多了。”
方多病皺起眉頭,帶著幾分不忿道:“那劉如京眼睛怎麼了?”
家丁搖頭歎道:“早年間,他隨四顧門闖江湖時(shí)被炸瞎一隻眼,這兩年另外一隻也廢了。可他自己不願(yuàn)賴在堡裏吃白飯,反倒是自個(gè)兒闖出名堂,倒也算是本事。”
李蓮花心中有些不是滋味,昔日四顧門的頂尖高手,如今卻成了豐州的“斂屍人”。他壓下心中的複雜情緒,開口問道:“既是如此,我們要怎樣才能找到他?”
家丁笑了笑,抬頭望向夜空:“等月亮上了天,你們?nèi)ヒ故猩蠈ひ浑b掛著鬼麵燈籠的攤位。燈籠亮著,便說明他今晚開張,你們順著那燈籠走下去,自然能找到他。”
說完,家丁打了個(gè)嗬欠,轉(zhuǎn)身關(guān)上門,留下一臉凝重的李蓮花和方多病站在門口。兩人相視一眼,決定暫時(shí)在城中轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),待到夜幕降臨再去尋那所謂的鬼燈籠。
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月亮爬上了豐州的夜空,夜市上人頭攢動(dòng),燈火輝煌,攤販的叫賣聲此起彼伏。李蓮花和方多病走在人群中,四處張望著,希望能找到那隻鬼麵燈籠。
“喂,李小花!看,那不是我們要找的燈籠嗎?”方多病忽然停下腳步,指向前方不遠(yuǎn)處一盞孤零零的燈籠。燈籠上畫著猙獰的鬼麵,猩紅的眼睛在夜風(fēng)中微微晃動(dòng),顯得詭異陰森。
李蓮花微微一笑,點(diǎn)了點(diǎn)頭:“看來我們走對(duì)了,順著燈籠走下去吧。”
兩人順著燈籠的方向穿過夜市,漸漸地,熱鬧的人聲被遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在身後,四周逐漸變得寂靜起來。
終於,夜色漸濃,他們來到一處荒廢的客棧前�?蜅5拈T口也掛著一隻鬼麵燈籠,燈火在風(fēng)中搖曳,映照著客棧那破敗的門框和殘舊的牆壁,仿佛整座客棧都沉浸在一片鬼氣森森的氛圍中。
李蓮花和方多病推開吱呀作響的客棧門,踏入一片昏暗。屋裏地上擺滿了雜亂的棺材,四處堆放著破舊雜物,空氣中彌漫著一股發(fā)黴和腐木的味道。
他們正打量著,忽然牆上“咻”的一聲射出一排機(jī)關(guān)箭,直奔兩人而來。方多病眼疾手快,一把拉過李蓮花,猛地將他往後一帶。
“小心!”方多病低聲道,神色警惕。
就在這時(shí),一個(gè)滿臉胡渣的瞎子緩步走到門口,伸手輕輕按住牆上的機(jī)關(guān),箭矢頓時(shí)停住,四散落地。他大約四十餘歲,眼神空洞,嘴角帶著幾分冷意。
“怎的,沒長耳朵?不會(huì)敲門?”他低聲冷笑道。
李蓮花裝作漫不經(jīng)心的樣子,輕聲問道:“你就是劉如京?”
劉如京聽到這話,冷哼了一聲,偏著頭側(cè)耳傾聽,聲音沙啞低沉:“來買誰的?一寸紅?雪裏劍?說好了,蕭飛刀已被人剁成十八塊,我隻撿了三塊迴來,算你打折!”
說著,他一邊走向屋內(nèi),一邊隨手指向各個(gè)棺材,棺材上隨意插著標(biāo)記牌,每一塊木板似乎都帶著死亡的氣息。
李蓮花掃了眼那些棺材,平靜道:“我們不是來買屍的。我們來這裏,是想請(qǐng)教你一些事情�!�
劉如京一聽,臉色頓時(shí)沉了下來,表情中透出一絲厭煩:“老子早就瞎了!誰殺的誰,我一概不知,也不想知道。尋仇的找錯(cuò)地兒了,別來妨礙我做生意!”
方多病見他態(tài)度惡劣,不慌不忙地開口道:“不是尋仇。我是百川院的刑探,來此是想打聽關(guān)於單孤刀的一些舊事�!�
聽到“百川院”三個(gè)字,劉如京眉頭一皺,手裏的機(jī)關(guān)“啪”地一聲甩開,身後的大門猛地敞開,怒聲喝道:“滾!”
方多病和李蓮花對(duì)視一眼,麵露不解,依舊沒有離開的意思。
方多病微微一笑,緩緩道:“劉如京,你曾是四顧門單孤刀麾下的分舵主,我們總歸算是半個(gè)同僚,何必如此——”
劉如京怒不可遏,厲聲打斷道:“放你娘的狗屁!什麼同僚!老子的同僚早就全死光了!我退出四顧門那天就撂下話,四顧門散了,大家都算死絕了!這輩子誰再提四顧門,我見一個(gè)打一個(gè),別怪老子不客氣!”
說罷,他從身旁撈出一根鷹嘴鉤,指著李蓮花和方多病,狠狠地敲了敲旁邊一口棺材,棺材蓋“哢”地一聲裂開,棺木碎屑紛飛,他順手將一旁的木桶掛在鷹嘴鉤上,向兩人逼近。
劉如京冷冷一笑,聲音低沉陰冷:“不想喝老子的洗屍水,就給我滾出去!”
方多病和李蓮花見狀,隻得狼狽退出客棧,在劉如京的罵罵咧咧聲中,離開了這片陰森之地。