陸劍池的喉嚨像是被什麼堵住了一般，聲音沙啞得幾乎聽不出音調：“金兄……是你嗎？”


    鐵欄內的怪物緩緩轉頭，那雙原本應該死寂空洞的眼睛竟泛起了一絲光亮，像是聽懂了陸劍池的唿喚，朝他緩緩靠近。那動作遲鈍而僵硬，卻帶著一種令人心酸的熟悉。


    陸劍池手中的刀微微顫抖。他深吸了一口氣，強迫自己冷靜，將刀舉起，用力砍斷了石牢門上的鎖鏈。門鎖應聲而落的那一刻，他的心也仿佛重重落地，帶著顫抖和不安，他踏進牢房，緩緩伸手扶住金有道的手臂。


    “金兄！”陸劍池聲音哽咽，眼中淚光閃動，喉間的唿吸幾乎被壓抑得無法流暢，“我等了你三年啊……三年了……”


    他看著眼前的摯友，那張因人頭煞侵蝕而變得憔悴蒼白的麵容，那僵硬的四肢和滿身的傷痕，卻仍舊在他的注視下露出了一抹溫和的神情。那一刻，陸劍池再也控製不住自己的情緒，眼淚奪眶而出。


    “我每年都會去八方混元湖畔，等你來赴約！”他聲音嘶啞，仿佛要將這三年來的所有壓抑盡數傾瀉，“我知道你一定會來的……我知道你一諾千金，絕不會失約！”


    金有道似懂非懂地看著他，那雙眼睛裏殘存的一點神智。


    陸劍池仰頭將腰間的酒壺扯開，豪邁地灌了幾口酒，隨即將酒壺遞到金有道的手中。他的笑容裏帶著一股近乎絕望的滿足：“金兄，今天我們就在這裏把這場酒補上吧！”


    金有道小心翼翼地接過酒壺，低頭嗅了嗅，像是在努力辨認，隨即笨拙地舉起壺口，將那熟悉的酒香送入嘴中。他的動作僵硬，甚至酒水大半灑落，但他的臉上卻似露出了一抹難得的愉悅。


    喬婉娩站在石牢外，靜靜地看著這一幕，未發一言。她從未與金有道相識，卻在陸劍池對摯友的深情中不自覺地被觸動。


    她的目光沉沉地落在金有道的臉上，腦海中閃過一幅幅畫麵——那日在女宅，陸劍池為友報仇，將她一劍擊下懸崖的情景。她原以為，這位陸少俠不過是被仇恨蒙蔽了雙眼，但如今看來，一切不過是被幕後黑手設計的局罷了。


    她垂下眼瞼，冷峻的臉龐上流露出一抹複雜的神情心道：陸劍池……到底是多深的情誼，才讓他這麼執著地等待三年……幸好，幸好不是我接了那個任務。


    李蓮花的腳步輕緩而至，他目光溫和，聲音低沉卻帶著一絲笑意：“阿娩，在想什麼呢？”


    喬婉娩抬眸看向他，目光略顯黯然：“陸劍池找了他好友三年，也算是有個交代了。”


    喬婉娩的心中不禁泛起漣漪，她原以為自己早已習慣了江湖上的悲歡離合，可眼前這一幕，還是讓她感受到一種難以言喻的酸澀。


    李蓮花微微頷首，目光低垂，似是在思索，卻又像是與她心意相通般輕聲道：“有些交代，注定不是圓滿的。”


    說完，他轉身走向石長老，目光驟然一冷。此刻的李蓮花，似乎從方才的平和切換到一種淩厲的威壓。他低聲問道：“人頭煞的解藥在哪裏？”


    石長老如夢方醒，抬起頭看向李蓮花，眼中閃過複雜的光。她沉默片刻，終究搖了搖頭，聲音沙啞：“人頭煞怎麼會有解藥？把靈魂獻給人頭神的人，永遠是人頭神的奴仆。”


    陸劍池聞言，瞳孔猛然一縮，幾乎下意識地反駁：“你胡說！這天下，毒藥也好，蠱術也好，既然能製出來，就一定有解藥！你快說！”


    石長老卻隻是閉目，不發一言。


    陸劍池頓時失去理智，雙拳緊握，猛地揮拳打向石長老。拳風帶起沉悶的響聲，擲地有聲。


    “說！快說！”陸劍池幾近咆哮，雙拳雨點般落下，“你不說，我就打到你說為止！”


    石長老吃痛，卻仍閉著眼不吭一聲，仿佛將自己化作一塊石雕，無論如何也無法動搖。她顫抖著吐出一句話：“你就是將我打死，他們也不可能再變迴來了。”


    陸劍池的拳頭停在半空，整個人像是被抽空了力氣，神情愣住，眼中浮現絕望。他頹然跪坐下來，抬眼看向一旁沉默的金有道，聲音沙啞：“金兄……我們……”


    金有道隻是低低歎息，似有安慰卻說不出口。陸劍池閉上眼，拳頭死死捏緊，肩膀微微顫抖，任由痛楚在心底翻湧。


    陸劍池頹然跪倒在地，雙手撐著地麵，仿佛這一切的沉重壓得他無法再站立。他喃喃自語：“為什麼……為什麼會這樣……”


    李蓮花緩緩走上前，輕輕拍了拍陸劍池的肩膀。那動作不輕不重，帶著一種無法言說的安慰。他低聲道：“劍池，或許我們再想想其他辦法。這江湖之大，總還有其他的可能。”


    陸劍池沒有抬頭，隻是沙啞著嗓子輕聲道：“其他辦法？可我連半點方向都沒有了。”


    李蓮花無奈地歎了一口氣，站起身，眼中閃過一絲隱憂，終究什麼都沒再說。四周的空氣仿佛凝滯了下來，隻有風聲輕輕掠過，帶著幾分蕭瑟與悲涼。


    ---


    石長老被眾人押解著關入了一間陰暗的石牢，牢門發出刺耳的咯吱聲，隨後重重關閉，將她的身影隔絕在寒冷的牢籠中。


    眾人走出地縫來到石壽村外圍，此時陽光已經升起。


    陸劍池攜金有道緩步走到李蓮花幾人麵前，麵容間隱隱帶著一絲沉重。他鄭重地抱拳，聲音中透著感激：“四位，這次多虧有你們相助，我和金兄才能逃出生天。陸某在此謝過諸位。”


    他說罷，彎身深深一揖，神色真摯。


    李蓮花連忙上前扶起他，輕輕搖頭，語氣柔和：“陸兄快起，不必如此。”他的目光忍不住落在金有道呆滯的臉上，心中一聲歎息，“我們也並沒有真的幫到什麼。我倒還是應該感謝陸兄你呢。”這話說得含糊，似意有所指，又因喬婉娩在場沒有細說。


    陸劍池直起身來，嘴角微揚，目光清亮而堅定：“天大地大，天下的奇人異事何其之多，我相信，踏遍天涯海角，總有一天能找到讓金兄恢複的辦法。”


    他話音剛落，便舉起手中酒葫蘆朝三人晃了晃，隨後側頭看了眼金有道，道了句：“走吧，金兄。”金有道恍惚間點頭，像是下意識跟著陸劍池邁步。兩人的背影逐漸遠去，漸漸隱沒在山間的岔路中，直至再也看不見。