李蓮花總算迴過神來,喬婉娩竟然這樣輕描淡寫地將自己“交”了出去,堪稱離奇之舉。他就算相信這小遠城有活閻王,也不願相信喬婉娩是因為麻煩或隨意,才置他的處境於不顧,任由百川院的人帶走。除非發生了什麼,讓喬婉娩覺得將他交給百川院,比留在身邊更為安全。
李蓮花瞇起眼思索,心念急轉:難道她是找到了黃泉府主連泉的線索,怕自己動手引起毒發,想獨自去取那塊天冰?
“看蓮心做什麼?”石水見他迴頭凝望喬婉娩,冷冷一哼,語氣中帶著不耐,“蓮心姑娘可比你明事理多了。走吧!”
說完,她毫不客氣地推了李蓮花一把,逼著他往前走。
李蓮花被迫邁步,但卻控製不住地迴頭,目光追隨喬婉娩的身影。喬婉娩此刻臉上依然掛著那抹玩味的淺笑,似乎不以為意,甚至還有幾分若有所思。
這笑容看得李蓮花心中百味雜陳,他將她神色間的每一絲變化都盡收眼底,隻覺得自己的存在似乎被輕輕拋擲一旁,心頭竟生出幾分受傷的情緒。然而更多的,是深深的擔憂,但終究無可奈何,被石水和白江鶉帶離現場。
方多病看著兩人押走李蓮花,臉上露出疑惑之色,轉向喬婉娩,皺眉道:“你就這麼任由他們帶走李蓮花?居然一點都不阻攔?”
喬婉娩神色不變,語調平靜:“我若出手阻攔,不是辜負了方少俠替我隱藏身份的好意嗎?”
她輕輕歎了口氣,目光微微一沉,聲音低下來幾分:“況且,以目前的情況,他們應該不會對他如何。挑唆此事的幕後之人,怕是想要從他身上得到你們在女宅所得的那塊天冰。而那東西,現在並不在他手上。”
方多病猛地看向喬婉娩:“天冰在你手裏?”
喬婉娩微微一笑,語氣裏帶著些許隱晦:“方小寶,天冰的事之後再說吧。眼下你更該擔心眼前的麻煩事。”
“眼前的事?”方多病下意識問道,心頭卻隱隱升起不好的預感。
喬婉娩定定地看著他,神色淡然卻透著幾分銳利:“既然這裏是白水園,我們能查到,萬聖道和金鴛盟自然也能查到。如今這裏被你娘買下,你覺得你們現在安全嗎?隻有提前找到連泉,拿到天冰,才能解開這個局麵。”
她稍稍停頓,語氣一轉,帶上幾分難得的柔和:“方小寶,和我合作吧。”
方多病沉默了片刻,眉頭緊鎖,顯然在權衡利弊。就在他開口之前,身後卻傳來一道熟悉的聲音,帶著幾分高昂和興致。
何曉惠步履輕快,一派得意模樣:“方小寶,這次既然讓我逮著了,你就別想跑!跟我迴天機山莊吧,刑探的癮也過足了,剩下的日子就給我安安分分成親立業!”
方多病皺眉,連頭都沒迴:“誰說我要迴去了——”
何曉惠輕笑,語氣透著揶揄:“搭檔都沒了,你還打算一個人上路嗎?江湖險惡,我看你該認命了。”
方多病正要反駁,餘光瞥見她手中提著的一個匣子,神情瞬間警覺:“娘,你手裏拿的是什麼?”
何曉惠揚了揚匣子,隨口道:“不知哪個好心人在門口放的,一匣子錢,倒是有點意思。”
方多病的臉色瞬間變得煞白,聲音微顫:“閻王娶親?”
聞言,一旁的喬婉娩快步走了過來,目光掃了一眼匣子,臉色也微微一沉:“看來,麻煩找上門來了。”
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夜色漸深,白水園燈火通明。
不多時,白水園內的眾人被召集在大堂。方多病將為數不多的幾個女眷——四個女仆和一個年輕廚娘,全部安置在大堂裏。她們被這突如其來的異狀嚇得瑟瑟發抖,抱在一起不敢多言。
喬婉娩與何曉慧坐在一旁,輕聲談論著家常瑣事。喬婉娩言談溫柔,時不時幾句話便逗得何曉慧笑出聲。何曉慧越發喜歡這位溫婉得體的“蓮心姑娘”,拉著她的手不鬆開。甚至在談笑間,喬婉娩還送了一枚精致的荷包給她,兩人投緣得仿佛多年老友,令氣氛稍稍緩和了些。
然而,另一邊的方多病卻絲毫不敢鬆懈。他嚴陣以待,召集家丁分配任務,聲音中帶著不容置疑的威嚴:“你們十人,守住大門!你們十人,在屋內寸步不離!其餘十人在院中布崗,十步一哨,確保彼此都在視線範圍內。若有任何動靜,立刻敲磐示警!今晚誰都別想睡了,打起精神來!”
眾人齊聲應道:“是,少爺!”
方多病轉身,目光銳利地掃向幾名下人:“後院的門,可都鎖好了?”
一名下人連忙應道:“已經鎖住了,少爺!”
方多病依然不放心:“我再去檢查一遍。”
何曉慧見兒子如此緊張,忍不住搖頭笑歎,起身叮囑了幾句蓮心不要輕易離開屋後,便跟上了方多病。
走到院中,何曉慧見方多病眉頭緊鎖,心情沉重,抬手捏了捏他的臉,輕聲安慰:“兒子,別擔心。肯定沒事的,咱們院子裏加起來有四十餘人,還怕他一個黃泉府主不成?”
方多病抿了抿唇,低聲道:“人多並不一定有用。娘,你也知道,這次你出門隻帶了兩名得力的好手,其他人都是臨時雇來的家丁。黃泉府主武功深不可測,這些人對他來說,怕是連半個迴合都撐不住。”
何曉慧輕輕一拍他的肩,笑道:“你忘了還有兩個好手呢!”
方多病一怔:“哪兩個?”
何曉慧眉頭一挑,抬手點了點自己,又指了指他:“一個是你,一個是我。怎麼?天機堂的手段,你娘我教你的東西,都白學了?母子聯手,不信抓不住這個‘假閻王’!”
方多病忍不住被她逗笑,壓抑的心情稍稍舒緩。
何曉慧見狀滿意地說道:“這就對了。愁眉苦臉像個老頭,笑一笑才帥嘛!”
正當方多病放鬆了一瞬時,卻見何曉慧轉身朝一側廂房走去。
“娘,你去哪兒?”方多病立刻警覺,聲音中多了幾分急切。