夜幕降臨，萬(wàn)籟俱寂，隻有那清冷的月光灑落在大地上。就在這個(gè)時(shí)候，徐光啟悄悄地來到了張好古的身邊。他輕輕地將一件厚實(shí)的大氅披在了張好古的身上，仿佛生怕驚醒了他一般。然而，做完這一切之後，徐光啟並沒有說一句話，便默默地轉(zhuǎn)身離去，隻留下一個(gè)漸行漸遠(yuǎn)的背影消失在了黑暗之中。
張好古就這樣披著那件溫暖的大氅，繼續(xù)熬過了這漫長(zhǎng)而又煎熬的一夜。時(shí)間一分一秒地過去，每一刻對(duì)於他來說都是一種折磨，但他依然堅(jiān)定地跪在那裏，不肯有絲毫的動(dòng)搖。
終於，迎來了第三天的清晨。當(dāng)陽(yáng)光再次照亮這片大地時(shí)，張好古發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)處多了幾道身影。仔細(xì)一看，原來是方維儀和方維則姐妹倆，還有沈宜修、葉紈紈、葉小紈以及葉小鸞母女四人。她們靜靜地站在那裏，目光緊緊地盯著搖搖欲墜、渾身顫抖卻仍然堅(jiān)持跪著的張好古。
看到眼前這一幕，葉紈紈和葉小鸞的眼眶瞬間就濕潤(rùn)了，淚水在她們美麗的眼眸中打轉(zhuǎn)。而此時(shí)的張好古，經(jīng)過連續(xù)幾日的折磨，饑餓感似乎已經(jīng)離他遠(yuǎn)去。盡管他的意識(shí)還保持著清醒，但身體卻像是被抽幹了所有的力氣，連動(dòng)一下手指都變得異常艱難。他的嘴唇早已幹裂得不成樣子，甚至已經(jīng)感受不到口渴的感覺。此刻的他，仿佛與整個(gè)世界都隔絕開來，心中什麼念頭都沒有，唯一能做的事情就是繼續(xù)這樣直直地跪著……
退朝之後，徐光啟麵色凝重地拿起放在一旁的大氅，他默默地轉(zhuǎn)身離去，沒有與任何人交談一言半語(yǔ)。夜幕降臨，華燈初上，徐光啟再次出現(xiàn)在張好古所在之處，輕輕地將那件溫暖的大氅披在了他的身上。盡管老爺子表麵上看起來無(wú)比堅(jiān)強(qiáng)，但內(nèi)心深處的苦澀和痛楚唯有他自己能夠真切體會(huì)。
如今，他的一名得意弟子身陷牢獄之中，且已被判七月問斬；而另一名弟子則長(zhǎng)跪在這冰冷的地上，生命亦是岌岌可危。這般看似風(fēng)平浪靜的局麵之下，實(shí)則隱藏著他那如刀絞般滴血的心吶！
在接下來的數(shù)日裏，老爺子仿佛失去了言語(yǔ)的能力，即便迴到家中，麵對(duì)家人關(guān)切的目光，他依舊緊閉雙唇，選擇以沉默來應(yīng)對(duì)一切。
時(shí)光悄然流逝，新的一天又過去了。當(dāng)退朝後的徐光啟如同往常一樣取走大氅時(shí)，此刻的張好古已然虛弱到幾乎無(wú)法感知外界的任何動(dòng)靜，僅憑著心中那份執(zhí)著的信念勉強(qiáng)支撐著身體不倒。
與此同時(shí)，退朝後的崇禎皇帝並未像往日那般立即埋頭於堆積如山的奏折中進(jìn)行批注。他在那座嶄新的玻璃房子內(nèi)來迴踱步，自這座玻璃房建成以來，這裏便成為了他處理政務(wù)、審閱奏章的主要場(chǎng)所。然而今日，崇禎皇帝卻無(wú)心於此，隻見他眉頭緊鎖，腳步急促，時(shí)而停下凝視窗外，時(shí)而又繼續(xù)漫無(wú)目的地走動(dòng)起來。站在一旁伺候的王承恩深知，崇禎皇帝的心中正燃燒著一團(tuán)熊熊怒火，而眼下的局勢(shì)因張好古的舉動(dòng)變得愈發(fā)棘手，使得這位皇帝陛下陷入了進(jìn)退兩難的困境。
說實(shí)話，崇禎帝內(nèi)心深處對(duì)張好古著實(shí)有些難以割舍。此人不僅能夠讓他盡情地享受生活中的樂趣，還時(shí)常帶來各種令人稱奇的新鮮玩意兒；更難能可貴的是，張好古有著非凡的斂財(cái)手段，可以源源不斷地為朝廷充實(shí)銀庫(kù)。而且，他在朝堂之上謹(jǐn)言慎行，從不多嘴亂語(yǔ)，更是從不拉幫結(jié)派、營(yíng)私舞弊，實(shí)乃忠心耿耿之臣。
盡管如今張好古的官職和聲名尚不顯赫，但在京城之中，他卻擁有著極高的民望。就在這不知不覺之間，他默默地推行並完成了好幾項(xiàng)深得民心的工程項(xiàng)目，這些舉措實(shí)實(shí)在在地惠及了黎民百姓的日常生活。即便是在那些飽讀詩(shī)書的士子群體當(dāng)中，張好古的名聲也是頗為響亮。
至於對(duì)整個(gè)國(guó)家而言，僅僅在短短的一年時(shí)間內(nèi)，張好古所做之事或許看起來都隻是一些微不足道的瑣碎小事罷了。然而，隨著時(shí)間的推移，每一件事情實(shí)際上都有可能發(fā)展成為有利於國(guó)家社稷的重大事件。眼下也許還看不出明顯的成效來，但隻要假以時(shí)日，待到時(shí)機(jī)成熟之際，其所帶來的種種益處必將如泉水噴湧一般源源不斷地顯現(xiàn)出來。無(wú)論是先進(jìn)的銃炮等武器製造技術(shù)，還是那些實(shí)用高效的生產(chǎn)工具改良，亦或是新型材料的研發(fā)應(yīng)用，乃至各類寶貴知識(shí)與學(xué)術(shù)成果的推廣傳播等等，無(wú)一不是如此。崇禎帝雖然年紀(jì)尚輕，但身為一國(guó)之君，其目光和見識(shí)自然要比普通民眾更為長(zhǎng)遠(yuǎn)深邃。
即便對(duì)於張好古並不擅長(zhǎng)的軍隊(duì)領(lǐng)域而言，單從登州救人那一場(chǎng)戰(zhàn)役來看，其展現(xiàn)出的軍事造詣已然超越眾多久經(jīng)沙場(chǎng)的宿將。無(wú)論是對(duì)軍隊(duì)的駕馭指揮，還是訓(xùn)練士兵等方麵，張好古都有著超乎常人的能力和見解，可謂是前無(wú)古人後無(wú)來者。這樣一個(gè)文武雙全、才華橫溢之人，崇禎皇帝又怎會(huì)忍心讓他中途夭折呢？
崇禎皇帝在宮殿內(nèi)來迴踱步，心中始終感覺有些不是滋味兒。突然，他停下腳步，高聲喊道：“王承恩！”
“臣在！”聽到皇帝召喚，王承恩趕忙應(yīng)聲答道，並快步走到崇禎麵前，躬身行禮。
“你速速找個(gè)可靠之人前去密切監(jiān)視張好古的一舉一動(dòng)，但凡發(fā)現(xiàn)任何異常情況或問題，務(wù)必立刻前來稟報(bào)於朕。”崇禎帝一臉嚴(yán)肅地吩咐道。
而另一邊，張好古依舊筆直地跪在原地。他的親朋好友們隻能遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望著，誰(shuí)也不敢上前攙扶。隻見張好古的身體漸漸發(fā)軟，最終整個(gè)身子無(wú)力地趴倒在了地上。看到這一幕，站在人群中的葉小鸞再也無(wú)法抑製內(nèi)心的悲痛，淚水瞬間奪眶而出，她情不自禁地大聲唿喊起來：“致遠(yuǎn)——”然而，此刻的張好古早已精疲力竭，意識(shí)模糊，根本聽不見外界的聲音。