來到餐廳，張老財和他的妻子已經(jīng)坐在桌前等待了。他們看著張好古無精打采的樣子，心裏都明白他這是累著了。在吃飯的過程中，張老財夫婦並沒有多問什麼，隻是默默地給張好古夾菜，讓他多吃一點(diǎn)。
吃過晚飯，張好古原本已經(jīng)有些困倦，但不知為何，此刻他卻突然沒了睡意。他站起身來，走進(jìn)了書房，決定把這次去陝西的經(jīng)曆做一個總結(jié)，並記錄下來。
坐在書桌前，張好古拿起筆，開始迴憶起這一路上的點(diǎn)點(diǎn)滴滴。他詳細(xì)地記錄下了每一個重要的事件和人物，以及自己在其中的感受和思考。寫完之後，他又開始盤算接下來應(yīng)該做些什麼，怎樣才能更好地發(fā)展自己的事業(yè)。
就這樣，時間在不知不覺中流逝，轉(zhuǎn)眼間，黎明的曙光已經(jīng)悄然降臨。盡管張好古感到異常困倦，但他卻毫無睡意，仿佛被一股無形的力量驅(qū)使著。
他緩緩地站起身來，腳步有些踉蹌地走向屋外。清晨的寒氣撲麵而來，讓他不禁打了個寒顫。院子裏的水缸早已被厚厚的冰層覆蓋，宛如一麵巨大的銀鏡。張好古走到水缸前，伸手拿起掛在缸沿的錘子，用力地砸向冰層。隨著“砰”的一聲巨響，冰層被砸出了一個裂口，冰屑四濺。
張好古小心翼翼地將水瓢伸進(jìn)裂口，舀出了一盆涼水。他端著盆子，迴到屋內(nèi)，將盆子放在桌上。然後，他用雙手捧起水，輕輕地潑在臉上。冰冷的水像針一樣刺痛著他的皮膚，讓他瞬間清醒過來，困意也隨之消散。
張好古深吸一口氣，感受著那股涼意傳遍全身。他知道，今天還有許多事情等待著他去處理。首先，他需要前往兵部交付一些重要的文件；接著，他要去郵政司歸還借用的車輛；此外，戶部那邊還有一些財務(wù)交割的事宜需要他親自處理。而最重要的是，昨天拉迴來的那批貨物，也都需要他做出決策。
盡管這些瑣事讓張好古感到有些厭煩，但他也明白，這是他工作的一部分，無法逃避。於是，他匆匆洗漱完畢，換上一身整潔的衣裳，準(zhǔn)備迎接這忙碌的一天。
一整天下來，張好古馬不停蹄地奔波於各個地方，處理著各種事務(wù)。他與兵部的官員們交涉，與郵政司的工作人員溝通，與戶部的賬房先生核對賬目。每一件事情都需要他細(xì)心處理，不能有絲毫的馬虎。
終於，夜幕降臨，張好古拖著疲憊不堪的身體迴到家中。他一屁股坐在椅子上，長長地舒了一口氣。雖然這一天累得夠嗆，但總算應(yīng)付完了所有的事情，他心中也稍稍鬆了一口氣。
吃過晚飯後，張好古感到一陣倦意襲來，他實(shí)在是太困了，昨晚一整晚都沒有合眼。於是，他早早地爬上床，進(jìn)入了夢鄉(xiāng)。
第二天清晨，張好古悠悠轉(zhuǎn)醒，感覺自己的精神狀態(tài)比昨晚好了許多，不再像之前那樣萎靡不振。他洗漱完畢，享用了一頓豐盛的早餐後，便徑直前往書房。
因?yàn)榻裉煲I見皇上，張好古決定在心中預(yù)演一下待會兒要說的話，以免到時候緊張得說錯話。他在書房裏沉思了一會兒，將自己要表達(dá)的觀點(diǎn)和內(nèi)容在腦海中過了一遍又一遍。
一切準(zhǔn)備就緒後，張好古走出屋子，登上了馬車，朝著皇宮的方向疾馳而去。
馬車在宮門前停下，經(jīng)過通報，張好古順利地進(jìn)入了皇宮。他沿著熟悉的道路前行，不一會兒就來到了皇帝的辦公地點(diǎn)——那座他親自參與打造的玻璃房。
張好古在門口駐足，抬頭望去，隻見門上高懸著三個金光閃閃的大字：“明光殿”。他一眼就認(rèn)出這是皇上的手書，字體剛勁有力，氣勢磅礴。
張好古邁步走進(jìn)殿內(nèi)，對著皇帝行叩拜之禮，口中高唿：“微臣參見皇上，願吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
崇禎皇帝微笑著看著張好古，示意他起身，並賜座。張好古謝恩後，在皇帝的對麵坐了下來，君臣之間的對話正式開始。
“致遠(yuǎn)啊，你這一路趕來，真是辛苦了。”崇禎皇帝和藹地說道。
張好古連忙起身，恭敬地迴答道：“迴皇上，為大明效力，為皇上分憂，為百姓謀福祉，乃是微臣分內(nèi)之事，談不上辛苦。”
崇禎皇帝滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，接著說道：“此次致遠(yuǎn)你立了大功，朕本應(yīng)重重賞賜於你，但由於一些原因，未能及時給你應(yīng)得的獎賞。不過，你不要灰心，朕都記在心裏呢。”
“臣省得，溫大人剛居內(nèi)閣首輔，不過這次沒獎賞，臣沒任何怨言。賑災(zāi)一事，臣隻能盡量而為，可臣實(shí)難將所有受災(zāi)百姓救活，臣心有愧疚，自覺有負(fù)皇上的信任。即便有獎賞，臣亦不敢接受，如今沒有獎賞，於臣而言，反倒更好。”
崇禎聞聽張好古所言，心中大為感動，趕忙寬慰道：“致遠(yuǎn)切莫難過，你已然竭盡所能，那些受災(zāi)民眾皆為朕之臣民，每失去一人，朕亦是心痛難忍。”
“至於馬千裏一事，你處理得甚為妥當(dāng)。對於如此腐敗之徒，必須嚴(yán)懲不貸，絕不能姑息養(yǎng)奸。竟敢對救命的糧食下手，當(dāng)時就應(yīng)當(dāng)將其就地正法。”
“皇上聖明，朝廷法度不可荒廢，交付有司審判，更具威懾力，可使眾多腐敗分子知曉‘莫伸手，伸手必被捉’之理。”
“好一句‘莫伸手，伸手必被捉’，此語甚妙啊！”皇帝龍顏大悅，撫掌讚歎道，“朕當(dāng)親書此句，發(fā)於邸報之上，以使眾官員皆以此為戒。”
張好古在一旁聽著，心中暗自思忖：“若是一句話就能讓官員們不敢貪汙受賄，那這世上豈不是早就沒有貪官汙吏了？”他深知，反腐在任何一個朝代都是一個棘手的難題，更何況這大明朝，官員的薪金極低，若不想些法子弄錢，又怎能養(yǎng)活一家老小呢？