謝老鬼和王叔平聽聞謝六這般質問，心中瞬間雪亮，明白已然沒有退路。這幾日隨軍而行，他們早已暗自思忖，皇帝秘密安排自己二人跟隨謝六，絕不可能僅僅是保護皇太孫這麼簡單。
謝六都被調去保護齊王，皇太孫那邊連謝六都無需安排，又怎麼會需要他們呢？他們隱隱察覺到，此行恐怕要卷入什麼驚天動地的大事之中，內心雖滿是不安，可也深知已然無路可退。
當下，二人對視一眼，目光中閃過決然，齊聲高聲迴應道：“唯陛下之命是從，萬死不辭！” 聲音斬釘截鐵，在這樹林間迴蕩。
謝六聽後，麵色依舊沉穩，沒有絲毫波瀾，仿若這二人的表態早在他意料之中。他緩緩抬手，從懷中掏出禦賜令牌，令牌在黯淡的光線中隱隱泛著冷光，那是皇權的象征。
緊接著，謝六目光銳利如鷹，依次掃過謝老鬼和王叔平的臉龐，沉聲道：“陛下將你二人歸入我門下，實乃有一件關乎天家顏麵、皇室正統的大事，需你二人協助我完成。你們原本身為原太子死士，往昔犯下的罪行罄竹難書。是陛下寬宏大量，給了你們改過自新、戴罪立功的機會，你們可懂得珍惜？”
謝老鬼和王叔平聽聞 “天家顏麵、皇室正統” 這幾個字，瞬間隻覺頭皮發麻，一股寒意從脊梁骨直躥上頭頂。剎那間，二人麵色慘白如紙，眼神中滿是驚恐與惶然。他們心裏再清楚不過，能跟這等關乎皇室根基的大事扯上關係，那必定是驚天動地、稍有差池便會萬劫不複的任務。
二人幾乎在同一瞬間，雙腿一軟，“撲通” 一聲重重地跪在地上。膝蓋磕在堅硬的土地上，鑽心的疼痛此刻卻絲毫引不起他們的注意。
他們低垂著頭，身體微微顫抖，大氣都不敢出，等待著謝六接下來那足以決定他們命運的話語。
此刻，周遭的樹林仿佛也被這緊張壓抑的氛圍感染，風聲似乎都減弱了許多，隻有偶爾傳來的樹葉沙沙聲，更襯出這份死寂般的安靜 。
過了一會兒，謝六瞧著二人這副誠惶誠恐的模樣，心中估摸著敲打也差不多了，這才緩緩開口：“王叔平，我知曉你在易容變相之術上造詣極高。今夜，我會設法約皇太孫的侍衛長飲酒。屆時，你就扮作一旁服侍的侍衛，務必全神貫注，仔仔細細觀察他的一言一行、一舉一動。到了明日，你必須變成他，從神態到舉止，要做到一模一樣，你可聽明白了？”
王叔平一聽這話，心中 “咯噔” 一下，涉及皇太孫，他瞬間隱隱猜到了事情的大概走向。但他深諳其中利害，絕不敢多問半句，更不會愚蠢到去詢問那侍衛長該如何處置之類的問題，隻是忙不迭點頭，聲音略帶顫抖地應道：“是，謝爵爺，小的明白，定當竭盡全力。”
一旁的謝老鬼，此刻已然嚇得臉色煞白，身子止不住地瑟瑟發抖。他心裏透亮，這顯然是卷入了皇帝一家的內鬥之中，如此驚心動魄的皇家隱秘，稍有不慎，便是粉身碎骨的下場，他連抬頭的勇氣都沒有，隻能低垂著頭，恨不得將自己縮成一團。
謝六可不管二人此刻是何反應，目光一轉，看向謝老鬼，繼續吩咐道：“我也知道你老鬼在下毒一道上極為拿手，且能做到事後查驗不出絲毫痕跡。從明日起，你每日給王叔平安排毒藥。王叔平，你尋機把毒藥下到皇太孫的飯菜裏。我要皇太孫在踏入鐵雲關時，看似偶感風寒，進而引發舊疾，最終不治身亡。記住，這可是聖命！”
二人聽後，頓時大驚失色，仿佛被一道驚雷劈中。他們 “撲通” 一聲，再度五體投地，趴在地上，大氣都不敢出，更不敢給出答複。
他們心裏清楚得很，以自己二人的卑微地位，若是不答應，謝六絕對會當場動手，毫不留情地取了他們性命。
逃跑？更是想都別想，就謝六那一身出神入化的武功，普天之下，誰敢說在距離謝六如此之近的地方，能躲過他那致命一刀？
可若是答應下來，這等關乎天家的絕密之事，他們又怎能在知曉真相後還僥幸存活，更何況還是負責具體動手的人，事後被滅口幾乎是板上釘釘的事。一時間，二人陷入了進退兩難、求生不得求死不能的絕境之中 。
謝六久久未聽到二人答複，目光掃過趴在地上的謝老鬼和王叔平，瞧著他們瑟瑟發抖的模樣，心中暗自冷笑，這一切早在他的預料之中。他不慌不忙，再次伸手探入懷中，取出兩粒漆黑如墨、散發著詭異氣息的藥丸。
“抬起頭來！” 謝六突然一聲低喝。謝老鬼和王叔平被這聲暴喝嚇得渾身一顫，縱使滿心恐懼，也隻能強打精神，緩緩抬起頭來，望向謝六。
隻見謝六麵沉似水，眼神冰冷，將手中藥丸遞出，冷冷說道：“這是鶴觀先生給二位準備的藥丸。普天之下，唯有鶴觀先生能解此毒。我知道你二人心中擔憂什麼，若真要滅你等之口，何須這般大費周章。這藥丸既是毒藥，也是你們的保命符，你們可明白？”
二人聽聞此話，心中皆是一震。他們深知鶴觀先生在江湖中那神秘莫測的地位，其醫術與用毒之能堪稱一絕。若這藥丸真是出自鶴觀先生之手，那其中利害關係不言而喻。
此刻，他們已然陷入絕境，麵對謝六所言，雖不敢全然相信，卻也實在沒有其他選擇，當下一咬牙，各自伸手接過藥丸，眼一閉，直接吞了下去。
吞下藥丸後，王叔平隻覺一股涼意順著喉嚨直下，瞬間彌漫全身，心中滿是灰暗與絕望，臉上盡是灰喪之色。而謝老鬼吞下藥丸後，麵色卻有些異樣。他微微皺眉，似在細細感受著什麼。不經意間抬頭看向謝六時，瞥見謝六嘴角那若有若無的笑意，心中卻是猛地一亮。