晨霧像攪拌機裏翻湧的瀝青，裹著細小冰晶在交通壕上方盤旋，將江防南岸切割成無數個密閉的混沌空間。


    腐爛的屍臭味混著江水的腥澀，如同帶著倒刺的細針，順著防寒麵罩的縫隙瘋狂鑽進鼻腔。


    零下四十度的嚴寒本該凍結所有腐敗氣息，可一百多萬具屍體滲出的屍液早已在灘塗下凝結成暗紅的冰殼。


    每當江風掠過，便會發出細碎的哢嚓聲，像是江裏的冤魂在咀嚼著自己曾經的屍體。


    破碎的冰麵下，腫脹的屍體泛著詭異的青紫色，偶爾浮出半張扭曲的人臉，空洞的眼窩裏還嵌著未融化的冰晶。


    這腐爛的氣息在極寒中反而愈發濃烈，內髒糜爛的酸腐、血液氧化的鐵鏽味，以及腸道脹氣混合著江水腥鹹的複雜味道，如同千萬把鈍刀同時刮擦著嗅覺神經，讓人胃部翻湧卻吐無可吐。


    “人啊！活著的時候當牛馬，死了連囫圇屍首都留不住，泡得發脹了喂魚，骨頭碎了填江底！掙那點賣命錢有屁用？最後連塊埋骨頭的地兒都沒有，全便宜了這滿是腥臭的江水！”


    張涵忍不住幹嘔了幾下，低聲抱怨道，喉間泛起酸苦，伸手抹了把臉，繼續拿著望遠鏡，試圖看清江對岸的情況，鋼盔壓得脖子發酸。


    可是無論怎麼調整望遠鏡的焦距以及倍率，鏡筒中隻有白茫茫的一片，偶爾閃過灰影，卻分不清是晃動的灌木還是潛伏的敵人。


    張涵倒是想整一具熱成像，看一下能不能穿透迷霧，可是很遺憾，熱成像並沒有配發到班級，隻是配發到了排級。


    早上8點，天空升起照明彈，白亮的光被濃霧削弱，隻能在頭頂照出一團模糊光暈，連壕溝另一頭的沙袋牆都看不清。


    張涵抬手扶穩下滑的鋼盔，指腹觸到內襯磨破的毛邊，那裏的海綿墊早已磨穿，粗糙的帆布直接貼著皮膚，每次低頭都能蹭掉一層皮。


    頭盔和戰術背心都是民兵留下的，這大概率是上層在換防前就敲定好的事。


    民兵撤下去修整用不著這些防具，倒也算是物盡其用。


    “這霧氣，就該躲在家裏睡覺。”張涵咒罵著蹲下身，雪花混著泥漿濺在褲腿上。


    上崗才九分鍾，戰術背心裏的冷汗已經涼透，06式戰術背心的肩帶深深勒進斜方肌，前胸後背的軍規三級防彈板隨著唿吸擠壓肋骨。


    之前檢查時發現，防彈板邊角都磨出了凹陷，布料接縫處也有不少線頭。


    突然，空氣被尖銳的破空聲撕裂。


    張涵還沒分辨出聲音來源，大個班長的喊聲已經穿透濃霧：“炮擊！是大口徑火炮，所有人進防炮洞！快他媽動起來。”


    “我日，老子才剛剛接崗啊。”張涵本能地撲倒在地，下巴重重砸在壕溝積冰上，嚐到滿嘴血腥味，指甲摳進混著冰碴的泥漿，連滾帶爬朝著三米外的防炮洞口挪動，身後的鋼盔帶子散開，在劇烈動作中甩到臉上抽得生疼。


    第一聲爆炸響起時，整個交通壕都在震動。


    張涵的關節幾乎能清晰感受到凍土傳遞的細微震顫，那不是零星的抖動，而是持續不斷的、有節奏的顫栗。


    由於距離較遠，爆炸聲不是很明顯，但可以很清楚的分析出，這次炮擊的規模絕對不小，頭頂密集的尖嘯聲，甚至掩蓋過了自己劇烈的唿吸。


    不同於昨天的炮擊，這次的爆炸聲從不同方向傳來：東邊的炮聲低沉，伴隨著泥土被炸起的轟鳴；西邊的爆炸聲更短促，像重物連續撞擊地麵。


    江上軍艦開炮的火光在濃霧中一閃而過，橙紅色的光芒隻能勉強照亮近處的霧氣，隨即被黑暗吞沒。


    “不會是感染者大規模進攻了吧？”張涵的盔簷幾乎蓋住了自己的眼睛，卻不敢伸手去扶，像條被凍僵的蛇般扭曲著身體往前蹭。


    作戰靴在凍土上打滑，他隻能用膝蓋死死頂住壕壁借力。


    直到滾進防炮洞的混凝土拱門，他才敢半跪起身，雙手死死捂住耳朵，嘴巴下意識張開。


    這是在臨海市炮擊中撿迴條命才記住的動作。


    此刻，紛飛的彈片、混著人體組織的血雨、還有平民被炸飛時殘肢滾落在地的畫麵，又在視網膜上瘋狂閃現。


    “小張！小張！感…感染者來啦，感染者來啦。”


    帶著哭腔的嘶吼突然刺破尖嘯聲，防炮洞的厚帆布簾被猛地掀開。


    老李整個人踉蹌著撞進來，防彈衣歪掛在肩頭，水壺在腰側晃蕩著磕出聲響。他的瞳孔還在劇烈收縮，嘴角沾著蹭到的泥漿，活像剛從泥坑裏撈出來的溺水者。


    張涵往旁邊靠了靠，讓出半人寬的位置，目光掃過老李呆滯的臉：“咋的？理頭發的時候逞英雄，現在當狗熊了？”


    老李根本沒聽見罵聲，雙手死死抱住腦袋，指甲摳進鋼盔縫隙，整個人還在往洞深處蹭：“來了……肯定來了……”他牙齒打顫，語無倫次地嘟囔，“霧這麼大，感染者……感染者肯定劃著小船渡江了……”


    “慫貨。”張涵看著對方失控的樣子，最終歎了口氣，把沒有實彈的燒火棍子扔在一旁，左手悄悄探進戰術背心內側，抽出92式手槍，冰涼的握把貼合掌心，保險栓“哢嗒”輕響，黑洞洞的槍口已經指向洞口外濃稠的黑暗。


    “我他媽就是個開貨車的！”老李的鋼盔“當啷”一聲滾落在地，整個人劇烈地抽搐著，手指瘋狂地摳扯自己的頭發，血珠順著發絲滴落，“上個月還在國道上跑運輸！憑什麼讓我來這兒當活靶子？”


    狹窄的防炮洞宛如擴音器，老李的哭喊與洞外的爆炸聲在巖壁間來迴碰撞。


    張涵感覺耳朵仿佛在遭受到強奸，後槽牙咬得發酸，槍管在黑暗中微微震顫。


    “他媽的，你給老子安靜點！”


    怒吼著的同時，他的軍靴已經裹挾著泥漿狠狠踹出。


    靴底精準撞在老李下腹，防彈衣護不到的軟肋瞬間塌陷，悶響混著布料撕裂聲炸開，老李像被獵槍擊中的野狗般蜷成蝦米，迷彩服下的皮肉以肉眼可見的速度腫起青紫。


    “我想迴家……我想迴家。”老李的喉間溢出瀕死般的嗚咽，雙手死死抱住肚子，額頭一下又一下撞著地麵，涎水從嘴角淌下。


    張涵盯著他劇烈起伏的後背，聽著那逐漸變弱的抽氣聲，突然發現自己握槍的手心裏全是汗，冰涼的金屬握把變得黏膩。


    “一個大老爺們，炮擊就把你嚇到了，感染者還沒來呢。”他聽見自己幹澀的聲音在洞內迴蕩，像是從很遠的地方飄來。


    這話與其說是說給老李，不如說是在給胸腔裏那隻瘋狂跳動的心髒套上枷鎖。


    頭頂的破空聲愈發密集，像無數金屬刮擦聲在防炮洞上方盤旋。


    在這伸手不見五指的濃霧裏，誰也不知道下一秒炮彈會落在哪裏。


    或許就在頭頂炸開，或許在身邊掀起氣浪，瞬間撕碎朝夕相處的戰友。


    這就是真實的戰場。


    士兵們要對抗的不僅是迷霧中隨時可能撲來的感染者，還有胸腔裏瘋狂跳動、幾乎要衝破喉嚨的恐懼。


    而如何戰勝這種恐懼？


    沒人能給出答案。


    就像此刻，沒人知道，那些潛伏在濃霧深處的威脅，距離自己究竟還有多遠。


    ……


    239旅指揮部設在臨江中學，跟前線潮濕陰冷的碉堡戰壕比起來，這裏部分屋子裝著空調，實木桌椅擺放整齊，確實算得上舒適安靜。而且指揮部離前線直線距離不過兩公裏，無線電信號穩定，通訊調度十分方便。


    鄧偉雄站在頂層校長辦公室裏，背後整麵白牆都被作戰地圖覆蓋，紅藍箭頭密密麻麻交錯，他雙手背在身後，盯著窗外灘沙江的方向，目光像凝固的鐵，眉頭擰成死結。


    辦公室裏靜得能聽見空調外機的嗡鳴，玻璃窗上結著細碎的霜花。


    這次大規模炮擊是經過周密部署的。


    不是防禦，而是主動出擊。


    目的就是要打亂感染者的行動節奏，防止它們收集木材、汽油桶這些簡易渡江工具。


    隻要能多拖一天，防線就能加固一天，後續增援部隊也能多爭取些集結時間。


    “旅長。”宮安心輕輕推開門，生怕驚擾到沉思中的鄧偉雄。


    鄧偉雄像尊石刻的雕像，連眼皮都沒動。他還陷在和第19征召師的糾紛裏拔不出來。


    雖然扯皮的事暫時壓下去了，但爭議區域劃成兩半分守，怎麼想都像根刺紮在喉嚨裏。


    戰場上最要命的就是友軍互相拆臺，真到了關鍵時刻背後捅刀子，整條防線都得跟著陪葬。


    “旅長。”宮安心硬著頭皮往前走了兩步，鞋底蹭著地板發出細微的沙沙聲。


    “什麼事？”鄧偉雄依舊盯著窗外灘江翻湧的浪花。


    宮安心立刻在兩米外站定，這個距離既能保證聲音清晰傳達，又不會冒犯到旅長。他摸出藏在戰術背心口袋裏的加密通訊記錄：“江防總指揮部剛發來急電，今早7點32分，感染者小股部隊在武鳴縣搞了次試探性登陸。”


    鄧偉雄終於轉過身，稍微提起了一點興致：“戰況如何？”


    宮安心低頭展開記錄，低聲念道：“江防團和巡邏軍艦第一時間發現了動靜。那些感染者剛露頭就被壓製，小船調頭就跑。但重點是……”他咽了口唾沫，喉結上下滾動，“有幾艘改裝漁船架著重機槍，對著軍艦瘋狂掃射。孫逸飛上將下令全線戒備，預估感染者今晚或者明天早上就會發動總攻。”


    “還有，命令各個防區務必將消息傳達到每一名士兵、每一名軍官。”宮安心特意加重語氣。


    鄧偉雄沉默良久，才擠出一句：“你是說那些感染者會用重機槍了？”


    “是的，旅長。”宮安心上前半步，遞出平板電腦。


    鄧偉雄接過平板，照片上的場景瞬間映入眼簾：一艘約5米長、3米多寬的漁船在江麵上搖搖晃晃，船上擠著四五名感染者，船頭那挺看似53式的重機槍正噴吐著火舌，朝著一艘護衛艦瘋狂掃射。


    7.62毫米的子彈如一陣急雨，劈裏啪啦地擊打在軍艦的裝甲板上，發出清脆的“叮當”聲，卻未能造成實質傷害。


    然而，當軍艦的主炮發出震耳欲聾的轟鳴，那門76毫米自衛炮精準地命中目標，瞬間將漁船炸成碎片。


    爆炸產生的巨大衝擊力讓畫麵劇烈抖動，漁船在火光與硝煙中四分五裂，最終緩緩沉入江底。


    鄧偉雄的目光穿透彌漫的硝煙和江上的迷霧，隱約看見更多黑影在水麵蠕動。


    那是一群感染者，它們或抓著簡陋的竹筏，竹筏因承載過多而搖搖欲沉；或抱著汽油桶，用腫脹發白的四肢拚命劃動；甚至有些感染者僅套了個遊泳圈，用繩子拴在木筏後，跟在後麵艱難地遊著。


    鄧偉雄盯著屏幕，心中的震驚已經無法言表。


    “安心，你覺得它們這打法像什麼？”


    宮安心斟酌片刻，一邊觀察著鄧偉雄緊繃的神情，一邊說道：“像是在試探，又或者是在看渡江方案的可能性，並且看配合。一艘武裝漁船附近，通常有著大量的普通感染者，但大多都是手持刀具的，像是用來消耗防線上軍隊火力的炮灰部隊。”


    “你沒有看出深意。”鄧偉雄輕歎一口氣，把平板重重放在桌上，震得桌麵上的鉛筆都跳了起來。


    “這是在訓練和磨合，用普通感染者的命來進行訓練和磨合。”


    “你數數視頻裏武裝漁船和炮灰的比例，三艘武裝船配著至少兩百個活靶子！它們正在用命當教材，讓會用槍的感染者帶新丁，用實戰練出會打配合的精銳部隊！”


    “對岸的食物早被啃光了，現在連樹皮都沒得吃。它們這是一箭三雕，既能篩選出聰明的個體，又能消耗掉老弱病殘節省口糧，還能摸清我們的火力部署！”說到最後，鄧偉雄的聲音突然低下去，帶著某種近乎絕望的沙啞，“等它們磨合完畢，下一次就不是試探......而是真正的死亡浪潮。”