“去查查，流言何時開始？”夏夢煙掃著她的背，看向宋嬤嬤，宋嬤嬤轉身離開。


    林清婉一直不喜孟懷仁，孟家應該知曉，為何這時候放出流言，難道真的要與二房聯姻？


    不過，二夫人前腳剛提到兩家的婚事，後腳就有流言傳出，想來這裏麵還有二夫人的手筆。


    林清婉正是議親的年紀，傳出這樣的流言，不管是誰，出於何種目的，都百害而無一利。


    “別著急，很快就有結果。”


    林清婉坐直身子，擦擦眼淚：“我沒什麼，就是覺得他們太卑鄙。外麵的人不關心真相，什麼醃臢話都說，好像我是十惡不赦的人。”


    她雖不如京城貴女端莊大方，卻也知書達理，平日對外積德行善，施粥贈藥，對內善待下人，疼愛弟妹，就算有什麼不對的地方，也可以原諒。


    怎麼就成了他們口中善妒任性的惡女。


    “他們口中的你，又不是真的你，何必為陌生人傷了身體。”夏夢煙無奈，這就是世家大族的女兒，平日看似風光，要風得風要雨得雨，稍有不慎就成為爭鬥的棋子。


    很多時候，都身不由己。


    林清婉沒精打采窩在一角，像是被人欺淩的小獸，很是可憐。


    “要不要去逛街，鋪子裏進了一批鄰國的貨，看看有沒有你喜歡的？”


    林清婉本想拒絕，這時候出門，搞不好會被扔爛菜葉。


    可對上夏夢煙關切的眼神，不認讓對方失望：“好。”


    春月看向門口的小廝，對方會意先一步準備馬車。


    二人戴上幃帽遮住容貌，坐上馬車，並未去繁華的正街，而是直奔人少的西城。


    西城離碼頭近，從海上捎過來的東西，先擺在西城的鋪子內。


    林清婉剛開始悶悶不可，可看到鋪子裏的東西，眼睛都移不開：“這琉璃手串太好看了，像是彩虹，還有這筷子，居然是玉石的。”


    夏夢煙見她嘰嘰喳喳哪還有剛剛的頹廢，總算鬆一口氣。


    女子不比男子，能做的事情屈指可數，故而遇到事情容易鑽牛角尖。


    林清婉的性子很好，總能找到高興的事情安慰自己。


    “掌櫃都包起來，算我的賬。”


    掌櫃笑著應下。


    林家有規定，任何人在鋪子上買東西，都要給銀子，若是賒賬，必須是當事人的名字。


    顯然林清婉也想到，有些不好意走到夏夢煙身邊：“這幾樣很貴的，要不還是不要了。”


    夏夢煙笑著點點她的額頭，語帶寵溺：“你啊，眼睛都要黏在上麵，真舍得被別人買走。”


    林清婉嘿嘿一笑，攬著夏夢煙的胳膊：“自然舍不得，可是讓表姐破費，我也不好意思。”


    “你就賣乖吧，在去看看還有什麼喜歡的，一起帶走。”


    林清婉眼前一亮：“真的，那我可要好好選選。”


    她早就知道，姑母對表姐疼到骨子裏，聽說光陪嫁就兩百多枱，比公主還豐厚。


    林家不缺她吃穿，平日的月例銀子也不少，可和表姐比起來，一個天上一個地下。


    夏夢煙坐在正廳休息區，看著人來人往，想著生意這麼好，應該把隔壁鋪子買下來，打通後，將鄰國的東西都陳列出來。


    “清婉，真的是你。”一道驚喜的聲音傳來。


    夏夢煙抬頭，就見孟懷仁快步走到林清婉身邊，欲要伸手，見對方警惕退後，又尷尬的收迴來：“清婉，外麵的流言與我無關，我知道後，本想登門解釋，又怕被別人看到誤會，這才這才耽擱。”


    林清婉看到孟懷仁，像是看到蒼蠅，恨不得一巴掌拍死。


    她退後兩步，迴到夏夢煙身邊。


    孟懷仁眼睛像是黏在她身上，順著目光看過去，笑著過來打招唿：“夏小姐，沒想到在這遇到你，你們一起出來逛街？”


    “不是，在這等你？”廢話，人就站在他麵前，不是一起難道是等你。


    孟懷仁聽說夏夢煙話中的嘲諷，也不惱，尷尬的笑笑：“我知道夏小姐因為外麵的流言，替清婉委屈，我這次來就是當麵解釋清楚。


    流言與我無關，我也是受害者。


    我根本不認識錢念初，怎麼會喜歡她。”


    “你喜歡誰，與清婉無關。”夏夢煙用身體擋住孟懷仁的視線，聲音低沉冷漠，“你的行為，已經讓清婉受到侮辱，若孟公子真的喜歡清婉，就應該早早澄清謠言，還她清白。”


    孟懷仁還想說什麼，夏夢煙拉著林清婉走出鋪子。


    孟懷仁好容易等到喜歡的人出門，怎麼會輕易放棄，想也不想跟上。


    林清婉看了眼身後的人，腮幫子鼓起來：“狗皮膏藥，表姐，咱們迴府。”


    夏夢煙想的卻是，孟懷仁糾纏清婉，正好可以解釋最近的流言。


    “好容易出來，別讓不相幹的人掃興，我們去前麵的酒樓吃飯。”


    西城與東城不同，酒樓的口味更重一些。


    平日吃慣清淡的人，可以來西城緩緩口味。


    “這家不錯，清婉，不如進去試試。”孟懷仁亦步亦趨跟在她們身後，聽到要吃飯，指著前麵的酒樓介紹，“他們家的荷葉雞特別香，我在……”


    “表姐，喬夕晚。”林清婉抓住夏夢煙的手，打斷孟懷仁的話。


    夏夢煙聞言，順著她眼睛的方向看去。


    果然是喬夕晚。


    隻是，她為什麼一身男裝，身邊的丫鬟同樣是男子打扮。


    她想到喬夕晚的處境，突然有些好奇，她這身裝扮，打算去見誰。


    主仆二人四處張望，確定沒有熟人後，走進酒樓。


    夏夢煙眼睛微瞇，這裏是西城，難道喬夕晚見的人，住在西城？


    她和林清婉對視一眼，跟著走進酒樓。


    孟懷仁一愣，不知發生何事，快步跟上。


    喬夕晚帶著丫鬟上二樓，小廝引著他們進入雅間。


    丫鬟打開窗戶，確定沒有人跟著，轉身走到喬夕晚身邊：“小姐，您確定大小姐一定會來嗎？”


    喬夕晚給自己倒了杯茶，不緊不慢喝著，仿佛一切都在她掌控之中：“不確定。”


    若不是夏夢煙提醒她，她差點忘了，喬家不止她一位嫡女，大房嫡女比她還貴重，若是她代替自己嫁入鄭家，鄭大人即便知道真相，也不會找她麻煩。


    好在鄭景年不能人道的事情並未傳開，喬家也隻有她和母親知曉。


    喬家其他人都認為她攀上高枝，殊不知，一切都是鄭家的陰謀。


    “信可交給鄭景年的小廝？”


    丫鬟點頭：“奴婢親自交到鄭公子小廝手中。”


    喬夕晚的心跳的厲害，很快又恢複平靜。


    若是大姐不貪圖她的婚事，就不會中計，她做這些隻是為了自保，若牽連到無辜，也並非她所願。


    夏夢煙三人坐在對麵雅間，門房並未關緊，透過門縫，可以清楚看到對麵。