當天尼克迴到了自己的房內，一切都和從前一樣，昔年從法門前來過冬時的度假房間還在，連擺設都沒有變過。
他睡醒午覺後，坐在行宮的白石欄桿上，眺望這片靜謐而安詳的土地，夕陽從西邊照耀過來。
艾歐安頓了他們帶來的騎士，陪著尼克在花園裏坐著，整個下午，尼克一句話也沒有說。
“在你睡午覺時，塔爾派人過來。”艾歐在自己的日記本上寫著什麼，抬眼看了下尼克，說：“說晚上設宴招待我們。”
尼克道：“我去換身衣服，我有太多話想對他說了，反而不知道先說什麼好。”
艾歐注視尼克，說：“尼克，我有幾句話想說，希望你不要介意。”
尼克微一沉吟，便道：“有話請直說，我的騎士，我們之間是完全坦誠的。連靈魂都完全交給了彼此，還有什麼好介意的？”
艾歐笑了笑，說：“雖然現在提醒你這個不太合適，但你的威望太高了，尼克。”
尼克不解地望向艾歐，艾歐無奈地笑笑。
“你發現沒有，伽鐸大半的行政官都在這裏了。”艾歐頓了一下，組織了一下語言，“在你午睡的時候，我得到了一些消息。”
“在花園之城失守後，部分平民逃向了科爾多巴，但那些行政官和議員們並不信任科爾多巴的大騎士領主，選擇帶著難民走水路來到法瑞斯領，想要扶持你的父親登基。”
尼克張了張嘴，感到無比的荒謬。
“至於現在的情況……雖然我不知道塔爾在法瑞斯自治領的地位如何，但是你的父親，母親在人民中的影響，顯然大部分都傳承到了你的身上。”
尼克一直沉浸在迴家的悲傷與激動中，被艾歐這麼一提醒，突然就想到了自己未曾留意的地方。
艾歐道：“我不清楚你和塔爾的相處方式，但聽川德羅賓的轉述，你和塔爾從小一同長大，今天你迴家時，他表現出來的一些小細節，令我覺得……”
尼克打斷道：“我明白了，艾歐。”
艾歐堅持道：“我建議把一些話留待羅賓抵達後再談，並且留出一些時間，來觀察行宮內的整體情況，畢竟你的父母親已經離世了，如果你和塔爾就某些事件無法達成共識，或許會引起不必要的爭執。”
“好的。”尼克點頭道，他知道艾歐的話說得很委婉，他和川德羅賓一樣，都能從人的表麵行動看出對方的心情，開始時沒有朝著這個方麵想，但現在仔細思忖，尼克發現塔爾確實沒有自己以為的那種表現。
他沒有親自出來迎接自己，隻是在平臺上看著，並在行宮裏等候自己的到來，而且身邊的大臣也仿佛換了一輪，有許多是尼克不認識的。
這意味著法瑞斯的政治體係發生了一定的變動，尼克不諳政治，他朝艾歐問道：“你覺得會有什麼異常麼？”
“說不準。”艾歐道：“但是尼克，你現在的身份是主教，事實上我覺得你隻是資曆不足，至少在目前，你的位置相當於一名大主教，尤其是在耐色瑞爾，對這裏的君主，以及對人民們來說。”
“嗯。”尼克明白了。
艾歐解釋道：“理論上一切事宜，塔爾都需要征求你的意見，你是海拉代聖光教皇親自任命的主教，你們既是兄弟，又是上下級，這個度要把握好。”
尼克點了點頭，他知道艾歐的意思，再見到塔爾時，自己不能感情用事。他們之間的關係，隨著彼此的身份有所不同，已經發生了微妙的變化。
但不管怎麼說，尼克相信塔爾仍然愛他，他們的兄弟感情不因為主教與國王的身份而改變。
這頓晚飯顯然並不隆重，塔爾甚至比川德羅賓還要更了解自己的弟弟，他沒有準備什麼盛大的歡迎宴會，隻是簡單地在行宮的溫室棚裏舉行了一場家宴，與席者有兵團長克萊，占星師莫伊拉，塔爾的愛人溫琳娜，以及一名青年——是溫琳娜的哥哥。
還有已故領主的叔叔，勒尼安·法瑞斯男爵。尼克記得這名長輩，但與他相處的時間並不多，勒尼安隻在某些特定的時候，出現過在尼克的生活裏，同樣的，拉斯法貝爾也是他的轄地。
尼克的眼眶還有點通紅，來到長桌邊時，所有人都站了起來。
塔爾親吻了尼克的手，親自帶他到長桌的右側，左側依次坐著勒尼安，莫伊拉，溫琳娜以及她的哥哥。尼克下首第一個位置坐著艾歐，艾歐稍一掃視桌前的人，便開口道：“騎士長不在，讓我暫代他的位置。”
“您請隨意。”勒尼安點頭道。
艾歐便在尼克身邊坐了下來，塔爾道：“尼克，溫琳娜是我的未婚妻，我們獲得了父親與母親的祝福，本來想等你迴家，親自給我們主婚。”
尼克勉強笑了笑，說：“你現在可以把婚禮提上日程了，哥哥。”
勒尼安笑道：“我就知道尼克一定也會讚同這門婚事。”
艾歐彬彬有禮道：“久聞卡薩公爵大名，幸而得見小姐一麵。”
溫琳娜溫柔笑道：“您過譽了。”
艾歐擺手讓侍者將葡萄酒拿開，換了牛奶斟在尼克杯裏，尼克朝諸人解釋道：“艾歐·皮埃爾，是我麾下第三順位的守護騎士，同樣也是一名煉金師，是伍德大師的關門弟子。”
諸人望向艾歐時，眼光登時有所不同，勒尼安問道：“伍德大師的身體還好麼？”
“托福。”艾歐隨口答道：“老師已經不再管理自由港了，準備在他人生的最後一段時間裏潛心研究。”
塔爾舉杯祝酒，諸人俱都端起杯子。
“歡迎我們的主教歸來。”塔爾笑道：“願拉斯法貝爾與奧術帝國，在聖戰之後得見光明。”
“這片土地是我的家園。”尼克認真道：“我將銘記所有在戰爭中犧牲的戰士以及人民，你的勇氣令我欽佩，殿下，我想諸位大人也同樣如此。”
塔爾點了點頭，諸人坐定，尼克看了莫伊拉一眼，那次她參與綁架他並盜取海涅聖瞳的事還未曾清算。
他依稀想起艾格尼絲送自己離開楓樹之詩莊園，前往命運之城的那一天，曾經說過根據莫伊拉的預言，這片大陸在不久後將陷入黑暗之中。
事實證明，她確實預言出了整個大陸的命運，而根據馬特的轉述，這名來曆不明的觀星者，也曾在帕拉塞爾蘇斯的攻擊下，借助她的能力協助塔爾等人撤出了法門。
莫伊拉給尼克的印象是：十分神秘。自打懂事開始，她就一直深居法門城的角樓中，更與聖西列許關係匪淺，尼克忍不住動了念頭，想問問前任皇帝的情況。
正在思考時，塔爾開口道：“一路上辛苦你了。”
“不會。”尼克輕鬆地說：“老師把我保護得很好。”
滿臉大胡子的勒尼安笑道：“輾轉顛沛的日子顯然不好過，你瘦了許多，尼克，這次迴來，就不要再離開故土了。”
尼克歎了口氣，說：“盡量吧，老師正在卡瑪拉領，希望外公的軍隊能協助我們取得這場戰爭的勝利。”
溫琳娜柔聲道：“尼克，你的哥哥一直在想方設法地尋找你，聽說你在多隆郡得到了薩倫比爾公爵的承認，才總算鬆了口氣。”
尼克微微一笑，溫琳娜的哥哥加魯曼開口道：“現在外麵的戰事如何？我聽從山外麵來的旅人們說，情況非常不樂觀。”
艾歐答道：“正如各位所知，大陸上有七成的領地已經全麵淪陷，亡靈軍隊所過之處，再無生命。”
尼克抬眼看著塔爾，說：“當這裏平定後，老師或許需要一隊人，協助花園之城，進行這場複國戰爭。”
“這是必須的。”塔爾出乎所有人的意料，答應得很爽快，說：“一切都會好起來，川德羅賓給我寫過幾封信，我已經答應他答應會設法營救盧修斯，到時候我們說不定還有一場漫長而艱苦的並肩作戰。”
溫琳娜又問：“學首殿下的近況還好麼？”
“我不知道。”尼克答道：“自從命運之城被封印後，她就幾乎不再與我們聯係了，主教和預言家們各自為戰，我想首要的任務，還是得解決法門的事情。”
“帕拉塞爾蘇斯並不好對付。”莫伊拉冷冷道：“主教閣下，我建議你三思而後行。”
莫伊拉的聲音總是那麼冰冷，且表情刻板，就像一塊冰，尼克等的正是這一句，他放下刀叉，開口道：“既然母親的付出能大幅度地削弱那名亡靈法師，我想我自然也不能退縮。”
莫伊拉道：“梅樂迪家族的聖劍隻能使用一次，她耗去了上麵秘法王所有的聖光。”
“具體經過是怎麼樣的？”艾歐問道：“畢竟我們是從旁人的口中得知這一切。”
塔爾歎了口氣，放下杯，朝眾人述說了法門淪陷的那一天，席間諸人顯然已不是第一次知道這個故事，但依舊表現得十分悲傷。
那一天當帕拉塞爾蘇斯假扮成信使，帶來梅樂迪公爵病危的消息時，尼克的母親馬上放下一切，趕向卡瑪拉領去見自己的父親。
而後信使進入了城堡內，出示梅樂迪家族的信物，見到了法瑞斯領主。奧隆安與往常一樣，正在書房中讀書。信使遞出信件，而在那封信件上，有一個黑暗的詛咒。
法瑞斯家族是這片大陸上曆史最悠久的家族之一，雖然領土幅員相比於那些國度來說較小，且僻處群山環抱之中，位於大陸邊陲，然而千年來積累下的實力亦非同小可。
整個領土絕非一名亡靈法師孤身潛入便可控製，在整個法門古城內，埋設著大量的遠古封印，當亡靈法師帕拉塞爾蘇斯妄想以法術控製奧隆安的那一瞬間，城內的所有封印同時發動。
奧隆安雖已年近五十，卻仍然擁有豐富的作戰經驗以及謀略判斷，一發現來人的真正意圖，馬上展開了反擊。
帕拉塞爾蘇斯則見無法以精神催眠控製奧隆安，隻得退出書房外。
塔爾那時剛從伽鐸趕迴沒多久，仍在歎息之牆外布置防禦工事，因此隻有兵團長克萊率領所有的衛士圍攻死靈法師。
那場小規模的戰爭前赴後繼，帕拉塞爾蘇斯使用了黑暗隕石、血瘟、屍爆術以及從虛空召喚出數以萬計的邪惡生物。
領主奧隆安穿上戰甲，親自浴血奮戰，奈何在書房內已經遭到了一次帕拉塞爾蘇斯的重創，渾身浴血，直到最終不敵，被帕拉塞爾蘇斯以「黑暗之槍」貫穿了胸膛……
宴會桌前，尼克一句話也沒有說，平靜地看著莫伊拉。
莫伊拉接口道：“在他身上流淌著的稀薄的秘法王之血，爆發出了最後的力量，驅逐了所有的黑暗生物。”
“後來呢。”尼克渾身都在發抖，顫聲道：“父親臨死前說了什麼？”
莫伊拉道：“「黑暗之槍」是一式禁咒。上古時代，夜之神女正是被這一式所重創，當帕拉塞爾蘇斯祭起這一式時，我們身為凡人，一定難逃厄運。”
“我讓你父親先走，但他推開了所有人，保護了克萊兵團長，迎著暗黑之槍而去，以自己的血肉之軀，抵擋了這一式禁咒。”
尼克仿佛看到自己的父親身穿披風，在席卷一切的颶風中手持長劍，放棄了一切，衝向天昏地暗中，將毀滅整個世界的利刃之中。
“他的血液淨化了整個土地。”莫伊拉又以她冰冷的聲音道：“並以自己的生命，秘法王之血，以及守護人民的決心，成功地衝擊了暗黑之槍。帕拉塞爾蘇斯的魔力被嚴重消耗——他的血液能對帕拉塞爾蘇斯形成創傷。”
“他震驚於你父親的犧牲，然而在陛下死後。”克萊沉重的聲音接過了講述：“他狂妄得以為沒有任何人能再阻止他，他展開了一道魔力屏障，籠罩了整個法門，要把所有人變成亡靈……”
“而你的母親恰好就在此刻趕到，料想她看到梅樂迪公爵安然無恙，已隱約猜到會有危險，並不顧一切地趕迴。她帶著秘法王的聖劍，乘坐卡瑪拉領的眾鷹之王歸來——她朝我們交代了遺言，便闖進了帕拉塞爾蘇斯的魔力結界中。”
艾歐道：“遺言是什麼。”
“照顧好我的孩子們。”克萊沉聲道：“媽媽看不到他們成為公爵與主教的那一天了。不要為我的犧牲而悲傷，梅樂迪與法瑞斯之血，將永遠在你們的靈魂中流淌，這是父母留下的印記，我們永遠陪伴你們而戰。”
“然後，帕拉塞爾蘇斯的黑暗領域爆炸了。”莫伊拉說。
“你們是怎麼撤出來的？”艾歐問。
“莫伊拉用星辰牢籠鎖住了王宮外圍的魔力颶風。”克萊答道：“為我們爭取到了時間，並撤出法門的百姓，塔爾在最後一刻趕來。我們撤離法門之後，碰上前來支援的梅樂迪公爵，於是就來到了拉斯法貝爾。”
尼克設想過無數次這個場麵，然而真正聽到的時候，仍令他的心像被血淋淋地割了一刀般難受，緊接著，憤怒與痛苦在他的心中孕生。
敵人摧毀了他的家園，如入無人之境般殺死了他的父親與母親，肆意踐踏他們的尊嚴。一路走過來，這些怪物造成了多少痛苦與屠戮，無論他們的目的是什麼，就憑這些惡行，那些惡魔就永遠無法被原諒。