在謝鍾情看賬本的時(shí)間裏，蘇氏與李閔聊了些閑話。


    李閔溫言道:“女君難得來(lái)此，可要多留些時(shí)日，一覽洛陽(yáng)的景色。”


    “自然，”蘇氏點(diǎn)頭，“我們此番前來(lái)，巡視隻是其一，更多的是帶阿鸞來(lái)散散心。”


    她這麼一說(shuō)，李閔想起來(lái)了，女郎嫁入瑯琊王氏不足一年便喪夫，今還是孝期，想來(lái)女郎心有鬱結(jié)，女君才帶她出來(lái)看看。


    想通後，李閔眼中多了些疼惜，倒不是他對(duì)女郎有什麼見不得人的心思，單純隻是他受恩於女君，女郎幼時(shí)他也帶過些時(shí)日，是女君、女郎最忠心的仆人，自然是對(duì)女郎有所維護(hù)的。


    李閔想了想，道:“那趕巧，我知女君喜佛，可去參觀白馬寺禮佛，而女郎愛蓮，洛陽(yáng)的蓮花也是獨(dú)一份的美麗，女郎可以去瞧瞧。”


    其實(shí)洛陽(yáng)出名的還有牡丹，隻可惜時(shí)下並非其花期，去看了也無(wú)用。


    蘇氏聽後點(diǎn)頭，“可，待過兩日，阿鸞休息好，便去瞧瞧。”


    “然，屆時(shí)女君可喚閔一道去。”


    “善。”


    ......


    經(jīng)過兩日時(shí)間的調(diào)養(yǎng)休息，謝鍾情原本酸軟的身子終於恢複了些許元?dú)狻?br />

    這日，風(fēng)和日麗，她與母親商議著一同外出查看自家的鋪?zhàn)樱瑏K順道遊覽一下洛陽(yáng)城的風(fēng)光景致。


    謝逐知曉後，特意派遣了謝賢和謝茵兄妹倆一路跟隨照拂。


    謝茵性格活潑開朗，且極善與人交際，剛一見麵就親熱地黏著謝鍾情，一口一個(gè)“姐姐”叫得十分甜膩，很快就在謝鍾情麵前混了個(gè)眼熟。


    相比之下，謝賢則顯得成熟穩(wěn)重許多，他身姿挺拔如鬆，舉手投足間盡顯君子風(fēng)範(fàn)，言談舉止亦是彬彬有禮、細(xì)致周到。


    今日出門時(shí)，蘇氏為防惹人注目，特地戴上了冪籬遮住麵容；而謝鍾情卻覺得冪籬太過沉悶壓抑，遂隻戴了一層薄薄的麵紗。


    洛陽(yáng)的西市不愧是最為繁華熱鬧之所，這裏人頭攢動(dòng)、摩肩接踵，叫賣聲、討價(jià)還價(jià)聲此起彼伏，交織成一曲充滿生活氣息的樂章。


    售賣的東西種類繁多，琳瑯滿目。


    謝鍾情如同隻歡快的小鳥般，左顧右盼，一雙美眸好奇地打量著周圍的一切，但凡瞧見新奇有趣的玩意兒，她都會(huì)迫不及待地拉住母親，一同駐足觀賞把玩一番。


    正當(dāng)眾人悠然自得地漫步於熙熙攘攘的街頭時(shí)，驀地，從不遠(yuǎn)處傳來(lái)一聲男子的唿喊：“哎，這不是謝兄嗎？今兒怎有閑情逸致陪著妹妹出來(lái)逛列肆了？”


    謝賢聞聲迴首望去，隻見一名年約二十出頭的年輕郎君正滿臉笑容地朝他們快步走來(lái)。


    待看清來(lái)人麵貌之後，謝賢連忙拱手作揖，微笑應(yīng)道：“原來(lái)是陳兄！別來(lái)無(wú)恙啊！”


    那位姓陳的郎君大笑著走到近前，伸手哥倆好地拍了拍謝賢的肩膀，眼中滿是欣喜之色，道:“害，好久不見你，刺史不是給你安排了繁重的課業(yè)嗎？今兒怎麼有心情出來(lái)玩了？”


    謝賢禮貌一笑，“在下是陪遠(yuǎn)道而來(lái)的伯母與族妹一起逛逛的。”


    “哦，她們是......？”男子看向蘇氏母女二人。


    “正是這二位，”謝賢麵帶微笑，伸出手，向郎君依次介紹起蘇氏和謝鍾情，“這位頭戴冪籬的夫人便是家伯母，而這位戴麵紗的女郎則是我同族的妹妹。”


    “哦哦哦，原來(lái)如此，幸會(huì)幸會(huì)！”聽聞此言，對(duì)方恍然大悟般連連點(diǎn)頭應(yīng)和著。


    謝賢又轉(zhuǎn)身麵向蘇氏母女，滿臉笑容地介紹道：“伯母，族妹，這位乃是我的至交好友，姓陳名霽。”


    說(shuō)罷，那位名叫陳霽的男子微微向前邁了一小步，朝著蘇氏所在方向拱了拱手，恭敬道：“謝夫人安好，晚輩陳霽，今日得見夫人，實(shí)乃榮幸之至。”


    蘇氏見狀，輕點(diǎn)下頭作為迴應(yīng)，輕聲道：“陳郎君不必多禮。”


    話音剛落，陳霽緩緩直起身來(lái)，而後，他不經(jīng)意間將目光稍稍偏移，恰好落在了謝鍾情身上。


    然而，僅是這匆匆一瞥，他整個(gè)人卻如同被施了定身咒一般，瞬間呆愣在原地。


    他二十餘載歲月，見識(shí)過不少女子，但從未有一人能像眼前這位女郎這般令人驚豔，此刻，他人生第一次在心中不禁感歎，所謂‘傾國(guó)傾城’之貌大抵不過如此吧！


    此女僅露出半邊臉龐，卻已是絕色之姿，真難以想象那麵紗遮掩下的另一半麵容該是何等風(fēng)姿......


    “咳咳咳......”


    一陣刻意的咳嗽聲陡然響起，原來(lái)，是謝賢見到陳霽失神的樣子，忍不住出聲提醒。


    聽到這陣咳嗽聲，陳霽如夢(mèng)初醒，這才意識(shí)到自己竟就這樣目不轉(zhuǎn)睛，盯著人家女郎看了許久，頓感羞愧萬(wàn)分，自覺此舉實(shí)在太過失禮，連忙道:“抱歉，抱歉，是某失禮了，請(qǐng)女郎勿怪。”


    謝鍾情沉默不語(yǔ)，朝著母親那邊挪動(dòng)腳步，輕輕挨近她身旁。


    與此同時(shí)，陳霽看到那位神秘女郎始終沒開口和自己交談，心中不禁湧起一陣失落感。


    恰在此刻，謝賢突然伸出一隻手，猛地勾住陳霽的脖子，用力將他拽到一旁。


    “誒！”


    陳霽猝不及防，不解地看向謝賢。


    謝賢壓低嗓音，一臉嚴(yán)肅對(duì)陳霽道：“我說(shuō)你這家夥，給我稍微收斂點(diǎn)！不準(zhǔn)對(duì)我族妹無(wú)禮！”


    陳霽連忙點(diǎn)頭應(yīng)承道：“自然自然，謝兄請(qǐng)放心吧，小弟我心有分寸。”


    然而，謝賢卻絲毫不買賬，繼續(xù)數(shù)落著他：“哼，還有分寸呢？要不是我剛才及時(shí)提醒了你，你還不知道要傻乎乎呆站在那兒多久呢！”


    聽到這話，陳霽頓時(shí)感到臉上火辣辣的，羞愧之情溢於言表，隻能低著頭一言不發(fā)。


    看著陳霽這副窘迫的模樣，謝賢稍稍緩和了一下語(yǔ)氣，但依舊鄭重其事地警告道：“你可得給我長(zhǎng)點(diǎn)心眼兒，我這位伯母和族妹可不是普通人，她們的身份非同小可。若是不小心得罪了她們，你們陳氏恐怕要大禍臨頭！”


    陳霽聽後不由得大吃一驚，驚愕地問道：“啊？如此嚴(yán)重嗎？”


    謝賢拍了拍陳霽的肩膀，意味深長(zhǎng)道：“我言盡於此，相不相信隨你。”


    “我信我信！”


    得到謝賢這樣一番提點(diǎn)之後，陳霽開始暗自琢磨起來(lái)，心中似乎已隱隱約約猜到了蘇氏母女的身份。


    謝賢與謝茵女郎可是謝刺史的嫡子嫡女，卻對(duì)這對(duì)母女畢恭畢敬，想來(lái)她們定是建康本家來(lái)的。


    而據(jù)他所知，陳郡謝氏的族長(zhǎng)已官至司徒，掌管朝堂的官員選調(diào)，傳聞他有一個(gè)極為珍愛的妻子，叫蘇氏，而二人所生的女兒可謂是謝司徒的掌上明珠，自幼受盡寵愛。


    想來(lái)這二女便是謝司徒的妻女了。


    嘶，那確實(shí)萬(wàn)萬(wàn)不能得罪了去！


    若得罪了，陳氏這一支別想在官場(chǎng)混了。


    與此同時(shí)，隻見陳霽那雙眼珠滴溜溜一轉(zhuǎn)，腦海之中瞬間浮現(xiàn)出有關(guān)蘇氏的種種傳聞來(lái)。


    蘇氏在民間有著極佳的聲譽(yù)，其美名甚至都趕上那些赫赫有名的名士大儒們了！倘若能夠有幸得到她的一句稱讚之詞，那麼日後自己在入仕考評(píng)之時(shí)必定能增添不少分呢！


    九品中正製，表麵上看，所謂的考核首要因素乃是個(gè)人的德行和才華，而緊隨其後的才是家族門第的高低之分。


    然，實(shí)際情況卻並非如此，事實(shí)上，真正被擺在首位的恰恰就是家世背景，一個(gè)人的出身越是高貴顯赫，所能擔(dān)任的官職自然也就越高。


    而那些寒門或者普通平民之人，哪怕自身才華橫溢、品行高潔，最終也頂多隻能撈到個(gè)八品、九品之類的芝麻小官罷了。


    而個(gè)人德行如何看？自然是調(diào)查當(dāng)?shù)厝嘶蚴峭馊藢?duì)參選者的評(píng)價(jià)。


    陳霽心裏很清楚，自己的家世已是既定，如此，那他就得想辦法從其他方麵入手，盡可能多地獲取各位名人的讚賞與認(rèn)可。


    隻要有了這些讚譽(yù)加身，待到將來(lái)選官之際，至少在個(gè)人品性這一項(xiàng)上便能為自己贏得更多的優(yōu)勢(shì)。


    思及此處，陳霽立刻換上一副諂媚討好的笑臉，屁顛屁顛，快步湊到蘇氏跟前大獻(xiàn)殷勤，“誒，想來(lái)眼前這位氣質(zhì)高雅、儀態(tài)萬(wàn)千的謝夫人定然就是在下一直以來(lái)久仰大名的那位司徒夫人吧？”


    蘇氏聽聞此言，隻是淡淡瞥了他一眼，既未開口否認(rèn)也沒肯定，不過這在陳霽看來(lái)，算是默認(rèn)了。


    盡管蘇氏態(tài)度冷淡，可陳霽絲毫沒有氣餒之意，反而愈發(fā)熱情起來(lái)，陳霽臉上笑意更甚，接著道：“沒想到，今日竟能在此處遇見您這般德高望重之人，晚輩可是久仰大名啊！


    早就聽聞夫人您的那些豐功偉績(jī)，特別是您一心為天下百姓所做的種種善事，更是令人欽佩不已，晚輩對(duì)您的敬仰之情猶如滔滔江水連綿不絕！”


    蘇氏聽後，不鹹不淡應(yīng)道：“陳郎君過獎(jiǎng)。”


    她如此冷淡的態(tài)度，陳霽卻絲毫不覺尷尬，反而繼續(xù)喋喋不休說(shuō)著：“誒誒誒，謝夫人您這就太過自謙了！像您這等心懷蒼生、樂善好施之人，實(shí)是當(dāng)之無(wú)愧的聖人吶！若不是有您的善行義舉，這天底下不知有多少百姓餓死凍死呢......”


    他的嘴巴巴拉巴拉，不停說(shuō)著各種讚美之詞，試圖與蘇氏拉近關(guān)係。


    一旁的謝鍾情瞧著眼前這一幕，心中暗自鄙夷，她一眼便看穿這陳霽不過是想要通過討好阿母，以獲取誇讚罷了。


    投機(jī)取巧。


    另一旁的謝賢則是一臉無(wú)奈，甚至都沒眼看下去了。


    自己怎麼會(huì)跟這麼個(gè)人有交集？


    謝賢此刻恨不得立刻與此人劃清界限，裝作不認(rèn)識(shí)才好。


    陳霽似乎完全沒察覺到旁人異樣的目光，仍舊自顧自將蘇氏誇得天花亂墜，不僅如此，他還順帶著把謝鍾情也一並誇獎(jiǎng)了番，直說(shuō)得兩人好似天上有地下無(wú)的絕世人物。


    末了，他終於說(shuō)出了自己的真正目的：“若夫人肯賞光的話，明日可否到陳府來(lái)做客呢？也好讓在下略盡地主之誼。”


    蘇氏想都沒想，直接了當(dāng)迴絕道：“不必了。此次我來(lái)到洛陽(yáng)乃是有要事在身，不便久留，恐怕隻能辜負(fù)陳郎君美意了。”


    “這樣啊，那還真是不巧......”陳霽的臉上滿是惋惜之色，他輕輕地?fù)u了搖頭，過了一會(huì)兒，他又連忙道：“晚輩在此，若夫人有用得著的地方，盡管吩咐便是。”


    說(shuō)罷，他一臉真誠(chéng)地看著蘇氏，眼中流露出期待與懇切之情。


    蘇氏聽後，隻是淡淡又點(diǎn)了點(diǎn)頭，不再多言，伸手輕輕牽起女兒的小手，繼續(xù)往前走去。


    陳霽見狀，心中一急，下意識(shí)地抬起腳來(lái)，想要追上前去。


    然，就在這時(shí)，一隻手突然從旁邊伸過來(lái)，牢牢抓住了他的胳膊。


    陳霽扭頭一看，原來(lái)是好友謝賢。


    隻聽謝賢沒好氣兒地道：“喂，你給我適可而止！我方才跟你說(shuō)了那麼多，你當(dāng)耳旁風(fēng)呢？怎麼一轉(zhuǎn)眼就忘了？白提醒你了是吧？”


    說(shuō)著，謝賢瞪了陳霽一眼。


    麵對(duì)好友的質(zhì)問，陳霽有些尷尬地笑了笑，撓著頭解釋道：“呃，謝兄，小弟這不是好意嘛......”


    謝賢卻是根本不買賬，直接打斷了他的話：“行了，別狡辯了！我還不知你心裏在想些什麼？不過我可要再次提醒你，千萬(wàn)不要弄巧成拙！


    你既已猜到了伯母的身份，那就應(yīng)該清楚她這個(gè)人向來(lái)喜靜，性格淡泊，對(duì)官場(chǎng)之事不聞不問，且最討厭那些阿諛奉承、捧高踩低之人。


    你像剛才那般在她麵前絮絮叨叨，萬(wàn)一惹得她心生厭煩，到時(shí)候可就得不償失了！”


    聽完謝賢這番話，陳霽不由得愣住了，“果真？”


    “我騙你作甚？”


    陳霽張了張嘴，想說(shuō)點(diǎn)兒什麼，最終還是什麼也沒說(shuō)出來(lái)。


    此時(shí)的他猶如霜打的茄子般，蔫兒了吧唧，整個(gè)人都沉默下來(lái)。


    他對(duì)蘇氏的了解也僅僅隻是她經(jīng)商與救濟(jì)方麵的傳聞，其他的並不知曉多少。


    若真如謝賢所說(shuō)，那他豈不是自討苦吃？