就在這時，一股威壓驟然從天而降！


    波斯原本正邁著堅定的步伐向艾菲爾靠近，但當他感受到這股恐怖的威壓時，猛地停滯不前。由於慣性的作用，他身體前傾，一個踉蹌，狼狽不堪地摔倒在地。


    突然出現的教皇對波斯的窘態視若無睹，徑直走到了艾菲爾的麵前，與艾菲爾低聲交談起來。


    他們之間的對話似乎極為重要且機密，旁人根本無法聽清隻言片語。僅僅過了片刻，艾菲爾便和教皇一同離去。


    直到教皇和艾菲爾消失在眾人的視線之中，波斯身上的重擔才慢慢褪去。


    波斯從地上艱難地爬起身來。此刻的他，臉上滿是茫然和困惑，完全不知道剛才究竟發生了什麼事情。


    腦海裏還不斷迴響著之前偶然間聽到的那幾句話：“什麼？艾菲爾妹妹竟然還有可能成為聖女？”


    當聽到艾菲爾仍然有希望成為聖女的消息時，波斯的心中湧起一股難以言喻的失望之情。


    過了好一會兒，波斯才如夢初醒般迴過神來。


    起身之後，波斯的衣服已然沾滿了塵土。但此時的他已經無暇顧及這些，隻是機械般地拍打著身上的汙垢，動作顯得異常笨拙而又遲緩。


    在做完這一切後，波斯緩緩轉過身去，拖著沉重的步伐，一步一步地朝著教會門口走去。


    他低垂著頭，眼神空洞無光，整個人看上去就像是失去了靈魂一般。落寞的背影漸行漸遠，直至消失在了人們的視線之中。


    一直在旁圍觀的騎士們目睹了波斯的這一係列舉動，心中不由得暗暗鬆了一口氣。


    他們原本十分擔憂艾菲爾會因為同情或者其他原因而給予波斯一次機會。如今看到波斯如此失魂落魄地離開，他們懸著的心終於可以放下了。


    與此同時，教皇帶著艾菲爾徑直來到了位於教堂深處的神像所在之處。


    來到神像跟前，艾菲爾一眼便看到了正端坐在神像下方的利奇斯特。


    隻見她緊閉著雙眼，眉頭緊蹙，臉色蒼白得如同一張白紙，額頭上更是冷汗涔涔，顯然正在承受著巨大的痛苦。


    見到此景，艾菲爾不禁心生憐憫，連忙轉頭向身旁的教皇詢問道：“教皇大人，利奇斯特這到底是怎麼迴事��？需不需要我的幫忙？”


    麵對艾菲爾關切的提問，教皇麵色凝重地點了點頭，語氣低沉地迴答道：“孩子，利奇斯特的情況不容樂觀，也許隻有你那獨特的治愈能力能夠讓她稍微好受一些�！�


    艾菲爾迅速上前，毫不猶豫地抬起手，輕輕地將其放置在利奇斯特的身軀之上。


    緊接著，她集中精神，調動起體內的魔力，開始施展起自己所擅長的治愈魔法。


    伴隨著艾菲爾的介入，一股柔和而溫暖的光芒從她的手掌中緩緩溢出，逐漸籠罩住了利奇斯特的身體。


    隻見利奇斯特原本蒼白如紙的臉色，在這股神奇魔力的滋養下，慢慢地有了些許血色。


    然而，盡管麵色有所好轉，但始終緊緊皺起的眉頭卻清楚地表明，此時的利奇斯特依然深陷於巨大的痛苦之中，無法自拔。


    時間一分一秒地過去，艾菲爾全神貫注地持續釋放著魔力，額頭上已經滲出了細密的汗珠。


    就在這時，令人意想不到的事情發生了——利奇斯特的嘴角突然流出了絲絲血跡，宛如一朵盛開在寒冬中的紅梅，鮮豔奪目卻又讓人感到無比揪心。


    見到如此情景，艾菲爾先是微微一愣，心中不由得一緊，但隨即反應過來，連忙加快了魔力的輸出速度，希望能夠盡快緩解利奇斯特的痛苦。


    “這到底是怎麼迴事？為何與神像建立聯係竟會帶來如此劇烈的痛苦？”艾菲爾一邊拚命地輸送著魔力，一邊在心中暗自思忖著。


    沒過多久，利奇斯特的狀況愈發糟糕，不僅眼鼻處開始滲出血跡，就連雙耳都變得異常紅腫，鮮血不斷從中流淌出來，染紅了身下的地麵。


    看著眼前這觸目驚心的一幕，艾菲爾的心瞬間提到了嗓子眼兒，她從未見過有人在接受治療時會出現如此可怕的癥狀。


    終於，在經曆了漫長而煎熬的等待之後，利奇斯特那緊閉已久的雙眼極其艱難地睜開了一條縫隙。


    當艾菲爾看到那雙布滿血絲、猶如兩顆燃燒著熊熊火焰的寶石般的眼眸時，不禁被嚇得渾身一顫。


    但即便如此，她手中的治愈魔法仍然一刻不停地繼續運轉著，不敢有絲毫懈怠。


    當利奇斯特注意到正全力為自己治療的艾菲爾時，那因痛苦而扭曲的臉上勉強擠出了一個慘淡至極的笑容。


    這個笑容就像是黑暗夜空中劃過的一顆流星，短暫而淒美，讓人心生憐憫。


    隨後，還沒等艾菲爾來得及做出任何反應，利奇斯特便像一根被抽去了筋骨的麵條一樣，軟綿綿地癱倒在地，徹底失去了意識。


    就在艾菲爾全神貫注地施展著治愈魔法時，教皇突然大步上前，伸出手打斷了艾菲爾的施法動作，並開口說道：“好了，停下吧，她現在已經脫離生命危險了�！�


    聽到教皇的話語，艾菲爾先是微微一愣，但隨即還是依言停止了手中的動作。她抬起頭，目光疑惑地看向教皇，輕聲問道：“教皇大人，請問利奇斯特這到底是怎麼迴事啊？”


    教皇那張原本平靜的臉上此刻竟罕見地浮現出了一抹深深的愁容，他輕歎了一口氣後，緩緩開口解釋道：


    “唉，真是個可憐的孩子��！也不知究竟是什麼原因，神像竟然不認可利奇斯特，而且還非常明確地表示了拒絕之意�！�


    “可倔強的利奇斯特卻不肯就此罷休，愣是與神像死磕起來，結果就變成了你現在所看到的這番模樣。”


    艾菲爾聽後不禁麵露驚愕之色，她下意識地追問道：“呃……可是，怎麼會出現這種情況呢？神像為何要不認可她？”


    麵對艾菲爾的疑問，教皇隻是無奈地搖了搖頭，表示自己目前也不清楚其中緣由。


    接著，他雙手揮動間，一股強大而柔和的魔力從他掌心湧出，穩穩地托舉起昏迷不醒的利奇斯特，小心翼翼地將她送進了教堂內側的一間安靜房間裏安置妥當。


    做完這些後，教皇轉身麵向艾菲爾，神情變得異常嚴肅和鄭重，他語氣堅定地說道：


    “接下來，我將會親自與偉大的光明神進行溝通交流，盡最大努力為利奇斯特再次爭取到一個被神像認可的寶貴機會。”


    “可若是利奇斯特依舊無法得到神像的認可，那麼毫無疑問，她將徹底失去擔任聖女這一神聖職位的資格�！�


    “到那時，你將會代替利奇斯特成為聖女！所以從現在開始，你也要全力以赴地做好充分的準備，絕不可掉以輕心�！�


    當艾菲爾聽到這番話時，艾菲爾的內心閃過一絲興奮，可當她的目光落在了昏迷不醒的利奇斯特身上，心情瞬間變得極為複雜起來。


    艾菲爾緩緩來到昏迷的利奇斯特麵前，幫其清理著臉上的血跡。突然迴想起利奇斯特在暈倒前露出的那個極為慘淡的表情。


    艾菲爾有些糾結起來，一時之間不該如何是好。