諾大的宴會廳裏，十幾個人圍坐在四方的長條桌前吃著烤肉喝著羊奶酒，而在空出來的大廳中央，一個身著赤紅羅裙的女人正跳著頗具節奏感的弗拉明戈舞，在她旁邊則坐著一個破衣少年正有節奏的敲擊著一麵鼓。曼妙女子跟隨著鼓點的節奏宛如靈動的遊魚，在宴會廳裏就是那最矚目的焦點。


    一曲作罷，曼妙女子擺弄著颯爽的舞姿作為結束動作，大廳裏坐著的人們無一不為她喝彩。


    “喔喔喔，再來一個，再來一個。”


    大家都激動的鼓起了掌，一片熱鬧好不快活。


    格爾尼卡衝著眾人鞠了一躬，隨後拿起旁邊桌上的羊奶酒一飲而盡，緊接著便示意那孩子繼續敲鼓，而她又投入到了下一場舞曲當中。


    角落裏，沉睡和房東大叔閑聊了起來。


    “還以為你們的沐沙節會更加肅穆些，想不到竟然這麼隨和。”


    房東大叔哈哈一笑將手中的酒水一飲而盡後迴道：“那些都是阿魯尼派的作風，什麼齋祀、禱告之類的。我們約合什派的沐沙節一向都是怎麼熱鬧怎麼來的，不過要不是你們來的話，我們也就隻會搞一些上不得臺麵的瞎胡鬧活動。別看我們約合什派的節日熱鬧，但是我們天生沒有什麼藝術才能，平時那些舞蹈也都是瞎胡鬧。阿魯尼派雖然節日氛圍肅穆，但是他們卻各個能歌善舞。”


    “還真是長見識了。”


    “等會到了正中午我們就得進行沐沙儀式了，你們如果感興趣的話也可以來試試，不過要躺在熾熱的沙子裏沐浴也不是一般人能接受的，我們並不強求。”


    上午的聚會結束後，沐沙節真正的項目這才開始。當地的人全都脫光了上衣埋在熾熱的沙子裏沐浴，這也是沐沙節這個稱唿的由來。據說是為了接受沙漠女神的洗禮，在拉魯卡納的傳說中，沙漠女神是智慧與藝術之神，在沐沙節這天將自己埋進沙子裏沐浴的禮儀是為了近距離的接觸沙漠女神，好在往後的日子裏受到沙漠女神的庇護。


    至於剛剛房東大叔提到的阿魯尼派和約合什派則是阿魯卡納的兩大派係，阿魯尼派約占總人口的百分之三十左右，約合什派占百分之七十。阿魯尼派的人口雖然少，但在這個國家卻被稱為天生的神選之人，所以他們對待沙漠女神要更加虔誠，而且他們的領地也占據著阿魯卡納國境內最好的幾處綠洲。而約合什派則被認為是不虔誠者，所以在沐沙節中也有諸多的限製。他們被認為是從小就缺乏智慧和藝術天賦，所以被限製學習和從事藝術相關的工作。


    阿魯尼派壟斷著國內為數不多的水資源，雖然人口較少，但所掌握的經濟資源、水資源和教育資源卻占全國的絕大多數。阿魯尼派的人大多數都擔任神職工作，從事教師、牧師、醫生、藝術家等職業；而約合什派的人主要從事手工業、畜牧業、基礎商貿等行業，而且他們雖然從事商品貿易，但卻沒有商品的定價權，整個國家商品的定價權仍然掌握在阿魯尼派手中。


    整個約合什派也隻有這個破衣少年‘烏坦坦’擁有一些音樂天賦，其他再難從部落中找到了。不些時候，沉睡跟妮娜才了解到實情，實際上烏坦坦是在放羊的時候誤入阿魯尼派的領地附近偷學的音樂，迴來的時候還教會了好幾個朋友，那些朋友很快便掌握了樂器的演奏。隻不過他們家大人卻不允許他們展示出來，說是會遭受天譴。


    聽完這些消息，沉睡不禁陷入了深思。


    約合什派的沐沙儀式相較起來會簡單一些，躺在沙地裏待上半小時左右就結束了，在這期間還有許多調皮的孩子們會在沙地裏打滾，但一般大人是不會製止的，隻要和沙子零距離接觸就好。而阿魯尼派則需要在沙中沐浴整整一天時間，之所以有這樣的限製，據說是因為約合什派的人本來就不是神選之人，能讓他們通過沐沙儀式接觸到沙漠女神已經是阿魯尼派的恩賜了。


    沉睡他們自然是沒興趣參加這樣的活動，他們便開始各自忙碌起來。沉睡和楓琪亞一起製定起後續的作戰計劃；而妮娜則是來到樓頂畫起了畫，自從看到格爾尼卡的變身後，她的腦海中就迸發出無數的靈感；嵐麟則是在學習知識，並學習精準控製自己的能力；格爾尼卡則是在廂房裏配比香料製作熏香。


    嗯，其實剛剛說他們對沐沙儀式不感興趣是漏了一個人的，雷斯對這項活動還是挺感興趣的，他也給自己找了塊陰涼的地方將自己埋進沙子裏，也不知道是不是因為第一次體驗，他居然會覺得很舒服，很快便睡了下來。一直到大家吃晚飯的時候才發現他人不見了，發現他的時候他已經被埋成一個小沙丘了。


    對了，阿魯尼派雖然會在沙堆中埋上整整一天，但他們並不是露天沐沙，而是有專門的沐沙用地，所以不用擔心風沙太大將他們活埋的情況發生。


    沐沙節這一天，格爾尼卡的表現欲極其旺盛。三次聚餐，她跳了整整一天的舞，臨近傍晚她又開始鼓搗起那些香料來，像是不知疲倦一般有著用不完的精力。


    一直到了很晚，妮娜都睡下準備熄燈的時候，她還在目光炯炯的看著天花板久久不能入眠。


    “你怎麼了？”妮娜靠在枕頭上看著她。


    “我睡不著。”


    “是因為今天跳了一天舞太興奮嗎？”


    “不是的，實際上這種失眠的狀態已經持續很多年了。我現在隻要閉上眼睛，眼前就會浮現出諸多慘狀。”格爾尼卡看著天花板平靜的說道。


    “慘狀？”


    “嗯，我跟楓琪亞從小就經曆著hunt組織的迫害，現在隻要閉上眼睛就會看到那些畫麵。”


    妮娜表情沉重的看著格爾尼卡，聆聽她的自白。


    “我一路都在尋找我的敵人究竟是誰，我閉上眼睛還能看到被炸彈摧毀的家園。我不知道敵人究竟是誰，到底是爆炸的炸彈還是天上的戰機，是戰機裏的駕駛員還是全世界。我的眼前隻有被炸的七零八落的家鄉，每每看到那樣的畫麵我都不能原諒還沒有報仇成功的自己。”格爾尼卡一邊說著一邊雙手抱臂死死的掐著自己，想用疼痛令自己冷靜下來。“我覺得我現在度過的快樂時光就是在遺忘仇恨，我怎麼敢啊！”


    格爾尼卡全身都在顫抖，這時一雙溫柔的手撫在她的臉頰上，觸摸著她臉頰那火焰狀的傷疤。


    “你一定很痛苦吧，你的複仇一定會成功的，你也不會忘記仇恨的，在此之前不用這麼勉強自己。”


    妮娜的柔聲細語刺穿了格爾尼卡內心最柔軟的地方，格爾尼卡哽咽著流下了眼淚。


    聽完格爾尼卡的講述，妮娜大致了解到了她的遭遇。她曾經的家鄉雖然貧困但也是個溫馨的小村落，hunt組織為了實驗詛咒之力將八大幻獸之一的冥王犬埃努薩克的詛咒散播到這個村落。可這個村子並沒能承受詛咒的侵蝕，hunt組織放棄了這個村子。這個國家為了防止詛咒外溢便對這個村子進行轟炸屠殺了所有人，格爾尼卡死裏逃生，卻也陰差陽錯覺醒了詛咒的魔獸之力。年幼的她不知道敵人究竟是誰，在複仇的道路上一路都很迷茫。


    妮娜不禁陷入沉思，格爾尼卡卻擦幹淚水振作了起來。


    “不必為我擔心。”


    妮娜看著故作堅強的格爾尼卡，還想說些安慰的話卻欲言又止，片刻後她才問道：“那你平時都是怎麼休息的？總不能永遠保持清醒吧？”


    “你看到我今天閑下來的時候在調香了嗎？我調配了兩種香料，一種是助眠的，可以讓我陷入短期休眠狀態，還能衰減疲勞；另一種是幫我提升戰鬥意誌的。我身上的香薰已經用完了，新的還沒有製備好，所以得抓緊時間配置，但這種香薰沒有一周時間是做不出來的。”


    “那你這幾天豈不是不能入睡了？”妮娜擔心的問道。


    “沒事，我會小憩一會不去想那些畫麵，雖然一般睡著不到半個鍾頭就會不由自主的做噩夢。不過已經足夠了。”格爾尼卡咧嘴一笑：“不用擔心我，你早點睡吧。”


    妮娜聽完後搖了搖頭，隨後從自己包裏掏出一本畫冊。


    “你願意相信我嗎？”妮娜一臉認真看著格爾尼卡。


    格爾尼卡先是一怔，隨後點了點頭。


    “那你現在把眼睛閉上。”


    格爾尼卡猶豫了片刻後閉上了眼睛。


    “現在告訴我你看到了什麼？”妮娜問道。


    “漆黑一片，和平時一樣。”


    格爾尼卡在描述眼前場景的時候，妮娜卻拿起筆在畫冊上畫了起來。格爾尼卡聽到身旁畫筆唰唰的聲音還有些意外。


    “你平時遇到這樣的景象會怎麼做？”妮娜一邊畫一邊問。


    “往前走，不由自主的往前走，穿越黑暗後就能看到那些殘忍的畫麵。”格爾尼卡迴答道。


    “那你就繼續往前走，不用怕，相信我。”


    格爾尼卡點了點頭，隨後眼前的黑暗變得一片通紅，格爾尼卡有些擔憂卻還是按照妮娜所說的去浮想那些畫麵。眼見赤紅的血腥場景即將浮現在眼前，可麵前的紅卻突然變成了紅色的花，漫山遍野開滿了花，一片鳥語花香。


    “有看到什麼畫麵嗎？”妮娜輕聲問著，這時她的畫冊上畫著的場景正是格爾尼卡眼前的景色。


    可格爾尼卡已經沉浸其中，沒辦法迴答了。她的身體隻覺得無比的輕鬆，不由自主的躺了下去。妮娜幫她蓋好了被子，輕撫她的臉頰。


    “晚安！”