夜色如墨，營地裏篝火漸熄，隻剩下零星的火星在風中閃爍。
守夜的龍淵鐵騎依舊警惕地巡視著四周，但無人察覺，一隻形如黑豹的妖獸正悄無聲息地貼著地麵潛行。
它的動作極為詭異，每一步都精準地避開巡邏士兵的視線，甚至連踩踏枯葉的聲音都微不可聞。
楚夏藏身於暗處，目光緊鎖那隻妖獸。
它體型不大，通體漆黑，唯獨雙眼泛著幽綠色的熒光。
它精準的避開龍淵鐵騎的巡防路線，悄然逼近夏紫萱的營帳，距離隻有不到三十步。
但它絲毫沒有察覺到，一根金色的細針，就懸在它頭頂正上方。
鐵騎依舊毫無發現。
妖獸的氣息完全隱沒，身軀融入黑夜之中，極難被發現。
它匍匐前行，目光死死盯著營帳，擺出了伏擊的姿態。
距離營帳還有二十步距離。
十步。
五步……
就在這時，豹妖猛然發動突襲，如同一道無聲的利劍刺破夜色，擊穿營帳，直撲正在熟睡中的夏紫萱而去。
白芷和青魚大驚失色，她們拚命趕去，卻還是晚了一步。
眼看那豹妖的利爪就要從夏紫萱粉嫩的脖頸上抹過，霎時間，一抹金色流光從天而降，轟然刺破豹妖的頭顱，將它狠狠的釘在地上。
“殿下！”
白芷和青魚差點連尿都嚇出來了。
她們可是長公主的貼身侍衛，如果在自己眼皮底下讓長公主被妖獸襲擊，那這罪過可就大了，但凡長公主出了點差池她們都沒法交代，萬一發生最不妙的情況，那可就是株連九族的大罪。
幸好最後關鍵時刻，金光降臨，宛若天神下凡。
二人心知肚明，這肯定是楚夏在暗中出手了。
“什麼事？”
夏紫萱這時才後知後覺的坐起身來，揉了揉惺忪的睡眼，有些憨憨的問道。
見白芷和青魚目光盯著地上，她起身看去，隻見一頭黑豹妖獸死死趴在地上，一動不動。
“怎麼會有妖獸出現在我的營帳裏？”夏紫萱這時才猛然驚醒。
夏紫萱的睡意瞬間消散，她盯著地上被金針釘死的黑豹妖獸，心頭湧起一陣後怕。
“殿下恕罪！是屬下失職！”白芷和青魚立即跪地請罪，聲音都在顫抖。
“算了不怪你們，這妖獸能突破龍淵鐵騎的防守，肯定非常擅長隱蔽，你們沒能發現也實屬正常，不是你們的責任。”
夏紫萱雖然受驚，但看到貫穿妖獸頭顱的金針，便知道楚夏一直在暗處保護自己，有他在，夏紫萱就沒什麼可擔憂的。
隻是突然遭到妖獸襲擊，還如此精準的突破了龍淵鐵騎的防守，不得不讓夏紫萱產生一絲懷疑的情緒。
這妖獸實力明顯不強，龍淵鐵騎之中可是有眾多宗師境強者坐鎮，怎麼能讓一隻小小的妖獸靠近自己身邊呢，
除非……
夏紫萱不敢繼續想下去。
“通知蒙將軍，讓他來見我。”夏紫萱傳令道。
……
另一邊，楚夏還在營地周圍繼續巡視。
他又接連發現了幾隻類似的妖獸，都是實力微弱，但又有極高的智慧，非常擅長隱蔽，大概率是出自同一名馭獸師之手。
但這次楚夏沒有再等，而是果斷出手，將這幾個隱患提前解決掉。
可惜除此之外沒有任何線索，楚夏也摸不清什麼頭緒，隻能靜觀其變。
一夜無眠。
翌日清晨，天光破曉之時，夏紫萱率領大軍北上。
五十裏路程，很快便抵達。
這裏的北方蒼梧山脈的南盡頭，前往是橫框數百裏的一片小型山脈，但沒有什麼名山大川，又處於邊境之外，在大乾並沒有什麼名氣，甚至很少出現在文人墨客的筆下，隻在地方誌上有些粗略記載。
蒼梧山脈有妖獸並不稀奇，但以往都是單獨出現，數量稀少，並不構成危害，隻有住在附近的獵戶才有機會偶爾遇到。
如今大批出現，確實反常。
剛入山，夏紫萱就已經發現不少妖獸的行蹤。
但在龍淵鐵騎的戰爭踐踏下，這些妖獸根本沒有絲毫抵抗能力，紛紛四散逃竄。
但隨著深入，氣氛開始變得不對勁起來。
空氣中逐漸漂浮起了一層淡淡的紅霧。
此處夏紫萱也以為這紅霧是瘴氣所致，但親身接觸後才發現，這根本不是什麼瘴氣，而是花粉。
“所有人注意戒備，帶上麵罩，小心花粉有毒�！毕淖陷鎮髁畹溃瑏K下令讓將士們暫時停留此地，先等待一段時間，看看這花粉形成的紅霧是否具有威脅。
但待了半個時辰，並未有任何異常發生。
“看起來這紅霧對人類沒有危害，但也不可掉以輕心，所有人打起精神來，注意戒備四周，龍淵鐵騎打頭陣，開辟一條道路出來，供大部隊前行�！�
夏紫萱有條不紊的發號施令，指揮大軍一點點朝著山林內部進發。
隨著進入，山中紅霧越發濃密，已經開始遮蔽視野。
麵罩上隨著唿吸，也積起了一層紅色的粉末，需要隨時清理，才能避免影響唿吸。
但接下來遇到的妖獸反而不多，隻能偶爾看見一兩隻，實力也很弱小。
看似沒多大問題，但夏紫萱知道這才是問題所在。
她有一種感覺，這地方可能真的出現了什麼不得了的東西。
又行進了十餘裏。
忽然，夏紫萱停下腳步。
她隱約感覺到，這地方有一股奇異的靈力波動，似乎是從地下傳來的。
可她看向其餘人，卻發現她們並無任何表情變化。
“你們沒有感覺到嘛？”夏紫萱疑惑問道。
自己才是修為最弱的一個，不可能她能感知到的靈氣波動，別人卻感知不到啊。
“感覺到什麼？殿下，這裏一切正常啊。”一旁的白芷迴應道。
青魚和淩霜華也點了點頭，她們什麼都沒察覺到。
不對勁。
夏紫萱有種不好的預感。
難道說，不是自己感知到了什麼，而是她被什麼東西盯上了，故意讓她感知到的？
但很快夏紫萱就恢複鎮定。
她知道楚夏肯定在暗中保護自己，那就沒好怕的。
“繼續前進，跟我走�！�
夏紫萱主動上前帶路，朝著靈力波動的源頭處走了。
一路風平浪靜，又走了十多裏路。
來到一處山澗時，夏紫萱看到，在兩座山的交疊處，居然生長了一株巨大的古樹。
那古樹有上百米高，枝繁葉茂，上麵開滿了密密麻麻的花穗，花穗如流蘇一般垂落，每一根花穗上都至少開滿了成百上千朵嬌豔欲滴的鮮紅花朵。
整顆大樹上結出的花朵，多到難以估量。
形成紅霧的花粉，就是從這株大樹散發出來的。
“這是什麼樹？你們誰認得？”夏紫萱轉身詢問道。
可下一秒她卻驚愕的長大的嘴。
人呢？
怎麼一個人影都看不見了？