雍丘城之北，一棟簷角飛翹的小樓挨著城門不遠。
傍晚，噔噔噔腳步聲響起。
一名精瘦漢子進入小樓，停步在一扇半開的門前。
“報！”
精瘦漢子一字一句道：
“夫子山下現已聚集不下兩千人，陸續還有人朝太平道場匯聚，道場山門從午時閉合，但不斷有門人進進出出，內部應當是布置妥善了。”
“有消息傳迴，說太平天師今夜就要布壇舉旗，自稱大賢良師。”
“再探。”裏間傳來一道聲音。
“是。”
精瘦漢子退了出去，聽得吱呀一聲，另外一扇門也打開了。
嶽思歸走出門來，一臉笑意。
他看向太平道所在的西郊方向，有些心癢道：“若不是晚間有事無法抽身，真想去夫子山瞧瞧。
那位周天師手段不少，興許能有讓一眾信客膜拜的神奇現象出現呢。”
另一道男聲接話：“思歸總將這位周天師掛在嘴邊，連我也想見識一下，這到底是怎樣的神奇人物。”
一個身高六尺四寸，肩寬腰窄漢子走了出來。
他著一身素白錦袍，腰懸烏木箭囊，頷下留著疏疏幾縷青須，看上去頗為英武。
嶽思歸吸了一口氣：“我隻見過此人兩次，卻深覺不凡。倘若拉入密公陣營，當是一大助力。”
英武漢子‘哦’了一聲：“這也不必揪心。”
“憑借雍丘之地募集的義軍，即便混入一眾江湖豪客，也絕不是鷹揚府軍的對手。
隻待我們聯絡上密公，太平道義軍恐怕也堅持不了多久，這時借咱們在太康的人手，順勢搭救，便能將這位周天師招到麾下。
那時他就不必再做大賢良師，可為密公的大賢良臣。”
“這樣是再好不過了。”
嶽思歸思索間點頭：“周天師身上的功夫就很詭異，須知那太平道還有一位老天師，此人功力高絕，又與道門第一人交好，這樣的臂助不可放棄。”
“希望一切順利，可別出什麼亂子。”
英武漢子拍了拍嶽思歸的肩膀：“韋掌門誇思歸辦事謹慎，那是一點不錯。”
“不過這世上隻著武力終難成事，有人用刀，有人是刀，不可同一而論。就算這位周天師再神奇，他受眼界所限，勢必理不清當下之局。”
“思歸且寬心吧。”
他一臉欣悅，又與嶽思歸說起鷹揚府軍的動向。
二人話題多多，聊得火熱。
不知不知間，夜幕已然拉下。
這時，一陣更急促的“咚咚咚”腳步聲突然傳來。
“急報，有急報！”
這位報信之人顯然是從遠方跑迴來的，見其氣喘籲籲，滿頭大汗。
“發生了什麼事？！”
英武漢子眉峰突起，聲量陡然拔高，生怕聽到於密公不利的消息。
嶽思歸微微屏住唿吸，盯緊報信之人。
“火！大...大火！”
報信人擦了一把汗，看來是跑得太急，此時上氣不接下氣。
“什麼大火，快說清楚！”英武漢子嗬斥。
嶽思歸暗道不妙：“難道是夫子山？”
“是，是的...”
報信人深吸一口氣說道：“夫子山燃起大火，木屋全燒了，火光照紅了半邊天！”
英武漢子聽罷大吃一驚。
報信人喘了口氣又講道：“道場內布置的法壇也...也盡數燒毀...”
“周天師呢！那位周天師呢！”
嶽思歸急忙問道。
報信人的臉上出現古怪之色，講述著自己知道的信息：
“傍晚時分，太平天師給出命令，讓幫工將道場中的儲米搬下山，分給那些在夫子山下準備參與義軍的窮苦農人...又留下兩卷治病救人的丹方。”
“夜色才降，山下還在領米，忽然看到山上燃起大火，等趕到山頂，火勢已不可控！
焰氣衝天，隻看到太平符紙漫天飛舞，有人大喊，說那是天師祈求太平，還以人間淨土。”
嶽思歸還在問：“人呢，周天師人呢？！”
報信人咽了一口口水，“之後...人潮湧動，聲音雜亂，我們眼睛看不起，耳朵也聽不清。”
“據說...據說那位天師懷抱《枕中鴻寶苑秘書》漫步走入火海，不知所蹤。”
“似乎還留了一段話...”
“什麼話？”
“叫做...喜樂悲愁，皆歸塵土。憐我世人，憂患實多。”
嶽思歸深沉了，英武漢子沉默了。
報信人沒理會他們的反應，盡職盡責道出尾聲：
“那些領到儲米的農人們感恩戴德，三步一迴頭下了夫子山。
不少江湖武人打馬離去，有一些壯漢在山上嚎啕唿喊天師，不久也離開了。”
少頃，英武漢子擺了擺手，報信人如釋重負退了出去。
他隻得到這麼多消息。
因為夫子山的人太多太雜，尤其是一些脾氣暴躁的肌肉莽漢在人群中擠來擠去，道場山門附近極為混亂。
“伯當，你現在又有何看法？”
這時，屋內一道女聲響起。
接著走出一位長發垂肩的白衣美人，俏麗的臉上雙目明亮，閃著慧光，甚至透出一股銳利。
那英武漢子，正是王伯當。
他歎了一口氣：“落雁啊，我開始相信思歸的話了，這位周天師真不簡單。”
“天下一亂，多少人沉浸在稱王稱霸的幻夢中。他年紀輕輕，竟有這股子定力。”
“太平道雖然用荒誕法門離開了夫子山，卻還是活在雍丘...”
“我現在比思歸更想將他招致密公麾下。”
“他也不必做大賢良臣，這等布道手段，乃是國師之才。”
這位俏麗美人，自然是李密座下第一軍師，沈落雁。
“這或許有些難度...”
“他既然選擇金蟬脫殼，想必已經知道我們在背後活動。”
她盯著西郊方向，腦海中仿佛浮現了夫子山上的火光，又仿佛可以看到一名年輕道人抱著經書漫步朝火光中走去。
嶽思歸右拳擊左掌，歎一聲可惜：“這下怕是要結仇。”
“軍師，太平道的義軍沒了，這雍丘的局怎麼辦？”
沈落雁極為冷靜：“鷹揚府軍的第一隊人馬並不多，我們先行試探。若密公真的藏身其中，一定有其目的。”
“再朝外散布消息，就說宇文成都放火燒了太平道場，我們以報仇的名義，會有人參與進來的。”
“行動吧...”
……
太平天師抱道門寶書走入火海的消息成了雍丘這兩日最大的話題。
哪怕是街邊的商販們提起，都是一副唏噓感歎，我當時就在現場的模樣。
茶樓中的江湖客議論紛紛，聊起了曹府周天師與木道人一戰往事。
一些江湖老人談及此事往往先灌一口酒，吐出酒氣豪邁道：
“周天師所練的乃是《枕中鴻寶苑秘書》，這是道門絕密，沒想到木道人還能接下他兩成功力，確實有點本事。”
也有人說：
“那木道人敗在天師手下之後，性格大改。聽說一路南下除惡，連續剿了巴陵幫分舵、海沙幫鹽窩，又滅殺四大寇與鐵騎會的人。
雖然正被眾多勢力追殺，但其所行之事，叫人佩服。”
這時江湖老人們也欣慰得很，說木道人被點化，總算不是一塊朽木。
當然，聽到周天師名聲大躁，也有不少人出聲想與其一戰。
隻可惜...
夫子山一場大火，周天師杳無蹤跡。
茫茫江湖，哪裏能尋得？
這場大火後的第三天傍晚，鷹揚府軍下的一支騎兵隊伍在雍丘城附近遭遇埋伏，與半道上的義軍發生大戰！
兩位騎兵旅帥在亂軍中被人射殺，引發騷亂。
隋軍的騎兵校尉尤宏達隻能領著先頭部隊撤退，與主力軍團匯合。
從雍丘往外黃的官道上。
夕陽殘照，數百名敗軍傷兵走入零落山丘，馬放山腳，飲水溪澗。
“尤校尉，咱們就這樣迴去嗎？”
一名騎兵隊正即百夫長目露憂色，望著眼前魁梧的尤宏達：“太平道的叛軍怎麼辦，大將軍會不會怪罪？”
尤校尉雙手捧水咕嘟咕嘟連喝十幾口：“什麼太平道叛軍？”
他眉頭一皺：“太平道叛軍已經死絕了，我們殺敵三千人，盡數焚燒在夫子山，賊首正在被虎豹大營的高手追擊，很快就能奪迴道書。”
“此乃大功一件。”
那隊正聽罷，想起一路上聽到的傳聞，頓時眼前一亮。
“校尉言之有理！”
“那這支叛軍又從何而來？”
尤宏達怒喝一聲：“李密手下有一擅射之人，名叫王伯當，李密的人，自然是楊玄感餘孽！”
“我們找到了楊玄感餘孽，又是大功一件！”
那隊正轉憂為喜，“英明，校尉英明！”
“當速報給宇文大將軍，我們要搶在張須陀將軍之前滅了這股餘孽！”
……
蔡水流逕東南，至陳州扶樂之西。
城郭外八九裏許，河麵浮著春水霧氣，兩岸垂柳新芽如簾，鵝黃嫩色在霧靄中若隱若現。
那河邊正蹲著個約摸十八九歲的青年，口中叼著根柳條，右肩扛柄短劍，末梢挑著個小包袱，神態悠閑自然。
自打從雍丘出來，周奕整個人的精氣神都像是換了一茬。
正如長筌子所言：身若白雲任卷舒。天涯海岸，自在無拘。
這種心境之下，就連打坐運氣都變快了。
朝遠處的田裏放眼一瞧，正有農人驅著犍牛下田地，幾個小孩子提著像是荊條編的糞箕在後麵撿牛糞，玩得不亦樂乎。
隻可惜他們沒炮仗，不能炸牛糞。
周奕笑了笑，安靜享受了一會兒這亂世中的難得平靜。
約摸盞茶工夫，那如銀鏈蜿蜒的通濟渠支渠上飄下來一艘漕船。
周奕見狀，立即從河邊退開。
從雍丘出來後，他直往南走，第一站便是圉城。
當時沒想到後邊有人綴行，也是這樣的漕船，跳下來七八人直奔他就來了。
在圉城河道旁與這夥人有過一次交手，對方以為十拿九穩，自報家門來自鷹揚府軍中的虎豹大營。
與尋常兵卒不同。
他們全通武藝，最差的都有匡暉那樣的水準。
幾乎可以斷定，這些人是從夫子山一路追過來的。
得虧從雍丘溜得快，否則不知道會麵臨怎樣的局麵。
才將他們甩脫，周奕不想再被追上。
萬一有更厲害的高手前來，那可就不妙了。
一念至此，周奕向路邊的田埂靠了靠，朝著一位正在擺弄犁鏵的漢子問道：
“老兄，敢問扶樂城怎麼走？”
那漢子頭也不抬：“順著這條道直走便是。”
“可有近路。”
“沒什麼近路，隻有一條道，往前四裏地有一條河，近些時候下雨河裏漲水，左邊水深淹死過人，你可往右邊渡河。”
這時他抬頭撇了周奕一眼：
“你們江湖人若喜歡吃酒的話，過前麵這個彎，兩裏地不到，那邊有個小店，他家的酒不錯。不過，千萬別在店裏鬧事，這小店來頭不小。”
“多謝。”
周奕瞧見漢子身旁有兩個髒兮兮的娃娃好奇打量他，笑著招手：“來。”
那兩娃竟不怕生走了過來。
周奕從包中拿出兩塊餳，又叫做飴糖，就是以穀物熬出來的麥芽糖。
這是他過圉城時買的。
“少吃點，甜得很，小心把牙甜掉了。”
兩個娃娃開心極了，連道“不怕甜不怕甜”，周奕幹脆把幾大塊糖全給了他們，惹得兩個小孩歡唿雀躍。
自己含著一小塊，滿口香甜，朝漢子指的方向走。
那漢子的表情一直是不鹹不淡，這會兒衝著周奕的背影咧嘴一笑，又開始擺弄犁鏵去。
周奕順路走不過半裏，忽然聞到酒香陣陣。
那漢子沒說假話。
他快步彎過山坳，立時見一酒肆踞於巖畔，前方是一塊闊地，搭著棚子。
簷角懸著一桿酒旗，上書“大鵬居”三字。
山風一吹鼓得酒旗嘩啦啦作響，正應和草棚下的熱鬧景象。
裏間坐了八九桌，少的兩人，多則五六個。
道旁楊樹邊拴著馬，留有商隊馬夫在看車，卻盯著酒肆直流口水。
可是東家謹慎不讓喝酒。
駕馬車的又不是坐馬車的，喝酒醉駕掉下山崖如何是好？
周奕才朝酒肆前一站，那草棚下一陣異動，瞬間站起三人！
三雙厲目，直直盯在他身上。
周奕一眼掃過，心道不妙。
正是之前與他在圉城交手的幾人。
沒想到他們從船上下來又換了馬，竟然跑到自己前麵去了。
三人旁邊的三匹壯馬打了個響鼻，右邊高個漢子登時冷哼道：“小子，這次看你往哪跑！”
周奕瞧出了一絲不對勁。
按照常理來說，這三人應該立馬動手，可卻隻是看著，無有動作。
想到那田間漢子的話，恍然大悟。
這時再看酒旗上“大鵬居”三字，直接尋一張桌子坐了下來。
虎豹大營的三位高手見狀，立時氣勢洶洶走來，其中一人拔出長刀！
“作甚麼？”
這時，店鋪櫃臺高椅正擦著杯盞的老掌櫃冷冷發問。
虎豹大營中一人道：“掌櫃的，不是我們不給麵子，這小子殺了我們一個弟兄，此等仇恨怎能忍耐！”
周圍人歪頭看戲。
周奕大覺奇怪，虎豹大營的人忽然收斂了很多。
就算是在這奇怪的客店，可也不至於將他們軍中的口頭稱謂都隱藏了。
“夥計，來酒，這裏最好的酒。”
有人幫忙，周奕反倒坐定要酒。
“好勒~！”
夥計朝客店內部大喊：“最好的酒，滎陽土窟春一壇！”
虎豹大營的三人望著那掌櫃，隻見那老翁毫不客氣道：“殺你弟兄幹本店什麼事？就算殺你全家，你也不能在此鬧事，否則就是不給鵬爺麵子。”
那三人聽罷，氣急卻不發作，反倒收起兵刃，與周奕同坐一座。
不知情的人，還以為他們是一道的。
這鵬爺是誰？
等夥計將酒抱來，周奕打聽了一下：“在下孤陋寡聞，不知鵬爺是...？”
夥計把酒壇一放：
“鵬爺自然是我們的幫主陶光祖。”
周奕哦了一聲，黃河幫幫主！
天下間八幫十會中的第一大幫，在黃河生根立足數百年，威震黃河流域。
這位幫主的外號，便是“大鵬”。
此人不僅武功極高，交友更是廣泛，在長安城，各路人物都要賣他個麵子。
便是李閥中不少人物，也對他極為拉攏。
虎豹大營是宇文閥的人，恐怕也不願得罪這位。
聽說這位大鵬極為好賭，在賭桌上一擲千金。
沒成想，又是酒中老餮。
“這滎陽土窟春是鵬爺最愛，你既然是酒中客，一定要記得，此酒遠遠勝過烏程之箸下春！”
周奕好奇了：“這兩種酒我都有聽聞，卻不知道有這種說法。”
夥計擺出理所當然的表情：
“那你就更該記清了。鵬爺說過，黃安是最不懂酒的人，烏程之箸下春雖也是名酒，卻因其受穢，弱了滎陽土窟春七八頭！不，是弱了十頭都不止！”
夥計說罷哈哈大笑。
客店外不少人聽得有趣，也跟著笑了起來。
黃安...
周奕一尋思想了起來。
這黃安乃是太行幫大龍頭，與陶光祖正是死對頭。
好家夥，他開這酒店，莫不是為了較勁？
夥計將壇口揭開，前邊貼著紅紙，上有“滎陽土窟春”五字。
給周奕滿滿倒上一碗。
“恁慢用。”
周奕伸手朝酒壇一拍，又道：“不忙，麻煩給這三位也添一碗吧。”
虎豹大營中間那漢子神色嚴峻：“你想做什麼？”
夥計添上三隻碗，依次倒滿，端到那三人麵前，之後轉身就走。
隻要他們不打架，其他管不著。
周奕這才迴道：
“三位多飲幾碗，這時喝了酒暖暖氣血，待會出門，我動手將你們殺了，那時血是熱的，不覺得疼。”
“哈哈哈哈！！”
聽罷，虎豹大營中間那漢子一陣狂笑。
他端起碗來，一口而盡！
……