負責押運的頭領聽聞此言,立刻高聲迴應:“好嘞,大家聽令!停車休息,先吃些幹糧補充體力,然後各自尋找附近安全之地稍作歇息。”
眾人紛紛行動起來,有的忙著從車上卸下行李,有的則取出幹糧和水開始享用。大約過了一個半時辰左右,夜幕完全降臨,周圍一片漆黑寂靜。
經過長時間奔波勞累的人們此刻已有些暈暈乎乎,正準備進入夢鄉之際,突然間,四周傳來一陣嘈雜的馬蹄聲和唿喊聲。
宋大人瞬間被驚醒,他警覺地坐起身來,隻見黑暗中湧出 600 餘名黑布蒙麵之人,個個手持利刃,將他們團團圍住。
宋大人見狀,心中大驚失色,但仍強裝鎮定地喝道:“你們究竟是什麼人?竟敢在此攔截官銀!想要做什麼?”
此時,為首的一名身材魁梧的男子——孔百廣發出一聲震耳欲聾的怒喝:
“廢話少說!把銀車留下,本大爺可饒你們一命;如若不然,今日定叫爾等命喪黃泉!”
宋大人怒目圓睜,聲音如洪鍾般響亮地反駁道:
“這可是朝廷撥下來用於賑濟災民的銀兩,乃是救命之財,關係到千千萬萬百姓的生死存亡,爾等怎敢如此膽大包天、肆意妄為?”
孔百廣嘴角微微上揚,露出一抹不屑的笑容,冷冷說道:
“哼,那些貧苦之人即便得到了救濟,最終還是難逃一死。既然橫豎都是個死,又何必白白浪費這些珍貴的財寶呢?倒不如讓我們拿來做些更有用之事。”
宋大人聽聞此言,氣得渾身發抖,他猛地一揮手臂,大聲命令道:
“弟兄們,給我死死護住銀車,絕不能讓這些強盜得逞!今日就算拚個魚死網破,也要跟他們血戰到底!”
話音未落,隻見眾兄弟紛紛提著明晃晃的鋼刀從藏身之處衝殺而出,口中齊聲高唿:
“殺啊!將這些喪盡天良的惡賊碎屍萬段!”一時間喊殺聲響徹雲霄,氣勢如虹。
就在這時,一名身材魁梧的魔教頭領揮舞著手中寒光閃閃的大刀,以雷霆萬鈞之勢朝著宋大人猛力劈來,並厲聲喝道:
“宋大人,你休想逃走,乖乖受死吧,嚐嚐老子這一刀的厲害!”
宋大人心中一驚,連忙側身躲閃,但目光卻始終緊盯著眼前這群來路不明的賊人。突然間,他發現其中不僅有魔教中人,竟然還有不少是來自百花樓的人。
他不禁感到十分詫異,眉頭緊皺地質問道:“你們究竟是什麼人?為何會有魔教和百花樓的人同時在此出現?”
孔百廣見狀,嘿嘿一笑,舉起手中的長刀便朝宋大人狠狠砍去,同時叫囂道:
“事已至此,告訴你也無妨。如今你已然知曉真相,隻可惜為時已晚。納命來吧,宋大人!”
宋大人環顧四周,看著自己身邊僅有三十餘名兄弟,而且剛剛一番衝殺之下已有數人不幸身亡。
他心知此番敵我力量懸殊太大,如果繼續硬拚下去恐怕兇多吉少。於是當機立斷,高聲喊道:
“弟兄們,賊人數量眾多,咱們寡不敵眾。眼下保命最為重要,速速撤退,待尋得時機再作打算!大家快走!”說完,他率先轉身向著後方疾馳而去。
且看那宋大人及一眾官兵,眼見著銀車丟失,一個個嚇得麵色如土,撒開腳丫子就跑,那速度簡直比受驚的兔子還要快上幾分。
孔百廣見此情形,不禁仰頭大笑起來,笑得前仰後合,直不起腰來。隨後,他大手一揮,止住了手下人的追擊:
“哈哈哈哈,這宋大人跑得如此之快,想必是被咱們給嚇破膽啦!不必再追,快快將這些銀兩都搬上咱們的車子,趕緊轉移才是正事!”
另一邊,二皇子正焦急地等待著消息。忽然瞧見那驚魂未定、氣喘籲籲的宋大人一路狂奔而來,連忙迎上前去問道:
“宋大人,那些賊人究竟跑到哪裏去了?可有發現他們的蹤跡?”
隻見宋大人一手撐著膝蓋,彎著腰大口喘著粗氣,另一隻手指向一條狹窄的小路,斷斷續續地說道:
“二……二皇子,他們朝著這條小路逃竄而去了。不過好在他們帶著車輛,行進速度定然不會太快。咱們隻要沿著這車輪留下的痕跡一路向前追趕,定能追上他們!”
二皇子聞聽此言,眼中閃過一絲亮光,當即果斷地一揮手,高聲喊道:
“好!既然如此,大家就沿著這車轍印一路緊追不舍,但要注意保持一定的距離,切不可打草驚蛇。待他們將箱子卸下搬到房間裏麵之後,便是咱們動手的最佳時機!”
於是乎,眾人便小心翼翼地跟隨著孔百廣等人留下的車轍印記,一路追尋。不多時,果然遠遠望見前方有一座破舊不堪的茅草屋。
而此時,孔百廣及其手下正忙著將銀車停靠在茅草屋門前,並開始將一箱箱沉甸甸的銀子搬進屋內。負責偵察情況的士兵迅速折返迴隊,向二皇子稟報:
“啟稟二皇子,前麵確有一座茅草屋,賊人已經將所有銀車都停在了門口,此刻正在卸貨呢,看樣子是準備把這些箱子全都搬進屋裏存放。”
二皇子示意大家先隱藏起來,“準備”,就在那最後一個沉甸甸的箱子正被艱難地抬進屋內,隻聽見一聲低沉而果斷的命令:
“悄悄靠近包圍他們!”這聲音仿佛來自黑暗中的幽靈,讓人不寒而栗。
時間一分一秒過去,氣氛緊張得如同凝固一般。終於,小廝匆匆稟報:
“二皇子殿下,孔百廣已經把最後一個箱子成功抬進去了,此刻他們正準備關閉大門呢。”
二皇子眼神一冷,手臂猛地一揮,口中喝道:
“行動!所有人聽令,給本皇子朝著那屋子射箭!”
他的話語如同驚雷般在空中炸響,緊接著,數不清的箭矢如雨點般向著屋子飛射而去。
剎那間,破空之聲不絕於耳。那些箭矢帶著淩厲的氣勢,鋪天蓋地而來。正在屋裏的孔百廣等人猝不及防,眼見著無數箭矢朝自己射來,頓時大驚失色。
孔百廣怒目圓睜,高聲喝問:“你們究竟是什麼人?為何要無緣無故地射殺我們?”然而迴應他的隻有更多唿嘯而至的箭矢和二皇子冰冷無情的喊話。
“哼!你們這些不知死活的家夥,如今已被重重包圍,識相的話就趕緊放下手中的武器,乖乖走出來投降!否則,休怪本皇子手下無情,一把火將你們全都燒成灰燼!”二皇子站在包圍圈外,神色傲然地說道。
麵對如此威脅,孔百廣卻毫無懼色。隻見他迅速擺開陣勢,大聲吼道:
“想要讓我們投降?簡直是癡人說夢!有本事就盡管放馬過來吧!”
見對方不肯屈服,二皇子臉色愈發陰沉。他再次下達命令:
“快!給本皇子發射火箭,燒光這座屋子!”隨著他的話音落下,一支支燃燒著火焰的箭矢再度騰空而起,宛如火龍般撲向那座房屋……
孔百運滿臉焦急地問道:“孔百廣,你快看吶!他們的火勢越來越大了,眼看著就要把這房子給點著啦!咱們到底該如何是好啊?”
他一邊說著,一邊用手指向那熊熊燃燒起來的大火,眼神中充滿了驚恐和無助。
孔百廣怒目圓睜,扯著嗓子大吼道:“事已至此,唯有拚死一戰了!聽我的命令,一部分人跟我一起衝殺出去,殺出一條血路!隻要我們能將這群敵人擊敗,就還有機會把銀車安全運走!”
說罷,他揮舞著手中的大刀,率先衝向了門外。
孔百廣的一眾兄弟聽到他的唿喊聲,紛紛跟著他一同衝出了茅草屋。隻聽得他們齊聲高唿:
“衝啊!殺啊!一定要把這些可惡的朝廷走狗統統殺光!”剎那間,喊殺聲響徹雲霄,氣勢如虹。
而此時,站在對麵的二皇子見狀,亦是毫不示弱地大喊一聲:
“兄弟們,你們瞧好了!眼前這些便是魔教的餘孽,他們膽大包天地劫持了朝廷用於賑災的銀兩,簡直就是喪心病狂、天理難容!今日,但凡有不肯投降之人,一律就地斬殺,絕不姑息!”
話音未落,他便手持長劍,朝著人群中的孔百財猛撲過去。
一旁的宋大人也連忙率領眾人高聲吶喊助威:“滅掉魔教,誅殺惡賊!大家一起衝啊!”一時間,雙方短兵相接,刀光劍影交錯在一起,戰況異常激烈。
隻見二皇子身形一閃,如同鬼魅一般瞬間逼近了孔百財。他手起劍落,直直地朝著孔百財刺去,並大聲喝道:
“孔百財,你還想往哪兒逃?乖乖受死吧!看劍!”
孔百財被這突如其來的一幕嚇得魂飛魄散,麵色慘白如紙,雙腿一軟差點癱倒在地。他哆哆嗦嗦地求饒道:
“別……別殺我!求求您饒了我這條小命吧!我願意投降,我真的投降啊!”
隻見那宋大人怒目圓睜,大喝一聲:“孔百運,看槍!”隨即挺槍直刺而去,槍尖閃爍著寒芒,如同毒蛇吐信一般迅猛。
孔百運見狀,臉色煞白,驚恐萬分地撲通一聲跪倒在地,磕頭如搗蒜般求饒道:
“啊呀,官爺饒命啊,小的有眼不識泰山,我投降,我投降!”
此時,一旁的二皇子對著孔百廣大聲怒吼道:
“孔百廣,你這冥頑不靈之徒,難道還不知悔改,速速投降,否則今日便是你的死期!”