不急不緩的腳步聲響徹金宮的整條長廊，漆黑的鐵靴每一步都將堅硬的大理石地麵塌裂，濃腥粘稠的鮮血順著白色的風氅流下，注入大理石裂縫中，緊隨著堅定的步伐緩緩拉近。


    侍衛們屏住唿吸，身體微微顫抖，冷汗直流，空氣肅殺而凝重。


    身材火辣的少女昂首闊步的走在長廊上，黑色鱗片狀的甲胄遮擋住關鍵部位，大片暗紅色的肌膚暴露在外，沾滿了鮮血，白金色的長發披肩，香豔妖異卻無一人敢直視。


    鑲滿祖母綠寶石的金壁流光溢彩，秘銀澆築的棱窗上，華美的錦緞隨風飄揚。


    無一人阻攔，少女徑直走至大殿門前，侍衛連忙拉開厚重的青銅巨門。


    大殿兩側王公貴族皆是局促不安，龍椅上慵懶的橫躺著身著玄色燙金龍袍的年輕人，察覺到有人闖入，他猶如貓兒一樣長長的伸了個懶腰，緩緩睜開那如同被研磨的黑曜石一般深邃的雙眼，語氣懶散的說道，“你迴來了~拉花那。”


    少女並沒有理會年輕人，金紅色的豎瞳左右打量著兩側戰戰兢兢的群臣，群臣低著頭，有意識的躲避著少女的視線。


    半截血肉模糊的殘肢被少女丟在地上，群臣齊齊向殘肢看去，依稀能夠辨認出那原本是一條手臂。


    斷口處參差不齊，並不像是刀劍所傷，倒像是被某種野獸撕咬過，更像是被人用蠻力直接扯斷的。當看到殘肢拇指上套著的墨綠色翡翠扳指，群臣臉上先是驚恐，而後陰晴不定。


    “撲通”一聲，大殿左側的一眾王公大臣整齊跪倒，以頭搶地，為首的老臣聲音顫抖，“陛下，請容老臣解釋，臣兩朝為官，扶持先帝三十載，忠心可表…”


    未等他說完，暗紅色的光芒在一眾王公大臣之間閃動，名為拉花那的少女鬼魅般的出現在末尾，揮劍蕩盡血漬，血色的長劍重新插迴鞘中。身後，王公大臣的屍體七零八落，鮮血潑墨般潵在朝堂之上。


    龍椅上玄色燙金龍袍的年輕人打了個哈欠，“廢話那麼多。”他極為客觀的評價了剛剛死去的大臣。“退朝！”


    “是這樣嗎？安插在煌國的勢力被清理掉了啊！這樣看來這新繼位的皇帝並不是什麼無能之輩，他叫什麼名字？”拉普拉斯對在煌國的失利並未流露出太多情緒。


    “迴教皇陛下，煌國新任皇帝叫姬奐。”馬龍迴答道。


    “嗯，讓你手下的殘存力量都撤迴來吧，目前我們的首要目的是布洛尼亞聖王國，煌國並不是什麼大麻煩，那邊的問題可以暫且放一放。”


    “是，教皇陛下！”馬龍暗暗鬆了一口氣，教皇拉普拉斯沒有因為自己的失職責怪自己。


    “教皇陛下，到目前為止仍然沒有冥王的消息。”


    拉普拉斯泯了一口紅茶，“他的事情不用你操心了，就在剛剛我接到赫萊爾的消息，他那邊快結束了，會在大戰開始之前趕迴來。”


    “什麼？？！！”馬龍大吃一驚，“那可是有神之右席坐鎮的尼德羅德，帝國版圖大得離譜，那家夥怎麼可能…怎麼做到的…”


    “越是龐大的帝國就越是難以把控，而且尼德羅德政權分散，這導致了它很容易從內部瓦解。再強大的人終究也是有弱點的，無論多麼牢不可破的關係隻要成功製造一絲猜忌，那麼這關係就會像紙片一樣脆弱，赫萊爾很會利用這一點。”


    白色的怒濤以勢不可擋的姿態撞進妖魔之潮中，使原本就混亂無序的妖魔之潮變得更加散亂，如同浪濤中的浮萍一般潰不成軍。


    對於妖魔頑強的生命力，人類並不是毫無手段。


    十字軍裝備的煉金矛槍能夠破壞人體的魔術迴廊，而對妖魔來講則可以有效的抑製其再生能力，受過祝福的刀劍也能夠阻礙妖魔軀體的再生，在短時間內破壞他們的大腦和心髒就完全能夠殺死他們。


    白色怒濤亮出兇狠的獠牙一寸一寸不斷蠶食著紫色的妖魔之潮，先頭衝鋒的十字軍將妖魔高高挑起，而後狠狠釘在地上，隨後而至的同伴用被祝福的刀劍快速將其斬首。


    在這群智力低下的低階妖魔麵前，十字軍的配合可以說毫無破綻，這場對妖魔的清剿堪稱摧枯拉朽。


    戴拿端舉著長騎槍一馬當先，一路貫穿幾隻妖魔後將他們釘在牆上，緊接著威廉從馬背上躍起，雙手從背後抽出彎刀將他們徹底殺死。


    威廉·路易斯的煉金輕甲收納著多種武器，直闊劍，彎刀，環刃，拳套，蛇腹劍。每天練習如何靈活切換這些武器是他的必修課，以便他在戰鬥中應對各種各樣的敵人。


    戴拿·霍布茨未加入聖陽騎士團之前是布洛尼亞聖王國遠征軍的一員，長達七年的兵役使得他本身的作戰經驗極其豐富，甚至與克勞狄亞帝國的那位騎士姬有過對敵記錄。


    在戰場上兩人如同精密咬合的齒輪一般默契十足。


    克勞德踩著馬背高高躍起，力量之大以至於將戰馬的脊椎踩斷，赤紅的魔力洶湧激蕩，血色雷霆纏縛在異型的鋸齒大劍上。


    “傷痛之牙！！！”


    下一秒，血色的風暴在整片戰場唿嘯肆虐，球形雷電旋轉突進在城鎮中央犁出一道猙獰的溝壑，將沿途的妖魔撕扯得四分五裂。


    “做得太過火了！”戴拿蹙了蹙眉頭。


    克勞德仿佛沒有聽見一般，落地的瞬間，狂笑著獨自衝進妖魔之潮，深紫色的妖血潑墨般大片大片像四周潑灑。


    一連十幾日，聖陽騎士團帶領著十字軍持續不間斷的輾轉於各國之間清剿妖魔，在聖堂教會的代行者和十王勢力的協助下將淪陷的城鎮已然收複大半。


    與此同時，妖魔據地的某一處山洞中，幹涸的地下湖泊此刻被注滿了血液，空氣中充滿了令人作嘔的血腥味。


    時不時有體型碩大的妖魔扛著鮮活的人類少女來來往往，妖魔們把少女的頭顱咬掉而後將其丟入血池，以保證血池裏一直存在溫暖的新鮮血液。


    少女們無助的哭喊，死命的在妖魔手裏掙紮，可是卻仍舊掙脫不了被殘殺的命運。


    四周的牆壁被妖魔的血肉同化，如同心髒一般富有節奏的律動著，看上去整個山洞都變成了妖魔的一部分。


    膚色瑩白的嬌小身影坐在湖泊岸邊，半截身子浸泡在血池裏，漆黑的長發自然垂下遮擋住胸前，昏暗中，攝人的赤金色豎瞳如同流淌的熔巖般沉靜而危險，目光仿佛恆古般久遠，威儀具足。


    “法利圖斯死了。”


    女孩站起身來，與稚嫩的外貌不同，她的聲音成熟且富有魅力。


    黑色的電弧將妖魔的全身燒焦，高強度電流在幾秒內蠻橫霸道的摧毀了他的大腦和心髒，隨著塔利姆解決掉最後一隻妖魔，聖陽騎士團的眾人都稍稍鬆了一口氣，持續十幾日不眠不休的作戰即使是他們也感到身心俱疲。


    “團長，就在這休息一下吧，大家都快撐不住了！”塔利姆提議道。


    艾斯卡諾沉吟片刻，似乎在考慮著什麼，“也好，通知後麵的軍隊原地休整，明天一早再出發，沒有我的命令任何人不得隨意走動。”


    “是，團長！”眾人齊聲迴答道。


    “啊！得救了！”威廉呈大字形向後一仰，無視了地上的血汙和塵土，躺在地上大口大口的喘著氣，完全沒有了之前優雅矜持的貴族子弟形象。


    蕾拉倚靠著破敗的矮牆坐下，小心的揉著自己的腳踝，“安道爾，我的腳扭傷了，而且我的腿好酸，快來幫我治療！”


    “安道爾，先別管王女殿下了！來幫我看一下，我的肩膀被抓傷了！那個異型食欲者已經是半覺醒體了吧，居然連煉金鎧甲都抓得穿！”威廉扭頭看了看自己受傷的位置，痛得直呲牙。


    戴拿坐在地上安靜擦拭著自己的煉金騎士長槍，迅速調整唿吸的節奏，以便能夠隨時進入戰鬥狀態。


    “路易，你也太沒用了吧！要不從明天開始你就躲在老子身後算了！省著給大家添麻煩！”克勞德仍顯得精力很充沛的樣子，剛結束完一組訓練，眼神有些鄙夷的看著躺在地上的威廉。


    “你說什麼？克勞德！”聽到克勞德的嘲弄，威廉突然坐起來試圖要跟他吵上一吵。


    塔利姆靠在牆邊盯著蕾拉的腳踝，猶豫著要不要去幫忙揉一揉，終於鼓足勇氣準備上前的時候卻發現蕾拉已經睡著了。


    塔利姆笑了笑，這些天的戰鬥頻率實在太高了，比以往的任何訓練都要累人，大家都有些體力不支。


    天逐漸暗了下來，安道爾撿來了一些幹柴點燃了一簇篝火，所有人都漸漸睡去，隻留下了他和艾斯卡諾守夜。


    “安道爾，調查的事情有進展了嗎？”艾斯卡諾開口問道。


    “哎~一些零零散散的信息，聊勝於無吧！”安道爾歎了口氣，“由於年代過於久遠，很多事情都無從考證，留下來的記錄和線索也少得可憐，而且，我總感覺有什麼人或勢力在刻意隱藏事情的真相。”


    “說來聽聽！”艾斯卡諾向篝火裏添了一塊柴。


    “團長，你是知道妖魔是從四百年前才開始出現的吧，那場史無前例的妖魔暴亂，簡直是世界範圍性的妖魔之潮！”安道爾很難想象，在魔法和煉金手段還處於萌芽階段的400年前，這樣的災難究竟會死多少人。


    “嗯，聖三一教院的曆史課上有提到過。”艾斯卡諾迴憶著。


    “據說，那次暴亂有【王座】誕生，而且”安道爾頓了頓繼續說道，“那個個體至今仍然存活！”


    “這不太可能。”艾斯卡諾搖了搖頭，“根據聖堂教會的調查，王座是不可能和深淵者同時存在的，那是絕對的妖魔之王，不可能允許有其他統治者和他平分族群。除非…他暫時還不是王座，隻是擁有王的資質…第五隻深淵者嗎？”


    “有可能，至於妖魔出現的原因，很有可能和神代遺跡有關，在妖魔暴亂之前，統治者們似乎想找到神隕之所來繼承遠古神明的遺產。”


    “結果隻挖出了魔鬼嗎？如果真的有神明那麼如今的狀況都是因為人類的貪婪，而對人類的懲罰嗎？”


    火光照映在二人臉上，四周的空氣似乎都變得凝重了一些。


    “關於那個疑似王座的個體，很有可能和被稱為【百萬人級的殺人鬼】，【紅色的死神】的ss級賞金獵人有關。關於他的目擊情報可以追溯到200年前，這僅僅是記錄，他甚至有可能活了400多年！一個活了400多年的人類，怎麼講都不合理！如果他是妖魔的話，就說得通！”


    “好像前不久就有關於他的消息。”


    “嗯，他獨自毀滅了一個國家，而且是北之深淵，【白銀之王】的勢力範圍。鑒於他的危險程度，目前大部分國家都把他列入了追殺名單，他們發動了聯合通緝令！”


    “爭權嗎？”


    “他沒有直接對白銀之王出手，看起來更像是挑釁，但這種挑釁又毫無意義。”安道爾有些困惑。


    “或許找到他事情就變得明朗了！”艾斯卡諾覺得事情遠比表麵上複雜得多。


    “團長，如果我們以後遇到他該怎麼辦？”


    “盡量先交涉，無論他是不是妖魔至少判斷他擁有媲美深淵者的實力，深淵者之間互相製衡，這個平衡一旦被打破誰也不知道會產生什麼樣的後果，如果可以…希望他是站在人類這一邊的…”


    二人談話之際，大地突然一陣顫動，濃腥的風從遠處吹來撲滅了篝火，風中夾雜著異常龐大的妖氣，肆意而暴虐。


    遠處，極為高大的影子向著艾斯卡諾一行人的駐地緩慢移動，赤金色的巨瞳猶如兩支燈籠一般高高的掛在天空，充斥著駭人的光。身後拖著粗大、笨重的鎖鏈，走起路來嘩嘩作響，每一步踏出都令大地一陣震顫。


    艾斯卡諾立即站起身來，麵色凝重，如臨大敵，“安道爾，叫所有人都起來戒備，有什麼東西要來了！”


    “是深淵者來了嗎？”戴拿最先醒過來站在艾斯卡諾身後，目光注視著遠處緩慢靠近的黑影。


    “什麼？深淵者！居然在這個時候…”蕾拉也被驚醒，站過來有些擔心的看向艾斯卡諾。


    “沒事，別擔心！”察覺到蕾拉的視線，艾斯卡諾出聲安慰道。


    隨著黑影逐漸逼近，眾人才得以窺見他的全貌。


    那是一隻身高足有50米的人形妖魔，煉金甲胄和暗金色的外骨骼相互融合覆蓋全身。粗大的鎖鏈纏滿了肌肉虯結的雙臂，另一端在地麵上拖行，肩膀上坐著與他高大身軀完全不成比例的一個嬌小身影，黑色的紗裙遮擋住瑩白的身體，漆黑的長發自然垂落，熔巖般的赤金色豎瞳古奧森嚴。


    女孩冰冷的目光掃過地上的艾斯卡諾一行，幼稚的臉上滿是倨傲。


    她拍了拍人形妖魔碩大的頭顱，人形妖魔立即明白女孩的意思，單膝跪地以便女孩的聲音能夠傳達給地麵上的人類，她以女王般的口吻下令。


    “跪拜吧！人類！妾身便是莉芙路，西方的妖魔之主！”


    下一刻，數百雙金色豎瞳同時在黑暗中睜開，妖力在一瞬間爆散，海潮般洶湧激蕩，深淵者的威壓如群山一般迎麵向著艾斯一行襲來。