清晨,傑西卡起床看望金發男孩,她推開另一間臥室的房門,男孩早已不在床上。傑西卡有些意外,隨後她找遍了整間屋子,卻並未尋得男孩的蹤跡。
男孩幾天沒吃東西,以這樣虛弱的身體麵對室外嚴酷的風雪,即便他的病情完全康複,也根本撐不了多久。
傑西卡穿好衣服,帶上額外的衣物和應急藥品準備出門尋找,卻撞見了神色慌張的麥爾。
他麵色焦急,看到傑西卡安然無恙,才鬆了一口氣。
“你沒事真是太好了!嗯?你這是…”
麥爾看到傑西卡帶著這麼多東西出門,疑惑的問道。
“那個男孩他不見了,我正要去找。這樣的天氣,他很可能會出事的!幫我一起找吧,麥爾。”
看到麥爾反常的舉動,傑西卡意識到有什麼不好的事情發生了,但她沒有過多猜測,當務之急是先把男孩找到。
“不見了?果然…你先等等!”
麥爾若有所思,表情略顯凝重。
“嗯。我早上起來就沒看見他,整間屋子都找遍了也沒有。麥爾,發生了什麼事?”
“昨天夜裏,鄰居大伯家養的羊都死了。而且它們的樣子…很奇怪,就好像…就好像是餓死的,全都瘦得皮包骨頭一樣!”
麥爾迴想起那些羊的死狀,感到一陣驚恐。
“麥爾,你在說什麼啊!肖恩伯伯很珍惜他的那些羊,怎麼可能會餓死它們?”傑西卡疑惑的問。
“問題就出在這裏,嗯…你去看看就明白了!而且我覺得這件事很有可能與那個男孩的失蹤有關係。”
說著麥爾拉著傑西卡向村子中心方向跑去。
等麥爾和傑西卡趕到肖恩大伯家,羊圈附近果真圍了一圈的人,年邁的肖恩大伯拄著拐杖站在一旁不停的歎氣,麥爾和傑西卡費力擠進人群來到柵欄邊,羊圈內的慘狀不禁令傑西卡倒吸一口涼氣。
那些幹癟的屍體疊放著,四肢扭曲,仿佛生前遭遇了什麼可怕的東西,使它們本能的聚集在一起。透過羊皮能夠清楚的辨認出骨骼的輪廓,形如枯樹枝,或者風幹的臘肉。
與其說這些羊是餓死的,不如說是被什麼東西吸幹了水分,使得它們變成了現在這副摸樣。
“這…這…”
“這是妖怪幹的吧?”
“怕是遭天譴了…”
“哎…”
“村子怕是要不太平咯…”
人們七嘴八舌的議論著。
傑西卡翻進圍欄準備檢查一下這些屍體,假如這件事是藥劑師或魔法師做的,就一定會有某種痕跡殘存下來。
雖然不清楚藥劑師,亦或是傳聞中的魔法師為什麼要盯上這麼個不起眼的村子,但如果真的是這樣,自己恐怕要到鎮子上找老師來幫忙了。
柵欄外的腳印已經被人群破壞了,柵欄內並無任何痕跡,但也不排除被風雪掩蓋的可能。
“沒有藥劑殘留,也沒有魔力反應,奇怪…”
“傑西卡!小心一點!”身後傳來麥爾的唿喊。
“知道了!”傑西卡迴應道,“等等!”
她忽然注意到這些羊的屍體並不像看起來那樣堅韌,反而很容易就能將其折斷,就像是…風化了一樣。
死後數百年才會產生的現象,在這些羊身上竟然一夜之間完成了,除此之外傑西卡並未在這些羊身上發現任何外傷。
突然人群中一個矮小的金發身影一閃而逝。
“喂!你!”傑西卡立刻追上去。
它仿佛是在有意的引導著傑西卡,忽快忽慢,沒有立即甩開傑西卡,但又不至於讓傑西卡很快追上自己。
漸漸的,傑西卡追著那個金發身影跑遠了,等她反應過來才注意到,自己已經離開了村子,那個身影也消失的無影無蹤。
傑西卡隻得放棄,然後她發現迴村的道路居然消失了,前後左右都是白茫茫的雪原,哪裏來的什麼村子。
“遭了!是幻術!”傑西卡突然意識到自己中計了。
她迅速從挎包裏掏出一株草藥整個塞進嘴裏。
“龍涎草具有凝神的作用,接下來…”
她又掏出了一柄匕首,略微猶豫了一瞬,而後狠狠刺向了自己的大腿。
“啊!!!唿~唿~能…能看得清了!”
在龍涎草和疼痛的刺激下,傑西卡眼前的景象發生了變化,她艱難的挪動著步子,緩緩朝村子方向走去。
可她仍然還是晚了一步,待傑西卡返迴村子,村子裏已是一片狼藉,地上橫七豎八躺著許許多多的屍體,他們的死狀與那些山羊無異。
雪仍在不停的下著,蕭索的冷風為這座被死亡籠罩的村莊增添了幾分寒意,萬籟俱寂,任何聲音都被這場大雪無情的掩蓋。
不遠處,麥爾跪在地上,猩紅刺目的鮮血浸透了他身下的雪地,一隻畸形的利爪貫穿了他的胸膛。
頭角崢嶸,如同惡魔一般的金發少年站立在他的麵前,利爪上戴著銀色的鐐銬,可怖的血眸中跳動著如同野獸般的欣喜。
“麥爾…大家…”
雖然樣子變化很多,但傑西卡一眼就認出麵前的惡魔便是自己撿迴來的那個男孩。
麥爾瞥見了傑西卡,他掙紮著用渾身僅剩的力氣死死掐住少年的脖子,嘴巴不停的張著,聲音被風雪所吞沒。
傑西卡依稀能讀出來,麥爾隻是在不停的重複著兩個字。
“快逃!”
傑西卡大腦一片空白,她想問問男孩為什麼要做這種事,可是沒等她開口,充滿魅惑與磁性的聲音率先闖進她的耳朵。
“你為什麼要迴來?”少年扭過頭,麵容妖冶俊美,仿佛能傾覆眾生。
傑西卡沒有迴答,她不知道該如何迴答。
少年閃身至傑西卡麵前,再次問道。
“你為什麼要迴來?”
“為了…殺了你!”
傑西卡退後一步,將手伸進挎包,從挎包中掏出五個橙紅色的玻璃瓶砸向麵前的少年。
那裏麵裝的是焚燒草提純後的汁液,這種植物的汁液一經接觸到空氣,就會發生極其劇烈的燃燒。
群青色的巨大膜翼自少年後背透體而出,將他護在其中。
玻璃瓶碎裂,橙紅色的液體濺在膜翼上,兇猛的火焰一瞬間將少年完全吞沒,而如此近距離的爆炸也將傑西卡炸飛出去。
少年張開膜翼將火焰向四周彈射,膜翼被火焰燒出了許多孔洞,白皙的身體也出現了部分燒傷,但下一秒它們竟以肉眼可見的速度開始愈合。
少年走近傑西卡,女孩被炸的血肉模糊,全身鮮血淋漓。他俯下身將其抱起,以親吻的姿態對著女孩的脖領咬下。
“從今以後,我就是你的主人。我叫查理·霍爾拜因。”
亞斯汀跟著查理穿過一道幽藍色的光門,來至一處昏暗的大廳。
大廳整體內飾為玫紅色,牆壁上懸掛著秘銀裝裱的油畫,正中央擺放著一張華麗的長桌,兩側安靜的侍立著身著黑白服飾的年輕女仆,她們無一例外都擁有異常美麗的容貌,猩紅的血眸和狹長的精靈耳表明了她們同為吸血種的身份。
不僅如此,足有數萬個心跳聲透過牆壁傳入亞斯汀的耳朵,密密麻麻如同暴雨擊打在鼓麵上,亞斯汀不禁感歎,沒有讓露西亞跟來確實是一個明智的決定。
“這些都是你的眷族?”他隨口問道。
查理坐在長桌的主位並示意亞斯汀坐在對麵,兩人落座之後立即有女仆近前為二人倒上一杯紅酒,查理優雅的晃動著高腳杯開口迴答道。
“沒錯,怎麼?弒神者對她們感興趣嗎?喜歡哪個隨便挑,區區眷族,我大可以送給你!”
查理仿佛對亞斯汀開了一個玩笑。
“不必了。”亞斯汀冷漠的一口迴絕,“現在可以聊一聊你所知道關於真理之神的情報了吧。”
查理將杯中的酒液一飲而盡,而後示意女仆為自己又倒了一杯。
“既然弒神者這麼急,那好吧。你覺得如今的這個世界和你所生活過的神代二者之間存在什麼區別?”
查理並沒給亞斯汀思考的時間,繼續說道:“這個世界是有邊界的,我曾經飛到極南的地方,之所以說是極南,是因為繼續向南的地域被一片濃霧阻擋了,以吸血種的優勢居然飛不過去。其他方位亦是如此,那就隻有一種可能,至高神格的第一權能…”
“【約束】。”亞斯汀說道。
“對!調用約束權能限製世界,能夠做到這種事情的隻有真理之神!由於所有海域都是南之深淵利維坦的勢力範圍,所以這個事實恐怕隻有我一人知道,你,是第二個。”
“那真理之神現在在哪?”
亞斯汀果斷問出了自己最想知道的問題。
“別著急,接下來我想聊一聊約翰·埃德蒙·路德維希·阿加利·亞當斯這個人。”
查理再次念出了那個冗長如同咒語一般的名字。
“他難道和真理之神有關係?”亞斯汀疑惑的問道。
“不止,這個男人太神秘了,我甚至懷疑他就是真理之神!亞當斯曾和聖堂教會做過一筆交易,至於交易內容是什麼,雙方均在交易中獲得了什麼樣的利益,關於這部分我仍然在調查中。”
“按照你之前的說法,這個人應該早在400年前就已經死了。”亞斯汀提出了質疑。
“哈哈!”查理輕笑,“不,他沒有!他至今仍然存活在這個世界上,作為一名人類。”
“不可能!人類怎麼可能活400年?你有什麼證據證明他還活著?”亞斯汀反駁道。
“如果我說,不止是亞當斯活了400年,聖堂教會長老院的那些老古董也同樣活了將近400年你會怎麼想?”查理玩味的觀察著亞斯汀的表情。
亞斯汀有些錯愕,“永生的技術,他們打破了…真理!”
“嘛~倒不至於那麼誇張,至少據我所知,聖堂教會那群老古董隻是憑借著煉金設備茍延殘喘而已。饒是如此,這種技術就連海棲種都未曾掌握,他們的確摸到了永生的門檻。在神代,壽命最短的妖精種能夠活一千年,吸血種活到四千年已經是極限,神代人類的壽命最長…”
“一萬年。這些都是既定的事實,即真理。而神靈種永生!”亞斯汀順著查理的話說道。
“隻有真理才能篡改真理,真理之神當然不會把永生的方法告訴人類,別忘了他是如何對待你們神代人類的!”
“那亞當斯的下落你知道嗎?”
“這就要問聖堂教會那些老古董了!”
查理慵懶的靠在椅背上品嚐著杯中鮮紅的酒液,“不過我可以幫你調查。而且,我不僅可以幫你調查,我還可以幫你去掉你身上的懸賞令!”
“條件呢?”亞斯汀作為賞金獵人,深知天下沒有免費的午餐。
“很好,我和聖堂教會有一些小過節,我隻需要你在我遇到麻煩的時候,幫我清理一下絆腳石,僅此而已!”
亞斯汀思考片刻迴答道,“好,成交!”
查理拍了拍手,銀灰色頭發的少女隨即出現在查理身側。
“傑西卡,把消息散出去,賞金獵人亞斯汀,我,查理·霍爾拜因·恩格拉姆·維特願為他擔保。”
“是,主人!”少女迴應道。
“最後,我還想再問你一個問題。”亞斯汀起身準備離開。
“可以,有什麼問題盡管問,我的盟友!”
“吸血種的壽命隻有四千年,你是怎麼活到現在的?”
“這個問題…”查理表情變得有些為難的樣子。
“不方便說嗎?”
“那倒沒有,我因為某些原因被族人流放到【永寂之地】。”查理緩緩開口說道。
“戒律之神用於處決魔神種的地方。”同為從神代存活下來的人,亞斯汀也聽說過那裏。
“對,那個地方完全超越時間之外。我僥幸活了下來,後來永寂之地坍塌了,而我來到現世的時間也才700年。我不想說是因為,畢竟被自己的族人背叛並不是什麼光彩的事情。”
亞斯汀離開後,查理來到另一處房間,看布局完全就是一間監牢,一對年幼的兄妹被囚禁在這裏。
“…爸爸…嗚嗚…媽媽…”女孩低聲抽泣著。
“可惡的怪物!你把我們也殺了吧!我們不怕你!”
看到查理出現,作為哥哥的男孩叫囂著,但結實的鎖鏈束縛著他的手腳,使他無法觸碰到查理。
“我可以給你們一個活下去的機會,我會用手段把你們其中一個送進聖堂教會的聖三一教院,而另一個留下來做人質。”
查理充滿磁性與魅惑的聲音自純銀麵具後響起。
“呸!怪物!誰要成為你的奸細!我如果去聖堂教會第一件事就是找代行者殺了你!”
“很好,那你一定很願意看見她死吧。”
漆黑的巨狼從陰影裏緩緩走出,隨後用嘴刁起角落裏瑟瑟發抖的女孩。
“怪物!你放開我妹妹!你放開她!”
男孩掙紮著去夠女孩露在巨狼牙齒縫隙間的小腿。
“我不會很快的殺死她,我有無數種延續她生命的方法,你要不要試試?但隻要你肯合作,我保證你們都能夠活下來。”查理說道。
男孩表情掙紮,為了妹妹自己必須要幫助麵前這個殺親仇人。
“我…我…好,我肯合作!你放開她…”
目前可以公開的情報——【十七種族】
吸血種:變換身體,召喚使魔,依靠萬物的生命力存活,是以難殺而著稱的種族,特征為一對狹長的精靈耳和猩紅的瞳仁,對於幻術和魅術的掌握近乎於本能。
吸血種擁有異常美麗的容貌,但沒有性別,通過【轉化】的方式無性繁殖,後代被稱為【血裔】,血裔完全聽從初代的命令,初代死亡,所有血裔才能各自重新建立新的家庭。
和神代人類一樣無法學習、理解和使用魔法,區別在於吸血種能夠察覺到魔力的存在。
持有特殊能力【吸血】。
(ps:【轉化】通過注入自身血液,將其他種族同化為吸血種的過程稱為“轉化”。【吸血】吸血種以奪取萬物的生命力作為生存條件,也可通過吸收生命力治療和強化自身。)
四大深淵——【東之深淵】
安娜斯塔西婭
本體位於伊斯坦尼亞大陸克洛拉斯山脈,樹型覺醒者。
本體高1.7萬米,根係延伸至足有2千萬平方公裏,種子可作為本體的分身分散出去,具備與本身相當的力量。
四大深淵實力可排第三,控製著東方120個人類國家,自詡人王。
倡導人與妖魔和諧共處,即,人類作為妖魔的食物努力繁育後代生存下去。
神言教——【十二主教】
赫萊爾
神言教第一主教,稱號【冥王】。
愉悅犯,帶惡人。
實力上限未知,體術極強,慣用武器為兩柄短刀。
需知道,赫萊爾隻是忠於聖子萊昂裏斯,並不是忠於教皇拉普拉斯。
魔力為【侵蝕】。能夠隨意操縱他人意識,控製精神,修改記憶,可以同時對2000人進行精神幹涉。
塞法盧
魔劍使,神造兵器【斬擊皇帝】持有者。留在神言教的原因是想在劍術上超越塞萬提斯,對其他問題持無所謂態度。
蘇
神造兵器【炎魔刀】持有者。年紀較小,大大咧咧,喜歡打架,智商堪憂。和塞法盧是好朋友。
西琳·艾爾莎
黑長直美女,紅瞳。討厭任何形式的肢體接觸,尤其是和男性。因為皮膚極度敏感所以平時是全裸,以魔力黑霧遮體。
魔力為【霧化】。特異化後的魔力,無法將自身霧化,但卻能夠釋放鐵砂一樣的實質性黑霧,攻擊方式多為切割、纏繞、貫穿、大質量攻擊。
持有“神性領域”【霧夜魔女】。將黑霧擴散成直徑20米的黑暗殺陣。
真實身份為“獅心會”成員之一。
馬龍
精於算計,性格陰冷,手段殘忍。一直以來覬覦第一主教的位置,卻不敢表露。
體術高超,拳法一流。
魔力為【穿透】。魔力覆蓋身體時可以穿過任何無生命的介質,也能夠配合拳術無視一般防禦將魔力打進對手身體內,破壞其內部結構。
泰茲卡特裏波卡·莫裏根維奇
擁有一雙發亮淡金色眼睛的漆黑男子,大魔法師。
出身於魔術師名門,莫裏根維奇的當代家主,同時也是莫裏根維奇家族的“最高之作”。
發色為乳白色,擁有黑珍珠一般的皮膚,身材高大、健碩,容貌俊美。常赤裸上身,下身著白色、紫金色相間的華麗襦裙。
普通人擁有三位數的魔術迴廊可稱其為資質優秀,魔術迴廊達到300已是極限。而泰茲卡特裏波卡全身共6050條魔術迴廊(其中大源50條),連內髒都進行了強化。
擅長強化、幹涉和置換魔法,其置換魔法能夠不依靠傳送陣實現多人遠距離空間移動。
持有【束縛】魔眼,能夠短暫的強製中止,一定距離內單體目標的一切行為。
(其他魔法師家族都稱唿莫裏根維奇家族的魔法師為“黑羊”。)
煌國勢力——【暴食之紅】
杜拉貢·拉花娜
混入龍種基因的人造人,神綬騎士之一,稱號是“暴食之紅”,隸屬於楓大陸煌國。
魔力為【共喰】。
效果是將擁有魔力的人或者物品同化為自身魔力,將其吃掉即可暫時獲得對方的魔力效果!
持有“神性領域”【惡喰饗食】。
肉體強度遠超一般覺醒者,力量可徒手撕開覺醒者的身體。