“閣下何人？”


    喬逸此前長久凝視著少年，那目光仿若要將對方看穿。直至少年發聲，他才如夢初醒，猛地站起身來，渾身肌肉緊繃，神色警惕，眼神中滿是戒備，猶如一隻隨時準備撲擊的獵豹，向少年問道。


    “在下林笑，乃喬府大小姐喬韻之友。不必緊張，我此番前來並無惡意，不妨坐下詳談。”


    這少年正是林笑，他身著一襲輕便的勁裝，身姿挺拔，舉手投足間盡顯瀟灑。言罷，他抬手示意喬逸就座，那動作優雅而自然，仿佛帶著一種與生俱來的親和力。


    “聽聞你隸屬喬府喬韻一係？”


    待喬逸坐定，林笑接著問道。雖說他事先已通過各種渠道，對喬逸的身份、性格乃至日常行事風格都有所了解，但此事關涉重大，唯有親自確認，方能將少爺交付的玉簡放心呈上。他的眼神中閃過一絲不易察覺的審慎，緊緊盯著喬逸的眼睛，試圖從對方的反應中捕捉到哪怕一絲異常。


    “不錯。你有何目的？我們喬府可不是任人欺淩的，你最好老實交代！”


    喬逸坐下後，身體依然微微前傾，雙手不自覺地攥緊衣角，仍心存戒備。他的聲音低沉而充滿威懾力，忍不住出言警告，話語中帶著喬府特有的驕傲與強硬，仿佛在向林笑宣告，任何對喬府不利的舉動都將遭到堅決的反擊。


    “那又如何？”


    林笑嘴角泛起一抹不屑的冷笑，那笑容在嘴角微微上揚，帶著一絲玩世不恭。他卻未多做爭辯，隨手從懷中取出林榮交予他的玉簡，那玉簡溫潤如玉，散發著淡淡的光澤。


    他將玉簡置於桌上，動作不緊不慢，說道：“這是你們大小姐喬韻的故人托我轉交的，對她而言至關重要。你拿迴去交給她，看過之後，她自會明了。”


    “我憑什麼相信你？”


    喬逸盯著桌上的玉簡，感知到其中逸散出的淡淡靈氣，那靈氣若有若無，卻又仿佛帶著某種神秘的力量。他眉頭微微皺起，額頭上浮現出幾道深深的皺紋。


    他仔細打量林笑，隻見這年輕人年紀輕輕，身上的衣物雖簡潔卻不失質感，氣息卻沉穩內斂，站在那裏仿若一座巍峨的山峰，沉穩而不可撼動，顯然絕非平庸之輩。


    “我們是友非敵。若你不想貽誤你們大小姐的大事，最好照我說的做。告辭！”


    林笑說罷，施展逍遙遊身法，那身法玄妙至極，身形如電，瞬間消失在原地。唯有椅子上殘留的一抹殘影，在空氣中緩緩消散，那椅子和茶杯，亦被他棄之不顧。椅子在微風中輕輕晃動，仿佛在訴說著剛剛發生的一切。


    喬逸見狀，眼皮止不住地跳動，心中暗自思忖，這少年的身手如此了得，究竟是何來頭？他略作猶豫，還是伸手拿起桌上的玉簡，那玉簡觸手溫熱，仿佛帶著某種使命。他收拾好物件，轉身朝喬府趕去。此事關係重大，他需速速迴稟，至於上頭如何定奪，便非他所能置喙。


    喬府一處庭院外，喬逸神色忐忑地佇立在門口。他的雙腳微微顫抖，雙手不自覺地在身前握緊又鬆開。隨著守衛引出一位身著黑衣的中年男子，喬逸趕忙躬身行禮，腰彎得如同蝦米一般，說道：“屬下拜見德大人。”


    “你有東西要呈給大小姐？”


    這中年男子正是德叔，他瞧了喬逸一眼，目光中帶著幾分審視，對其頗為熟悉，知曉是己方陣營之人。他的眼神深邃而銳利，仿佛能看穿一切。


    “正是。屬下正在街上執行上頭交代的探查任務，有個少年尋到我，讓我把這玉簡交給大小姐，說是大小姐的故人所托。”


    喬逸邊說邊將手中的玉簡遞上前去。德叔接過玉簡，那玉簡在他手中輕輕轉動，他仔細端詳著，吩咐道：“你先迴去吧，若有需要，我自會找你。”


    德叔腳步匆匆，穿過喬韻小院的庭院，庭院中月色如水，灑在地上，仿佛鋪上了一層銀霜。他來到她的房門前。此時，喬韻正坐在窗前，手中捧著一卷古籍，那古籍紙張泛黃，散發著歲月的氣息。她秀眉緊蹙，顯然正陷入沉思。聽到腳步聲，她抬起頭，見是喬德叔進來。


    “德叔，這麼晚了，出什麼事了？” 喬韻問道，語氣中透著一絲疲憊。兩位老祖插手，喬京失蹤，報仇之事陷入僵局，她至今毫無頭緒，心中滿是焦慮與無奈。


    德叔將玉簡遞過去，壓低聲音說道：“小姐，方才有人送來此物，說是故人之物，您看過便知。”


    喬韻接過玉簡，感受到其中蘊含的靈氣，心中一動。那靈氣輕輕觸碰著她的指尖，仿佛在向她傳遞著某種信息。她輕輕將玉簡貼在額頭上，神識探入，剎那間，一段信息湧入腦海。


    “喬韻，我是林榮。若你想知曉殺害你父親的兇手，請來東區錦繡長街的‘無上園’一敘。”


    喬韻看完玉簡中的內容，眼中閃過一絲激動與複雜的神色。那激動如同火焰一般在眼中燃燒，複雜的神色又仿佛藏著千言萬語。她放下玉簡，沉默片刻，隨後對喬德叔說：“德叔，今晚我要去一趟錦繡長街的‘無上園’。”


    德叔眉頭一皺，額頭上的皺紋更深了，低聲問道：“小姐，這玉簡是誰送來的？可靠嗎？”


    喬韻點點頭，語氣篤定：“是流水城的那個少年，林榮。”


    “是他？他何時來的朱雀城？我之前在春眠樓察覺到的氣息，莫非真是他？他就是那個抓走喬京的神秘人？” 德叔滿臉驚訝，眼中滿是疑惑，一連串的問題脫口而出。


    “我也不清楚，去了便知。” 喬韻言罷，不再多語。她站起身來，整理了一下衣衫，眼神中透著堅定。


    與此同時，在無上園中，林榮正悠然躺在涼亭的藤椅上，藤椅隨著他的動作輕輕晃動。他靜靜等候消息，手中輕輕敲打著扶手，心中明白，喬韻定會前來赴約。他的眼神望向遠方，仿佛已經看到了喬韻到來的身影。


    夜幕降臨，喬韻在德叔的陪同下，稍作打扮，披上寬大的黑袍，黑袍在風中輕輕飄動。趁著夜色，悄然離開喬家小院，前往東區錦繡長街的 “無上園”。


    一路上，她心緒翻湧，既有對未知信息的忐忑，那忐忑如同小鹿亂撞，讓她的心跳不自覺地加快；又有對林榮複雜的情愫，那情愫如同一團亂麻，剪不斷理還亂；更有對複仇的強烈渴望，那渴望如同熊熊烈火，在心中燃燒。


    待二人抵達 “無上園”，隻見金燦燦的府門緊閉，府門上的銅釘在月光下閃爍著寒光。四周靜謐無聲，仿若連風都悄然斂息，整個世界仿佛都陷入了沉睡。


    恰在此時，府門 “吱呀” 一聲被人打開，那聲音在寂靜的夜裏格外清晰。守護陣法也開啟了一個缺口，缺口處光芒閃爍。林笑從裏麵走出，他身著一身利落的夜行衣，瞧見全身裹在黑袍中的兩道身影，也不多問，抬手相邀：“二位，我家少爺有請。”


    喬韻深吸一口氣，望著離喬府並不遙遠的無上園，心中明白，林榮此番前來，定是為了幫她，這份被人嗬護的感覺，讓她心底暖意湧動，感動不已。她的眼神中閃過一絲溫柔，仿佛在這一刻，所有的疲憊與煩惱都已消散。


    二人跟著林笑踏入無上園，映入眼簾的是一片寬敞明亮的庭院。庭院兩旁，錯落分布著小巧的假山，假山形態各異，有的像展翅欲飛的雄鷹，有的像悠閑吃草的綿羊。清澈的池塘與繽紛的花壇，池塘中魚兒在水中歡快地遊動，花壇裏各種珍稀花卉與奇花異草爭奇鬥豔，馥鬱的香氣彌漫四周，讓人仿佛置身於仙境之中。


    庭院盡頭，一座會客大殿巍然矗立。大殿兩旁，各有一條寬闊的石板路蜿蜒曲折。林笑引領著二人沿著其中一條道路，深入府邸腹地。不多時，便來到主樓的涼亭前。隻見林榮正閑適地躺在藤椅上，手中把玩著一枚精美的玉簡，那玉簡在月光下閃爍著神秘的光芒。


    二人摘下頭上的黑帽，露出真容。喬韻那傾國傾城、嫵媚眾生的麵容，瞬間映入林榮眼簾。他看到喬韻和德叔，微微一笑，那笑容溫暖而親切，示意他們坐下。


    “喬韻，你來了。” 林榮的聲音溫和而有力，仿若能直抵人心，在這寂靜的夜裏迴蕩。


    “你來朱雀城多久了？為何不來找我？還在此處安了家？”


    喬韻凝視著林榮，發覺昔日的少年已愈發成熟。他身著一襲青衣，青衣隨風飄動，顯得格外飄逸。慵懶地靠在雲絨上，長發隨意披散，麵容英俊非凡，五官深邃立體，鼻梁高挺，薄唇輕抿，眼眸仿若藏著浩瀚星辰，眉毛微微上揚，為這張俊臉添了幾分桀驁不馴。整個人散發著自信、堅毅與果敢的獨特魅力，仿佛世間萬物都在他的掌控之中。


    “我四處遊曆，居無定所。得知你迴了朱雀城，便前來一探究竟。”


    林榮滿不在乎地說道，同時揮手示意一旁的林笑泡茶。林笑會意，迅速轉身，準備茶具，動作嫻熟而流暢。


    “來看我，為何不去喬府？反倒在此處安營紮寨？”


    喬韻繼續追問，語氣依舊波瀾不驚，然而眼神中卻透露出一絲不易察覺的期待，仿佛在等待著一個滿意的答案。