第二天，餘謹就讓馬漢帶人去傳喚陳元，中午時分，陳元一臉淡然之色的被帶到公堂上。
"；堂下何人？"；餘謹坐在公案後，威嚴問道。
"；民乃塞北縣陳家陳元。"；陳元不卑不亢地答道。
"；陳元，"；餘謹冷聲道，"；本官查你陳家稅冊，發現你們在本官上任前，少報了兩百畝良田。這是重大的逃稅漏稅行為！"；
"；哦？"；陳元不慌不忙，搖著扇子道，"；大人此言差矣。"；
"；怎麼說？"；
"；大人上任後，我陳家主動補報了田畝數目，並且補繳了所有稅賦，"；陳元淡然道，"；這在冊子上都寫得清清楚楚。"；
"；那之前呢？"；餘謹冷笑，"；那兩百畝地總不會是憑空出現的吧？"；
陳元忽然收起扇子，直視餘謹："；大人，您這是要追究在您上任前的舊事？"；
堂內一時寂靜。
"；大人，"；陳元忽然提高聲音，"；若是您要這樣，那民就鬥膽問一句：大人憑什麼隻追究我陳家的舊事？"；
"；你！"；馬漢大怒，"；大膽！"；
"；民不敢大膽，"；陳元卻毫不示弱，"；隻是覺得大人此舉，似乎有些......"；
他意味深長地頓了頓："；有些針對我陳家啊。"；
"；你這是在威脅本官？"；餘謹瞇起眼睛。
"；不敢，"；陳元拱手，語氣卻漸漸強硬，"；隻是我陳家雖是商賈之家，卻也不是好欺負的。若是大人執意要找我陳家的麻煩......"；
他沒說完，但話中的威脅之意已經很明顯。
"；大膽！"；馬漢怒喝，"；你敢威脅縣太爺！"；
"；馬捕頭言重了，"；陳元重新打開扇子，"；民隻是實話實說罷了。"；
餘謹看著陳元那副胸有成竹的樣子，忽然笑了："；好，很好。既然陳少爺這麼說，那本官倒要問問......"；
"；既然陳少爺說本官管不了上任前的事，"；餘謹忽然話鋒一轉，"；那本官倒要問問，你們手中那些高利貸的借據，是不是也該一筆勾銷？"；
陳元臉色一變，扇子停在半空。
"；畢竟，"；餘謹站起身，緩緩踱步，"；那些借據，可都是在本官上任前立下的。按照陳少爺的說法，本官是不該過問的，對吧？"；
堂下一片寂靜。
陳元很快恢複了鎮定："；大人此言差矣。那借據乃是百姓與我陳家之間的契約，豈能說廢就廢？"；
"；哦？"；餘謹冷笑，"；所以陳少爺的意思是，本官上任前的事，該追究的就追究，不該追究的就不追究？"；
"；這......"；
"；那本官且問你，"；餘謹聲音陡然提高，"；你陳家少報的那兩百畝地，可是實打實的逃稅漏稅。這事，本官是不是也該追究？"；
陳元臉色變了又變。他萬萬沒想到，餘謹會來這一手。
"；大人......"；
"；怎麼？方才不是說得挺硬氣的嗎？"；餘謹冷笑，"；現在怎麼說不出話來了？"；
"；這......"；陳元額頭滲出冷汗，"；這兩件事性質不同......"；
"；有什麼不同？"；餘謹厲聲道，"；都是在本官上任前的事。你們既然說本官管不著，那這借據，本官現在就宣布作廢！"；
"；大人不可！"；陳元終於慌了。
"；來人！"；餘謹一拍驚堂木，"；把陳家的罪狀拿上來！"；
馬漢立即捧上一摞案卷。
"；陳元，你且聽好了，"；餘謹翻開案卷，"；聖武十五年，你陳家在西村強占寡婦田氏的五畝良田，隻因她還不起區區十兩銀子......"；
陳元臉色微變。
"；聖武十五年冬，張三因還不起你家高利貸，被你家家丁打斷腿骨......"；
"；聖武十六年春，你家在南村強行收購李家的果園，威脅李家如果不賣，就要讓他們還清所有債務......"；
"；聖武十六年夏，王老漢一家四口，因還不起債務，被你家逼得投井自盡......"；
餘謹一條條念下來，每一條都是血淋淋的事實。堂下的衙役們聽得咬牙切齒，就連一向冷靜的師爺都握緊了拳頭。
"；這些案子，"；餘謹冷笑，"；可都是在本官上任前發生的。按照陳少爺的說法，本官是不是也不該過問？"；
陳元額頭冒出冷汗："；大人，這......"；
"；怎麼？方才不是說得挺硬氣的嗎？"；餘謹將案卷重重拍在案幾上，"；這些血債，本官若是不追究，豈不是枉為父母官？"；
堂下眾人看著陳元驚慌失措的樣子，無不暗暗叫好。這位年輕的縣令，當真是替天行道！
"；大人......"；陳元的聲音開始發抖，"；這些都是誤會......"；
"；誤會？"；餘謹冷笑，"；本官手中的證據，可都是白紙黑字寫得清清楚楚。你陳家這些年作惡多端，今日，也該好好清算了！"；
陳元終於慌了神。他萬萬沒想到，餘謹竟然早就收集好了這些證據，就等著他自己送上門來。
這一刻，他才明白，自己是中了一個天大的圈套。那句"；法不溯及既往"；，反倒成了他們陳家的催命符。
餘謹看著陳元驚慌失措的樣子，忽然話鋒一轉："；不過......"；
堂內眾人屏息靜氣。
"；若是陳家願意將手中所有借據作廢，把這些年通過高利貸占來的田產，都還給村民......"；餘謹意味深長地說，"；那這些舊事，本官倒是可以既往不咎。"；
陳元愣住了。
他死死盯著餘謹，似乎在判斷這話的真假。片刻後，他苦笑一聲："；大人這是......"；
"；怎麼？"；餘謹淡淡道，"；陳少爺不是說本官管不了上任前的事嗎？那這些舊案，本官不追究，不正合了陳少爺的意思？"；
陳元沉默良久，忽然仰天長歎："；縣令大人好手段！"；
"；哦？此話怎講？"；
"；大人先用稅收的事情，逼我說出'；法不溯及既往'；這番話，"；陳元苦笑，"；然後再拿這話來對付我陳家的借據。"；
他搖頭歎息："；這是要讓我陳家，自己堵死自己的退路啊！"；
餘謹不置可否："；陳少爺覺得如何？"；
"；認栽了，"；陳元將手中的扇子"；啪"；地合上，"；大人這一招，當真是高明。我陳家若是不答應，那這些血淋淋的舊案，就都得算總賬。若是答應......"；
他自嘲地笑了笑："；倒還能保住陳家的根基。"；
"；陳少爺果然聰明。"；餘謹點頭。
"；大人放心，"；陳元躬身一拜，"；明日我就讓人將所有借據送來，至於田產......"；
"；本官自會派人丈量造冊，"；餘謹道，"；但有一點，陳少爺須得記住。"；
"；大人請說。"；
"；從今以後，若再讓本官發現你陳家放高利貸、兼並土地，"；餘謹目光如電，"；那就別怪本官不講情麵了！"；
"；是，"；陳元苦笑，"；大人教訓的是。"；
走出縣衙時，陳元迴頭看了一眼。這位年輕的縣令，當真不簡單啊！