殘陽如血，將西邊的天空染成一片觸目驚心的紅。
玄州通往平陽府的官道上，一匹快馬疾馳而來，馬蹄踏起陣陣塵土，仿佛要將這天地都攪得混沌不清。
馬上的夏承宗，臉色陰沉得能滴出水來，緊緊攥著韁繩的手，因?yàn)橛昧^度而指節(jié)發(fā)白。
往日裏養(yǎng)尊處優(yōu)的玄州州牧，此刻卻如喪家之犬，狼狽不堪。
他心裏亂成一團(tuán)麻，各種念頭紛至遝來，像無數(shù)隻螞蟻在他心頭啃噬，讓他坐立難安。
侯軍被抓，平陽軍撤退……
這一個(gè)個(gè)消息，就像一道道催命符，壓得他喘不過氣來。
他怎麼也想不明白，事情怎麼會(huì)發(fā)展到這個(gè)地步？
餘謹(jǐn)，一個(gè)名不見經(jīng)傳的小小欽差，怎麼會(huì)有這麼大的能量？
他到底是什麼來頭？
難道……他真的是奉了皇命，來徹查邊軍的？
一想到這裏，夏承宗的心就忍不住一陣陣抽搐。
如果真是這樣，那他可就真的完了。
勾結(jié)北蠻，販賣軍械，這可是誅九族的大罪啊！
他夏承宗經(jīng)營(yíng)了這麼多年，好不容易才爬到今天這個(gè)位置，難道就要這樣毀於一旦？
不，絕不！
他不能坐以待斃，他必須想辦法自救！
可……又能有什麼辦法呢？
夏承宗隻覺得一陣陣無力感湧上心頭，讓他幾乎要窒息。
他現(xiàn)在如陷無底深淵，周遭漆黑一片，尋不到半點(diǎn)光亮。
“駕！”
他猛地一抽馬鞭，胯下的駿馬吃痛，發(fā)出一聲嘶鳴，速度更快了幾分。
可即便如此，夏承宗依舊覺得不夠快，他恨不得立刻飛到平陽府，飛到餘謹(jǐn)麵前。
他必須當(dāng)麵問清楚，餘謹(jǐn)?shù)降紫霂质颤N？
他到底掌握了多少證據(jù)？
侯軍那個(gè)蠢貨，又到底招了多少？
想到侯軍，夏承宗就氣不打一處來。
這個(gè)成事不足敗事有餘的廢物，當(dāng)初真是瞎了眼，才會(huì)提拔他！
現(xiàn)在倒好，把自己也給搭進(jìn)去了！
夏承宗越想越氣，越想越急，胸口像是堵了一塊大石頭，壓得他喘不過氣來。
他狠狠地捶了一下自己的胸口，試圖讓自己平靜下來。
可這根本無濟(jì)於事，他的心跳得越來越快，腦子也越來越亂。
汗水順著他的額頭流下來，浸濕了他的衣襟，讓他感到一陣陣寒意。
這寒意，不僅僅來自這漸涼的秋風(fēng)，更來自他內(nèi)心的恐懼。
他心如亂麻，唯恐多年心血，頃刻間化為烏有。
他憂心忡忡，生怕落得個(gè)身敗名裂，甚至……項(xiàng)上人頭不保。
他更懼怕禍及家人，使整個(gè)夏家蒙難。
不，不能這樣！
他必須振作起來，他必須想辦法度過這個(gè)難關(guān)！
夏承宗深吸一口氣，強(qiáng)迫自己冷靜下來。
他竭力平複心緒，在腦海中迅速盤算著可用的底牌和人脈。
平陽軍統(tǒng)領(lǐng)王彥……
對(duì)，王彥！
他跟王彥的關(guān)係，可比侯軍要深得多。
這些年，他們一起幹的那些見不得人的勾當(dāng)，可不少。
王彥絕對(duì)不會(huì)眼睜睜地看著他倒臺(tái)，因?yàn)樗溃坏┧沽耍鯊┮步^對(duì)逃不了幹係。
想到這裏，夏承宗的心裏，稍稍安定了一些。
他暗忖，隻要與王彥聯(lián)手，或可尋得一線生機(jī)，渡過此劫。
至少，能保住自己的性命！
至於餘謹(jǐn)……
夏承宗眼中閃過一道寒光。
這乳臭未幹的小子，竟敢捋虎須，那就休怪本官心狠手辣了！”夏承宗眼中寒芒一閃而逝。
平陽府衙，後堂。
餘謹(jǐn)正悠閑地品著茶，臉上帶著一絲淡淡的笑意。
“大人，夏承宗來了。”
賈詡走進(jìn)來，輕聲稟報(bào)道。
“哦？這麼快？”
餘謹(jǐn)放下茶杯，嘴角微微上揚(yáng)。
“看來，這位夏州牧，是真的坐不住了。”
“大人，”賈詡眼中閃過一道精光，“夏承宗此來，怕是來者不善啊。”
“我知道。”餘謹(jǐn)點(diǎn)了點(diǎn)頭，“他這是來探虛實(shí)的。”
“他想探明我等掌握的證據(jù)多寡，以及侯軍究竟招供了幾分。”餘謹(jǐn)輕啜一口香茗。
“更想洞悉我等的下一步動(dòng)向。”
“大人英明。”賈詡讚歎道。
“那咱們?cè)撊绾螒?yīng)對(duì)？”
“兵來將擋，水來土掩。”
餘謹(jǐn)?shù)灰恍Γ骸八某凶诩扔写艘猓业确钆惚闶恰！?br />
“不過……”餘謹(jǐn)話鋒一轉(zhuǎn)，“咱們也不能掉以輕心。”
“夏承宗身為玄州州牧，在玄州盤踞多年，其勢(shì)力不容小覷。”
“我等仍需謹(jǐn)慎行事，切莫陰溝翻船。”
“大人放心，”賈詡自信地說道，“詡早已安排妥當(dāng)。”
“若夏承宗膽敢輕舉妄動(dòng)，定叫他有來無迴。”賈詡目露精光。
“好。”餘謹(jǐn)點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那就讓他來吧。”
“本官倒要會(huì)會(huì)這位夏州牧，看他究竟有何能耐！”
平陽府衙，大堂。
夏承宗邁步走進(jìn)來，一眼就看到了坐在公案後麵的餘謹(jǐn)。
他心中一凜，強(qiáng)壓下心頭的慌亂，臉上擠出一絲笑容。
“餘欽差，久仰大名，今日一見，果然是英雄出少年啊。”
餘謹(jǐn)抬眼看向夏承宗，隻見他一身官袍，頭戴烏紗，看起來倒也氣度不凡。
“夏州牧客氣了。”
餘謹(jǐn)微微一笑，“本官奉旨查案，多有叨擾，還望夏州牧海涵。”
“豈敢豈敢，”夏承宗連忙拱手道，“欽差大人為國(guó)盡忠，本官理當(dāng)鼎力相助。”
“不知?dú)J差大人此次前來平陽府，所為何事啊？”
他明知故問，試圖探聽餘謹(jǐn)?shù)目陲L(fēng)。
“夏州牧，”餘謹(jǐn)?shù)恍Γ氨竟俅藖恚匀皇菫榱似疥柛陌缸印！?br />
“平陽府知府侯軍，貪贓枉法，罪行累累，本官奉旨查辦，還望夏州牧多多配合。”
“那是自然，”夏承宗連連點(diǎn)頭，“侯軍此等貪官?zèng)@吏，本官亦早有耳聞，恨不能將其繩之以法！”
“隻可惜一直沒有確鑿的證據(jù)，這次多虧了欽差大人，才將他拿下。”
“本官感激不盡啊！”
他嘴上說得漂亮，心裏卻恨不得把侯軍給千刀萬剮。
這個(gè)蠢貨，竟然這麼容易就被餘謹(jǐn)給拿下了，真是死不足惜！
“夏州牧，”餘謹(jǐn)看著夏承宗，似笑非笑地說道，“侯軍的案子，可不僅僅是貪贓枉法這麼簡(jiǎn)單啊。”
“哦？”夏承宗心中一驚，臉上卻不動(dòng)聲色，“那還涉及什麼？”
“夏州牧，”餘謹(jǐn)慢條斯理地說道，“據(jù)侯軍交代，這些年來，他可沒少孝敬您啊。”
“這……”夏承宗臉色一變，連忙說道，“欽差大人，這可不能聽侯軍一麵之詞啊！”
“他這是為了減輕自己的罪責(zé)，故意攀咬本官！”
“夏州牧，”餘謹(jǐn)?shù)恍Γ昂钴娪袥]有攀咬您，本官自有判斷。”
“不過……”餘謹(jǐn)話鋒一轉(zhuǎn)，“本官倒是想問問，夏州牧可知侯軍現(xiàn)下如何？”
“他……他……”夏承宗支支吾吾，不知道該如何迴答。
“夏州牧，”餘謹(jǐn)看著夏承宗，眼神銳利如刀，“您不會(huì)是想包庇侯軍吧？”
“當(dāng)然不是！”夏承宗連忙否認(rèn)，“本官對(duì)侯軍的罪行，深惡痛絕！”
“欽差大人放心，本官一定會(huì)全力配合您，將侯軍繩之以法！”
他嘴上說得大義凜然，心裏卻在盤算著，該如何除掉侯軍這個(gè)禍害。
“夏州牧，”餘謹(jǐn)緩緩說道，“本官聽說，您跟侯軍，可是多年的老相識(shí)了。”
“這……”夏承宗臉色一僵，不知道該如何迴答。
“夏州牧，”餘謹(jǐn)繼續(xù)說道，“本官還聽說，您跟平陽軍統(tǒng)領(lǐng)王彥，關(guān)係也不錯(cuò)啊。”
夏承宗心中一驚，暗道不好。
餘謹(jǐn)這是在暗示他，他跟侯軍、王彥之間的勾當(dāng)，餘謹(jǐn)都已經(jīng)知道了。
“欽差大人，”夏承宗強(qiáng)作鎮(zhèn)定，“您這是什麼意思？”
“沒什麼意思，”餘謹(jǐn)?shù)恍Γ氨竟匐b是想提醒夏州牧一句。”
“這平陽府的水，可深得很。”
“您可千萬別趟這趟渾水啊。”
“欽差大人說笑了，”夏承宗幹笑兩聲，“本官身為玄州州牧，理應(yīng)為朝廷分憂。”
“怎麼會(huì)趟這趟渾水呢？”
“但願(yuàn)如此，”餘謹(jǐn)意味深長(zhǎng)地說道，“夏州牧，您可千萬別讓本官失望啊。”
“當(dāng)然，當(dāng)然，”夏承宗連連點(diǎn)頭，“本官一定不會(huì)讓欽差大人失望的。”
兩人你來我往，看似平靜，實(shí)則暗流湧動(dòng)。
夏承宗心中焦急萬分，卻又不敢表現(xiàn)出來。
他隻能強(qiáng)裝鎮(zhèn)定，跟餘謹(jǐn)虛與委蛇。
他知道，自己現(xiàn)在已經(jīng)陷入了一個(gè)非常被動(dòng)的局麵。
餘謹(jǐn)步步緊逼，他卻毫無還手之力。