\"來人，把趙平叫來。\"李全吩咐道。
不一會兒，一個三十出頭的精幹漢子快步走入。趙平是李全的親信，曾在玄州任職數年，對那邊的情形頗為熟悉。
\"趙平，\"李全將信和禮單遞給他，\"你即刻啟程去玄州，將這封信和禮物送到狄大人手中。\"
趙平接過信，還未開口，李全已經壓低聲音繼續道：\"此去玄州，你要格外小心。現在監察司的人到處都是，一言一行都要謹慎。\"
\"大人放心，末將明白。\"
\"若有人問起，就說是例行拜會，送些北地特產。\"李全叮囑道，\"切記不可多言，也不要打聽任何案情。送完禮物，等狄大人迴信，立刻返迴。\"
\"是。\"
\"路上若遇到熟人，也要避開。這幾日玄州不太平，能少說就少說。\"
趙平鄭重點頭：\"末將記住了。\"
\"去吧，\"李全揮手道，\"天亮前務必出發。\"
趙平躬身告退，轉身大步離去。李全望著他的背影，暗自祈禱這一步能探出些眉目來。
\"將軍，\"李全快步走入書房，\"趙平已經帶著信和禮物出發了。他騎最快的馬，天亮前就能到玄州城。\"
\"嗯。\"章子安點點頭，\"讓他務必小心行事。\"
\"末將都已經交代清楚了。\"李全頓了頓，\"還有什麼吩咐嗎？\"
\"李全，\"章子安沉吟片刻，\"還有一件事。\"
\"將軍請吩咐。\"
\"你再派人去一趟雲中關，給我那位''好鄰居''，威武軍的鄭虎鄭將軍送封請柬。\"章子安的語氣中帶著一絲意味深長。
李全一愣：\"鄭將軍？\"
\"就說我得了幾壇好酒，想請他過幾日來北涼關一敘，共商邊防要務。\"章子安嘴角勾起一絲莫測的笑意，\"是該和他好好''聯絡聯絡''感情了。唇亡齒寒的道理，想必鄭將軍是懂的。\"
李全立刻明白了章子安的用意。雲中關與北涼關一樣，都是邊境重鎮。若是能與鄭虎結成同盟，共同應對來自玄州的壓力，或許能多一分勝算。
\"末將這就去準備請柬。\"
\"記住，\"章子安提醒道，\"要寫得體麵些，就說邊境事務繁多，兩軍互通聲氣，有利於邊防。措辭要得當，既要顯示誠意，又不能暴露我們的真實目的。\"
\"是。\"李全應道，\"那送信的人......\"
\"找個穩重的，\"章子安道，\"態度要恭敬，但不能顯得太過謙卑。畢竟是平級將領之間的往來。\"
\"末將明白。\"
\"還有，\"章子安繼續道，\"讓送信的人留意鄭將軍的反應。他若是一口答應，那自然最好。若是推脫，也要看看是真的有事，還是在觀望。\"
李全點頭：\"末將會仔細叮囑。\"
\"這件事要快，\"章子安沉聲道，\"最好今晚就把請柬送出去。現在這個局勢，我們必須抓緊時間。\"
\"是。末將這就去安排。\"
看著李全離去的背影，章子安陷入沉思。這一步若是走對了，或許能在接下來的風波中多一個幫手。但若是走錯了......他不由得握緊了拳頭。無論如何，現在已經不能再坐以待斃了。
李全躬身告退，腳步聲漸漸消失在走廊盡頭。
書房內重新陷入寂靜，隻剩下案上油燈微弱的火光在跳動。章子安站在窗前，望著外麵夜色籠罩下的北涼關。
高大的城牆在月光下投下長長的陰影，箭樓的輪廓若隱若現。再往遠處望去，是一望無際的荒原，黑暗中仿佛潛伏著無數危機。寒風從窗縫吹入，帶著凜冽的氣息，讓他不由得打了個冷顫。
多少年了？章子安在心中暗自盤算。自己來到北涼關已經五年有餘，這裏的一磚一瓦都傾注了他的心血。邊境的安寧，也是他日夜守護的責任。
可現在，這份安寧似乎正在被打破。
玄州那邊的風暴，已經吹到了北涼關。賀濤、王通的落網，隻是個開始。他們會不會供出自己？狄仁傑這把刀，究竟會砍向何方？
更讓他憂心的是狄仁傑背後的餘瑾。那個在玄州掀起腥風血雨的欽差，雖然已經離開，但他的影子似乎仍在四處遊蕩。狄仁傑是他的人嗎？還是說，這一切都是餘瑾在幕後操控？
章子安握緊了拳頭。他派去的人能否探明虛實？鄭虎會不會接受他的邀請？若是能與威武軍結成同盟，或許能在這場風暴中多一分勝算。可若是鄭虎也在觀望，甚至已經有了別的打算......
寒風又一次從窗縫吹入，這次卻讓他感到一絲刺骨的寒意。邊境的局勢，正如這深沉的夜色，看不清前路，也辨不明方向。他必須步步為營，否則一著不慎，就可能萬劫不複。
遠處傳來了換崗的梆子聲，打破了夜的寂靜。章子安知道，在這個看似平靜的夜晚，無數暗流正在湧動。而他，正站在這暗流的旋渦之中。
北涼關的信使帶著請柬，騎馬向著雲中關疾馳而去。寒風唿嘯，馬蹄聲在荒原上迴蕩。
此時的雲中關，燈火依然通明。
威武軍大將軍鄭虎的府邸內，觥籌交錯，笑語盈盈。鄭虎身材魁梧，麵容粗獷，一身戎裝也掩不住他身上的彪悍之氣。此刻他正半倚在榻上，手中端著酒杯，任由身旁一個衣著華麗的女子為他斟酒。
\"鄭將軍，\"那女子聲音嬌媚，\"這可是小女子特意為將軍準備的佳釀。\"
鄭虎大笑一聲，一飲而盡：\"好酒！玉兒，你果然懂我的心思。\"
那女子名叫柳玉，是附近縣裏青樓最受歡迎的頭牌。鄭虎對她甚是寵愛，常常讓人將她接來府中陪酒。
\"將軍......\"柳玉依偎在鄭虎身邊，纖纖玉指輕輕撫過他虯髯，\"聽說最近邊境不太平呢。\"
鄭虎眼中精光一閃，但很快又恢複了醉態：\"邊境向來不太平，有我鄭虎在，誰敢放肆？\"
說著，他又端起酒杯，似乎要將所有心事都淹沒在酒中。
此時，一個黑影正在夜色中疾馳，朝著這燈火通明的雲中關疾馳而來。