出乎趙平意料的是，狄仁傑臉上那令人心悸的銳利和審視已經(jīng)消失不見(jiàn)，取而代之的，是先前那種溫和的、幾乎可以說(shuō)是親切的笑容。仿佛剛才那番直擊要害的敲打，以及趙平那不堪的反應(yīng)，都隻是過(guò)眼雲(yún)煙，從未發(fā)生過(guò)一般。


    這種收放自如的姿態(tài)，比持續(xù)的威壓更讓趙平感到心驚膽戰(zhàn)。


    “趙參軍一路辛苦了。”狄仁傑踱步從書(shū)案後走了出來(lái)，語(yǔ)氣輕鬆，甚至帶著幾分安撫的意味，“今日天色已晚，就不多留你了。”


    他走到書(shū)案旁，伸手拿起了之前被他放到一旁的那份禮單和拜帖，隨意地掂了掂，然後微笑著說(shuō)道：“章防禦使的心意，狄某心領(lǐng)了。這些禮物，我就卻之不恭，暫且收下。還請(qǐng)趙參軍代我，向章防禦使轉(zhuǎn)達(dá)謝意。”


    他竟然收下了！在剛才那番近乎攤牌的試探之後，他竟然若無(wú)其事地收下了這份燙手的禮物！趙平的心猛地一沉，卻又不敢表露分毫。


    狄仁傑將禮單遞給一旁的侍從，示意收好，然後目光再次落在趙平身上，笑容依舊溫和：“北涼關(guān)地處衝要，責(zé)任重大，章防禦使肩上的擔(dān)子不輕啊。”


    他輕輕拍了拍趙平的肩膀，這看似親近的動(dòng)作卻讓趙平如同被烙鐵燙了一下，差點(diǎn)跳起來(lái)。


    “替我轉(zhuǎn)告章防禦使，”狄仁傑的聲音清晰地傳入趙平耳中，“讓他好生守關(guān)，莫要辜負(fù)了聖上的信任。他日若是有閑暇，我定當(dāng)親往北涼關(guān)一行，屆時(shí)再與章防禦使好好敘談一番。”


    親往北涼關(guān)！


    這輕飄飄的一句話，聽(tīng)在趙平耳中，無(wú)異於驚雷炸響！這是安撫？還是警告？亦或是……最終審判的預(yù)告？


    趙平隻覺(jué)得雙腿發(fā)軟，幾乎站立不住。他再也無(wú)法維持表麵的鎮(zhèn)定，臉上最後一絲血色也消失殆盡。


    “下……下官……遵命！下官一定將大人的話……轉(zhuǎn)告章將軍！”他語(yǔ)無(wú)倫次地應(yīng)著，聲音因?yàn)闃O度的恐懼而顫抖不已。


    狄仁傑滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，揮了揮手：“好了，退下吧。”


    這三個(gè)字，對(duì)趙平而言，簡(jiǎn)直如同天籟之音！


    他如蒙大赦，幾乎是魂不附體地再次躬身行禮，動(dòng)作倉(cāng)促而慌亂，連禮節(jié)都顧不上周全，然後便頭也不迴地，跌跌撞撞地退出了這座讓他如同置身煉獄般的大堂。


    直到身影消失在門(mén)外，趙平才發(fā)現(xiàn)自己的後背早已被冷汗徹底濕透，晚風(fēng)一吹，涼意刺骨。他迴頭望了一眼那燈火通明的監(jiān)察司衙門(mén)，隻覺(jué)得那地方仿佛是一頭擇人而噬的巨獸，而那位端坐其中的狄仁傑，其心思之深沉，手段之高明，遠(yuǎn)超他們所有人的想象。


    這次試探，非但沒(méi)有探到底，反而將自己這邊的底牌，暴露得一幹二淨(jìng)！


    大堂內(nèi)，狄仁傑負(fù)手而立，望著趙平倉(cāng)惶離去的背影，臉上溫和的笑容緩緩斂去，取而代之的是一片深邃的平靜。


    “將這份禮單，登記入冊(cè)。”他對(duì)侍從吩咐道，聲音恢複了之前的冷冽，“另外，傳令下去，讓盯著北涼關(guān)那邊的人，加倍留意近期的所有異常動(dòng)靜。”


    “是，大人！”侍從躬身領(lǐng)命，迅速退下。


    空曠的大堂內(nèi)，隻剩下狄仁傑一人。


    棋局，才剛剛開(kāi)始。


    趙平幾乎是連滾爬帶地逃出了監(jiān)察司的大門(mén)，冰冷的夜風(fēng)撲麵而來(lái)，讓他激靈靈打了個(gè)寒顫，稍微驅(qū)散了些許方才在大堂內(nèi)感受到的窒息般的恐懼，但心頭的驚悸卻絲毫未減。


    他站在臺(tái)階下，大口喘著粗氣，隻想立刻離開(kāi)這個(gè)是非之地，越快越好，越遠(yuǎn)越好。


    就在他踉蹌著走向拴在不遠(yuǎn)處的馬匹時(shí)，身後傳來(lái)了沉穩(wěn)的腳步聲。


    趙平心中一驚，幾乎是條件反射般地轉(zhuǎn)過(guò)身，手已經(jīng)下意識(shí)地按向了腰間的刀柄。


    隻見(jiàn)一名身著勁裝、麵容冷峻的青年男子快步走了出來(lái)，正是之前在大堂內(nèi)侍立在狄仁傑身側(cè)，一直沉默不語(yǔ)的那名護(hù)衛(wèi)。他手中拿著一個(gè)封好的信封。


    “趙參軍，請(qǐng)留步。”那青年男子開(kāi)口，聲音平穩(wěn)，卻帶著一種不容置疑的力道。


    趙平認(rèn)得此人，似乎是狄仁傑的心腹護(hù)衛(wèi)，名為李元芳。他強(qiáng)壓下心中的驚懼，勉強(qiáng)站定：“李……李校尉，有何吩咐？”


    李元芳走到趙平麵前，將手中的信封遞了過(guò)去：“我家大人有迴信一封，請(qǐng)趙參軍務(wù)必親手交予北涼關(guān)章防禦使。”


    他的目光銳利，在趙平臉上掃過(guò)，特別強(qiáng)調(diào)了“親手”二字。


    迴信？狄仁傑竟然還有迴信？


    趙平下意識(shí)地伸出手，接過(guò)了那封信。信封入手，竟感覺(jué)沉甸甸的，遠(yuǎn)非普通書(shū)信的重量。這異樣的分量，讓他的心跳再次漏跳了一拍。這薄薄的信封裏，究竟寫(xiě)了些什麼？是警告？是命令？還是……更可怕的東西？


    他張了張嘴，想問(wèn)些什麼，但在李元芳那冷峻目光的注視下，所有的問(wèn)題都堵在了喉嚨裏，一個(gè)字也問(wèn)不出來(lái)。他隻能喏喏地應(yīng)了一聲：“是，下官……下官遵命，定會(huì)親手呈交章將軍。”


    “如此便好。趙參軍，請(qǐng)。”李元芳不再多言，微微頷首，示意他可以離開(kāi)了。


    趙平不敢再有片刻耽擱，幾乎是逃也似地奔到馬前，笨拙地翻身上馬。雙腿因?yàn)榫o張而有些發(fā)軟，夾緊馬腹的力道都有些不足。


    “駕！”他低喝一聲，用力一抖韁繩，胯下戰(zhàn)馬嘶鳴一聲，邁開(kāi)四蹄，迅速消失在濃沉的夜色之中，朝著北涼關(guān)的方向疾馳而去。


    歸途漫漫，夜風(fēng)唿嘯。


    趙平伏在馬背上，任由冰冷的風(fēng)刮過(guò)臉頰，卻絲毫無(wú)法冷卻他內(nèi)心的焦灼和恐懼。他總覺(jué)得，身後似乎有無(wú)數(shù)雙眼睛在黑暗中盯著自己，監(jiān)視著他的一舉一動(dòng)。


    每一次風(fēng)吹草動(dòng)，每一次遠(yuǎn)處傳來(lái)的模糊聲響，都讓他心驚肉跳，忍不住迴頭張望，但看到的，隻有無(wú)邊的黑暗。


    懷中那封沉甸甸的迴信，更是如同揣了一塊燒紅的烙鐵，燙得他坐立不安。


    他無(wú)數(shù)次想要拆開(kāi)看看，想要知道裏麵到底寫(xiě)了什麼，好讓自己有個(gè)心理準(zhǔn)備，但一想到李元芳那冷峻的眼神和“務(wù)必親交”的叮囑，他就徹底打消了這個(gè)念頭。


    這封信，到底會(huì)給北涼關(guān)帶來(lái)什麼？是福是禍？章將軍看到信後，又會(huì)作何反應(yīng)？趙平的心中充滿了對(duì)未知內(nèi)容的恐懼和無(wú)盡的猜測(cè)。


    他隻知道，從他踏入監(jiān)察司的那一刻起，平靜的日子就已經(jīng)結(jié)束了。那位看似溫和、實(shí)則手腕狠辣的狄仁傑，已經(jīng)將他的調(diào)查之網(wǎng)，悄無(wú)聲息地撒向了北涼關(guān)。而這封沉甸甸的迴信，或許就是風(fēng)暴來(lái)臨前的第一道驚雷。


    前路漫漫，夜色深沉，趙平的心，也如同這無(wú)邊的黑夜一般，充滿了惶恐與不安。