一天後，北涼關(guān)。


    曾經(jīng)雄偉的關(guān)隘，此刻卻被一種沉重的、令人窒息的陰雲(yún)所籠罩。關(guān)牆之外，廣闊的平原上，旌旗如海，刀槍如林！


    玄州都尉紀(jì)靈親率的五千州軍精銳，已經(jīng)列成了整齊肅殺的軍陣。步兵方陣厚重如山，長槍斜指，盾牌林立；兩翼的騎兵則往來馳騁，馬蹄踏動大地，發(fā)出沉悶的轟鳴。


    軍容整肅，殺氣騰騰，一股冰冷的鐵血氣息，直逼關(guān)牆，讓每一個站在牆垛後的守軍都感到心頭發(fā)顫。


    監(jiān)察司的車駕停在軍陣稍後方，狄仁傑並未露麵，但那麵代表著朝廷監(jiān)察權(quán)威的“狄”字帥旗，以及旁邊飄揚的“奉旨平叛”的大旗，在寒風(fēng)中獵獵作響，無聲地宣示著此行的目的和不容置疑的決心。


    三百千牛衛(wèi)如同沉默的鐵塔，護衛(wèi)在車駕周圍，森冷的目光掃視著前方的關(guān)城。


    與之形成鮮明對比的是，北涼關(guān)的城牆之上，雖然也站滿了密密麻麻的定遠軍士兵，但氣氛卻截然不同。許多士兵臉色緊張，眼神中充滿了惶恐和不安。盡管弓已上弦，刀已出鞘，但握著武器的手卻微微顫抖。


    章子安那番煽動雖然暫時將他們綁上了戰(zhàn)車，但麵對城下那軍容鼎盛、打著“平叛”旗號的朝廷大軍，恐懼和動搖不可避免地在軍中蔓延。


    章子安站在城樓中央，臉色鐵青，死死地盯著城下的大軍，眼神複雜，有恐懼，有瘋狂，更有揮之不去的絕望。


    兩軍對峙，劍拔弩張。空氣仿佛凝固了，隻有凜冽的寒風(fēng)卷過空曠的戰(zhàn)場，發(fā)出嗚咽的聲響。


    就在這死一般的寂靜中，一名騎士從州軍陣中緩緩策馬而出。


    來人並未披甲，而是身著一身幹練的監(jiān)察司黑色官服，腰懸長刀，麵容冷峻，眼神銳利，正是李元芳。他獨自一人，催馬來到距離關(guān)牆約莫一箭之地，勒住了韁繩。


    他抬頭望向城樓，深吸一口氣，運足了內(nèi)力，聲音如同洪鍾一般，清晰地響徹在關(guān)前關(guān)後每一個人的耳邊：


    “關(guān)上守將聽著！！”


    聲音遠遠傳開，帶著一股不容置疑的威嚴(yán)，瞬間壓下了城上城下的所有雜音。


    “我乃朝廷監(jiān)察司校尉李元芳！奉邊軍總監(jiān)察使狄大人之命前來！”


    “北涼關(guān)防禦使章子安，涉嫌勾結(jié)北蠻，走私軍械，通敵叛國！罪證確鑿，天地不容！”


    “爾等身為大周將士，食朝廷俸祿，理應(yīng)忠君報國！速速打開關(guān)門，交出叛賊章子安，或可將功折罪，免於牽連！”


    他的聲音愈發(fā)嚴(yán)厲，如同冰冷的刀鋒：


    “若爾等執(zhí)迷不悟，負(fù)隅頑抗，便是與叛賊同罪！城破之日，玉石俱焚，悔之晚矣！！”


    “打開關(guān)門！交出章子安！！”


    最後八個字，更是如同炸雷般在空中迴蕩，震得人耳膜生疼。


    李元芳的喊話，如同一道最後的通牒，帶著朝廷的無上威嚴(yán)，狠狠砸在了北涼關(guān)每一個守軍的心頭。


    城牆之上，一片死寂。許多士兵的臉色變得更加蒼白，握著武器的手抖得更厲害了。一些人的目光開始遊移，偷偷看向城樓中央臉色鐵青、身體微顫的章子安。


    關(guān)下，州軍陣列依舊沉默如山，但那股逼人的殺氣，卻仿佛更加濃重了。


    李元芳的聲音如同重錘，砸在北涼關(guān)每一個守軍的心坎上，城牆上死一般的寂靜隻持續(xù)了片刻，便被更加劇烈的騷動所取代。


    士兵們眼神惶恐，竊竊私語，甚至有人開始下意識地後退，遠離牆垛。


    就在這軍心浮動、眼看就要崩潰的關(guān)鍵時刻，副將李全猛地從章子安身邊衝了出來！章子安臉色慘白，站在那裏搖搖欲墜，似乎已經(jīng)失去了指揮的能力。


    李全眼中布滿血絲，臉上帶著一種被逼到絕境的瘋狂，他對著城牆上慌亂的士兵們，用盡全身力氣嘶吼起來：


    “兄弟們！都他娘的給我穩(wěn)住！別聽他胡說八道！！”


    他的聲音尖利而刺耳，充滿了煽動性：


    “朝廷？！朝廷何曾把我們這些在邊關(guān)賣命的當(dāng)人看過？！我們在這裏挨凍受餓，跟蠻子拚命！他們在京城吃香喝辣！現(xiàn)在倒好，隨便找個由頭，就要治我們的罪！把我們當(dāng)豬狗一樣宰殺！”


    “他說交出將軍就能免罪？！放屁！那是騙你們的！他們就是要殺光我們！用我們的人頭去換功勞！想想王通！想想那些被抓走的弟兄！他們的下場你們沒聽說嗎？！”


    他揮舞著手臂，唾沫橫飛，狀若瘋癲：


    “投降也是死！伸頭是一刀，縮頭也是一刀！與其像狗一樣被他們殺了，不如跟他們拚了！！”


    “反了！他媽的！大不了就反了！跟著將軍，守住這北涼關(guān)，我們才有活路！否則，都是死路一條！！”


    李全的煽動，惡毒地利用了部分士兵心中積壓的不滿，以及對朝廷酷吏的恐懼，更重要的是，將所有人的命運與章子安強行捆綁在一起。


    一些被他說中心事，或是被死亡恐懼嚇破膽的士兵，眼神開始變得兇狠起來。


    城下的李元芳見狀，眉頭緊鎖，正欲再次開口喝斥，穩(wěn)定軍心。


    就在此時，李全眼中兇光一閃！他看到了李元芳還在關(guān)下喊話，一股被逼到絕路的戾氣猛然爆發(fā)！他猛地轉(zhuǎn)身，一把搶過旁邊一名弓箭手手中的長弓，搭上一支狼牙箭，甚至沒有過多瞄準(zhǔn)，手臂肌肉賁張，對著城下的李元芳，狠狠地將弓弦拉滿！


    “去死吧！朝廷的走狗！！”


    伴隨著一聲怒吼，弓弦猛地彈出！


    “嗖——！”


    一支閃爍著寒光的利箭，帶著尖銳的破空聲，如同一道黑色的閃電，撕裂空氣，直奔城下的李元芳射去！


    這一箭，又快又狠！


    箭矢離弦的瞬間，關(guān)上關(guān)下所有人的心都提到了嗓子眼！


    對峙的局麵，被這一支驟然射出的冷箭，徹底打破！再無任何迴旋餘地！