章子安那場血腥的立威，如同在沸騰的油鍋裏潑了一瓢冰水，刺耳的喧囂瞬間平息，取而代之的是一種更加令人窒息的、死一般的寂靜。


    北涼關內，仿佛所有的聲音都被抽走了。士兵們不再公開抱怨，不再聚集議論，甚至走路時都低著頭，腳步匆匆，眼神躲閃，極力避免與那些巡邏的、章子安的心腹親兵有任何眼神接觸。每個人臉上都罩著一層厚厚的麻木和恐懼，如同行屍走肉。


    然而，在這死寂的表象之下，卻湧動著比之前更加洶湧、更加危險的暗流。恐懼並沒有澆滅反抗的念頭，反而將其壓入了更深的地下，與刻骨的仇恨和絕望交織在一起，醞釀著更猛烈的爆發。


    當夜幕降臨，或者在巡邏隊視線之外的僻靜營房角落，黑暗成為了最好的掩護。


    三五個、七八個士兵，會像幽靈一樣悄無聲息地聚集在一起。他們擠在陰暗的角落裏，圍成一小圈，借著微弱的月光或者遠處火把的餘暉，用最低沉、最嘶啞的聲音，緊張地密謀著。


    “李……李老五他們……死得真慘……”一個年輕士兵的聲音帶著哭腔和無法抑製的顫抖。


    “呸！章子安那個畜生！還有李全！早晚遭報應！”另一個士兵咬牙切齒，眼中充滿了血紅的恨意。


    “噓……小聲點！隔牆有耳！”旁邊的人立刻緊張地製止，警惕地掃視著四周的黑暗。


    他們不敢大聲說話，很多時候甚至隻是依靠眼神的交匯和隱晦的手勢來交流。一個眼神，一個點頭，一個指向城牆或者某個方向的手勢，都可能包含著決定生死的密謀。


    “水……還有誰有水？”有人用幾乎聽不見的聲音問道。


    一個士兵從懷裏小心翼翼地掏出一個小小的、幾乎已經幹癟的水囊，擰開蓋子，倒出幾滴渾濁的液體在另一個士兵幹裂的嘴唇上。這點水，杯水車薪，卻也讓其他人眼中爆發出強烈的渴望。


    “不能再等了……”一個看起來有些主意的士兵，用力吞咽了一下幹澀的唾沫，聲音嘶啞，“再等下去，不是渴死，就是被章子安逼著去送死！”


    “可……可是能怎麼辦？城門都關著，城牆上到處都是他的人……”


    “逃！晚上！從北麵那段矮牆！我知道有個地方守衛比較鬆懈……”


    “逃出去又能去哪？外麵天寒地凍，還有官軍……”


    “投降！”另一個聲音突然響起，帶著一絲決絕，“我聽說……城外狄大人的兵馬，紀律嚴明，不殺降卒！總好過跟著章子安一起死！”


    “投降？萬一他們也……”有人猶豫。


    “不投降難道就有活路？！章子安已經瘋了！他把我們都當成了墊背的！”


    “沒錯！與其被他逼死，不如拚一把！我們……我們幹脆……”一個士兵眼中閃過兇光，做了一個抹脖子的手勢。


    嘩變？！這個念頭讓所有人都倒吸一口涼氣，但隨即，不少人眼中也流露出意動之色。對章子安及其心腹的恐懼，已經開始被更深的仇恨和求生的欲望所取代。與其被動等死，不如主動反抗，或許還能博得一線生機，甚至為死去的同袍報仇！


    密謀在黑暗中悄然進行，如同蛛網般在軍營的各個角落蔓延。士兵們或許沒有統一的組織，或許沒有周密的計劃，但那逃離絕境、尋求生路的念頭，以及對章子安及其黨羽的刻骨仇恨，正在將他們無形地聯係在一起。


    章子安用血腥暴力換來的表麵平靜，如同薄冰，隨時可能被這洶湧的暗流徹底衝垮。真正的危機，並非來自城外，而是正在這座絕望的孤城內部，悄然醞釀，等待著爆發的時刻。


    白天那血腥鎮壓帶來的死寂，僅僅維持了幾個時辰。當夜幕再次降臨，將北涼關徹底包裹在黑暗之中時，被恐懼和絕望強行壓抑下去的暗流，終於突破了束縛，以一種更加混亂、更加失控的方式，洶湧而出！


    不再是白日裏那種令人窒息的安靜，夜色籠罩下的北涼關，反而變得“熱鬧”起來。但這熱鬧，卻充滿了暴戾和毀滅的氣息。


    從城內不同的區域，此起彼伏地傳來各種混亂的聲響：


    先是激烈的爭吵聲，為了爭奪最後一點可能藏匿的食物或渾濁的積水，昔日的袍澤反目成仇，惡語相向。


    緊接著，爭吵便升級為拳腳相加的鬥毆，甚至動用了兵器！營房的門被踹開，桌椅板凳被砸得稀爛，兵器碰撞的鏘鏘聲、受傷者的慘叫聲、以及臨死前的嘶吼聲，在寒冷的夜風中斷斷續續地傳來。


    不知是哪個營房起了頭，搶奪和內訌如同瘟疫般迅速蔓延。有人趁著混亂，開始衝擊看守嚴密的糧倉，試圖搶奪活命的口糧；有人則將目標對準了武器庫，想要拿到更好的武器自保，或是為即將到來的嘩變做準備。


    與此同時，在城牆根下那些僻靜的角落，也有不少身影在黑暗中鬼鬼祟祟地摸索著。他們不再寄望於打開城門，而是發瘋似的尋找著城牆上可能存在的薄弱環節，或是無人看守的暗道，試圖趁著夜色和混亂，偷偷翻越城牆，逃離這座人間地獄。


    火把在夜色中胡亂地晃動著，映照出一張張扭曲而瘋狂的麵孔。慘叫聲、咒罵聲、打鬥聲、器物破碎聲……此起彼伏，交織成一曲末日般的混亂交響樂。


    曾經森嚴的軍紀蕩然無存，統一的命令早已無人聽從。整個北涼關，變成了一個巨大的、失控的火藥桶，隻有各自為戰的混亂，以及趁亂而起的暴力和掠奪。


    “都給我住手！！”


    章子安帶著他那些同樣疲憊不堪的親兵，如同救火隊員一般，在混亂的城內疲於奔命。他從一個衝突點趕往另一個衝突點，試圖用嘶吼和暴力來鎮壓此起彼伏的混亂。


    “誰敢再亂動！殺無赦！！”他在一處正在發生械鬥的營房外聲嘶力竭地喊叫著，甚至親手砍翻了一個試圖衝擊他的士兵。


    然而，他的權威已經徹底崩潰了。他的聲音，很快就被四麵八方傳來的、更響亮的混亂聲浪所淹沒。他和他那點親兵的力量，在席卷全城的巨大混亂麵前，顯得如此微不足道，顧此失彼。他們剛剛鎮壓下一個地方的騷亂，另一個地方的衝突又猛烈爆發。


    恐懼不再能束縛這些絕望的士兵，反而成為了點燃他們瘋狂的引信。章子安親手製造的恐怖，最終反噬到了他自己身上。


    北涼關，已經徹底失控。這座曾經的雄關，在外部大軍壓境和內部秩序崩潰的雙重打擊下，正迅速滑向毀滅的邊緣。甚至不需要狄仁傑發動總攻，它自己，就快要從內部徹底瓦解了。