玄州牧府，後堂書房。
檀香的靜謐被急促的腳步聲打破。心腹幕僚手持紅翎急報，快步入內：“大人！北涼關八百裏加急！”
正在批閱公文的韓明遠心中一凜，放下筆：“快念！”
“報大人！” 幕僚的聲音帶著一絲不易察覺的顫音，“平陽軍狄仁傑奏報：北涼關定遠軍兵變反叛，已被其率部平定，斬殺殆盡，關隘已複平靜！”
“平定了？” 韓明遠先是一怔，隨即緊鎖的眉頭舒展開來，長舒了一口氣，“好好好，平定了就好！定遠軍這群驕兵悍將，果然不是安分的主兒！能迅速了結，也算去了一塊心病�！� 他伸手示意，“把軍報拿來我細看。”
然而，當韓明遠的目光逐行掃過狄仁傑那封詳細的軍報時，臉上的輕鬆之色迅速凝固。
他越看眉頭皺得越緊，眼神從最初的審閱變成了震驚，再到難以置信。
當讀到“負隅頑抗者眾，為絕後患，已盡數剿滅，無一幸免”等字眼時，他的臉色“唰”地一下變得蒼白，隨即又漲得通紅！
“啪�。 � 他猛地一拍桌子，茶杯都隨之跳起，濺出幾滴茶水。
“混賬！簡直是胡鬧��！” 韓明遠霍然起身，氣得渾身發抖，指著那封軍報，厲聲喝道，“盡數剿滅？！一萬多定遠軍�。【退闶讗寒斦D，就算從者有罪，豈能如此？！屠戮殆盡？！他狄仁傑瘋了嗎？！”
韓明遠焦躁地在書房裏來迴踱步，雙手緊握，骨節發白。
“殘忍！太殘忍了！此舉與禽獸何異？！一萬多條性命，就這麼沒了？！他狄仁傑擔得起這個殺孽嗎？！傳出去，朝廷顏麵何存？我玄州官聲何存？！”
憤怒之餘，更深、更現實的憂慮湧上心頭，讓他感到一陣眩暈。
“蠢貨！莽夫！” 他幾乎是咬著牙罵道，“定遠軍是沒了，可北涼關呢？！北涼關誰來守？！��？！一萬多人的防線，就這麼空了！他拍拍屁股報捷，這天大的窟窿誰來給我補上？！”
韓明遠猛地衝到窗邊，望著北方陰沉的天空，仿佛已經看到了空蕩蕩的關隘和可能趁虛而入的草原鐵騎。
“現在是天寒地凍，草原蠻子或許一時不會南下，可邊防之事，豈能寄望於僥幸？！萬一！萬一出了紕漏，誰負責任？！是他狄仁傑，還是我韓明遠？！”
韓明遠越想越氣，越想越覺得後怕。這個狄仁傑，辦案是把好手，怎麼到了軍務上如此魯莽，不計後果？！
“就算定遠軍該死，也該先上報朝廷，請示聖裁！就算要動武，也該有個章法，分清主從！他倒好，一桿子打翻一船人，殺了個幹幹淨淨！痛快是痛快了，可然後呢？！留下這麼大一個爛攤子！”
韓明遠隻覺得頭痛欲裂。他現在滿腦子想的都是如何盡快調集兵力，填補北涼關的防務空缺，如何向朝廷解釋這場過於血腥的“平叛”，以及如何應對這場“大捷”帶來的無窮後患。
至於推薦狄仁傑的餘瑾… 韓明遠此刻雖然惱怒狄仁傑的擅作主張和酷烈手段，但還沒有立刻將這一切完全歸咎於餘瑾的直接授意。
在他看來，這更像是狄仁傑這個“酷吏”風格的延伸，隻是用錯了地方，造成了災難性的後果。
但這無疑也給他敲響了警鍾：餘瑾舉薦的人，行事風格竟也如此不循常理，其本人…… 韓明遠不敢再深想下去，眼下最要緊的，是處理好北涼關這個燃眉之急的大麻煩。
玄州牧府的書房內，空氣依舊因韓明遠的怒火而顯得有些凝滯。
他仍在室內來迴踱步，眉頭緊鎖，心中反複盤算著北涼關那爛攤子該如何收場，以及該如何措辭向朝廷稟報這樁過於血腥的“平叛”。
一萬多邊軍的覆滅，無論如何都不是小事，這狄仁傑，真是給他捅了個天大的婁子！
就在他心煩意亂，憂憤難平之際，書房外再次響起了通報聲。
“大人，門外有狄仁傑將軍派來的信使，呈送一份奏報文書，指明是擬上奏朝廷的，但懇請大人先行過目審閱�！�
“哦？” 韓明遠停下腳步，有些意外地挑了挑眉。狄仁傑的奏報？給朝廷的？卻先送來給自己看？
韓明遠心中那股因被無視而產生的怒氣，不由自主地消散了幾分。按規製，狄仁傑受命巡查邊務，某種程度上可以繞過他這個州牧直接向京城匯報，尤其涉及軍情。
但他卻選擇將這份重要的奏報先送來給自己過目……
“哼，” 韓明遠心中冷哼一聲，但緊繃的臉色卻緩和了不少，“算他狄懷英還有點規矩，知道這玄州地麵上，誰是主官。至少，明麵上還知道尊重我這個州牧�！�
這份被“尊重”的感覺，像是一劑清涼油，暫時壓下了他心頭的火氣。無論狄仁傑之前做得多麼過火，這個程序上的姿態，在官場上是十分重要的。
“讓他進來，把文書呈上�！� 韓明遠重新坐迴書案後，努力讓自己恢複了州牧應有的威嚴和平靜。
信使很快被帶了進來，恭敬地將一封用火漆封好的厚重文書呈上。韓明遠接過文書，揮手讓信使退下等候，然後不緊不慢地拆開了封口。
韓明遠抽出裏麵的奏報，開始仔細閱讀。
奏報的開頭，與之前那封簡短的軍報基調一致，但行文更加詳盡，也更加……“觸目驚心”。狄仁傑用極其嚴厲的筆調，將定遠軍的“罪行”描繪得罄竹難書，從走私通敵到擁兵自重，最後到公然反叛，幾乎將他們釘死在了“罪無可赦”的恥辱柱上。
叛亂的過程也被寫得驚心動魄，突出了定遠軍的“負隅頑抗”和“喪心病狂”。
看到這些，韓明遠之前的憤怒又有些抬頭，覺得狄仁傑這是在為自己的酷烈手段尋找借口。
但當他繼續往下讀，讀到狄仁傑詳述自己如何“臨危受命”、“奮不顧身”，如何“指揮若定”，麾下將士如何“英勇作戰”，最終“艱難”平定叛亂時，他開始皺起了眉頭——這狄仁傑，倒是不忘給自己表功。
而當他最終讀到奏報的末尾，看到狄仁傑筆鋒一轉，將此次平叛的“首功”明確歸於“韓州牧大人坐鎮中樞、調度有方、指揮得當”，稱自己不過是“奉命行事”、“略盡綿薄之力”時……
韓明遠臉上的最後一絲怒氣，如同被陽光照射的冰雪，徹底消融了。
他甚至忍不住微微挑了挑眉梢，嘴角勾起了一抹極淡、卻意味深長的笑容。
“嗬……” 他輕輕地嗤笑了一聲，將手中的奏報緩緩放迴桌上。
這個狄仁傑，果然不是個簡單的酷吏莽夫。手段是狠了點，但善後的手腕卻相當老道。
這份奏報，罪名扣得死死的，自己的功勞寫得明明白白，最關鍵的是，把最大的功勞、也是最大的“鍋”，穩穩地扣在了他這個州牧的頭上。
有了這份奏報，他韓明遠再向朝廷匯報時，就有了充分的“依據”。
定遠軍是罪有應得，平叛是迫不得已，而他作為州牧，是“指揮有方”的。至於過程中死了多少人……在“平定謀反”的大功麵前，似乎也就不那麼刺眼了。
雖然邊防空虛的麻煩依舊存在，但這封奏報，至少在政治層麵上，替他解決了一個巨大的難題，也讓他感受到了來自狄仁傑的一種“誠意”—— 一種將他這位州牧也納入“功勞簿”的政治默契。
被尊重的感覺，加上實實在在的政治利益，足以平息大部分的怒火了。
韓明遠靠在椅背上，手指輕輕敲擊著桌麵，開始重新評估起北涼關的局勢，以及這位行事狠辣卻又懂得分寸的狄仁傑。