賀府花廳內，死一般的寂靜。
那份被揉成一團的《京城風月報》靜靜躺在地上，像一團骯髒的抹布，也像賀舟那被踐踏得稀爛的顏麵。
“是餘瑾……”賀舟呆立半晌，口中反複咀嚼著這個名字，眼中那如墜冰窟的絕望，漸漸被一種燃燒的、不顧一切的瘋狂所取代。
他猛地抬起頭，那張布滿皺紋的老臉因為極度的憤怒而扭曲，青筋在額角與脖頸上暴起，如同一條條盤錯的虯龍。
“啊——！”他發出一聲不似人聲的咆哮，將麵前紅木幾案上的茶盞、果盤、玉器盡數掃落在地！
“劈裏啪啦”一陣脆響，滿地狼藉。
往日裏那位注重儀態、以大儒自居的三朝元老，此刻發髻散亂，雙目赤紅，狀若瘋魔。
“父親！”賀閻上前一步，想要勸阻。
“滾開！”賀舟一把將他推開，胸膛劇烈起伏，唿哧唿哧地喘著粗氣，“欺人太甚！欺人太甚！他以為老夫是泥捏的嗎？！”
他瞪著血紅的眼睛，嘶吼道：“來人！點齊府中家丁！帶上家夥！老夫今日，便要親手撕了那豎子！”
“父親！不可！”賀閻臉色大變，急忙攔在身前，“您若如此，便是私鬥，正中他下懷��！”
“大哥說的是！爹！咱們不能這麼去！”一旁嚇得麵無人色的次子賀祿也跟著勸道。
“中計？老夫的臉都丟盡了！還怕什麼中計？！”賀舟雙眼通紅，一把推開兩個兒子，踉蹌著衝出花廳，聲音在整個府邸上空迴蕩，“都給老夫跟上！今日，不是他餘瑾死，就是我賀家亡！”
數十名家丁護院被這股氣勢所懾，不敢不從，紛紛抄起棍棒。
賀閻與賀祿對視一眼，皆從對方眼中看到了恐懼與無奈，最終也隻能咬著牙，帶上幾名心腹，快步跟了上去。
一行人浩浩蕩蕩，殺氣騰騰，從賀府大門衝出，直奔均田司衙署而去。
街上的行人見此陣仗，無不駭然避讓，指指點點。
這已經不是理論，而是赤裸裸的尋仇。
均田司衙署門前。
當賀舟一行人趕到時，他早已是上氣不接下氣，大口喘著粗氣，頭上的儒冠歪在一旁，幾縷白發被寒風吹得胡亂飛舞，狼狽不堪。
“餘瑾！你這妖人！奸佞！豬狗不如的東西！給老夫滾出來！”賀舟指著那扇緊閉的衙署大門，用盡全身力氣跳腳大罵，言語間已無半分斯文，全是市井潑婦一般的惡毒詛咒。
“餘瑾！滾出來受死！”
“有膽子做，沒膽子認嗎？給我滾出來給個交代！”
賀閻與賀祿也跟著在一旁叫囂，為父親助威。
一時間，均田司門前喧囂震天，引得越來越多的百姓駐足圍觀，對著賀家父子指指點點。
就在父子三人罵得最兇，聲音都已嘶啞之時。
“吱呀——”
那扇沉重的衙署大門，緩緩向內打開。
餘瑾身著一身嶄新的青色官服，身姿挺拔，神色平靜地從門內走出。
他身旁，跟著幹瘦的賈詡，賈詡那張老臉上掛著一絲毫不掩飾的玩味與嘲諷，手中，赫然還拿著一份被展開的《京城風月報》。
賈詡晃晃悠悠地走到賀舟麵前，故意將那份小報舉到他眼前，用一種抑揚頓挫的語調，慢悠悠地念了起來：“‘年逾古稀，夜夜笙歌，七房小妾，風流浪蕩……’哎呀，賀老大人，您這風月之事，當真是咱們京城頭一份的雅談啊！”
“你……你！”賀舟被這言語一激，氣得眼前發黑，渾身劇烈顫抖，伸出手指著賈詡，卻一個字也說不出來。
“放肆！”賀祿年輕氣盛，哪裏受得了這等當眾的羞辱。
他雙眼瞬間通紅，怒吼一聲，掙開身旁兄長的拉扯，掄起拳頭便不顧一切地朝著餘瑾的麵門砸去！
他快，有人比他更快。
就在他拳頭遞出的瞬間，兩道黑影如鬼魅般從餘瑾身側閃出。
隻聽“砰”、“砰”兩聲沉悶的撞擊聲，賀祿的拳頭被其中一人穩穩架住，另一人的手肘則狠狠地頂在了他的腹部。賀祿隻覺腹中翻江倒海，力氣瞬間被抽空，整個人便被死死按在地上，動彈不得。
這兔起鶻落間的變化，讓所有人都倒吸一口涼氣。
餘瑾卻連眼皮都未曾眨一下。
他甚至沒有停下腳步，徑直向前，在那賀祿驚恐萬狀的目光注視下，抬起穿著官靴的腳，照著他的臉頰，狠狠地踹了下去！
“嘭！”
一聲令人牙酸的悶響。
“啊——！”賀祿發出一聲淒厲的慘叫，鼻梁骨斷裂的脆響清晰可聞，殷紅的鼻血混合著兩顆斷牙噴湧而出，身子一軟，便如同一灘爛泥般癱倒在地，不住地抽搐。
場麵血腥而震撼，瞬間鎮住了全場。
那股滔天的喧囂，戛然而止。
“祿兒！你……你竟敢毆打朝廷命官！”賀舟見到兒子被打得血肉模糊，一張老臉瞬間漲成了豬肝色。
他指著餘瑾，聲音尖利，“我……我定要奏明聖上！讓你萬劫不複！”
賀閻也厲聲喝道：“餘瑾，你今日之舉，便是與整個士林為敵，與天下讀書人為敵！”
餘瑾居高臨下地俯視著地上哀嚎的賀祿，和那氣急敗死的老少二人，臉上依舊沒有絲毫波瀾。
他用腳尖輕輕踢了踢賀祿的身體，像是在踢一件垃圾。
“妨礙公務，對本官直唿其名，辱罵朝廷命官，甚至意圖行兇……”餘瑾的聲音很輕，卻如同一記記重錘，敲在賀舟父子的心上，“賀大人，你當真以為，先帝禦賜的那麵金牌，能讓你為所欲為，無法無天嗎？”
每一個罪名，都像一座大山，壓得賀舟喘不過氣來。
他父子二人那所謂的“受害者”姿態，在餘瑾這冷酷的反擊下，瞬間土崩瓦解。
賀舟老臉扭曲，看著餘瑾那雙毫無情感的眼睛，他知道，今日所有的道理，都已講不通。
一股魚死網破的決絕湧上心頭。
“餘瑾！”他顫抖著手指著餘瑾，聲音嘶啞，“你竟敢如此折辱老夫！老夫乃三朝老臣，為我大安鞠躬盡瘁！你今日如此待我，老夫……老夫便是撞死在宮門前，也要在聖上麵前求個公道！讓天下人看看，你這妖人是如何殘害忠良！”
賀閻與賀祿見父親如此，也顧不得傷勢，強撐著身子，附和著父親的威脅，試圖用這“死諫”的道德大旗，做最後的掙紮。
餘瑾看著他們拙劣的表演，嘴角終於勾起了一絲弧度，那弧度裏，滿是冰冷的嘲諷。
他向前一步，那股無形的壓迫感讓賀舟下意識地後退了半步。
“賀大人若真想為國盡忠，何不堂堂正正去朝堂之上，與本官辯個明白？”餘瑾的聲音依舊平靜，卻帶著刺骨的寒意，“如今卻在此聚眾喧嘩，尋釁滋事，最後還要以死相逼，是想將這‘逼死忠臣’的罵名，扣到本官頭上嗎？”
“本官，奉聖上之命，行國之大事。”餘瑾的目光掃過賀舟，掃過他身後那些噤若寒蟬的家丁，最後掃過周圍那些神情複雜的百姓，“豈會懼怕區區鼠輩的威脅！”
賀舟父子，徹底被這股氣勢壓垮了。
他們看著餘瑾那雙深不見底的眼睛，仿佛看到了屍山血海。
所有的憤怒、不甘、算計，在這一刻，都化為了無盡的恐懼。
最終，在無數道複雜的目光中，賀舟被兩個兒子攙扶著，帶著地上昏死過去的賀祿，在一眾家丁的簇擁下，狼狽不堪地離去。