薑啟和小薑英賞景沒過多久,酒樓的美麗女侍就過來請他們點菜,薑啟隨意點了兩道菜,其餘均交給小薑英做主。
小薑英點菜大權在手,樂不可支,專挑名字好聽的菜點,七七八八點了一大桌,薑啟也由得她去。
不久,夥計開始陸續端上鮮果、飲品,醇酒、佳肴。
小薑英在商會裏陪薑啟談生意超過三個多時辰,無聊至極,如今見到夥計端上飲品佳肴,她毫不客氣,直接開吃,大快朵頤。
薑啟自然不會責怪她不顧禮儀,此刻他還在思量是否再找一家商會,把指環中自己煉製的丹藥和銘刻有符陣的法器賣出去,他覺得還是不要把“雞蛋放在一個籃子裏”好。
“這位客官,對不起!不小心碰到你了!您沒事吧?”
這時,上菜夥計的聲音傳來,原來是走路的客人不小心,碰了夥計一下。
薑啟眉頭微皺,這夥計同他之前做店小二一樣,腰間是掛有“避鈴”的,用來提醒酒店來往的客人避讓。
可偏偏有人走路既不長眼睛,也不帶耳朵!
薑啟隨意瞄了下剛才碰到夥計那青年走去的方向,見那邊有三人坐在靠窗一張桌子旁,此刻也正向他這裏望來。
青年走過去,微微頷首,之後便坐下。
薑啟看不到那青年的表情,但他記得,這四人是自己坐下不久之後,才到來的,其中還有一位與自己年齡相仿的少年。
他心中不禁有些疑惑,轉迴頭來,不經意望了小薑英一眼,見她津津有味地正在吃夥計剛端上來的菜肴。
薑啟眼睛掃過那盤菜,突然,他瞪大了眼睛,對小薑英喝道:
“停下!不要吃了!”
薑啟隨即提起小薑英,迅速來到三樓的酒樓盥洗間,行氣運功,令小薑英吃下去的東西全部吐出來。
小薑英不明所以,被他弄得難受至極,她有些結巴地說道:
“二哥……”
“不要說話,立刻漱漱嘴,把這粒丹藥服下去,開始行氣運功!”
薑啟打斷她的話!命令道。並從自己指環中取出鎮毒丹和清水,遞給小薑英。
小薑英依言照做。
“小子!來不及了!沒想到你這麼精!但你妹妹卻吃下了本少爺的特製毒藥,若想要她活命,半個時辰內必須趕到星城南門外桃花嶺的桃花洞中,否則,你就為你妹妹收屍吧!”
這時,一道稚嫩、陰冷的聲音傳入薑啟的耳中,他霍地轉頭,沒有發現身後有人。
薑啟隨即牽起小薑英的手,立即迴到原來的桌前,發現那四人已不見,顯然就是剛才那四人中的少年給自己傳音。
他臉色陰沉得能滴出水來,望向小薑英吃剩的那盤菜肴,見到剛才看到的異物還隱約可見。
他立刻取出一隻大號瓷瓶,將這盤菜小心翼翼地收集起來。
原來,薑啟剛才眼睛掃過這盤菜時,發現菜上撒有微細粉末,尋常修士肉眼是看不出來的。
他身為店小二出身,又精於驗菜,自然知道這未知的粉末是後來撒上去的,立刻做出應對措施,急救小薑英!
現在看來,自己還是有些晚了,聯想到剛才那青年碰了上菜夥計一下,薑啟哪裏還猜不到是那四人想暗算自己。
看到眼前還渾然不覺自己中毒的小堂妹,薑啟心如刀絞,目眥欲裂,在心中默默發誓,即便是上刀山、下火海,哪怕是付出生命的代價,也決不放棄,一定要為英兒解毒!
“英兒,你現在感覺怎麼樣?”薑啟表麵平靜,心裏卻極為擔心地問道。
“沒怎麼樣呀!就是感覺有點兒不舒服,這麼多好吃的東西,全讓二哥給弄得吐出來了,多可惜呀!二哥,是發生什麼事情了嗎?”
小薑英說出了此刻的感受,很是詫異地問道。
“沒事兒,我看這些菜有些不新鮮,怕你吃壞肚子。”薑啟輕描淡寫地說道。
但此刻他心中卻極為緊張,身為丹師,薑啟自是知道有些毒藥無色、無味、甚至無形,可一旦發作起來,就會立刻令修士道消身死,魂飛魄散!
“啊!這麼貴的地方,菜還不新鮮呀!那我們不給他們錢!”小薑英撅著嘴說道。
“這位客官,有什麼不對嗎?是哪裏出了差錯?”
薑啟這邊的異常,早就引起了夥計的注意,他連忙過來問道。
“沒事兒,結賬!”
薑啟簡短答道,他知道錯不在夥計,更不在酒樓,他不想在這裏糾纏浪費時間。
“二哥真是太好說話了,你眼睛好使,既然看出了菜不新鮮,為什麼還給他們錢!”
走出太平樓後,小薑英氣鼓鼓地說道,她從小就知道二哥有“毒眼”之稱,倒是不懷疑薑啟說的話。
“英兒,二哥有急事兒要解決,想把你放在一個安全卻有些寂寞的地方,你願意嗎?你可以在裏麵打坐修煉的,先把剛才服下的丹藥煉化,二哥再給你幾粒丹藥,你把它們都煉化了。”
“要多長時間?”小薑英問道。
“多則幾天,少則幾個時辰就好!”薑啟自己也不確定。
“好!反正平時我也是一直待在房間裏修煉的。”
“好!”
薑啟隨即意念一動,將小薑英收進巫荒樓。
可薑啟的擔憂並未就此減輕,他隨後又取出幾粒“蜜草丹”送了進去。
這是當初薑啟在馬幫時,聽到庹天長介紹,蜜草是“百草之王”,能“治七十二種乳石毒,解千種草木毒”。
之後,他便特意找來蜜草,添加輔材,煉製成丹藥的。
安排好小薑英之後,薑啟開始思考應對之策。
他再三思量,無論出於哪方麵的考量,都得按那少年的指令,先去城外桃花嶺的桃花洞跑一趟。
薑啟向附近的路人打聽桃花嶺上桃花洞的位置,沒曾想到那裏竟是星城附近的一處景點,常來星城的人幾乎盡人皆知,他立刻按照路人指引的方位,前往桃花洞。
路上,薑啟一直在思索這四人的來曆,他搜遍腦海中的記憶,也尋不到那少年的聲音和樣貌。
這兩年,除了去枳城交易之外,再就是偶爾去山裏采摘一些草木丹材,平時大部分時間,薑啟都在啟明山莊隱修,不但從未與人發生過爭執,甚至連殺生的事情幾乎都沒發生過。
薑啟百思不得其解。