薑啟和小薑英賞景沒過(guò)多久,酒樓的美麗女侍就過(guò)來(lái)請(qǐng)他們點(diǎn)菜,薑啟隨意點(diǎn)了兩道菜,其餘均交給小薑英做主。
小薑英點(diǎn)菜大權(quán)在手,樂不可支,專挑名字好聽的菜點(diǎn),七七八八點(diǎn)了一大桌,薑啟也由得她去。
不久,夥計(jì)開始陸續(xù)端上鮮果、飲品,醇酒、佳肴。
小薑英在商會(huì)裏陪薑啟談生意超過(guò)三個(gè)多時(shí)辰,無(wú)聊至極,如今見到夥計(jì)端上飲品佳肴,她毫不客氣,直接開吃,大快朵頤。
薑啟自然不會(huì)責(zé)怪她不顧禮儀,此刻他還在思量是否再找一家商會(huì),把指環(huán)中自己煉製的丹藥和銘刻有符陣的法器賣出去,他覺得還是不要把“雞蛋放在一個(gè)籃子裏”好。
“這位客官,對(duì)不起!不小心碰到你了!您沒事吧?”
這時(shí),上菜夥計(jì)的聲音傳來(lái),原來(lái)是走路的客人不小心,碰了夥計(jì)一下。
薑啟眉頭微皺,這夥計(jì)同他之前做店小二一樣,腰間是掛有“避鈴”的,用來(lái)提醒酒店來(lái)往的客人避讓。
可偏偏有人走路既不長(zhǎng)眼睛,也不帶耳朵!
薑啟隨意瞄了下剛才碰到夥計(jì)那青年走去的方向,見那邊有三人坐在靠窗一張桌子旁,此刻也正向他這裏望來(lái)。
青年走過(guò)去,微微頷首,之後便坐下。
薑啟看不到那青年的表情,但他記得,這四人是自己坐下不久之後,才到來(lái)的,其中還有一位與自己年齡相仿的少年。
他心中不禁有些疑惑,轉(zhuǎn)迴頭來(lái),不經(jīng)意望了小薑英一眼,見她津津有味地正在吃夥計(jì)剛端上來(lái)的菜肴。
薑啟眼睛掃過(guò)那盤菜,突然,他瞪大了眼睛,對(duì)小薑英喝道:
“停下!不要吃了!”
薑啟隨即提起小薑英,迅速來(lái)到三樓的酒樓盥洗間,行氣運(yùn)功,令小薑英吃下去的東西全部吐出來(lái)。
小薑英不明所以,被他弄得難受至極,她有些結(jié)巴地說(shuō)道:
“二哥……”
“不要說(shuō)話,立刻漱漱嘴,把這粒丹藥服下去,開始行氣運(yùn)功!”
薑啟打斷她的話!命令道。並從自己指環(huán)中取出鎮(zhèn)毒丹和清水,遞給小薑英。
小薑英依言照做。
“小子!來(lái)不及了!沒想到你這麼精!但你妹妹卻吃下了本少爺?shù)奶匮u毒藥,若想要她活命,半個(gè)時(shí)辰內(nèi)必須趕到星城南門外桃花嶺的桃花洞中,否則,你就為你妹妹收屍吧!”
這時(shí),一道稚嫩、陰冷的聲音傳入薑啟的耳中,他霍地轉(zhuǎn)頭,沒有發(fā)現(xiàn)身後有人。
薑啟隨即牽起小薑英的手,立即迴到原來(lái)的桌前,發(fā)現(xiàn)那四人已不見,顯然就是剛才那四人中的少年給自己傳音。
他臉色陰沉得能滴出水來(lái),望向小薑英吃剩的那盤菜肴,見到剛才看到的異物還隱約可見。
他立刻取出一隻大號(hào)瓷瓶,將這盤菜小心翼翼地收集起來(lái)。
原來(lái),薑啟剛才眼睛掃過(guò)這盤菜時(shí),發(fā)現(xiàn)菜上撒有微細(xì)粉末,尋常修士肉眼是看不出來(lái)的。
他身為店小二出身,又精於驗(yàn)菜,自然知道這未知的粉末是後來(lái)撒上去的,立刻做出應(yīng)對(duì)措施,急救小薑英!
現(xiàn)在看來(lái),自己還是有些晚了,聯(lián)想到剛才那青年碰了上菜夥計(jì)一下,薑啟哪裏還猜不到是那四人想暗算自己。
看到眼前還渾然不覺自己中毒的小堂妹,薑啟心如刀絞,目眥欲裂,在心中默默發(fā)誓,即便是上刀山、下火海,哪怕是付出生命的代價(jià),也決不放棄,一定要為英兒解毒!
“英兒,你現(xiàn)在感覺怎麼樣?”薑啟表麵平靜,心裏卻極為擔(dān)心地問(wèn)道。
“沒怎麼樣呀!就是感覺有點(diǎn)兒不舒服,這麼多好吃的東西,全讓二哥給弄得吐出來(lái)了,多可惜呀!二哥,是發(fā)生什麼事情了嗎?”
小薑英說(shuō)出了此刻的感受,很是詫異地問(wèn)道。
“沒事兒,我看這些菜有些不新鮮,怕你吃壞肚子。”薑啟輕描淡寫地說(shuō)道。
但此刻他心中卻極為緊張,身為丹師,薑啟自是知道有些毒藥無(wú)色、無(wú)味、甚至無(wú)形,可一旦發(fā)作起來(lái),就會(huì)立刻令修士道消身死,魂飛魄散!
“啊!這麼貴的地方,菜還不新鮮呀!那我們不給他們錢!”小薑英撅著嘴說(shuō)道。
“這位客官,有什麼不對(duì)嗎?是哪裏出了差錯(cuò)?”
薑啟這邊的異常,早就引起了夥計(jì)的注意,他連忙過(guò)來(lái)問(wèn)道。
“沒事兒,結(jié)賬!”
薑啟簡(jiǎn)短答道,他知道錯(cuò)不在夥計(jì),更不在酒樓,他不想在這裏糾纏浪費(fèi)時(shí)間。
“二哥真是太好說(shuō)話了,你眼睛好使,既然看出了菜不新鮮,為什麼還給他們錢!”
走出太平樓後,小薑英氣鼓鼓地說(shuō)道,她從小就知道二哥有“毒眼”之稱,倒是不懷疑薑啟說(shuō)的話。
“英兒,二哥有急事兒要解決,想把你放在一個(gè)安全卻有些寂寞的地方,你願(yuàn)意嗎?你可以在裏麵打坐修煉的,先把剛才服下的丹藥煉化,二哥再給你幾粒丹藥,你把它們都煉化了。”
“要多長(zhǎng)時(shí)間?”小薑英問(wèn)道。
“多則幾天,少則幾個(gè)時(shí)辰就好!”薑啟自己也不確定。
“好!反正平時(shí)我也是一直待在房間裏修煉的。”
“好!”
薑啟隨即意念一動(dòng),將小薑英收進(jìn)巫荒樓。
可薑啟的擔(dān)憂並未就此減輕,他隨後又取出幾粒“蜜草丹”送了進(jìn)去。
這是當(dāng)初薑啟在馬幫時(shí),聽到庹天長(zhǎng)介紹,蜜草是“百草之王”,能“治七十二種乳石毒,解千種草木毒”。
之後,他便特意找來(lái)蜜草,添加輔材,煉製成丹藥的。
安排好小薑英之後,薑啟開始思考應(yīng)對(duì)之策。
他再三思量,無(wú)論出於哪方麵的考量,都得按那少年的指令,先去城外桃花嶺的桃花洞跑一趟。
薑啟向附近的路人打聽桃花嶺上桃花洞的位置,沒曾想到那裏竟是星城附近的一處景點(diǎn),常來(lái)星城的人幾乎盡人皆知,他立刻按照路人指引的方位,前往桃花洞。
路上,薑啟一直在思索這四人的來(lái)曆,他搜遍腦海中的記憶,也尋不到那少年的聲音和樣貌。
這兩年,除了去枳城交易之外,再就是偶爾去山裏采摘一些草木丹材,平時(shí)大部分時(shí)間,薑啟都在啟明山莊隱修,不但從未與人發(fā)生過(guò)爭(zhēng)執(zhí),甚至連殺生的事情幾乎都沒發(fā)生過(guò)。
薑啟百思不得其解。