宋妙想了想，並不直接問，而是誇道：“二娘子這一手繡工實在精巧！”


    那程二娘忙道：“我不過囫圇補幾下，從前想去鋪子裏接些活計來做，那店主看了我試的活，都不肯收，哪裏能稱得上好。”


    宋妙便指那一枝竹，道：“繡得這樣漂亮，還不夠嗎？”


    程二娘過來一看，直作搖頭，道：“這不是我繡的，衣服洗的時候就這樣了，原是上頭自己帶的。”


    她說著，把邊上晾的另一件衣服翻了起來，給宋妙看上頭補的地方，道：“這才是我做的補繡，實在上不得臺麵。”


    宋妙湊近一看，果然隻能稱得上針腳細密，有些地方的針甚至都走得不夠整齊，做些縫縫補補活計沒問題，但想要繡那竹枝，是斷然不能的。


    她便又指迴原本那竹枝，誇道：“著實漂亮，我想找人做些繡活，看這手藝出挑得很，不知叫價多少，能不能問到衣服主人的？”


    “怕是南邊廂房許大的吧。”


    程二娘說著就往那衣服袖口地方看了一眼，笑道：“一猜就中，我給他洗了兩迴衣服，袖口都紋了字。”


    宋妙應聲去看袖口，果然彼處繡了個小小的“許”字。


    雖隻簡單一個字，看著卻是新繡，並非簡單橫平豎直，而是飛針走線，已然成體，襯得這已經被爛穿了不知多久的衣服越發可憐。


    “不知道這許大眼下在不在的？”


    “我也隻來時見過他兩迴，這幾天都不見人了。”程二娘主動道，“等下迴碰到，我給小娘子問一句。”


    宋妙笑著道了謝，才把背後竹簍卸下來，道：“過來也不是有什麼事，隻我路上見得有時鮮果子，價錢合適，一不小心多買了。”


    “我吃不了這許多，想著你們住得近，便拿過來一道分兩個。”


    她自那竹簍裏把一小繩兜梨子提了出來，也不給程二娘，而是遞給那小蓮。


    孩子見了果子，哪有不嘴饞的？


    尤其小蓮路上連旁人喂馬掉的雀麥都要撿起來吃，不知多久沒嚐到果子滋味，又想收，又不敢收，隻怯生生去看她娘。


    程二娘急急伸手來攔，道：“使不得，使不得！我們也沒什麼禮能迴的，怎麼能收小娘子果子！”


    宋妙道：“我才是來迴禮的，不過幾個梨，肉粗帶酸，不值錢——值錢的我也買不起，這是答謝小蓮前次送我那石頭的。”


    說著，她半蹲在地，把那一繩兜梨子放在地上，又把繩頭往那小蓮手裏送，笑道：“多謝你，那石頭比旁的都圓，還好看，我已經養著了，過幾天得了了魚就放在一起。”


    小蓮搖頭不停，捏著繩子，卻是先咽了口口水，才轉頭去看程二娘。


    程二娘見得女兒這樣，又看一眼宋妙，實在說不出拒絕的話，便道：“我那有些家裏帶來的蓮子……”


    宋妙笑道：“真不用迴禮——我昨兒才得了一包幹蓮子，一個人吃不完那許多。”


    又道：“不打擾二娘子了，若有事，我再來找你幫忙。”


    她也不多說，背那簍子出了廣濟寺，先把該買的食材買好，迴家收拾一番，算了算時間，帶上剩的三兩斤豬肉幹同那半幅布料，徑直出門，往那京都府衙而去。


    ***


    京都府衙，軍巡院中，氣氛卻是有些低沉。


    秦解召集了一同跟進今次婦孺走失案的巡檢並幾個骨幹差官，本隻是要他們例行匯報。


    等眾人輪番介紹過自己手頭訊問情況，秦解便發出話來，誇下海口，要諸人遇到麻煩，盡皆提出，自己會幫著解決。


    旁人不過說著幾句場麵話，但那辛奉卻是一二三四，劈裏啪啦，說了半日不帶停的。


    他提的事情，樁樁件件都棘手，大部分不是一朝一夕就能解決的，有幾件稍微簡單些，卻又要各個部司通力而為，少不得還得去找鄭知府。


    秦解聽得一個頭兩個大。


    等聽到最後一樁，那辛奉竟是指責幾個提刑司過來幫忙的檢法官審訊不夠細致，得的供狀感覺都不甚妥當，提出要做重審，他更是煩躁異常。


    礙於這辛巡檢資曆老，又有些能耐，秦解不得不安撫道：“此事後續再說，咱們且將嫌犯審完，要是到時候有什麼不妥當的，再迴頭來看。”


    但這話在秦解自己看來是做安撫，可聽到辛奉耳中，就是不了了的意思了。


    辛奉白天黑夜，無休無止地熬，本就暴躁不已，此時得了這個答複，隻覺自己被下了臉麵，如何肯依，瞪著眼睛，當著一眾巡檢的麵叫道：“是判官自家要我們說，怎的我說了，你又不要聽？”


    秦解皺眉道：“你要說得有道理才能叫人肯聽——這幾個嫌犯都已經畫了押、認了罪，如今單憑你一句話，隻說感覺不對，就要重審，章法何在？”


    “我哪裏是一句話了？”


    辛奉怒道：“下官在外頭跑了幾十年案子，說句難聽的，我抓犯人的時候，那幾個提刑司的官人不知道在哪裏吃奶！要什麼道理？我這樣一個老道巡檢覺得不對，難道不是道理？！”


    又道：“他們前後口供都有好幾處對不上的，這還不算道理？”


    被手下這樣頂撞，秦解也有些下不來臺，不悅地道：“不過幾處小節，你若這麼說，你審的那口供裏頭，一樣會有前言不搭後語的……”


    “那能一樣嗎？哪些口供要緊，哪些口供不要緊，官人難道不知，難道還要下官來教？！”


    這話簡直是照著秦解臉上拍巴掌。


    要是放在從前，他或許還安撫幾句，但同樣是連軸轉了多日，秦解也是心浮氣躁，感覺從頭到腳都在冒火，脾氣也起來了。


    “你先把自己屁股擦幹淨！”跟著左右軍巡院一幹巡檢、差官混久了，秦解也不複從前，忍不住罵將起來，“你的犯人都審完了嗎？！都審好了嗎？自己事情沒做完，管別人做什麼？都散了，該幹什麼什麼去！”


    辛奉聞言，沉著臉，猛地站起身來，把身後椅子一踢，摔門而去。


    一時之間，滿屋子人都不敢說話。


    秦解見辛奉如此行徑，又聽那摔門聲，手上青筋都迸了起來，到底做了幾任官，練出了幾分城府，隻做無事發生，問了在場眾人幾句話，方才讓人各自離開。


    再說那辛奉出了門，卻無心再去審訊室，隻窩著滿肚子火，迴了自己屋子。


    等再過片刻，同屋人陸續迴來，少不得紛紛來勸。


    辛奉越被勸說，越是來勁，隻嚷道：“你們自去審嫌犯，我左右是個刺頭慣了，不怕上頭給穿小鞋！”


    眾人無法，隻得走了。


    諸人走了片刻，那辛奉自己坐著，忽聽得推門聲，抬頭一看，隻見韓礪、孔複揚一道而來。


    他便冷笑道：“怎的，你們也要來勸我？”


    孔複揚道：“巡檢何必生這麼大氣，我也是個直脾氣，打心底裏覺得你提的一點問題都沒有，全是一心為公，想要做事，隻那秦判官到底是上官，實在不好當那許多人的麵……”


    這話一出，猶如捅了螞蜂窩。


    辛奉冷哼道：“你是跟我學審案，還是跟他秦解學審案？你向著哪邊說話？合著這兩日，我算是白教你了？！”


    孔複揚目瞪口呆，欲要自辨，還沒來得及開口，就聽那辛奉冷聲又道：“我曉得，你這種大才子將來是要打清涼傘的，想必覺得我隻是個莽夫，一點道理都不懂吧？”


    “我……”


    “我知道你要說什麼，是要教我怎麼為人處世吧？你打量你辛爺爺這些年吃幹飯的？！要你個乳臭未幹的小兒來教？！”


    眼見辛奉正在氣頭上，一句又一句，簡直跟吃了炮仗一樣，孔複揚滿肚子的稿子，隻要給個機會說出來，自認不會輸給張儀半分，誰曉得竟是能硬生生給堵得開口不能。


    那韓礪見狀，便對那孔複揚使了個眼色。


    後者猶豫片刻，還是退了出去。


    等那孔複揚走了，韓礪並不說話，也不勸說，而是徑直走到辛奉對麵座位上，取了紙筆，蘸那現成墨水開始行文寫字。


    他不說話，辛奉自己一個人嘴裏罵罵咧咧幾句，見無人理會，老沒意思，隻好閉了嘴。


    辛奉本憋著一股氣，正等著對麵人來勸，好立時就撅迴去，偏偏對方這般做法，罵也不好罵，頂也不好頂。


    幹坐半晌，辛奉憋悶得很，見韓礪仍不說話，自己屁股簡直越坐越尖，再安放不住在椅子上，隻好半站起身，湊頭去看，問道：“正言，你不迴去做你的事，在這裏寫些什麼？”


    此時韓礪正把最後一句寫完，先落了款，才又吹了吹幾張紙上墨印，站起身來，走到辛奉身旁，將那紙放在對方麵前案上，指一指左下角位置，道：“這裏——巡檢按個押。”


    “這是什麼？”


    辛奉一麵先去尋了印泥，老老實實在韓礪名字邊上一張張按了指印，等按完，才覺出什麼不對似的發問道。


    韓礪把那幾張紙翻過麵來，指著標題道：“你不是要重審那幾個自宋家食肆外頭捉拿的嫌犯？張、許、鄧、曾，你看是不是這四個？我跟你一道打個簽批，先把他們先前審問的宗卷調出來，一會得空了，我也看一看。”


    辛奉一愣，道：“你恁多事情壓著要做，哪裏來得及管這個！”


    “旁人不過當做辦個差，未必十分上心，隻是按著流程辦事，但巡檢卻不然——這是你親自挖出來的案子，必定熟悉，我雖隻跟著行事，也多有了解，早間看了供狀，確實有些不對勁。”


    韓礪道：“秦官人看事情隻看大局，不重小節，職事不同，我們不好說他對錯，卻也不跟他廢話，你既是說這裏頭有問題，那必定有問題。”


    “我已是挪了時間出來，晌午就跟巡檢一道琢磨琢磨，下午行文上去，按著流程來申請重審。”


    幾句話功夫，快刀斬亂麻，已是把下午的事情都安排好了。


    這一迴輪到辛奉目瞪口呆了。


    他道：“按著流程來，這怎麼按啊？供狀都畫押了，想要重審實在麻煩！後頭不曉得要寫多少迴文書，又要找多少官人去批……”


    “又不要你寫。”韓礪一句話就把人給堵了迴去。


    辛奉本有十分怒氣，眼下那怒氣也化作了無措。


    “當真要重審啊？”


    他忍不住道：“那幾個檢法官都是鄭知府特地找提刑司借來的，要是轉頭把他們審好的人全部翻案重審，提刑司怎麼想？將來還怎麼讓人幫忙？”


    ——果然這辛奉方才不是說笑，個中道理，他比誰都要懂。


    “那是秦官人、鄭官人該去操心的事情。”韓礪渾不在意，隻做冷笑，“他們多少俸祿，我們多少俸祿？若是這點事情都辦不好，要他們來做什麼？還當什麼官？”


    辛奉一時發愣。


    這話他聽得十分耳熟。


    ——“這點事情都辦不好，還要你們來做什麼？”


    ——“這點小事都做不好，你當的什麼差？？”


    從前被上官這般指著鼻子罵的時候，他心中隻覺憋悶，眼下聽得韓礪拿來甩給上頭，他卻覺得渾身上下，無一處毛孔不服帖。


    怨不得上官們都喜歡拿這話罵人呢！


    確實爽啊！


    辛奉忍不住摩拳擦掌，但才爽了沒一會，複又擔憂問道：“要是秦官人壓著不肯批怎麼辦？”


    “真找出問題出來，咱們是按著章程上的簽批，誰人敢不簽？這樣大案，出了事，他要自己擔嗎？”


    說完這一句，韓礪語氣卻是放緩了些，笑道：“巡檢是做事的性子，懶得理會這些彎彎繞繞，這本是上官應當幫著解決的——但凡是個長眼睛的在這裏，都該把這樣會做事的人供起來，怎的這一個兩個，都跟傻子似的，到底會不會做官的？！”


    這幾句話，又罵秦解，又罵從前不識貨官人，反複還捧辛奉，把辛奉捧得恨不得長出尾巴來甩給麵前韓礪看，當真眼睛裏頭熱烘烘的，簡直要忍不住掉下淚來。


    京都府衙幹了這許多年，不知辦了多少案子，但除卻熬資曆，往上升的時候從來沒有自己名字，一旦挨罵，一旦遇到髒活苦活，又都有自己名字。


    辛奉何嚐不知道是自己的性格、嘴巴壞了事。


    可他當真彎不下這個腰。


    轉頭狠命眨了幾下眼睛，辛奉方才迴身過來，道：“你且忙自己的去，別在這裏耽擱，我去遞這個簽批，一會找出裏頭問題，再來喊你！”


    韓礪卻是暗暗歎了口氣。


    人的精力是有窮的。


    鑽營的時候多了，幹活的時候自然就會少。


    什麼人該幹什麼事，本就是做官的應該分辨的。


    若是換個會用人的在這裏，哪裏至於把人逼到如此份上？


    這般想著，他取了那幾頁文書，道：“你等著就是，我去去就迴。”


    正說著，外頭卻是傳來一陣敲門聲——有人隔門小聲問道：“韓公子可在裏頭？我是後衙今日輪值的衛兵，宋小娘子正在門口，我進來幫著通傳一聲。”