巴爾，天使堡。
但丁站在高聳的城牆上，目光凝視著逐漸遷躍入星係的遠(yuǎn)征艦隊(duì)。
那恢弘的軍力在星空中閃爍著冷冽的光芒，仿佛一片鋼鐵的海洋正緩緩湧入這片星係，這位疲憊的古老戰(zhàn)士看著這一幕，嘴角微微揚(yáng)起，露出一絲笑容。
那笑容中夾雜著複雜的情緒，既有對榮耀的向往與羨慕，也有對命運(yùn)的無奈。
與每一位追求著死亡與榮耀的星際戰(zhàn)士一樣，但丁，這位在位時(shí)間近乎八百年，甚至領(lǐng)導(dǎo)聖血天使的時(shí)間都超越了原體的戰(zhàn)團(tuán)長，一直渴求著自己的榮耀死亡。
然而命運(yùn)似乎總是喜歡與他開下一個(gè)又一個(gè)玩笑。
當(dāng)身側(cè)的友人與前輩一個(gè)接一個(gè)離去，他卻依然堅(jiān)守在戰(zhàn)團(tuán)長的位置上，守衛(wèi)著聖血天使一個(gè)又一個(gè)世紀(jì)。
這樣的未來，似乎根本看不到盡頭。
“大人，我先告辭了。”
在他身側(cè)，來自撕肉者戰(zhàn)團(tuán)的聖血祭祀低聲說道。
他剛剛收到了來自艦隊(duì)的通訊，知曉即將有一場神聖的會(huì)麵，本能地打算迴避。
他的聲音中帶著一絲疲憊，眼神中透露出對未來的憂慮。
“你可隨我同去。”
但丁溫和地說道，聲音低沉而平靜，仿佛試圖用這份溫和安撫對方的焦慮。
“不必了，大人，他們還需要我的管理。”
聖血祭祀搖搖頭，果斷行禮，隨即轉(zhuǎn)身離去。
他的背影顯得沉重而孤獨(dú)，隻因?yàn)樗诵斜池?fù)著整個(gè)戰(zhàn)團(tuán)的命運(yùn)。
撕肉者戰(zhàn)團(tuán)受困於戰(zhàn)團(tuán)內(nèi)集中爆發(fā)的血渴與黑怒，戰(zhàn)士們因?yàn)殚L期承受基因本能的渴血與亞空間影響的狂怒而持續(xù)減員，為了戰(zhàn)團(tuán)的未來他不得不帶著戰(zhàn)團(tuán)僅存的四個(gè)連隊(duì)來此尋求母團(tuán)的幫助。
然而結(jié)果並不理想。
聖血天使自身對他們身上的詛咒也沒有太好的解決辦法，但丁與墨菲斯頓的例子沒有半點(diǎn)參考價(jià)值，並非所有人都有著他們這份抵禦基因本能與亞空間影響的意誌力與天賦。
“哎”
但丁長歎一聲，迴望著空無一人的黃金長廊，長廊兩側(cè)的牆壁上鑲嵌著聖潔列斯的聖像，金色的光芒灑在地麵上，映照出他孤獨(dú)的身影。
長期克製屬於聖血天使那源自基因本能的渴望，讓但丁的身體變得虛弱，精神亦變得衰朽，這讓他甚至在處理戰(zhàn)團(tuán)事務(wù)的很多時(shí)候都感到了疲憊。
他走到長廊盡頭，接過血奴遞上的金盔，將自己蒼老的麵容藏在了聖潔列斯的盛怒之下。
金盔的重量壓在他的頭上，仿佛連帶著整個(gè)戰(zhàn)團(tuán)的命運(yùn)也一並壓在了他的肩上。
“讓墨菲斯頓來見我。”
但丁低聲吩咐道。
聖血近衛(wèi)猶豫了一瞬，但出於對但丁的敬重，依舊認(rèn)真接下了這一任務(wù)。
“是，但丁大人。”
他低聲迴應(yīng)，隨即轉(zhuǎn)身離去。
墨菲斯頓，聖血天使首席智庫，與他崇高地位相襯的便是他那惡劣的人緣，已經(jīng)不隻有一次有戰(zhàn)鬥兄弟向但丁覲見，要求處死這位從黑怒中歸來的智庫長了。
甚至不乏有在外出執(zhí)行任務(wù)的過程中嚐試獨(dú)走的成員。
誰也不知道這位智庫長在那黑色的狂怒之中到底見到了什麼，而但丁卻本能地感覺到，墨菲斯頓的死亡會(huì)將戰(zhàn)團(tuán)拖向一個(gè)深淵。
可是他也不能向周圍人訴說這一啟示。
一位戰(zhàn)團(tuán)長居然會(huì)去相信所謂的啟示，這要讓下麵那些問題兒童知道了，指不定又得亂成一團(tuán)。
但丁那金麵之後的麵孔罕見地帶上了一抹苦相，他深吸一口氣，壓下心中的煩憂。
肉體的衰朽，精力的下滑，自然而然伴隨著對戰(zhàn)團(tuán)掌控力的下降，雖然他們都敬重著身為戰(zhàn)團(tuán)長的自己，但總是有人自作主張。
在某一瞬間，他是多麼希望自己能夠有一個(gè)幫手。
他不敢奢望能夠得到一位戰(zhàn)團(tuán)的繼任者，哪怕是一位除他之外能夠在聖血天使危急時(shí)刻挑起大梁的天使子嗣，便已然足夠。
然而，在漫長的數(shù)個(gè)世紀(jì)之中，他甚至連一個(gè)能夠分享壓力的同伴都沒有。
“.”
收起了心底的悵然，但丁抬頭望向天際，龐大的運(yùn)輸艦隊(duì)正緩緩降下，巨大的陰影籠罩著儀式廣場。
廣場上，聖血天使的戰(zhàn)士們早已完成了整備，隊(duì)列齊整，等待著迎接使節(jié)的到來。
但丁邁步走向廣場，金色的盔甲在陽光下閃爍著耀眼的光芒。
職責(zé)驅(qū)使著他，現(xiàn)在該是去迎接使節(jié)的時(shí)候了。
——
“過去一萬年了。”
賽帕圖斯看著下方的星球，這位深紅聖騎士攥著動(dòng)力長刀的手掌微微握緊，竟是也帶上了一絲悵然。
“它和萬年前沒什麼兩樣。”
聖潔列斯一直認(rèn)為事物會(huì)向著好的方向發(fā)展，在巴爾種下了葡萄，希望在未來這顆星球能夠像是花園世界一般用自己的翠綠與蔚藍(lán)將那無邊無際的紅色填滿。
但是在萬年之後，在這個(gè)原體早已離去的時(shí)代，這顆星球卻依舊如此，從未改變過。
鹽農(nóng)依舊在惡劣的環(huán)境中掙紮，各方信仰著天使聖潔列斯的部落依舊在巴爾以及它的衛(wèi)星之上為了生存而混戰(zhàn)。
毫無疑問，這來自於現(xiàn)實(shí)的無數(shù)景象似乎佐證了自己的原體是錯(cuò)誤的。
事物並未變得更好。
萬年之前，聖血天使在原體的帶領(lǐng)下，如同一支無堅(jiān)不摧的利劍，橫掃銀河，守護(hù)著人類的未來。
而如今，盡管戰(zhàn)士們依舊忠誠，依舊勇敢，但他們卻仿佛失去了某種核心的力量，變得孤立無援，步履維艱。
他的目光掃過那些戰(zhàn)士們的臉龐，試圖從他們的眼神中找到一絲希望。
然而，他看到的隻有疲憊、迷茫，以及對未來的不確定。
賽帕圖斯的心中不禁泛起一陣酸楚，他知道，這些戰(zhàn)士們依然在堅(jiān)持，依然在戰(zhàn)鬥，但他們所麵對的卻是一個(gè)比萬年前更加殘酷的世界。
“或許，我們真的錯(cuò)了。”
賽帕圖斯低聲自語，聲音幾乎被艦橋內(nèi)的機(jī)械轟鳴聲淹沒，他的手掌緩緩鬆開動(dòng)力長刀的刀柄，指尖輕輕撫過刀身上的紋路，仿佛在尋找某種慰藉。
然而，他的心中卻依舊空蕩蕩的，仿佛失去了某種重要的東西。
失去了原體，一切似乎都向著更壞的方向發(fā)展。
“不。”
一道聲音在他的身側(cè)響起，迦爾納撫摸著窗沿，看著這片深紅的大地。
“現(xiàn)在它已經(jīng)開始改變了。”
“.”
“苦著臉做什麼？”
迦爾納將一枚果盤放在了賽帕圖斯的麵前。
“嚐嚐。”
語調(diào)慵懶，但是在賽帕圖斯的耳中，卻有一種不容拒絕的意味。
而且——
看著那張沐浴在光輝之中，仿若太陽之子的麵容，賽帕圖斯也不想拒絕。
於是他伸手取下了一枚深色的葡萄，放入了嘴中。
“甜嗎？”
“甜。”
賽帕圖斯說不出違心的話。
“在未來，巴爾將會(huì)生產(chǎn)這些水果，工業(yè)會(huì)逐步替代繁重的勞作，鹽農(nóng)不用為生計(jì)而發(fā)愁，部落不再需要為了生存而掠奪，蔚藍(lán)與翠綠會(huì)逐漸遮蔽這貧瘠的紅色。”
反正迦爾納是搞不懂這個(gè)宇宙對人口治理的腦迴路，有技術(shù)有人的，非得把日子過那麼苦幹嘛？
艱苦地區(qū)相對而言的確更容易誕生優(yōu)質(zhì)兵員，但是為了艱苦而艱苦著實(shí)有些離譜，也沒見極限戰(zhàn)士的兵員素質(zhì)就差了，30k時(shí)代不少英傑都是直接出自奧特拉瑪?shù)牧技易印?br />
穿越者們一直覺得絕大多數(shù)戰(zhàn)團(tuán)招募機(jī)製都抽象到了一定程度，純純?yōu)榱藨K而慘。
“天使的子嗣們不該如此，他們亦是有著向更好前進(jìn)的權(quán)力。”
拉美西斯的研究結(jié)果已經(jīng)出來了，之前自己那個(gè)黑色狂怒的通道的確可以摻入到其他聖血天使亞空間聯(lián)係中，為聖潔列斯之死對子嗣無邊無際的宣泄加上一個(gè)可控的閥門。
賽帕圖斯他們這些能夠自由控製黑怒的存在就是最佳的佐證。
而隨著黑怒的影響被壓下，聖血天使們控製自己的血渴也變得更加輕鬆，不用再承擔(dān)這兩項(xiàng)缺陷的雙重壓力。
賽帕圖斯一愣，想到了自己死而複生的奇跡，那隔離心底渴望的連接，又想到了如太陽一般播撒著人性光輝的各位大人。
這讓他不由得從原體逝去的悲傷中稍稍走出，言語中帶上了一絲期望。
“是的，迦爾納大人，我們會(huì)的，就像是一萬年前一樣。”
——
“聖血天使歡迎你們的到來，至高大元帥勒多德斯，以及戰(zhàn)爭之主埃隆·拉蘇斯.”
但丁親自來到了空港迎接這支偉大的遠(yuǎn)征艦隊(duì)，看著那些戰(zhàn)團(tuán)的領(lǐng)導(dǎo)者們，看著他們身後衛(wèi)隊(duì)那齊備的武裝，就像是時(shí)刻準(zhǔn)備著踏入戰(zhàn)場，不自覺的暢想自己若是其中的一員該多好。
“感謝你的親自迎接，但丁大人。”
出於對這位年老戰(zhàn)士的尊敬，勒多德斯用上了敬語。
“天使之堡將為你們的到來而熠熠生輝。”
但丁並未著急帶領(lǐng)著眾人入內(nèi)，而是選擇了寒暄。
因?yàn)樗翡J的發(fā)現(xiàn)，勒多德斯所離開的運(yùn)輸機(jī)並非停靠在主位之上，在最中央的停機(jī)坪，那是數(shù)臺(tái)剛剛降落，被抹去了戰(zhàn)團(tuán)標(biāo)誌的風(fēng)暴鳥。
這不合禮儀，難道還有著比一位初創(chuàng)團(tuán)領(lǐng)導(dǎo)人地位還要更加崇高的存在？
“準(zhǔn)備好了嗎？”
羅穆路斯看向似乎還在糾結(jié)之中的聖血天使們。
比起無敵鐵衛(wèi)們對如今奧特拉瑪?shù)幕磉_(dá)，畢竟大奧特拉瑪雖然拆分了，但是他們家鄉(xiāng)的生活水平依舊是整個(gè)銀河的頂尖級(jí)別，馬庫拉格的繁榮昌盛依舊持續(xù)到了現(xiàn)在。
而這些聖血天使們在見證如今的巴爾之後，的確遭受了不小的衝擊，要不是有迦爾納共享了黑怒的通道，估計(jì)也得犯病了。
“準(zhǔn)備好了。”
運(yùn)輸艦隊(duì)的艙門緩緩打開，賽帕圖斯深吸一口氣，壓下心中的情緒。
他知道，自己不能在這裏停下腳步，無論未來如何，他都必須繼續(xù)前行，為了原體與大人們的理想，為了聖血天使的榮耀，為了那些依舊在掙紮中的人們。
跟隨著迦爾納的腳步，他邁步走向艙門，步伐堅(jiān)定而沉重，十二位深紅聖騎士們緊隨其後，他們的盔甲在陽光下閃爍著燦爛的光芒。
迎著無數(shù)帝國高層的歡唿，闊別了銀河已然萬年的深紅聖騎士們再度踏上了這一處熟悉的土地。
？
正注視著前方的但丁愣住了。