賈母聽完二人所言後，微微頷首，臉上露出思索之色，緩聲道：


    “嗯……都有道理，既然如此，那就依著你們所說，待過兩日你們手頭閑暇之時，好好琢磨出一個詳盡的準則來。”


    言罷，她目光一轉，繼續向李、王二人追問道：


    “那你們可曾知曉這育嬰堂到底是何種規模？其內裏又都有著怎樣的建築布局？另外，又是由何人在此主持事務？”


    聞聽此言，王婆子先是深吸一口氣，稍稍定了定神，而後趕忙恭聲應道：


    “迴老太太話，那邊的育嬰堂所占之地其實並不甚廣。它在城外鄉下的一座莊子當中，粗略估計大約也就是五六畝地左右的麵積吧。


    要說這其中的建築，倒是有幾間屋子是專門用來供那些可憐的孩子們居住的；此外，還設有一間單獨的廚房，平日裏就是專為孩子們烹製飯菜所用。再者便是一處小小的庭院，以供孩子們玩耍嬉戲之用。


    主事之人，乃是本地德高望重的鄉紳老爺。其中設有堂長和副堂長各一位，另有四位管事，共同負責打理這育嬰堂的一應事務。


    此外另有數十位乳母，負責照顧年齡小一些的嬰兒，還有十多位嬤嬤和師傅，負責照顧孤兒的日常生活，包括飲食、住宿、衛生等。另外還有廚子、賬房之類的。


    因著人少活多，不少人都是身兼數職，有時候大一點的孩子也要過去幫忙。”


    賈母聽完這番介紹後，微微頷首，表示已然明了此間狀況，又叫王熙鳳和李紈記好，以便後續妥善安排慈幼院所需的人手，之後賈母又問她倆還有沒有什麼建議。


    王婆子說旁的沒有，隻是關於孩子的來源問題確實有個建議，那就是不僅收養棄嬰，倘若有些家庭因家境貧困實在無力養育子女，也可允許其將孩子送來代為撫養。


    還有就是得防備那些居心不良的人拐子，他們的育嬰堂就有不少小孩被人拐子看上冒充想領養孩子的父母，給拐走了的。


    賈母點點頭：


    “如此甚好！這樣一來，既能方便他們的父母隨時前來探望自家孩兒，孩子們想家的時候亦能夠返家小住。待到其家庭狀況有所改善之後，再接迴孩子也不遲。


    與此同時，咱們還要做好詳盡的登記工作。得有記錄簿收錄著每一個孩子的姓名、當初被遺棄的具體地點以及被收養的準確時間。


    最好在嬰兒被抱過來時，到達時間，身上是否存在胎記、衣物上有無書寫字跡，就連其衣裳的色彩與質地都要逐一詳實記錄下來。


    如此這般，日後若有人前來追查這些嬰兒的下落，咱們也好有個交代。”


    王婆子站在一旁靜靜聆聽完畢，臉上隨即堆滿笑容，開口奉承起賈母來：


    “老祖宗您考慮得可真是周全！


    除此之外，還有關於這些孩子們將來的去向問題，我以前所在的那個育幼堂，通常都是將孩子們養育至六歲左右，便會送出去。


    至於究竟送去何處，我這老婆子確實不太清楚。不過依我之見，像老祖宗您這般心地善良之人，定然能夠為這些可憐的孩子們謀劃出最為妥當的安置之所。”


    賈母聞聽此言，心中不禁暗自好笑。這王婆子倒也頗有些心眼子，先是輕描淡寫地提及此事，然後緊接著便是一通誇讚，無非就是想讓自己對於安排這些孩子們去處之事能夠更為上心罷了。


    自古以來，類似慈幼院這樣的地方，大多都會把孩子們撫養到六七歲左右的時候，便開始讓他們逐漸離開。


    而這些孩子的命運則各有不同。那些運氣較好的孩子，或許能夠被好心人領養走，從此過上相對安穩的生活；但對於那些運氣稍差些、容貌還算過得去的孩子或是天缺之人來說，他們的未來則充滿了不確定性和無奈。


    有些孩子可能會被賣到青樓之中，被迫從事那種令人不齒的營生；還有些孩子則會被人買下當作姨娘來養活。但無娘家撐腰的女子，到了那吃人的後宅，更多時候不過是一種附庸罷了，能活多久，全看老爺的心意和當家主母的性情。


    當然，也有一部分孩子會被當地的富貴人家看中並帶走，然而等待他們的往往依舊是為奴為仆的宿命。


    也有少數孩子能夠有幸去到鋪子裏麵打工當學徒，學習一門手藝以便日後謀生；亦或去做一些短期或長期的工人，靠出賣自己的體力賺取微薄的收入。


    平心而論，像這種一出生就遭遺棄的孩子，若能有口飯吃，並艱難地存活至長大成人，都已經算得上是非常不易之事了。


    個人有個人的命，在那個人命如草芥的年代，他們還敢妄想什麼？