王熙鳳聽到賈母提起賈蕓，先是微微一愣，隨即歪著頭思索了片刻，然後笑著迴答道：


    “哎喲，老祖宗您不說我都差點忘了！確實是有這麼個人。


    那賈蕓比咱家寶兄弟略大上個四五歲，算起來如今大概也就是十一二歲左右的年紀(jì)，乃是西廊下五嫂子的兒子。


    他倒是生得一副好相貌好氣度，我遠(yuǎn)遠(yuǎn)的見過幾次，身材高挑修長，看上去倒真是個斯文清秀的公子哥兒。


    隻可惜家裏父親早早便過世了，家中境況倒算不上樂觀。”


    賈母聽完王熙鳳這番介紹後，若有所思地點了點頭。


    “這個年紀(jì)，可是還在學(xué)堂？學(xué)識如何呢？”


    王熙鳳聽這話後，微微蹙起秀眉，若有所思地沉吟片刻，隨後嘴角揚起一抹笑意，輕聲說道：


    “這事兒啊，我往日裏倒真是未曾留意過呢。不過既然老祖宗您對此感興趣，那等我明日得空兒了，定當(dāng)親自前去詢問一番。要不然，就讓五嫂嫂過來陪著您嘮嘮嗑？”


    賈母微笑著擺了擺手，迴應(yīng)道：


    “罷了罷了，說話就免了吧。我這段時日也是整日忙碌不休，沒得空閑。


    隻是他們家中倘若生計著實艱難，你可得多多關(guān)照照應(yīng)才好。罷了，這件事也不勞煩你費心，稍候我讓紅玉那小丫頭替我跑一趟腿，捎個話過去給他們家便是了。”


    王熙鳳點了點頭說好，剩下的名單賈母又看了遍，問這些到了年紀(jì)還未上學(xué)的是怎麼迴事。王熙鳳迴話說多是因為住的遠(yuǎn)了些，另外有的和那個賈蕓一樣，家裏實在是艱難的厲害，所以就不上了。賈母又疑惑道：


    “族中義學(xué)自管筆墨紙硯與飲食茶水，到底艱難到了什麼地步，連孩子上學(xué)這點時間都要克扣？”


    王熙鳳吶吶不語，賈母另把沒上學(xué)的這幾人記住，又問慈幼院可有旁氏做事，王熙鳳又道：


    “如今慈幼院倒是有不少咱們家裏人做事，不過俱歡顏和別的倒是沒有的。”


    賈母點了點頭，賈府裏的子孫後輩除了寶玉他們她還真沒幾個印象比較深的，唯一一個還算尚可的賈蕓如今也不是幹活的年齡，遂說這幾個兒地兒倒也沒什麼必要安排人看著，之後把名單收起來作罷。


    慈幼院事畢，賈母又單獨留下紅玉，叫珍珠幫她拿了幾兩銀子過來，又叫珍珠收拾了幾件別人孝敬的、她沒穿過用過的東西。


    “我看你機靈，你就替我跑個腿兒吧，你把這些東西幫我給賈蕓家送過去，緣由就說今兒你們二奶奶和我聊起了她們家，我可憐這孩子年幼喪父遂送了點東西過去。


    這些成衣、布匹也都是沒穿過用過的，筆墨紙硯也都是新的，你叫他們娘倆能用的用能當(dāng)?shù)漠?dāng)，反正都給她了。”


    紅玉領(lǐng)命而去，沒過多久領(lǐng)著賈蕓之母過來謝賈母。


    賈蕓之母長的周正，性子也溫婉，賈母覺得賈蕓人不差，那撫養(yǎng)他長大的母親估計也錯不了，遂也有心拉周氏過來幹活，遂問她如今以何謀生。


    周氏麵露黯然之色：


    “蕓哥兒他父親走的早，我又體弱多病，且不過是個寡婦也不好日日拋頭露麵的，所以我們家裏也沒什麼謀生的本事，如今也不過是靠著府上那些東西作救濟罷了。”


    賈母點點頭道：


    “這世道孤兒寡母想要謀個生計著實不易，不知你可認(rèn)識幾個字？


    倘若我這裏有些事務(wù)需要人操持打理，交於你來辦，不知你意下如何？“


    周氏聽聞此言，心中一陣歡喜，忙不迭地應(yīng)道：


    ”認(rèn)得認(rèn)得！承蒙老祖宗厚愛，但凡您有所差遣，我是心甘情願的！”


    見周氏應(yīng)答得這般懇切，賈母臉上露出幾分滿意之色，略作思索後說道：


    “既如此，那我便將一部分胭脂坊裏的活兒交由你來負(fù)責(zé)。待你同其他幾位丫鬟都學(xué)成之後，便可先讓你們一同著手製作之事。”


    說到此處，賈母頓了一頓，接著又道：


    “而且，我這人向來不小氣。除了這些活兒之外，還準(zhǔn)許你入一份股，日後自有盈利。”


    賈母於是決定把一部分胭脂坊的活給周氏，等後麵周氏和另外幾個丫鬟學(xué)成，就先把她們安排到周氏那兒去製作。


    賈母也大氣，不僅許了周氏入股，另外還給了她一些東西。