賈母搖了搖頭，又問寶玉這迴製了多少，寶玉連忙應聲道：


    “迴老祖宗的話，此次製出來的胭脂數量不算太多，零零散散加在一起約莫有個八九盒罷了。


    隻因所用材料不足，且時間倉促有限，要不然的話，我們倒是能多製出一些來供姐妹們一同使用。”


    此次跟隨寶玉一同製作胭脂的乃是賈母、寶玉以及黛玉身旁的得力之人，包括珍珠、畫眉、襲人、麝月和落英。


    其中因為寶玉身邊如今伺候的人少畫眉還得悉心伺候他的日常起居，所以黛玉隻選了珍珠、襲人、麝月和落英四人，負責隨賈蕓之母周氏前去製作胭脂。


    胭脂受歡迎程度頗高，消耗速度自然不慢，另外也是榮府眾人都用得上的，賈母定了兩種不同的規格進行售賣。


    其一乃大盒裝，售價定為每盒五兩銀子。如此份量，即便是那些酷愛梳妝打扮的女子每日頻繁使用，持續用上五六個月亦是綽綽有餘；


    其二為小盒裝，價格相對較低，僅需二兩銀子即可購得一盒，但因其容量較小，若是同樣每日都頻繁使用，大約也就隻能維持一個多月罷了。


    值得一提的是，此番寶玉在胭脂配方中特意添加了充足的桂花香露，使得製成後的胭脂散發著濃鬱迷人的桂花香氣。於是賈母想了想之後給這款胭脂取名為“十月金桂”；


    此外，寶玉靈機一動，又給自家的胭脂鋪子另起了一個雅致的名字——“紅顏醉”，寓意胭脂上臉之後，女子臉頰便有了點點醉意的緋紅，變得更加嬌豔動人，又寓意美人嬌俏，隻需看上一眼，便醉了少年。


    俱歡顏一樓的空間還算寬敞，除了那片用作眾人等位的寬闊大廳之外，還有足夠的餘地可以開設四五間小鋪子，如今由黛玉精心打理的紅顏醉以及香皂坊，還有寶珠等人負責操持的金玉居和古玩店，各自占據了其中的一間。如此一來，剩餘可供使用的鋪子便僅僅隻有一間。


    起初，賈母原本打算將這最後一間鋪子打造成一個精致的成衣坊。然而仔細斟酌之後賈母卻發現，要成功運作起一個成衣坊可不是件輕而易舉的事情。


    首先，從籌備到正式運營需要耗費大量的時間；其次，若是成衣坊空間有限，那麼鋪子不免顯得有些局促狹小，如果強行布置成成衣坊，不僅會讓人感到擁擠不堪，而且顧客們在挑選衣物時也會覺得不太方便。


    經過深思熟慮，賈母當機立斷做出了改變——索性將這個計劃中的成衣坊搖身一變，改建成了一家甜水屋，備上一些各式各樣的奶茶、甜水、水果去售賣。


    這樣一來，等位的客人可以吃，路上走的行人也可以買一些歇歇腳再去那幾個鋪子逛逛，逛累了還能再去樓上來一頓火鍋，如此一來，何樂而不為呢？


    至於那個被暫時擱置的成衣坊，一來製作衣裳的確頗為耗時費力，二來想要尋找到一處大小適宜且位置理想的場地著實並非易事。因此，賈母決定先稍作等待，待到過些時日再與精明能幹的王熙鳳商議此事。


    紅顏醉與香皂坊的利潤分成相差無幾，不過這會為了湊齊啟動資金，賈母哄騙著寶玉拿出了一些銀錢。而她自己和黛玉也各自拿了點出來，總共湊了二百兩銀子。


    隨後，賈母又將鳳姐喚至跟前。待鳳姐到來後，賈母先是有條不紊地將這四家鋪子的一應事務詳細地交代於她。緊接著，賈母又補充道：


    “從今往後，咱這府中要哪些負責胭脂采購之事買辦們每月按時前往紅顏醉進行采買。


    鳳丫頭，你和平兒好生統計一下，按照府中的常例，每月究竟需要購置多少份額的胭脂。待到了約定之期，銀錢送去，胭脂取迴，如此這般，既省去了中間轉手的繁瑣環節，又能確保胭脂的品質和供應及時。”


    聽到這裏，平兒不禁連連點頭稱是，並附和道：


    “老祖宗此計甚妙，想我往日就知曉，那些個買辦時常拖延送胭脂的時日，甚至偶爾還會拿些不堪使用之物來敷衍了事。


    正因如此，姐妹們往往不得不自掏腰包另行購置脂粉。這樣一來，不僅咱府上得多花費一份銀錢，而且還白白浪費了許多寶貴的時間，著實不妥當。”