萬星迴到負(fù)責(zé)人的家裏，酸雨已經(jīng)浸透了外套下擺。
她將濕透的衣物扔進(jìn)洗衣籃，家裏除了正在休眠的家務(wù)機(jī)器人，沒有其他能交流的存在。
孤寡老年人一枚呀，萬星躺在客廳的沙發(fā)裏，懶洋洋的拿出正在發(fā)出提示音的終端。
終端屏幕亮起藍(lán)光。
克隆體發(fā)來模糊的影像。
廢墟堆裏半截機(jī)械手掌，萬星放大圖片，認(rèn)出這是銀狐的手，
“繼續(xù)挖。”
萬星沒有徹底放下心來，手掌罷了，以銀狐的再生能力，隻剩下一個頭也能存活。
鍾擺的滴答聲裏，萬星從櫃子裏拿出汽水，打開棋譜投影，所有細(xì)節(jié)在腦中逐幀迴放。
萬星把汽水罐捏出凹痕，如果當(dāng)時俱樂部沒斷電，自己大概已經(jīng)暴露了，幸虧紅蓮沒有猜到更深入的東西，
“還是太急。”
萬星將臉埋進(jìn)掌心，體表溫度因?yàn)樾呃⒙晕⑸仙?br />
她居然犯了這麼明顯的錯誤。
克隆體的聯(lián)絡(luò)請求再次響起，背景裏傳來響動。
“未發(fā)現(xiàn)能源核心。”
果然，銀狐沒有死，萬星眼中劃過冰冷的猩紅。
切斷通訊後，她在黑暗中靜坐許久。
睡意早已被銀狐沒死的消息攪碎。
萬星索性調(diào)出大賽資料，檢索可能遭遇的參賽者具體信息。
真正的林小姐此時應(yīng)該爬出下水道了。
萬星用蟲群意識黑入城市監(jiān)控係統(tǒng)，畫麵裏渾身汙漬的女人正對巡邏機(jī)械人比中指，顯然精神狀況良好。
“生命力真頑強(qiáng)，”
她關(guān)掉監(jiān)控，練習(xí)棋局。
有克隆體死亡的提示傳來，是派去廢墟的那兩個。
萬星快速調(diào)取它們最後的記憶影像。
搖晃的視角裏出現(xiàn)金屬反光，接著是某種節(jié)肢動物的螯肢。
沒等她看清襲擊者的全貌，畫麵就變成了雪花點(diǎn)。
她盯著報錯的提示框。
應(yīng)該是女王蜂。
……
當(dāng)萬星抵達(dá)參賽場地，雨還沒停。
萬星調(diào)整著麵部表情走向安檢口，把紅蓮給的通行證貼在感應(yīng)器上。
紅光亮起的瞬間，她聽到背後傳來帶笑的聲音，
“林小姐昨晚沒睡好？”
紅蓮披著防水鬥篷站在雨幕裏，手裏握著綢扇。
“紅老板來得真早，”
萬星用林小姐慣用的裝傻招式迴應(yīng)，同時觀察對方的表情。
“我們一起上去，”紅蓮按下收束按鈕，防水鬥篷迅速縮成類似紅玫瑰胸針的裝飾品。
電梯升到三百米高空時，蟲群意識突然示警。
萬星轉(zhuǎn)頭透過玻璃看向外麵，雲(yún)層深處有鱗翅類生物飛過的痕跡。
“林小姐初來乍到，可能不清楚，”
紅蓮意有所指的解釋，“這是失落星環(huán)特有的生物。”
真正的林小姐是這裏的原住民，不可能不知道這種生物，紅蓮是故意說給她聽。
萬星走過消毒通道，跟著隊伍緩慢移動。
“林小姐？”
紅蓮的聲音讓她迴過神。
展示屏上正播放著參賽指示，主辦方讓參賽者先找到房間休息。
外麵的雨勢漸大，聲音透過牆體傳來。
紅蓮邁開步子，轉(zhuǎn)身與萬星麵對麵，烏黑的發(fā)梢沾著水珠。
萬星聽到她的輕笑。
“您要的棋譜，”俱樂部的秘書突然遞來數(shù)據(jù)芯片。
萬星看著紅蓮示意她接過芯片，“……”
萬星沒敢拿，生怕拿了就被發(fā)來“登嗲郎”的邀請。
“你不拿，我隻能手把手教你了，”紅蓮攤開綢扇，掩蓋咧開的嘴角。
萬星還是拿了。
……
大賽前，萬星提前來到等候大廳。
紅蓮正在給參賽者檢查，她是主辦方邀請的裁判之一。
紅蓮今天的旗袍換成了墨綠色絲絨，有寧靜典雅的氣質(zhì)。
人多眼雜，她沒和萬星多說話，隻是指了指牆上的新告示，示意萬星跟她到檢測區(qū)的隔間接受檢查。
萬星跟上紅蓮，絲毫沒有意識到接下來的挑戰(zhàn)。
“例行檢查，”紅蓮的指甲塗成了暗紅色，“林小姐應(yīng)該沒問題吧？”
萬星接過檢測頭盔，紅蓮故意拿起檢測貼片緩慢接觸萬星的身體。
當(dāng)冰涼的貼片接觸皮膚時，萬星嚇得一激靈，這比砍了她還難受，太煎熬了。
“通過，”終於在萬星即將繃不住時，紅蓮?fù)嫖兜穆曇魝鱽怼?br />
萬星快速摘下頭盔，沉重喘息，那種被剝奪視線玩弄的感覺她再也不要經(jīng)曆第二次。
紅蓮正在擦拭她的短刀。
萬星注意到刀柄換了新纏繩，深褐色皮革上帶著未幹的血跡。
沒等萬星詢問，紅蓮直接作出解答，“之前檢查的人裏有密教徒，我順手處理了。”
參賽者休息區(qū)，萬星坐在角落觀察對手，直到紅蓮的身影出現(xiàn)在裁判席。
比賽用鍾發(fā)出蜂鳴，萬星執(zhí)紅先行，用最普通的屏風(fēng)馬開局。
前五局對手都不強(qiáng)，她甚至有空觀察紅蓮的微表情。
當(dāng)黑方第三次走出漏招時，裁判席傳來茶杯輕磕的聲響。
紅蓮看起來很不耐煩，她沒想到這次大賽的參賽者居然這麼差勁，就連剛剛占到萬星便宜的好心情都沒了。
……
中場休息時，萬星在洗手間操控會場各處的孢屍蟲，她要知道場地的具體構(gòu)造，有備無患。
蟲群意識劇烈震動，她擰開水龍頭衝洗麵部，看到鏡子裏，紅蓮站在她背後一言不發(fā)。
“很無聊對吧？”紅蓮走到萬星身側(cè)，坐在洗手臺上俯視她，隻要萬星抬頭就能把南半球風(fēng)光一覽無餘。
“……”
萬星麵無表情，實(shí)則內(nèi)心瘋狂吐槽。
……
決賽對手是個白發(fā)老者，萬星在第七步祭出棋譜內(nèi)的殺招，故意賣出破綻。
當(dāng)對方車入險地時，她聽到裁判席傳來椅子挪動的聲響，
“將軍。”
推子落定，萬星接過盛放棋具的合金箱，感受到紅蓮灼熱的視線。
紅蓮的鼓掌聲在寂靜的大廳格外清晰，她旗袍開叉處閃過黑色係帶。
頒獎儀式結(jié)束後，萬星迫不及待的要逃了。
“真薄情，”紅蓮早早的等在出口，指尖挑弄短刀，仿佛那不是利器，是輕盈的花瓣。
“你和我本來就沒有關(guān)係，何來薄情？”萬星拿到想要的東西就不認(rèn)人了。
“我就知道你會出爾反爾，”紅蓮雙手持刀，帶有弧度的刀刃劃過寒光，“我不會殺你，但你必須吃點(diǎn)苦頭。”
萬星知道此事不能善了，最起碼紅蓮沒有叫人以多對一，而是獨(dú)自單挑。
說到底還是情感糾紛。
“我贏了，這件事就算過去，”萬星不嗜殺，紅蓮沒有對她起過殺意，沒有必要把事情做絕。
“好，我紅蓮一向敢作敢當(dāng)，你贏了我就當(dāng)沒發(fā)生過，”紅蓮旋轉(zhuǎn)刀刃，發(fā)出陣陣凜冽的風(fēng)聲，“同樣的，你輸了，就當(dāng)我的情人。”
“……行，”反正我絕不可能輸。
事關(guān)尊嚴(yán)和取向的一戰(zhàn)，萬星神情嚴(yán)肅。