文淵閣，議政堂。
堂外寒風(fēng)刺骨，堂內(nèi)溫暖如春。
三相和七部尚書，齊聚一堂，審閱百官奏章。
按照大乾慣例，百官奏章，會經(jīng)過三相之手。
三相擬票，給出建議後，再呈交給天子批紅。
若是擬票中的建議，天子不滿意，可以發(fā)迴三相，重新擬票。
今日的議政堂，氣氛肅穆，在場眾人，神情凝重。
隻因商議之事，乃是賑災(zāi)。
今夏西北大旱，顆粒無收。
入冬之後，數(shù)以百萬計的百姓，流離失所，成為難民。
數(shù)量如此之多的難民，遠超地方縣衙能處置的能力。
在地方縣衙推波助瀾之下，全都匯聚在玉京城附近。
“諸位，昨夜城外，凍死難民三百五十二人。”
“凍死這麼多人，陳思齊在做什麼？他這個玉京府尹，怎麼當?shù)模俊?br />
“他若是當不好這玉京府尹，那就換個人上來。”
右相兩道粗眉，緊皺起來。國字臉上，憤怒之情，溢於言表。
言語之犀利，大有一副要換掉玉京府尹的架勢。
“景行，少安毋躁。”
“玉京城外聚集的難民，超過百萬人，光憑玉京府尹的力量，自然難以做到麵麵俱到。”
“思齊他有些許疏漏，也不能多加指責(zé)。”
“我看，就罰俸三月。”
左相擼了擼胡須，為陳府尹開脫說道。
左相和右相，為了玉京府尹，爭執(zhí)不下。
武相沈長風(fēng)冷冷地看著兩人爭執(zhí)，笑而不語。
對於左相和右相兩人的爭吵，他早就見怪不怪了。
按照規(guī)矩，百官奏章，要經(jīng)過三相之手，給出建議。
但實際上，武相沈長風(fēng)，隻過問軍機之事。
其他事務(wù)，一概當泥菩薩，充耳不聞。
玉京府尹，看似隻是賑災(zāi)不力，導(dǎo)致難民凍死。
實則牽扯奪嫡之爭，兇之又兇。
陳思齊，最近傍上了太子的大腿。
左相，乃是太子最大的支持者。
態(tài)度上，難免會偏向陳思齊。
右相暗中支持二皇子，自然要揪著陳思齊的小辮子不放。
吏部、刑部、兵部和農(nóng)部，四部尚書，紛紛為陳思齊說話。
反觀右相那邊，隻有戶部尚書，堅決站在右相那一邊。
禮部和工部兩位尚書，則是態(tài)度曖昧，沒有露出明顯的傾向。
“沈相，此事你看如何？”
右相語氣一頓，朝著沈長風(fēng)這邊看來。
“我一個大老粗，除了打仗，其他的一概不知。”
“右相你問錯人了。”
沈長風(fēng)打了一個哈哈，說了好像沒說。
如說！
這般表態(tài)，符合沈長風(fēng)的作風(fēng)。
右相目露失望，心中歎息一聲。
左相則是穩(wěn)坐釣魚臺，笑而不語，似乎早就預(yù)料到這一幕。
眼見辦不到陳思齊，右相也不在這個問題上，繼續(xù)糾纏。
“玉京城外，難民越聚越多，總是要拿出個章程出來。”
“玉京城外的災(zāi)民，至少需要一百萬石糧食賑災(zāi)。”
“算是整個西北，沒有一千萬石糧食，根本擺不平這次旱災(zāi)。”
右相話音落下，在場眾人，紛紛沉默。
一千萬石糧食，這已經(jīng)是非常保守的估計。
如果每一粒糧食，都能用到災(zāi)民身上，自然夠用。
但這是萬萬不可能的。
下麵的人，怎麼可能不上下其手？
即便是尚書當欽差，也隻是“損耗”小一些。
“子騫，國庫中還有多少糧食？”
左相問道，扭頭看向戶部尚書。
庫房糧食，歸屬戶部尚書管轄。
朝廷還有多少糧食能夠調(diào)用，戶部尚書最清楚了。
戶部尚書嚴子騫滿臉苦澀，一副無能為力的樣子。
“除去玉京府過冬的糧食，國庫中能調(diào)用的糧食，也就隻有五十萬石。”
“隻有這點糧食？”
“五十萬石，這夠幹什麼？”
戶部尚書的話，給眾人潑了一盆冷水。
議論聲，在議政堂中響起。
五十萬石糧食，連玉京城外的難民，都救濟不了。
更不用說是整個西北，數(shù)以百萬計的難民了。
“子騫，怎麼迴事？為何朝廷糧食，隻有這麼一點？”
不等左相問責(zé)，右相搶先一步，開口問道，給自己“小弟”一個解釋的機會。
“啟稟右相，今年西北大旱，朝廷免了西北的賦稅，一分錢都沒有收上來。”
“還有前年，東海水族入侵，山東地區(qū)，生靈塗炭。”
“陛下給了膠東、瑯琊和臨淄三郡減免賦稅三年，要到明年才開始收取賦稅。”
“這三郡，乃是賦稅重地，沒了三郡賦稅，朝廷本就拮據(jù)。”
戶部尚書大倒苦水，不是他不擅理財，而是真收得少，用得多。
能勉力收支平衡，這已經(jīng)是夙興夜寐的結(jié)果了。
“諸位，賑災(zāi)所需的糧食，到底怎麼辦？諸位總要拿出個辦法。”
“反正戶部最多支援五十石糧食，再多沒有了。”
“你們就是把戶部賣了，也湊不出賑災(zāi)的糧食。”
左相聽完戶部尚書的稟報後，沉吟一二。
“加稅吧。”
“左相，下官反對。”
“朝廷賦稅，已經(jīng)夠重了，再加稅，怕是要官逼民反。”
之前一直沒什麼聲響的禮部尚書，直接跳了出來，義正辭嚴地說著。
他一臉正氣的模樣，仿佛在說。
再加稅，大乾就要完了。
看到禮部尚書跳出來反對，武相心中隻覺得好笑。
禮部尚書是江南人士。
朝廷要加稅，江南這個賦稅重地，自然首當其衝。
苦一苦江南老百姓，救救西北的可憐人。
這種手段，左相秦墨白當政時期，幹了好幾迴。
“守正，若是不加稅，你說怎麼辦？”
左相繃著神情，眼神中似乎有不滿，質(zhì)問著禮部尚書。
“這……”
禮部尚書臉上露出為難的表情。
見禮部尚書一時拿不出主意，右相給戶部尚書一個眼色，戶部尚書頓時心領(lǐng)神會。
“不妨再向神農(nóng)穀借貸一千萬石糧食。”
神農(nóng)穀，十大道庭之一。
以種植草木和煉丹術(shù)聞名天下。
若論哪裏糧食最多？
不是大乾朝廷，絕對是神農(nóng)穀。
朝廷向神農(nóng)穀借貸糧食，也不是沒有先河。
到現(xiàn)在，還欠著神農(nóng)穀七百萬石糧食。
“不可！”
“堂堂朝廷，向神農(nóng)穀借貸，成何體統(tǒng)？”
“若是傳出去，會讓天下人恥笑的。”
左相義正詞嚴地拒絕了。
態(tài)度之堅決，根本不給戶部尚書辯解的機會。
武相全程看戲，微微搖頭。
拒絕借貸，左相說得義正詞嚴。
時機上，還是逃不出奪嫡之爭。
二皇子的母妃，乃是神農(nóng)穀的聖女。
向神農(nóng)穀借貸，意味著神農(nóng)穀對朝廷有更大的影響力。
這是以左相為首的太子黨，堅決不能接受的。
到目前為止，除了太子之外，二皇子是唯一一個被冊封為親王的皇子。
可以說，二皇子就是太子最大的對手。
在朝堂上，以右相為首的二皇子黨，也屢屢和太子掰手腕。
議政堂中，爭吵不斷。
就加稅和借貸兩個法子，吵成一團，誰都無法說服誰。
“陛下駕到！”
蘇公公尖細的聲音響起。
剛剛還爭吵不休的議政堂，頓時寂靜下來，落針可聞。
“臣，拜見陛下。”
“諸位愛卿，平身吧。”
元初帝坐在主座，目光掃過在場眾人。
“賑災(zāi)，可有條陳了？”
“臣等無能，請陛下責(zé)罰。”
“責(zé)罰？”元初帝的語調(diào)，突然提高了八度，目光變得森冷起來。
“朕要的是責(zé)罰嗎？”
“朕要的是分憂！”
“袞袞諸公，就沒有一個能為朕分憂的嗎？”
砰的一聲！
元初帝重重一踹，將桌子踢翻在地。
議政堂內(nèi)，滿朝文武，噤若寒蟬。
加稅，借貸。
這兩個法子，元初帝早就知曉。
隻是諸位相公，皆有私心，才爭執(zhí)不下。
除了這兩個法子之外，其實還有第三個法子。
向世家豪族攤派，一千萬石糧食，看似很多。
但世家豪族手中的糧食，遠多於一千萬石。
隻是，這個提議，無人敢說。
因為，他們家中，真有糧食。
況且，災(zāi)年惜售，本就是常事。
文淵閣外。
小太監(jiān)壓低了聲音，向蘇公公匯報著什麼。
蘇公公聽完之後，雙目中爆發(fā)出兩道精芒。
“真有畝產(chǎn)七百斤？”
“幹爹，兒子親眼看見，哪敢騙你。”
“九皇子還說，田莊中還有十畝地沒有收割，等著陛下前去觀禮呢。”
“知道了，你迴去，讓九皇子準備接駕。”
打發(fā)了小太監(jiān)後，蘇公公摸了摸陶罐中的稻子，喃喃低語。
“畝產(chǎn)七百斤，不可思議啊！”
蘇公公太清楚，畝產(chǎn)七百斤的水稻，對於大乾來說，意味著什麼。
意味著，吃不完的糧食。
意味著，能供養(yǎng)更多的軍隊。
意味著，陛下終於能施展心中宏圖了。
說罷，蘇公公手捧陶罐，走進文淵閣。
“恭喜陛下，賀喜陛下。”
蘇公公欣喜的語調(diào)，與議政堂中肅穆的氛圍，格格不入。
“喜從何來啊？”
元初帝看了一眼蘇公公，好奇自己的大伴，葫蘆裏在賣什麼藥。
“陛下，九皇子獻上祥瑞。”
“奴才這才迫不及待地向陛下你道喜啊。”
“祥瑞？”
元初帝愣了一下，看到蘇公公手中捧著的稻子，心中困惑，越發(fā)濃鬱。
“啟稟陛下，九皇子聽聞陛下你為西北災(zāi)情，夙興夜寐，特地送來祥瑞，以解陛下之憂。”
“恆兒送來的？”
“這稻子，有何奇特之處？能稱得上祥瑞？”
元初帝沉下聲音問道，摸了摸水稻粗糙的外殼，心中隱隱有所猜測。
恆兒去選種司有段時間。
這時候送來稻子。
難道，是發(fā)現(xiàn)某種高產(chǎn)水稻了？
“陛下，據(jù)九皇子所言，此稻，畝產(chǎn)七百斤。”
“此言當真？”
元初帝有些失態(tài)，幽深的眸子中，泛起了驚濤駭浪。
“就算給九皇子一百個膽子，也不敢欺騙陛下啊。”
“這倒也是，恆兒他，素來本分。”
畝產(chǎn)七百斤的水稻。
最關(guān)鍵的是，還是在元初帝為賑災(zāi)感到苦惱的時候，呈上來的。
當?shù)闷稹跋槿稹倍帧?br />
議政堂內(nèi)，袞袞諸公聽到九皇子送來的水稻，能畝產(chǎn)七百斤。
紛紛露出不可思議，難以置信的表情。
畝產(chǎn)七百斤，可能嗎？
這相當於畝產(chǎn)翻倍了！
這話，說出去，就算是三歲小孩都不相信。
隻是，如此明顯的謊言，九皇子為什麼會說出來？
難道不怕陛下震怒責(zé)罰嗎？
眾人心中犯起了嘀咕。
左相上前一步，拱手說道。
“陛下，此事需要調(diào)查清楚，不可擅下定論。”
“陛下，畝產(chǎn)翻倍，太過聳人聽聞，不可不察。”
“陛下，請召見九皇子，當麵對質(zhì)，以免鬧了烏龍，丟了朝廷顏麵。”
聽到袞袞諸公的諫言，元初帝幡然醒悟，意識到畝產(chǎn)翻倍的荒謬。
後背上，差點驚出一身冷汗。
隻是，對於方恆的性子，他還是很有把握。
他不相信，方恆敢欺君。
這時候，蘇公公說了一聲。
“陛下，據(jù)九皇子所言，選種司的田莊中，還有十畝水稻，尚未收割，等著陛下你去觀禮。”
在場眾人，聽到此話，全都愣了一下。
甚至臉上不可置信的表情，越發(fā)的濃鬱。
不少人腦海中，浮現(xiàn)出一個念頭。
九皇子，玩得真大。
這要是搞砸了，怕不是罰俸這麼簡單的事情了。
除非……
難道……
真的畝產(chǎn)翻倍？
“好！”
“擺駕選種司。”
“諸位愛卿，隨朕前往選種司。”
“看看這祥瑞，到底是不是畝產(chǎn)七百斤。”
“擺駕選種司！”
隨著蘇公公的聲音響起，元初帝離開文淵閣。
袞袞諸公，以及其他打下手的官吏，也紛紛前往選種司，打算親眼看一看祥瑞，到底是不是真的。
……
選種司，田莊。
“兒臣拜見父皇。”
“見過諸位相公。”
“恆兒，平身吧。”
“這就是畝產(chǎn)七百斤的水稻田？”
元初帝看向水稻田，稻子金黃。
微風(fēng)吹拂，好似一片金燦燦的海洋。
光是看這稻田中水稻的品相，元初帝對於畝產(chǎn)七百斤，已經(jīng)信了七分。
這豐收的景象，騙不了人。
哪怕沒有畝產(chǎn)七百斤，也絕對遠超目前的水稻畝產(chǎn)。
“收割！”
方恆對著田晟等人揮了揮手。
田晟等人，隻覺得熱血在沸騰。
當著陛下和袞袞諸公的麵，收割水稻。
這可是八輩子求來的福氣啊。
憑借此功，自己就能飛黃騰達了。
說不定，還能簡在帝心。
選種司上下官吏，幹勁十足，臉上洋溢的笑容，比真正的老農(nóng)，還要喜悅。
很快，十畝水稻田，當著元初帝以及袞袞諸公的麵，收割完畢。
這麼多武道、道家高手看著。
誰都無法作弊。
“啟稟陛下，共計收獲水稻七千一百斤。”
“平均畝產(chǎn)，七百一十斤。”
“恭喜陛下，賀喜陛下。”
“天降祥瑞！”
方恆率先跪下，恭賀元初帝，口稱祥瑞。
其他官員和太監(jiān)，也紛紛效仿。
“萬歲”的聲音，如同山唿海嘯一般。