“唳！”


    天高地闊，碧空如洗。


    蒼穹上一隻雄鷹飛過，發出高亢的鳴啼。


    幹旱荒涼的大地上，兩名衙役押著兩個半大孩子在戈壁中艱難行進。


    而在後方不遠，一支二百多人的朝廷大軍不緊不慢地跟著押送隊伍。


    烈陽籠罩，個個大汗淋漓。


    就連馬兒都熱的唿唿喘氣，步履艱難。


    時隔半個多月，押送隊伍終於進入了隴西地帶。


    這裏地廣人稀，環境惡劣，到處是山地與荒原。


    雖已至秋季，天氣卻依舊熾熱無比，曬的人心情煩悶。


    再加上接連兩個月都沒動靜，此刻隊伍裏出現了埋怨的聲音，隻是不敢發作。


    甚至就連曹少欽自己也有些失去耐性，脾氣變得暴躁了許多。


    他的座駕已經換成一輛可遮陽避雨的馬車。


    眼看天色近晚，四周卻依舊安靜無比，沒有任何異常情況發生。


    曹少欽掀開簾子，臉上滿是不耐，喝道：“賈廷，放出去的暗線還沒有消息嗎？”


    隊伍旁邊有個長相偏瘦的中年宦官，此人是曹少欽麾下頭號高手賈廷。


    聞言連忙近身上前，躬身拱手道：“稟檔頭，周淮安他還沒有出現，隴西境內的探子，尚未發現他的行蹤。”


    “哼！”


    曹少欽冷哼一聲：“真是夠能忍的，這是想等到出關再動手嗎？”


    “傳令下去，讓衙役加快速度，讓那兩個小的吃點苦頭，留口氣就行，我看他究竟能忍到什麼時候！


    “是！”


    賈廷恭敬一禮，隨即轉身到隊伍中吩咐。


    很快一名黑騎番子走出，快馬奔向前邊的押送隊伍。


    賈廷則又迴往馬車旁邊，低聲道：“檔頭，咱們距離押送隊伍太近，目標太大，周淮安也有可能是被嚇得不敢動手了。”


    “那你有什麼辦法？難不成任他救人？”


    曹少欽淡淡道。


    賈廷提議：“檔頭，咱們此刻已至隴西地界，押送那倆小的出玉門關，必經池城、涿鎮、西穀三地。”


    “我看咱們不如兵分三路，調動附近衛所的官兵，分別在池城、涿鎮、西穀三地布下天羅地網，而檔頭您則坐鎮中央，繼續跟隨押送隊伍，守株待兔。”


    “如此咱們的兵力雖然看似分散，但其實掌控的範圍更廣，更加萬無一失，而且還能吸引周淮安上鉤。”


    “一旦他敢來救人，便會陷入我們的包圍圈。”


    “信號一出，三路大軍迅速合圍，任他周淮安有三頭六臂，也是上天無路、入地無門！”


    曹少欽眼眸微瞇，凝神沉思。


    後方，看到前方異常，徐龍青等人則麵麵相覷。


    徐龍青目光微閃，湊近江玄身邊，低聲道：“大人，跟了這麼久都沒動靜，那位曹公公隻怕是等不及了，但照他這樣的跟法，隻怕跟到了塞外，周淮安也不敢現身救人。”


    江玄臉色平靜，手裏把玩著兩根細如牛毛的銀針，淡淡道：“與我們無關，別多管閑事，做好自己的事情即可。”


    “是。”徐青龍點頭，不再多言。


    江玄則看向了係統麵板：


    【技藝：無影神針（大成）】


    【進度：22/3000】


    追風步圓滿後，他接著就開始練無影神針。


    這無影神針是與雙矢弩一樣的器械類暗器，以針匣發射，最多可同時發射三枚毒針。


    二者殊途同歸，唯一的區別就是無影神針動靜更小，發射時無影無形，令人防不勝防。


    但有大成射術的經驗加持，無影神針練習的速度也是極快，短短半個多月，江玄就將其練到大成，抬手便能發射，無聲無息。


    針匣同樣被他藏在手腕下，發射時隻需輕輕拉動小拇指上的黑鐵戒指，不過需要更加小心，以免誤傷自己。


    而且與射術不同，無影神針練到大成後依舊可以繼續提升，速度也並未有所減緩。


    這幾日江玄依舊在勤練這門暗器。


    對他而言，他巴不得周淮安來的越晚、拖的時間越長越好，如此他也能夠借此機會盡快將無影神針練到圓滿，多一門保命的底牌。


    可在這時，前方東廠的隊伍突然開始分散開來，一分為三。


    其中兩隊各往一邊，疾馳而去。


    跟著，剩下這一隊裏走來一人，正是太監賈廷。


    他徑直來到江玄麵前，淡淡道：“江百戶，檔頭讓你出一隊人馬前往西穀，配合附近衛所的官兵布防，抓捕周淮安，一旦發現周淮安的動靜，即刻傳信迴報。”


    這是要分兵？


    江玄很快便明白曹少欽的打算，卻也沒多言，拱手道：“是，公公。”


    說罷，他便迴頭吩咐：“盧劍星，帶你那一隊人前往西穀，執行曹公公的命令。”


    “是，大人！”


    盧劍星沒有猶豫，立即帶領他那一隊人走出，尾隨前麵兩隊東廠的黑騎戰隊離去。


    賈廷這才滿意地點了點頭，轉身離開。


    隊伍繼續前行。


    江玄看了眼周圍荒涼的景象，搖了搖頭，也帶隊跟了上去。


    ……


    有了曹少欽的交代，押送隊伍行進的速度變快了不少。


    兩名衙役不斷驅趕著楊宇軒的兩個子女前行，動輒嗬斥打罵。


    很快兩個孩子身上就變得血淋淋的，身上多出了幾條鞭子抽出的血印，一雙囚鞋也早已磨破，腳上滿是磨出的水泡。


    兩個孩子年紀雖小，性子卻堅韌不拔，哪怕遭受這般苦難，竟依舊咬著牙前進，一聲不吭。


    這日驕陽似火，毒辣的太陽炙烤著大地，似乎連空氣都隱隱在燃燒，發生了不規則的扭曲。


    押送隊伍行走在一條幹涸的河床之中。


    大地開裂，熾熱的氣浪一波接一波湧來，令人大汗淋漓，嘴唇幹裂。


    “熱死了，前麵歇一會兒再走吧。”


    一名差兵提議，另一人點了點頭，跟著就走到河床邊上一個陰涼之處坐下歇息。


    兩人拿出腰間的水壺就開始狂飲不止，發出舒爽的哈氣聲。


    聽到這動靜，邊上兩個小孩都忍不住咽了咽口水，舔了舔幹裂的唇角。


    望著弟弟眼裏的渴望，大一點的姐姐咬咬牙，走到兩名差兵麵前，懇求道：“大叔，能不能給我們一點水喝？”


    “喝什麼喝？走開！”一名官兵當即嗬斥。


    “唉……迴來。”見小女孩失望離去，另一個差兵還是忍不住動了些惻隱之心，搖了搖頭，喊道：“伸出手來。”


    “謝謝大叔！”


    小女孩頓時一喜，連忙伸出兩隻手合攏在一起，差兵往她手心倒了點水，她便小心翼翼地用手捧住，轉身把手放到弟弟麵前：“快喝吧，弟弟。”


    “姐姐，你也喝。”


    “我不渴，弟弟你喝……”


    兩名衙役望著這兄友弟恭的溫情一幕，都忍不住搖了搖頭，感慨道：“真是造孽啊！”


    “可不是，得罪誰不好，非得罪東廠……”


    唏律律——


    突然，一陣急促的馬蹄聲傳來。


    兩名衙役臉色一變，迴頭望去，隻見河床前方不遠的岔口處，一群持刀佩劍的人影策馬而來，個個兇神惡煞，殺氣騰騰。


    “不好，有人劫囚！”


    兩名衙役頓時驚慌不已，連忙拔出腰間差刀，護在兩個孩子麵前。


    與此同時。


    在河床後方不遠的河岸丘陵邊上，正在關注押送隊伍的東廠和錦衣衛眾人也是精神一振。


    “終於來了！”


    曹少欽眼底精光肆虐，掀開簾子走出馬車，來到丘陵邊上觀看。