近日，日本關東地區，包括東京都、神奈川縣、埼玉縣、千葉縣等區域所對應靈域的靈界——屍魂界與虛圈，其在前代靈王之後的第二代靈王，藍染忽右介收到了許多的拜帖。


    數日後……


    懸浮在原靜靈廷上方，那龐大的靈王宮中央，正舉辦一場前所未有的盛大宴會。


    眾多來自日本不同區域靈域的靈界訪客齊聚於此，與原護庭十三隊的隊長們進行交流。


    原靜靈庭護廷十三隊的總隊長山本重國，身上早已褪去了死神製服，標誌性的黑色和服與白色隊長羽織，取而代之的是一件非常修身，簡約又帥氣的白色風衣，勾勒出高大魁梧的身形。


    這身由藍染親自設計的全新製服，讓他這個平時作風古板的老頭，顯得有些局促不安。


    山本的目光落在了那高高的王座之上，那裏端坐著曾經的護廷十三隊五番隊隊長，如今屍魂界的統治者，二代靈王——藍染忽右介。


    他的眼神黯淡，心情顯得很複雜。


    迴想起這段時間屍魂界發生的翻天覆地的變化，混亂的流魂街，以及那些曾經胡作非為的五大貴族和其他貴族們如今的境遇……


    他那蒼老卻依舊挺拔的背脊，一下子佝僂了下去，整個人仿佛瞬間又蒼老了上千歲，散發出一股遲暮的氣息。


    作為極端保守派，山本重國一直都以穩定為重，為了維持穩定，明明自己的力量足夠做出很多很多。


    在千年前，他原本作為一個殺人鬼，做出許多滔天大罪，甚至於試圖讓統治世界的五大貴族趴在自己腳下，可後來知曉的一些屍魂界的秘密後，就慫了。


    他選擇集結一群殺人鬼戰鬥狂，建立護庭十三隊，成為貴族維持穩定的工具，後來又建立了中央靈術院，想要用自己的辦法，慢慢的改變屍魂界，


    可自己這麼多年的改變，與藍染成為靈王後短短這麼點時間的改變相比……


    種種情緒在心中醞釀，他嘴角的胡子都在微微顫動，隻感到一股無力。“這麼多年，我真的錯了嗎？”


    他又將目光投向不遠處，那裏，兩個和兒子沒啥區別的弟子，京樂春水正與其他幾個靈域的代表一邊嘻嘻哈哈的推杯換盞，臉喝的通紅，談笑風生的念叨著什麼。


    而浮竹十四郎，則與一位相對安靜的代表正坐著品茶，同樣相談甚歡。


    素來不善於交際，隻擅長以武力服人的山本重國，在屍魂界迎來新時代的同時，由於他曾經一手建立了護廷十三隊，幾乎所有的隊員都是他的徒子徒孫，並且自身實力強大，藍染並未對他進行任何處置，他的地位依舊極其顯赫。


    從兜中掏出一枚藍染所贈予，閃爍著奇異光澤的寶玉，他也明白，舊的零番隊沒了，以他的實力，多半會成為藍染這個新靈王的“零番隊”


    然而，在這從靜靈庭更名為天理院的組織中，他也成了一個沒有什麼實權的閑人，隻能喝著悶酒。


    可就在這時，一隻粗壯如熊掌般的大手，突然搭在了他的肩上。


    一個粗獷而豪邁的聲音在他耳邊響起：“哎呀哎呀，這不是山本嗎？哎呀哎呀，老子差點都認不出來了啊！”


    山本重國眼角一斜，隻見那手的主人是一位身材魁梧的老人。


    即便是在這晴朗的天氣裏，仍然身披一件棕熊皮毛鬥篷，內裏則是一件魚皮質地的緊身衣，腰間懸掛著一張散發著邪異氣息的骨質麵具。


    他，是來自北海道對應靈域——神居古譚界的守護眾派遣的拜訪團領隊——蝦夷猛虎。


    蝦夷猛虎搭在山本重國肩上的大手突然青筋暴起，一股蓄勢待發的靈壓在筋骨間流轉，催動著如同液壓機般恐怖的力量，緩緩地收縮著。


    “山本元柳齋重國，老東西，你現在叫這個名字，對吧？”


    “上一次交手，還是現世的江戶時代吧？算起來，按照靈界的時間流速，都過去一千多年了吧？”


    靈域與現世，就如同鏡子的兩麵，存在著地域上的對應關係。


    靈界由靈子構成，而靈子則是靈魂的基礎單位，換句話說，靈界是由靈魂構建而成的世界。


    在現世中越是繁華的城市區域，所對應的靈域往往也越是繁盛；而現世中人口稀少，乃至荒無人煙的地方，對應到靈域中，靈子密度就極其稀薄。


    隻有人口密度足夠大，靈子密度足夠高的靈域地帶，才有可能被強者開辟或自然演變成被稱為靈界，亦可稱之為天界、高天原、神域的地方。


    為了防止高密度的靈子外泄流失，靈界通常都是封閉的，存在著相應的空間壁壘，並隻會對應籠罩現世的特定區域，對這些區域的死者靈魂進行接收。


    在自我封閉的環境下，靈子構成的靈界，其時間流速也未必與現世保持一致。


    正如日本古代傳說中的龍宮城一般，能夠依照其掌控者的意願，在一定程度上，對內部時間進行加速或減緩。


    如此一來，在理想狀態下，便如同神話中的神域一般，能夠讓普通人的靈魂在加速流逝的時間中度過漫長的一生，再重新死去，徹底化作靈子，成為靈界本身的一部分。


    兩個同樣強壯的老頭對視著，蝦夷猛虎突然咧嘴一笑，側臉向前，右臉頰上那道從臉頰延伸至脖頸，幾乎將半個脖子切斷的暗紅色猙獰傷疤，隨著笑容扭曲起來，宛如一條蠕動的蜈蚣。


    他撫摸著隱隱作癢的傷疤，裂開的嘴中，猙獰的犬齒如同猛獸一般。“這道傷疤，可是你當初留給我的‘禮物’啊！”


    “你不會把我忘了吧？殺人鬼山本！”


    “哼！”山本重國冷哼一聲，蝦夷猛虎搭在他肩上的大手，突然如同被高溫炙烤的烤肉一般，隱約散發出一股焦糊味。


    蝦夷猛虎的麵色微微扭曲，腰間那用熊類妖怪顱骨打造的麵具，空洞的眼眶中突然亮起一點光芒，一股凜冽的寒氣自他手臂上爆發而出。


    剎那間，山本重國的肩膀仿佛變成了極熱與極寒交鋒的戰場，如同將冰塊投入燒紅的鐵板，發出吱吱的聲響，一股炙熱的蒸汽彌漫而出。


    這兩位曾經在年輕時經曆過生死搏殺的強者，在千年後的未來再次相遇，昔日的恩怨，自然並未隨著時間的流逝而消散。


    不知不覺間，蝦夷猛虎的眼眶中，浮現出如同野獸般兇悍的一對瞳孔，與原本的瞳孔並列，顯露出詭異的雙瞳形態。


    而山本的瞳中，也漸漸燃起了一道熾烈的火焰。


    突然，一名喝得醉醺醺的男子路過他們身旁，忍不住打了個寒顫。“好冷……”


    緊接著，他立刻又被地板燙到腳，又趕忙跳了起來。“好燙！燙！”


    忽然，蝦夷猛虎眼中的獸瞳與山本重國瞳中的烈火同時消散，他笑嘻嘻地從山本麵前的桌子上拿起一大壺酒，站起身來噸噸噸地灌了幾口，擺了擺手，轉身離開。


    “拜拜了，老了老了，咱們都老了，可沒法再任性了啊……”


    宴會持續進行著，直到第二天一早，各靈域的代表團們才重新齊聚一堂。


    一天的宴會，各種大大小小的試探與交談，各方都表達了合作的意願，正式的會議也開始了。


    巍峨的宮殿中，一聲巨響轟鳴，一座巨大的王座由靈子凝聚而出，於大殿中央赫然顯現。


    原護庭13隊五番隊副隊長雛森桃，身著一襲如巫女般莊嚴肅穆的服飾，靜立於旁，而第2代靈王藍染忽右介自宮殿盡頭緩步走來，端坐於那莊嚴的王座之上。


    眾多來自不同靈域的代表團成員們，紛紛俯首，以示崇高的敬意。


    片刻之後，藍染抬手示意，各靈域代表團便依次上前，恭敬地向雛森桃呈上由他們各自靈域統治者親筆書寫的信件。


    藍染接過後一一過目，片刻後向著一方代表團招了招手。


    來自衝繩靈界——琉球禦嶽殿的領隊者黑木智久，身著一襲描繪著山川龍脈圖案的紅色長袍，頭戴一頂璀璨的珊瑚頭冠，率先上前一步，微微俯首。


    他以尊敬的語氣說道：“靈王大人，神明特命鄙人前來，代其向您致以問候。”


    “首先，祝賀靈王大人您成就統治屍魂界與虛圈的全新靈王，成就神明之位！”


    “就是不知，小人可否冒昧請教一些問題？”


    藍染微微頷首，語氣隨意：“可以，盡管問吧。”


    “我可不是迂腐的眼和尚和五大貴族那群沒用的東西，不必拘泥於那些沒用的，簡單直接一些就好。”


    得到應允，黑木智久緩緩抬起頭，目光先是在那王座之上的人影上停留片刻，又掃視了一圈在場的眾人，才開口說道：“想必，靈王大人與諸位，都對屍魂界的起源有所了解，卻也並不夠詳細吧。”


    “原本統治屍魂界的眼和尚與五大貴族，他們太過封閉，屍魂界創世之初的許多記載，多半都已經遺失了。”


    “不過”從懷中掏出一本厚厚的書籍，他將其翻開，說道：“我方依舊還有著一些記載，事關接下來的問題，”他看向王座上的藍染，“靈王大人？”


    看到其微微點頭後，他正式開始講述其屍魂界那塵封曆史的往事……


    “距今約五百年前，在現世的戰國時期，接近江戶時代初期，現世的關東地區，東京都，神奈川，千葉等地，妖魔橫行，百鬼夜行，一片混亂……”


    這還要追溯到戰國時代初期，由於某些變故，曾經籠罩著關西地區的靈界，或者說神域，在一場神戰中破碎崩解。


    此後，在戰國時代中，四處發生戰亂，生靈塗炭。


    由於年年戰亂，原本關西區域的靈界也因為崩碎，而大量亡靈無法得到靈界的接納，也來不及消散，從而滋養出了大量的妖魔鬼怪。