王夫人淒厲的哭喊聲漸漸遠(yuǎn)去，井邊隻剩下死一般的寂靜。


    地上的落葉被風(fēng)卷起，沙沙作響，井沿的濕痕在陽(yáng)光下泛著微光。


    賈琮收迴目光，眼中冷意未散，轉(zhuǎn)向小紅，聲音低沉而平穩(wěn)。


    “你帶金釧下去，好生安置，給她請(qǐng)個(gè)大夫�！�


    小紅點(diǎn)頭，俯身扶起仍在發(fā)抖的金釧。


    金釧濕透的衣衫貼在身上，臉色蒼白如紙，嘴唇微微顫抖，低聲道：“多謝……伯爺�！�


    她靠著小紅的攙扶，步履蹣跚地離開，背影在薄霧中顯得單薄而脆弱，漸漸消失在西院的迴廊盡頭。


    賈母長(zhǎng)歎一聲，聲音中帶著明顯的顫抖，手中的拐杖在地上輕輕敲擊，發(fā)出“咚咚”的悶響，像是敲在她自己的心頭。


    她倚著王熙鳳的手臂，目光落在賈琮身上，語(yǔ)氣中滿是疲憊與不安：“琮兒，此事……”


    賈琮微微頷首，低聲道：“老太太，此地風(fēng)涼，不宜久留，去堂內(nèi)吧�！�


    他側(cè)身做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)，王熙鳳與李紈忙上前攙扶賈母，賈政則低頭跟在身後，三春默默隨行。


    眾人落座，賈母居中靠在紫檀雕花椅上，賈琮與賈政分坐兩側(cè)。


    王熙鳳親自奉上一盞熱茶，賈母接過，卻無(wú)心飲下，隻是握在手中，目光再次落在賈琮身上。


    她深吸一口氣，低聲道：“琮兒，此事……”


    賈琮低聲道：“老太太不必過慮。王夫人雖涉巫蠱，但畢竟未直接參與謀逆。不過……”


    他略作停頓，目光緩緩掃過堂內(nèi)眾人，王熙鳳、李紈、三春、賈政皆屏息凝神，等待他的下文。


    賈琮的聲音低沉而冷靜，


    “按律此事本該交由陛下處置。隻是考慮到榮國(guó)府的顏麵，孫兒鬥膽先行處置。明日孫兒自會(huì)入宮請(qǐng)罪，想來(lái)陛下看在孫兒薄麵上，當(dāng)不會(huì)深究�！�


    賈母聞言，手中茶盞“當(dāng)啷”一聲落在幾上，茶水濺濕了衣袖，她卻渾然不覺，眼中滿是驚疑。


    “這……這如何使得？”


    她忽然歎道：“是我識(shí)人不明，竟讓這毒婦在府中為非作歹，險(xiǎn)些害了全家……”


    賈政更是臉色煞白，額角滲出冷汗，急道：“琮兒，此事會(huì)不會(huì)……”


    賈琮抬手打斷，輕笑道：“老太太，二叔，過去之事不必自責(zé)。孫兒自有分寸，陛下聖明，必不會(huì)牽連無(wú)辜�！�


    賈母這才稍稍安心，但眉間的憂慮仍未散去。


    賈琮目光微動(dòng)，緩緩開口，聲音低沉：“老太太，二叔，如今王夫人既已被處置，府中二房不可無(wú)人主持。孫兒鬥膽提議——不如扶正趙姨娘。”


    話音一落，堂內(nèi)如被投下一顆石子，激起層層漣漪。


    探春猛地抬頭，眼中閃過一絲驚喜，但她很快低下頭去，手指不自覺地絞緊了手中的帕子。


    賈母眉頭緊鎖，蒼老的目光掃過賈政，又落在賈琮身上，聲音低沉而帶著一絲試探。


    “這……”


    她頓了頓，皺紋深刻的臉上閃過一絲遲疑，


    “琮兒，你該知道這意味著什麼。若扶正趙氏，環(huán)兒便是嫡子，可寶玉……”


    她的聲音未盡，眼底卻湧起一絲憂慮，拐杖輕輕敲擊地麵，發(fā)出低悶的聲響。


    寶玉是她心頭的寶貝，如今卻要麵臨如此變故，她如何能不猶豫？


    賈政麵色變幻，他腦海中浮現(xiàn)出這些日子賈環(huán)在火器工坊的勤勉模樣，那孩子雖性子倔，卻肯下苦功，頗有長(zhǎng)進(jìn)。


    再想到寶玉整日哭鬧、吟詩(shī)弄花、不思進(jìn)取的樣子，心中天平漸漸傾斜。


    他深吸一口氣，艱難開口：“母親……”


    賈母猛地看向他，眼中閃過一絲震驚：“政兒！你……”


    賈政苦笑一聲，聲音沙啞而低沉：“兒子覺得……琮兒所言有理�！�


    他頓了頓，目光落在地上，像是鼓足了勇氣才繼續(xù)道，“這些日子，環(huán)兒跟著琮兒做事，確實(shí)長(zhǎng)進(jìn)不少。”


    “而寶玉……不堪大用，兒子也管教不下了�！�


    賈母聞言，身子微微一震，沉默片刻。


    她深吸一口氣，像是下定了決心，沉聲道：“既是你也如此想，那就依琮兒的提議，扶正趙氏吧。”


    賈母話音剛落，迎春抬起頭，朝探春微微一笑，眼中帶著一絲溫和的祝賀，低聲道：“三妹妹，恭喜了。”


    惜春則斜了探春一眼，嘴角微微上揚(yáng)，似笑非笑地低聲道：“太好了�！�


    探春臉色微紅，低頭輕聲道：“多謝二姐姐、四妹妹�！�


    她的聲音雖輕，卻難掩一絲喜悅，手中的帕子鬆了幾分。


    賈母靠在椅背上，深吸一口氣，像是卸下一塊心頭大石。


    她目光轉(zhuǎn)向李紈，語(yǔ)氣略緩：“對(duì)了，紈兒，方才你提過蘭兒的事……”


    李紈一怔，忙垂眸道：“是，孫媳想讓蘭兒跟著琮兄弟學(xué)些本事……”


    賈母點(diǎn)點(diǎn)頭，目光落在賈琮身上：“琮兒，你看蘭兒……”


    賈琮微微一笑，站起身，看向李紈，語(yǔ)氣溫和卻帶著深意：“大嫂子，問題不在蘭兒。”


    他頓了頓，轉(zhuǎn)向賈母與賈政，繼續(xù)道，“賈家族學(xué)風(fēng)紀(jì)敗壞已久，先生敷衍了事，子弟們整日嬉鬧，毫無(wú)進(jìn)取之心。若不整頓，縱使蘭兒天資再好，也難有作為。”


    賈政麵露慚色，低頭歎道：“琮兒所言極是。這些年來(lái)，是我疏於管教，才讓族學(xué)荒廢至此……”


    賈母沉吟片刻，抬頭問道：“那依琮兒之見，該如何整頓？”


    賈琮微微一笑，眼底閃過一絲精光，沉聲道：“孫兒倒是有個(gè)想法……”


    他深吸一口氣，緩緩開口，聲音低沉而平穩(wěn)，帶著一絲不容置疑的威勢(shì)。


    “二叔，琮鬥膽提議——二叔不如辭官歸家，專心整頓族學(xué)�！�


    此言一出，堂內(nèi)驟然一靜，仿佛連檀香的煙霧都凝滯了片刻。


    眾人目光齊刷刷地落在賈琮身上，空氣中彌漫著一股無(wú)形的壓迫感。


    賈政猛地抬頭，眼中滿是震驚，嘴唇微張，似要反駁卻又不知從何說(shuō)起：“這……”


    賈母也是疑惑的看著賈琮：“琮兒，這是何意？”